Джина Айкин - Грезы красавицы

• Название: Грезы красавицы
• Автор: Джина Айкин
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»,
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-7024-1652-Х

За неделю до свадьбы Энн встречает мужчину, который переворачивает все ее представления о любви и сексе. К ее ужасу, Род — парень, с которым она провела ночь, — оказывается лучшим другом ее жениха. Но судьба готовит ей новый сюрприз: сам жених исчезает при загадочных обстоятельствах. Вместе с Родом она отправляется на его поиски. Что ждет их впереди? Все так запутано — и в реальных обстоятельствах и в чувствах…

---

На всякий случай позвонила Шону на работу. Никто не отозвался. Понятное дело, уже поздно, все разошлись по домам.

В третий раз повесив трубку, Энн сказала себе: хватит! Все равно без толку. Она разделась и направилась в ванную.

Через полчаса, ступая по мрамору босыми ногами, вышла из ванной. Душ пошел ей на пользу. Она воспрянула и телом и духом. Решительно подошла к двери в номер Рода и открыла ее. Ее взору предстала другая дверь. В этом не было ничего неожиданного, но вот то, что та, вторая, оказалась заперта, и впрямь странно. Энн тихонько постучала. Нет ответа. Чего и следовало ожидать. Несколько секунд она стояла и размышляла, что предпринять. Вариантов было не слишком много. Выбрав из них наилучший, она уселась на мягкую постель, поставила телефон на колени и набрала номер Этель Пайкс. Та подошла почти сразу же.

— Этель? — с некоторым смущением уточнила Энн. — Это я. Для меня есть какие-нибудь сообщения?

Секретарша сообщила, кто сегодня звонил.

— Хорошо, Этель, спасибо. Завтра с утра я опоздаю. Да, вы не могли бы разыскать Мэтью?

Этель хотела что-то сказать, но передумала. В конце концов она произнесла:

— Мистер Гриффин ушел с вами в полицию и после в контору не возвращался. Позвонил часа в два и сказал, что завтра его не будет.

— А он сказал, где его найти? Может, номер оставил?

— Нет, ничего.

— Спасибо. Спокойной ночи, Этель!

Нажав на рычаг, Энн продолжала в задумчивости держать трубку в руках. Ну и дела!

Мэтью пустился во все тяжкие… Только представить его под ручку с Джилл Ботсфорд! Господи, какой ужас! Хотя… Что тут такого? Они оба не из бедных, примерно ровесники (Джилл помоложе), выглядят неплохо для своего возраста. Она ведь даже не возмутилась, когда он назвал ее дорогушей!

Мэтью был женат трижды. Окружающие, естественно, считали его настоящим бабником, ну или, по крайней мере, мужчиной весьма легкомысленным. В действительности дело обстояло гораздо сложнее.

Два последних раза Мэтью женился уже в возрасте. А с первой женой прожил почти тридцать лет. До самой ее смерти. Вернее, до самоубийства. Она попала в автомобильную аварию и осталась инвалидом. Перенесла несколько операций, но все было бесполезно. Вердикт врачей был единогласен: до конца жизни Сара будет прикована к постели. Они с мужем до безумия любили друг друга. Но даже любовь была бессильна спасти Сару. Она слишком страдала и поняла, что дольше выносить боль не сможет. Достала морфий и вколола себе сверхдозу.

…В трубке раздавались гудки. Энн очнулась от воспоминаний. Вполне объяснимо, что она так волнуется. Кто бы мог подумать, что милый Мэтью попадет в сети к этой паучихе Джилл!.. Ужас!

Она нажала на рычажок и набрала номер справочной. Спросила, есть ли в городе фирма «Эшли и компания. Цветы на дом» — так было написано на том фургончике. Оказалось, что нет. Ни в Городе, ни в округе.

Очень интересно! В квартиру к Шону приезжает разносчик цветов. Но отдать ей букет отказывается. Затем она находит карточку с надписью бар «Желтая луна», и — надо же, какое совпадение! — в тот же вечер разносчик решает наведаться в этот бар. Который, между прочим, расположен на другом конце города.

Она в раздумье вертела в руках черную карточку «Желтой луны». В чем тут дело? Где зацепка? Может, она неверно запомнила надпись на фургоне?

Энн взяла блокнот и посмотрела, кто ей сегодня звонил. Ничего особенного. Лишь несчастная Кейт О'Салливан буквально обрывала телефон. Звонила, наверное, раз десять, сказала Этель. Передать ничего не просила.

Не просила — и не надо! Лучше ей и не звонить, решила Энн и, разумеется, набрала номер Кейт. Трубку взяли сразу же.

— Слава Богу, это вы! — В голосе Кейт слышались истерические нотки. — А то я уж тут с ума схожу! Не представляю, что мне делать?

— Прежде всего успокойтесь, — проговорила Энн. — Я понимаю, дело не из приятных, но все-таки…

— Это не дело! Это какой-то кошмар! По-моему, меня скоро и впрямь упекут в психушку! С моей мамашей уже было такое, так она… Ну ладно, неважно.

Энн зажмурилась. И дернул же ее черт позвонить!

— Кейт, скажите же наконец, что у вас там творится? Вы сменили замок?

— Еще бы! Ох и разозлился же Винс! Погодите, я сяду! Нет, лучше не буду! Ой! — В трубке раздался грохот. — Уронила стул, — объяснила Кейт. — Он, должно быть, локти себе кусает от злости!

— Ничего страшного, переживет. Для этого я и попросила вас сменить замок. Чтобы он призадумался.

— Призадумался, да еще как! — причмокнула губами Кейт. — Он заявился сюда с полицейскими дуболомами вышибать дверь. Где-то с час назад.

— У вас была полиция?

Энн села на кровати.

— А то! Вы же сами сказали: не вздумай относить ему пиджак! Ну я и не стала. Решила: пошлю-ка я его по почте, посылкой. Разрезала на мелкие кусочки и отправила. И остальные его вещички из моей квартиры.

— Не может быть! — застонала Энн.

— Еще как может! Зато радости было по горло! Правда, потом фараоны заявились! — Было слышно, как она в возбуждении вышагивает по комнате, стуча каблучками.

— Знаете, что наплел им Винс? Что я ему угрожаю физической расправой!

Обвинение и впрямь было смехотворное. Пышногрудая блондинка, пусть даже стриптизерша в отставке, и Винсент Бергер, сложенный как атлет! Какие глупости!

— Вот как?

— Да! Знаете, какие доказательства они предъявили? Его трусы, разорванные в клочья! Я их тоже ему прислала.

Энн обхватила голову руками. Что она натворила! Пусть Кейт и ненормальная, но она-то тоже хороша! Сказала: смени замки, а то твой красавчик Винс решил дать задний ход! Но разве могло ей даже в страшном сне присниться все, что произойдет сегодня?

— Энн? — испуганно спросила Кейт. — Вы слушаете?

Та тяжело вздохнула.

— Куда я денусь! — Не надо было мне и подключаться к этому делу, подумала Энн. С самого начала. Дернуло меня просмотреть этот контракт и отсоветовать этой ненормальной его подписывать. Сейчас бы спали они спокойно с Винсентом, да и я тоже! Энн поежилась. — Пытаюсь сообразить, что же делать дальше. Знаете что? Я, пожалуй, позвоню адвокату Винсента. Как связаться с ним, я знаю. И как только выясню с ним все, тут же перезвоню вам. Идет?

— Идет!

— Да, Кейт! — поспешно вставила Энн, опасаясь худшего. — Оставьте в покое вещи Винсента. И если он вам позвонит или его адвокат, скажите, что будете беседовать через меня. Поняли? Я дам вам свой номер.

Объяснив ей, как дозвониться в клуб, Энн повесила трубку. Рабочий номер Леонарда Родригеса, адвоката, был у Энн в записной книжке. Может, он еще на месте.

Так и оказалось. Но умение Кейт О'Салливан орудовать ножом не пошло на пользу ее делу. Родригес гнул свое: Кейт отказалась подписывать брачный договор, так что теперь пусть пеняет на себя!

— Бросьте, Леонард! Мы оба знаем: если бы я с самого начала представляла интересы Кейт, этот договор вообще не был бы составлен.

— Раньше он ее вполне устраивал.

— Так то было раньше, — заметила Энн.

— К тому же вы посоветовали Кейт сменить замок!

— Сознаюсь. Ну и что?

— А вы знаете, кто платит за квартиру? Мой клиент!

Этого она не знала. Хотя следовало догадаться.

— Кто официально является квартиросъемщиком?

— Это не имеет значения, вы же знаете, — вздохнул он.

Значит, Кейт. Это уже хорошо. По крайней мере, ее хоть не выставят из дому. В ближайшем будущем.

— И что же будет с брачным контрактом?

— Ничего.

— Стало быть, ваш клиент не хочет его пересмотреть?

— Считаю, что в переработке нет смысла.

— Вот оно что! В таком случае не видать вам контракта как своих ушей!

Подумать только, как она разговаривает с коллегой! И все из-за того, что тот водит шашни с Холли! Нет, надо учиться владеть собой.

— Что вы имеете в виду? — спросил Родригес.

— А то, что не звоните ни мне, ни моей клиентке до тех пор, пока не сделаете договор удобоваримым. Спокойной ночи! — Энн повесила трубку, довольная, что за ней осталось последнее слово. Конечно, это не то же самое, что выиграть судебный процесс! Но все-таки приятно щелкнуть по носу одного из наиболее преуспевающих в городе адвокатов.

Какое-то время она сидела и размышляла, что бы еще предпринять. Так ничего и не придумав, вышла на балкон. Но вместо вечерней прохлады унюхала запах дыма. Род, не вынимая изо рта сигареты, приветственно помахал ей рукой. Сердце Энн подпрыгнуло, все ее проблемы — несчастная дура Кейт, Леонард Родригес, Джилл, Шон, — в одно мгновение вылетели у нее из головы. Но показывать ему это она не собиралась. Поэтому сложила руки на груди и воззрилась на него.

— Вышел на охоту без меня? — сказала она.

— Естественно.

— Ну и как?

— Результаты не слишком впечатляющие.

— А если поконкретнее?

— В клубе остался один из парней, с которыми назначил встречу Шон. Лайонелл Битти.