Геннадий Башунов - Чёрные перчатки

• Название: Чёрные перчатки
• Автор: Геннадий Башунов
• Жанр: Фэнтези

Эта магическая война отгремела десятилетия назад, чуть не став последней для человечества. Остатки цивилизации сумели поднять голову, отстроив заново города и создав какое-то подобие порядка. Но довоенные города, ставшие надгробиями прошлого, лучшего, мира остались. Их называют могильниками из-за того, что в них покоятся останки людей, погибших во время войны. В могильниках хранятся несметные сокровища, но они загажены боевой магией и заселены изуродованными магией тварями, поэтому они практически недоступны. Хотя, останавливает это далеко не всех.

 Чёрные перчатки - единственное орудие могильщиков, отличающее их от обычных мародёров. Эти перчатки не подвержены разрушению и магии, но по слухам на них наложено проклятье - однажды надевший их человек навсегда становился могильщиком, обречённым бродить от одного мёртвого города к другому. Велион - могильщик, но ему это даже нравится, хотя жизнь его не проста. Он бродит по стране, открывая одну тайну войны за другой, и ещё не понимает, что он всего лишь винтик в механизме, начавшем вращаться за долго до его рождения.

---

Чёрный могильщик, наконец, добежал до места встречи Епсхо и безбожников. Он наскочил на проповедника, попробовал сбить его с ног, но тот оказался не промах – в его руке мелькнул кинжал, который чуть не оказался в животе могильщика. Велион отступил, сделал осторожный выпад, но противник легко уклонился от меча и даже попробовал атаковать сам, несмотря на то, что его оружие было куда короче, но сразу отступил. Могильщик провёл ещё два удара, в плечо и пах, но проповедник ушёл и от них, даже не пуская в дело кинжал. Справа от Чёрного могильщика пролетел Истро. И тут в атаку рванул проповедник, видимо, решив, что Велион отвлёкся на пробегающего товарища. Он зашёл за левое плечо могильщика и сделал выпад кинжалом. Велион, естественно, не отвлёкшийся на Истро, сделал вид, что пропустил атаку, но перехватил своим мечом кинжал у самого своего бока, схватил левой рукой запястье проповедника и коротким движением заломил его. Проповедник, вскрикнул от боли, выронил кинжал и, видимо, только почуяв, что дела обстоят совсем плохо, заорал: «На помощь!».

- Поздно, сука, - прошипел Велион ему в лицо.

- Помоги... – снова начал проповедник, но могильщик заткнул его ударом колена в пах. Проповедник упал, беззвучно разевая рот, скрючился в позе эмбриона и замер.

Велион, убедившись, что противник не встанет, повернулся в сторону дерущихся братьев, но те уже заканчивали своё дело – один из наёмников валялся в луже собственной крови, второй, прижатый спиной к дереву, едва отбивался левой рукой, правая была ранена и висела хлыстом. Наконец, Истро поймал момент и хлестнул его по груди саблей. Наёмник начал медленно оседать. Братья двумя ударами завершили своё дело.

- Аха, Велион! – радостно заорал Епсхо, оборачиваясь. Левой рукой он зажимал окровавленную щеку. – Дружище, без тебя бы мы не справились!

- Мы ещё не закончили, - жёстко сказал Истро. – Велион, он жив?

- Да, только детей теперь заведёт вряд ли.

- А, яйца болят? Пусть болят, пусть хоть что-то у этого гада поболит, а то придётся кончать дело быстро, слишком велик риск. А так бы он у меня поорал. – Островитянин быстро подошёл к проповеднику, который уже порывался встать. – Ну что, блядский выродок, пришла пора посмотреть, что у тебя внутри?

- Вы кто такие? – простонал проповедник, падая на землю.

- Мы кто такие? – невнятно переспросил Епсхо, видимо, раненая щека сильно ему мешала. – Братец, да ты кое-что забыл!

- Конечно, конечно, - прошипел Истро, яростно шаря в карманах. – Сейчас ты, падаль паскудная, поймёшь, кто мы. Ага! – он выудил из кармана перчатки. – Понял, кто мы, а? Исчадья зла, грязь этого мира. – Он натянул перчатки и снова схватился за саблю. – А помнишь паренька, которого не далее, как три дня назад толпа разорвала на части? Пацану было лет пятнадцать, не больше, а вы его растоптали только за то, что у него на руках были надеты чёрные перчатки, вот такие же. И что, я спрашиваю, он тебе сделал, а? И который он уже был по счёту? Отвечай! Ну, чего молчишь?

- Сгинь, - коротко отозвался проповедник. Он даже не пытался сопротивляться.

- Сгинешь ты, - осклабился Истро и пригвоздил проповедника к земле саблей. Жертва задёргалась, изо рта на грудь хлынула кровь. Но Истро не торопился, несмотря на обещание. Он вырвал меч из груди проповедника, вонзил его повторно, но уже в область живота, и принялся медленно проворачивать его. Проповедник извивался на земле, хрипя и захлёбываясь кровью, его глаза постепенно стекленели. Наконец, он затих, но Истро продолжал ввинчивать меч в его живот ещё некоторое время. На губах островитянина играла улыбка.

- Всё, Истро, уходим, - произнёс Епсхо. – Нас могли слышать. А мне надо рожу ещё заштопать.

- Конечно, - весело сказал Истро, выпрямляясь. Улыбка будто прилипла к его губам. – Велион, ты с нами?

- Почему бы и нет.

- Хорошо. У нас тут есть интересное и прибыльное дельце, потом расскажем.

- Тем лучше.

Могильщики расположились на постоялом дворе в паре миль от места убийства. Епсхо отправился к коновалу, а Истро с Велионом заплатили за три спальных места в общей комнате и отправились в зал для столующихся.

- Вообще-то мы шли в Крено, - сказал Истро, заказав у грудастой официантки горшок ухи и бутыль самогона. – Но из-за этого ублюдка пришлось отклониться от маршрута. Знаешь, после того, как мы увидели толпу, растерзавшую того сопляка, меня взяла злость. Ах, ты, думаю, козлячья морда, сколько народу-то наших из-за тебя погибло. Тогда мы решили проследить за ним, а когда уже хотели напасть, нарвались на десяток дуболомов, этот гад с ними ходил, представляешь? Ну всё, думаю, кто-то серьёзно озлобился на могильщиков, если финансирует такую херню. Ну, вот мы и решили за этим гадом походить, надеясь, что получится где его подловить в одиночку. Скоро мы узнали, что эта паскудина по дорогам почти не ходит, в основном по лесу, видимо, ради безопасности, и в окружении телохранителей. Но на «проповеди», - могильщик буквально выплюнул последнее слово, - он выходит на дорогу, а охрана его ждёт в лесу. Пока мы ждали подходящего момента, пришёл ты, - Истро зло хохотнул.

- Ага, - сухо констатировал Велион. – Вообще-то я всё это уже понял.

- Ага, - беззлобно передразнил товарища Истро. – Мне надо потянуть время, пока не придёт Епсхо. Как у тебя дела?

- Вложил деньги в бордель.

Островитянин рассмеялся.

- Ого, а ты ещё умнее, чем я думал, - произнёс он сквозь смех. – И как доход?

- Пообещали пятьдесят процентов в год.

- Ни хрена себе. Что за бордель такой?

- «Тёплая постель».

- В Ариланте? Наслышан, наслышан. И что же, сделаешь скидку по дружбе?

- Там скидка любому могильщику, владелица сама бывшая могильщица. Но если скажешь, что хорошо знаешь меня, можешь обслужиться бесплатно.

- Ого, - Истро снова усмехнулся.

- Ого. А в Крено я с вами не пойду.

- Ага. А чего так?

- Это самоубийство, - коротко ответил Велион, надеясь, что на этом разговор и кончится, но Истро не собирался отставать:

- А чего так?

Чёрный могильщик тяжело вздохнул. Нет, он был не прочь поболтать с Истро, но если разговор продолжится, он, скорее всего, плюнет на безопасность и пойдёт с братьями. Чёрт возьми, да он уже почти пошёл с ними. Ну, и почему же он такой идиот?

- Погоди, - остановил его островитянин, - Епсхо идёт.

Действительно, Епсхо уже шёл. Правда, узнать его можно было только по одежде – почти вся голова была замотана тряпкой, из-под которой торчали только глаза и рот. Велион от такого вида Епсхо прыснул, Истро тоже начал хихикать, а потом, не удержавшись, заржал в голос.

- Да идите вы на хрен, - пробубнил из-под повязки Епсхо, чем вызвал ещё один приступ смеха у брата и Велиона. – Не коновал, а мясник, мать его в душу, так штопал, что я чуть от боли не обосрался. Ему сразу могильщиком надо работать, ядрит.

- Не могильщиком. –  Брат Епсхо поднял вверх указательный палец. – Ты выражаешься неполиткорректно и оскорбляешь чувства людей. Правильно говорить не «могильщик», а «служащий кладбища».

- Где это ты такой ереси нахватался? – удивлённо спросил Велион.

- Слышал разговор двух магов в таверне, у нас ещё, - скривился Истро. – Они, кажется, ещё преподавателями какой-то академии назвались, когда с них за водку деньги потребовали, но скидку им не дали. Они говорили о том, что слово «могильщик» уже фактически является оскорблением наряду с термином «чёрный копатель», обозначающим... кого он там обозначает?

- Мародёров не могильщиков, - ответил Велион.

- Вот и мародёр – тоже оскорбление. Ладно, хрен с ними с оскорблениями, нам несут уху и водку.

- Самогон, правильно пользуйся терминологией, - вяло улыбнулся черноволосый тотенграбер.

- Водку, - покачал головой Истро. – Здесь её гонят превосходно и потом чем-то очищают, мы вчера здесь останавливались.

- Ага.

Могильщики сделали по глотку водки и набросились на рыбную похлёбку. В ухе плавала щучья голова и множество тушек более мелкой рыбы, лук и репа, к тому же в уже готовый суп были вбиты два яйца. Короче, было вкусно, даже Епсхо закидывал ложку за ложкой, хотя повязка сильно осложняла процесс. Разговаривать о делах времени пока тоже не было.

- Велион хотел рассказать нам о Крено, - сказал Истро, отложив, наконец, ложку.

- О, хорошо, - оживился Епсхо, - а то мы, чёрт возьми, на материке ещё ни хрена не обвыклись.

- Поэтому вы туда и идёте, - буркнул Велион. – Идти в Крено малой группой – самоубийство, да и большой никто не пойдёт.

- Это почему же? – насторожился Истро. – Такой сложный могильник, как Сердце Озера, да?

- Нет. Крено – небольшой могильник, едва на пяток тысяч населения, да и, мягко говоря, бедноватый.

- Чем меньше могильник, тем проще с проклятьями и ловушками, - вставил Епсхо. – Да и вообще магии мало.

- Угу, - кивнул Истро, разливая водку по стаканам.

- Дело и не в магии, - пожал плечами Велион.