Татьяна Гуркало - Mир как перекресток

• Название: Mир как перекресток
• Автор: Татьяна Гуркало
• Жанр: Фэнтези

Если вам кажется, что драконы от вас что-то скрывают, жители вашего же мира издеваются, а вокруг происходит что-то странное, не спешите отмахиваться от паранойи. Вдруг она права? И когда вам на голову посыпятся странные существа, ненужные вам тайны и прочие не шибко приятные вещи, не спешите жаловаться. Вероятно вас готовят к чему-то грандиозному. Морально готовят. И когда мир в очередной раз перевернется с ног на голову, вам будет намного проще смириться. Или это он с головы на ноги стал?

---

— Блокировка, значит.

— Да. Подозреваю, что двухсторонняя. С другой стороны тоже испугались. И создатели там полноценные встречаются. Иногда. Кто-то, вероятно, очень не хотел, чтобы отсюда могли попасть на другую ветвь. Мало ли что отсюда бы вылезло? С такими-то способностями. Для восстановления арки наверняка пригласили сильного мага. А тут мгновенье, непонятный всплеск, и все его усилия блокируются. Раз кто-то смог помешать войти, то и выйти не должен. Обыкновенный страх.

— Ага, железная логика, — согласился Ярослав. — Интересно, что кому-то могло тут понадобиться? Если ты прав, то ритмы этого мира кому-то известны, но он что-то не поспешил об этом сообщить в связи с моим торжественным появлением в Академии Разума. Может, на Земле где-то могучий артефакт упрятан? Припрется куча бородатых мужиков с лопатами, и как начнут копать…

— Кроме кучи заготовок под создателей, тут ничего вроде нет. Я проверял. Даже сколько-нибудь ценных осколков знаний давно не осталось. Слишком уж часто и рьяно жители мира боролись с порождениями мрака, еретиками, теми, кем были недовольны боги, точнее жрецы богов, и вообще всеми, кто имел несчастье проявить свой дар.

— Это я как раз понимаю, — сказал Ярослав. Куда-то Менке не в ту степь уносит. Радетель за права одаренных. Наверняка ведь не помнит, за что решил первого попавшегося водника наказать. Не попался же ему на пути кто-то вроде веселых старичков с учениками. Масштабы не те. Драконы на такие мелочи обычно не размениваются. Чтобы они снизошли к какому-то человеку, этот человек должен сильно им насолить. Или быть создателем. — Кстати, может, сюда полезли именно потому, что кто-то предположил, к чему может привести печать?

Дракон вздохнул.

— Мне кажется, точнее, я почти уверен, что о создателях вряд ли кто-то знает. Слишком уж невероятное предположение. Может, просто нашли старые записи и решили проверить, что там? Расширить свои владения. Земли лишними не бывают, а целые мири тем более.

— Ага, просто.

Ведь действительно, все может быть очень просто. Обладатели потерянных ритмов могли и не связать появление странного создателя со своим сокровищем. Мало ли миров успели потерять? Могли связать, но решить, что связываться не стоит. Откроешь одну тайну, заподозрят, что есть и другие. В общем, гадать бесполезно. Только время зря потеряешь. Лучше подумать о чем-то более приземленном. Например, об амулетах. Дракон ведь должен в них разбираться. Кажется.

— Менке, ты случайно амулеты делать не умеешь?

— Что? — вытаращился дракон. За полетом мыслей собеседника он не успевал и телепатией, судя по реакции, не обладал.

— Понимаешь, у меня с миром проблема, — жизнерадостно признался парень, с удовольствием наблюдая за тем, как вытягивается лицо собеседника. — Нужно срочно придумать, как научить его отличать своих от чужих. Вот я и подумал, что пропускные амулеты могут стать неплохим решением. А драконы об амулетах знают если не все, то очень многое. Они сами умеют их частью становиться.

— Каким еще миром?!

— Так тебе не сказали? — улыбнулся Ярослав. Он и сам не смог бы объяснить, чем именно его так обрадовал этот факт, но настроение он поднял основательно. — Я тут, точнее, там, годика два назад мир случайно создал. Не без участия дракона, но это мелочи. А потом, явно пребывая в легкой стадии помешательства, разрешил в нем жить разным нестандартным личностям. На данный момент их набралось столько, и количество увеличивается с такой скоростью, что пришлось задуматься о том, что я физически не смогу пообщаться с каждым и попытаться выяснить, что ему на самом деле нужно. Правда, у меня и раньше не очень это получалось.

— Зачем тебе амулеты, придурок?

Вот, и от этого уважения не дождешься.

— Не хочу, чтобы в мой мир бесконтрольно шастали всякие темные личности.

— А если подконтрольно, то ты будешь не против? — ухмыльнулся дракон.

— Скажем так, я сделаю вид, что не знаю, чем они занимаются, и буду делать до тех пор, пока их нехорошие действия не коснутся моего мира.

— В принципе, довольно разумно.

Менке поскреб щеку и задумчиво посмотрел в окно.

— Так умеешь делать или нет? — решил его поторопить Ярослав. Если нет, придется искать способы изготовления самостоятельно, а это столько времени займет…

— Умею, — отмахнулся дракон. — Но ничего предложить не смогу, пока не побываю в твоем мире. Мне нужно прочувствовать его изнутри. Настроиться.

И тут проблемы.

— Менке, насколько мне известно, тебя изгнали и запретили появляться там, где живет хоть один дракон.

— Было дело.

— Так вот. В моем мире на данный момент их живет что-то около сорока штук. Целое гнездо.

Дракон отвернулся от окна и изумленно уставился на Ярослава.

— Гнездо? — переспросил он.

— Ну да, Этль так и сказал: «Мое гнездо».

— Сорок штук?! — заорал Менке, вскакивая на ноги.

— Примерно. Плюс-минус там… Я их не пересчитывал.

Менке забегал по комнате кругами, бормоча что-то себе под нос. Остановился перед Ярославом и очень внимательно на него посмотрел, словно надеялся увидеть, как у того нос удлиняется. Или рассчитывал, что он сейчас заржет и скажет, что пошутил. Странно.

— Но сорок штук для гнезда — это ведь очень мало. Это невероятно мало, — горестно взвыл дракон, не дождавшись какой-либо реакции на свой взгляд. — Это драконы, которые родились за целый цикл во всех связанных в древе мирах. А цикл, к твоему сведению составляет чуть больше сотни лет, большинство людей неспособны прожить столько, чтобы увидеть рождение дракона. Мой народ вымирает, а я здесь.

— Как это вымирает? Драконы не умеют умирать.

Менке одарил Ярослава таким взглядом, что тот сразу почувствовал себя тупицей.

— О, да, не умеют. Они просто развоплощаются, когда то, что они в себе несут, становится ненужным ни в одном мире. Ненужное неспособно удержаться и сохранить свою форму. Не спрашивай почему, я не помню. А рождаются драконы в тот миг, когда в какой-то из миров приходит что-то новое, — Менке нехорошо ухмыльнулся. — А ведь это означает, что непомнящие, несмотря на все усилия и все доступные способы сохранить знания, продолжают деградировать. Медленно, но упорно теряют старые знания и все меньше находят новых. Гниющее болото. Разлагающийся труп, который скоро расползаться начнет, и тогда вообще ни единого шанса ни у кого не останется…

Что же их всех так тянет на сравнения с болотом? А главное, чей труп разлагается? Цивилизация стареет и умирает? Так, может, давно пора ее добить и позволить варварам начать строить мир заново?

Дракон сказал что-то нелицеприятное то ли потолку, то ли небу и опять начал нарезать круги.

— При чем тут знания?! — заорал Ярослав. Менке явно несло, сейчас еще на людей начнет кидаться.

— При чем? — дракон застыл, уставившись на стену. Потом захихикал. — Не помню. Представляешь, я этого не помню. Я когда-то решил, что мне это нельзя помнить. Интересно, почему я так решил?

— Ты у меня спрашиваешь?

— Нет. У себя. Почему я захотел это забыть? Почему счел, что это настолько для меня опасно?

— Потому, что идиот, — объяснил Ярослав.

Оказывается, дракон, не помнящий чего-то важного, гораздо неприятнее дракона прячущего правду за недомолвками. Словно с безнадежно сумасшедшим общаешься.

Нужно его каким-то образом успокоить и привести в более-менее вменяемое состояние. Амулеты лучше сделать побыстрее, не дожидаясь того момента, когда работодатели неприметной личности решат, что делать дальше со странным миром. Насколько Ярослав помнил из истории Города, на миры при живом создателе претендовать никто не может, но это ни капельки не помешало десятку Домов сначала объявить Город своей собственностью, а получив отпор, обвинить в агрессии. Драчка в итоге произошла колоссальная. Подключились еще Дома, кто-то решил защищать созданный мирок, объяснив этот порыв благородными помыслами. И прекратилось это безобразие только после того, как один из людей создавших Город навесил на арки какую-то блокирующую тоннель штуку. То ли плетение такое, то ли амулет создал, непонятно. Эта штука давно перестала работать и загадочным образом испарилась в неизвестном направлении. Самое интересное в этой истории было то, что на момент блокировки в Городе оставалось не больше сотни людей считавших себя местными жителями, остальные разбежались и где-то попрятались. У этой сотни были запасы еды на несколько лет, целое озеро воды, стационарный защитный купол, из тех, которые нынешние маги делать уже не умеют и развлечение в виде потрясавшей оружием армии за куполом. А вот у армии запасы провизии и питья были гораздо меньше, им и на месяц не хватило. Какое уж там развлечение в итоге вышло, история умалчивает, но больше желающих завоевать маленький уютный мирок со странным небом и стеклянными горами не нашлось. Даже близкое расположение к тому, что считается центром тоннелей, никого не вдохновило.