Карен Смит - Сад фантазий

• Название: Сад фантазий
• Автор: Карен Смит
• Издательство: журнал «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-7024-0818-7

И у него, и у нее в прошлом есть нечто такое, что заставляет их воспринимать окружающий мир с опаской, а в обычном человеческом сочувствии и желании понять — видеть неискренность и стремление обмануть любой ценой.

Но тем не менее героев романа неудержимо влечет друг к другу. Даже несмотря на то, что волею обстоятельств они становятся конкурентами на профессиональном поприще.

---

Бет глубоко вдохнула и чуть отстранилась, хотя для этого потребовалось немалое усилие.

— Что-то не так? — Его голос был хриплым от страсти и желания, которое настойчиво искало выхода.

— Все прекрасно, — она попыталась немного прийти в себя и восстановить дыхание, — но теперь моя очередь.

Бет принялась покрывать поцелуями его шею. Потом провела языком по груди и прикусила сосок. Нэш застонал. Бет надавила сильнее. Когда она оторвалась и выпрямилась, глаза его были закрыты. Бет улыбнулась, намылила руки и стала водить по его животу. Он весь напрягся, еле сдерживаясь. Сейчас Нэш исходил той же сладкой истомой, которой до этого мучил Бет. Она улыбнулась.

— Так, по очереди, будет честно, правда?

Он широко раскрыл глаза, которые горели зеленым огнем.

— Еще две секунды, и я…

Ее руки скользнули ниже… Нэш едва не задохнулся, но она продолжала дразнить, пока он не схватил ее за плечи и не сжал как в тисках.

— Я хочу тебя, пойдем.

— Нет, Нэш, не пойдем. Возьми меня прямо здесь.

Бет закинула руки ему на плечи. Губы их встретились. Он приподнял ее и вошел, прижав спиной к стене. Без этой поддержки волна жаркой чувственности смела бы их, сбила с ног. Бет обвила ногами его бедра. Очень скоро они нашли свой ритм. Их тела совершали древний ритуал любовного действа, освященный веками. Нэш проникал все глубже, стараясь доставить Бет максимальное наслаждение. Она извивалась и шептала только одно: «Еще, еще».

А потом мир взорвался. Тысячи звезд разлетелись сверкающей россыпью по черному бархату исступленного желания. Бет казалось, что она превратилась в горящее солнце, которое вырвалось из реального пространства и времени в какое-то иное, неведомое ей измерение. Она закричала, и это был крик предельного освобождения и благоговейного трепета перед чем-то неподвластным им обоим.

Затем прильнула к нему, ощущая всем телом настойчивые толчки. Она была опустошена полностью. Через пару минут Нэш осторожно поставил ее на ноги. Струи воды вернули их к реальности.

Нэш взял ее лицо в ладони и заглянул в глаза.

— Никогда в жизни я не испытывал ничего подобного. Знай, для меня это действительно было что-то особенное.

Бет била дрожь.

— Для меня тоже. — Взгляды их встретились. — Мне как-то не по себе. Я и не знала, что во мне столько… чувственности.

Нэш нежно обнял ее, привлекая к себе.

— Ты страстная женщина, и не надо этого стыдиться.

Она посмотрела ему в глаза и прочла в них одобрение и что-то еще. Показалось, что Нэш хочет задать вопрос, но он только сказал:

— Мы можем уважить традиции и перебраться в постель.

Они только-только оторвались друг от друга, а он уже снова хотел ее.

— Думаешь, на суше у нас получится не хуже?

— Уверен, что лучше! — заявил он без тени сомнения.

Бет заснула, положив голову на плечо Нэша. Он смотрел на нее и не мог насмотреться. Такая страстная и раскрепощенная. Такая решительная и в то же время нежная. Со взглядом, горящим вызовом и неистовством, с улыбкой — открытой и загадочной! Потрясающая женщина! Нэш в первый раз встретил такую. А ведь он чуть было ее не оттолкнул.

Холодный страх сжал сердце. Ее нельзя потерять. В жизни и так было слишком много потерь. Никто не знает, что будет дальше, но они должны быть вместе. И он для этого сделает все.

Бет шевельнулась, открыла глаза и улыбнулась.

— Привет!

Он легонько ущипнул ее за нос.

— Привет. — Помолчал, потом заглянул в глаза. — Как себя чувствуешь?

— Жарковато, надо бы разориться на кондиционер.

— Бет…

— Что конкретно ты хочешь знать? — прямо спросила она.

— Ты ни о чем не жалеешь?

— Нет. — Она нахмурилась; во взгляде промелькнула тревога. — Разве что… я не предохранялась. Период сейчас безопасный, но все же…

Вчера Нэш был настолько поглощен страстью, что и не вспомнил об этом.

— Прости меня, я поступил глупо и безответственно.

Она села, откинувшись на спинку кровати.

— Мы оба виноваты. Но нас… Мы уже не могли бы остановиться.

Нэш гоже сел. Бет явно хотела уйти от разговора, но он твердо решил, что между ними не будет никакой недосказанности.

— А если бы забеременеешь?

Она посмотрела ему прямо в глаза.

— Пока я не собираюсь заводить ребенка. Жизнь только начала налаживаться, и у меня другие планы.

У Нэша внутри все сжалось. Но тут Бет продолжила:

— Однако, когда я увидела Шэннон с ее ребятишками… В общем, надеюсь, что сумею любить своего ребенка так, как папа с мамой любили меня.

От сердца отлегло. Да, придет время и Бет захочет ребенка. И будет хорошей матерью. Он не сомневался. Заметив ее нерешительность, Нэш подвинулся ближе.

— А я хотел бы быть отцом — и не только по названию… — Разговор становился слишком серьезным, а сейчас совсем не хотелось ни о чем задумываться. — Ты такая соблазнительная… Может, поедем ко мне, а по дороге заскочим в аптеку?

Бет приняла глубокомысленный вид, хотя и так было ясно, что она жаждет того же.

— Тем более что у тебя есть кондиционер.

— Скажи, тебя привлекает только кондиционер? — усмехнулся Нэш, проводя рукой по ее боку.

— Не щекочи! Ужасно боюсь щекотки. — Бет подтянула колени к груди.

— Тогда я сделаю то, что тебе нравится.

— Ага, — улыбнулась Бет, — но для этого нам надо скорее заехать в аптеку.

Нэш рассмеялся и крепко поцеловал ее в губы.

Бет отправилась в ванную, а Нэш оделся и решил подождать в гостиной. По дороге он выгреб из почтового ящика пачку писем и газет. Взгляд случайно упал на большой белый конверт. Письмо было из Вирджинии… от Джона Г. Уинстона!

Весь день Бет чувствовала себя отвратительно. Письмо не давало покоя. Наконец она ухитрилась остаться одна — притворившись, что хочет пить, отправилась на кухню.

Осторожно выглянув в окно, она увидела Вейна, Нэша и мальчишек, гоняющих мяч, и Шэннон, наблюдающую за игрой. Вынув из кармана конверт, вскрыла его.

«Дорогая Кати,

я получил твой последний чек и надеялся, что найду там же записку, хотя бы пару строк. Ничего не нашел, но все же не теряю надежду, что когда-нибудь ты меня простишь. Можешь, конечно, не верить, но я очень ценил нашу дружбу, и мне очень тебя не хватает, честное слово.

Не согласишься ли ты со мной увидеться? Я так и не извинился перед тобой, а мне хотелось бы это сделать, пусть с опозданием. Я купил ферму и живу там постоянно. Сколько лет я мечтал об этом. Теперь, благодаря твоему молчанию, я свободный человек и могу наконец жить как хочу. Или, может, лучше встретиться на „нейтральной территории“ — в доме твоих родителей, если они позволят? Либо в любом другом месте — где тебе будет удобно. С нетерпением жду ответа.

Джон».

Бет сложила письмо и сунула его обратно в карман.

Встречаться с Джоном совсем не хотелось. Его предательство оставило слишком болезненный след в душе. Такое нельзя простить или забыть. Никогда.

Внизу, во дворе, кто-то вскрикнул. Бет выглянула в окно.

Нэш лежал на земле, все остальные сгрудились вокруг. Забыв про письмо и про Джона Уинстона, Бет выбежала во двор. Шэннон стояла на коленях около Нэша. Бет опустилась с другой стороны.

— Опять вывих?

— Вроде бы встало на место. — Лоб у Нэша был влажен, лицо искажено от боли. Глядя на него, хотелось плакать.

— Но все равно больно?

Он передернул плечами, как бы стараясь стряхнуть боль.

— Сейчас пройдет. Чуть-чуть полежу, и пройдет.

Бет и Шэннон встревоженно переглянулись.

— Надо бы поехать к травматологу.

— Ни за что! Вейн, помоги мне встать. — Но когда Нэш попытался ступить на ногу, то чуть снова не упал.

— Все ясно. Мы едем в больницу! — не терпящим возражения тоном заявила Бет. Какое-то шестое чувство подсказывало, что Нэш не захочет сейчас видеть рядом озабоченных родственников. Чем меньше народу, тем лучше. — Ты доверишь мне свою машину?

Нэш молча вытащил из кармана ключи и отдал их Бет. Вейн в растерянности оглянулся на Шэннон, явно удивленный таким поворотом событий.

— Ты уверена, что справишься с ним, Бет?

— Не совсем. Но если будет брыкаться, то позову на помощь, — улыбнулась она.

Когда подъехали к дому Нэша, Бет взяла ключи и открыла дверь. Нэш проковылял внутрь и тихо выругался, когда костыль задел за ковер.

— Ничего-ничего, — ободряюще улыбнулась Бет, — скоро ты к ним привыкнешь.

Он угрюмо покосился на нее, стараясь встать поудобнее.

— Вовсе незачем к ним привыкать. Через пару дней они уже не понадобятся.

— Хорошо, но пока нужно лечь и поднять повыше ногу. Потом принять таблетку.

Нэш поморщился, и Бет поняла, что несколько переборщила с начальственным тоном.