Татьяна Гуркало - Mир как перекресток

• Название: Mир как перекресток
• Автор: Татьяна Гуркало
• Жанр: Фэнтези

Если вам кажется, что драконы от вас что-то скрывают, жители вашего же мира издеваются, а вокруг происходит что-то странное, не спешите отмахиваться от паранойи. Вдруг она права? И когда вам на голову посыпятся странные существа, ненужные вам тайны и прочие не шибко приятные вещи, не спешите жаловаться. Вероятно вас готовят к чему-то грандиозному. Морально готовят. И когда мир в очередной раз перевернется с ног на голову, вам будет намного проще смириться. Или это он с головы на ноги стал?

---

Ярен в очередной раз обругал ученика, сообщил ему, что он задает неправильные вопросы, думает не о том и занимается не тем, чем следовало бы заняться. Единственное, что он одобрил, была идея с амулетами. А дальше пошли указания и перечисления.

По словам Ярена, первым делом следовало выяснять не то, возможно ли нашествие жаждущих добра и справедливости для незнакомых людей воинов, а то, кому было выгодно подкинуть идею с завоеванием нового мира работодателям Кедами Радии. Потом следовало понять, чем именно и где эти работодатели мешают генерирующим нестандартные идеи личностям. Узнать, почему они сочли Перекресток подходящей приманкой. Спрогнозировать, что они намеревались делать дальше. Может вообще оказаться, что кто-то желает завоевать работодателей Радии и просто пытается распылить их силы. Или додумался с их помощью провести разведку в неизвестном мире. Дома, особенно Великие и Старшие наверняка знают, что в этом мире живут драконы, а этот факт на их помыслы мог повлиять как угодно.

Также может оказаться, что ритуальные пляски вокруг неожиданно созданного мира нужны для привлечения внимания к чему-то. Может, просто кто-то решил парочку старинных законов переписать и ищет повод. Или уверен, что ситуация привлечет его противника, заставив ослабить внимание на чем-то более важном.

Ярен перечислял и перечислял, сыпал идеями и причинами как из рога изобилия. Ярослав его речь перестал воспринимать минут через пять. Слишком много противоречащих друг другу предположений. Если над всеми думать, голова лопнет от перенапряжения. У эльфов наверняка мозги как-то иначе устроены. Так что парень стоял, кивал время от времени и думал о дохлом осьминоге, развалившемся на составляющих Земли и окружающего пространства. Стоит ли о нем говорить Менке? Точнее не о нем, дракон наверняка знает, как выглядят печати, а о том, что Ярослав неожиданно для самого себя понял, на что разбросанные как попало щупальца, похожи. На самом деле, на целых две вещи, ну или не вещи, тут уж как смотреть. Во-первых, очень уж осьминог напоминал странную замену звезд и луны на небе Города. Во-вторых, схема тоннелей между мирами, которую нарисовал какой-то древний маг в своей книге о мадаи, выглядела как родная сестра осьминога. Беленькая такая и живая с виду. Вот что бы это значило, а?

Ярославу снился странный сон. Самое странное в этом сне было то, что он отлично понимал, что это сон, но проснуться, не смотря на все усилия, почему-то не мог.

Стоял он у подножия горы с тяжелющим щитом в руках. Щит был деревянный, наверняка дубовый. Края окантованы каким-то светлым металлом, подозрительно похожим на серебро, новенькое такое, не успевшее почернеть. Внутри как положено две петли под кисть и локоть и ремень, чтобы можно было на спину повесить при переноске. В общем, мастер, создавший этот щит, наивно полагал, что с такой тяжестью на руке можно сражаться. Какой-нибудь великан, наверное, смог бы, а Ярослав и пытаться бы не стал, далеко такую штуку не унесешь.

Исполнив сложный акробатический номер, и едва не уронив щит себе на ноги, Ярослав убедился, что на щите хватает металла и помимо оковки по краю. Четыре довольно широких металлических полосы идущих сверху вниз чередовались с рядами шипов. В центре всего этого безобразия красовалась металлическая зверушка, отдаленно напоминавшая улыбчивую выдру. Да и кожа, которой щит был обтянут, наверняка добавляла веса. Больше всего эта здоровенная бандура напоминала геральдический щит из тех, которые, если верить увиденному в далеком детстве фильму, когда-то было принято развешивать над воротами замков и по стенам громадных залов, чередуя щиты с кабаньими головами.

Громадный зал у Ярослава был. И щит мог бы даже вписаться в обстановку. Но это не отменяло странности сна.

Стоять в одиночестве в обнимку со щитом перед какой-то незнакомой горой было глупо. А бросить средство защиты и уйти почему-то не получалось, ноги словно прирастали к земле.

- И что я здесь делаю? - спросил у щита Ярослав. Другого собеседника все равно нет.

Металлическая выдра шевельнулась и уставилась на парня насмешливыми глазами.

- Ждешь, - сказала она.

- Чего жду? - заинтересовался парень. Подумаешь - выдра, с котом конькобежцем же общался и ничего, с головой все в порядке. Вроде бы.

- Лавину, которая тебя погребет. Да и меня за одно, - пофигистично ответила выдра и посмотрела на белую вершину горы. Признаков лавины там пока не наблюдалось, но это пока.

- А ты вообще кто? - спросил Ярослав, решив, что с собеседниками следует знакомиться, даже если они выдры из сна.

- Я щит, - сказала выдра. - Я часть тебя. Я отражение твоих поступков. Я воплощение твоего упрямства и нежелания просить помощи. А еще во мне есть частичка твоей паранойи, но она, пожалуй, не самое плохое, что мне от тебя досталось.

- Хм, - сказал Ярослав. Странные выверты подсознания. - Щит, так щит. Вернемся к лавине. Ты случайно не в курсе, почему мы ее тут ждем?

- Без понятия, - махнула лапкой выдра. - Это тебе знать лучше. События вокруг тебя собираются, проблемы растут как грибы после дождя, загадки толкаются локтями и уже умудряются шуметь в твоей голове даже тогда, когда ты о них не думаешь. Но помощи ты не просишь. Почему - не ясно. Ты же не гордый. Ты отлично знаешь, что самостоятельно не справишься. И тайнами ты дорожить не умеешь. Так зачем ты ждешь того момента, когда неподъемный щит, которым ты пытаешься отгородиться от мира станет единственной преградой на пути стихии? Не поможет же он тебе.

- Хм, - повторился Ярослав. - Я так понимаю, сбежать у меня уже не получится.

- Нет. Свое ты не бросаешь. Жадный.

- Отлично. Осталось только понять, где найти желающих оказать мне помощь.

- Посмотри вокруг, дурень! - рявкнула выдра, воинственно встопорщив усы. - Почему ты не сказал своему учителю про осьминога?

- Я ему сказал.

- Ладно, перефразирую фразу. Почему ты не рассказал эльфу, как пытался узнать возраст печати? Что тебе помешало?

Что помешало?

А ведь действительно, что именно помешало сознаться в собственной глупости?

Если подумать, отбросить целый список разумных, но далеких от истины оправданий, наступить на горло самолюбию, то можно уныло признать, что просто не хотел выглядеть в глазах Ярена жизнерадостным болваном, сующим пальцы в розетку. Всего то.

- Вот-вот. И так везде, - нахально влезла в размышления выдра. - Ты боишься признаться себе, что твои действия зачастую неправильные и ничем не оправданные. А еще ты не просишь помощи потому, что кто-то наверняка без труда справиться с тем, к чему ты даже не знал как подступиться. Тебе просто хочется быть в собственных глазах чем-то большим, чем ты на данный момент являешься. Взрослый, самостоятельный, не нуждающийся ни в чьих советах, да? Запомни, малыш, даже боги не могут знать и уметь все. Вон драконы знают многое, но они почему-то вымирают. Странно, правда?

- Странно, - согласился Ярослав. - Наверное, они не знали какой-то мелочи, которая и довела их до такого состояния.

- Вот, вывод имеющий право на существование. Не уподобляйся драконам.

- Не уподобляться? - тупо переспросил Ярослав. - В смысле?

- Подумай над такой вещью. Отражение повторяет твои движения, или это ты повторяешь движения своего отражения?

- Отражение? Ты хочешь сказать, я веду себя как дракон именно потому, что у меня есть его отражение?

- Болван. Ты ведешь себя как дракон, потому что это отражение приемлемое для тебя оправдание, - возмущенно фыркнула выдра. - А ведь на самом деле на выбор и поступки это отражение никак не влияет. Оно позволяет немного под другим углом видеть мир. Иногда. Не сваливай на других свои ошибки.

- Это трусость? - улыбнулся Ярослав.

- Это глупость и самомнение, - отмахнулась выдра. - Ладно, мне пора, тебя будить пришли.

Выдра качнула усами, смешно переваливаясь, пробежала по щиту круг, вернулась в центр и застыла изящным украшением.

- А ведь симпатичный герб, - решил Ярослав. - Обязательно такой над воротами повешу.

Гора покачнулась и глухо зарокотала. Ярослав задрал голову, пытаясь рассмотреть несущуюся на него лавину, и от следующего толчка проснулся.

- И что мне теперь делать? - спросил у потолка Ярослав.

- Что делать? - отозвался кто-то.

Ярослав перевернулся на бок и увидел чем-то обеспокоенного Далени. На плече ушастого любителя гор сидел шахиш и смотрел на своего хозяина с каким-то нездоровым любопытством. Словно у него на голове рога выросли. Ветвистые такие, покрытые черным лаком для пущей красивости.

- Что? - спросил Ярослав у обоих.

- Ты странно спал, - сказал Далени.

Мыш покачал усами, словно подтверждал.

- Странно?

- Сложно объяснить. Выглядело так, словно из твоего спящего тела куда-то ушел разум. И на попытки разбудить ты не реагировал.

Ярослав сел и задумался. Разум значит ушел. Прямиком к незнакомой горе, щит подержать и с выдрой пообщаться. Не доверять ощущениям Далени глупо. Особенно после дурацкой клятвы, после которой он начал называть создателя-недоучку своим якорем. Еще одна непонятная загадка. Может выдра права и пора сознаться во всех этих непонятках и попросить помощи? Ярену, например, признаться. Он же тоже создатель, должен хоть что-то знать. Еще можно попытаться с Менке поговорить, возможно, что-то полезное расскажет, если вспомнит.