Хьюз Зак - Дар всемогущества

• Название: Дар всемогущества
• Автор: Хьюз Зак
• Жанр: Научная Фантастика

Во втором романе — «Дар Всемогущества», события развиваются в далеком будущем. Экспедиция из восьми человек отправляется в путешествие к Мертвым Мирам, раскрывает их тайну и обретает дар Всемогущества, меняющий характеры людей, их жизнь и мировоззрение.

---

— Ответы на все вопросы может дать только сияние.

— Сесиль была счастливым созданием, смешливой девчонкой, душой компании. Она наслаждалась жизнью! Когда ты в последний раз видела улыбку на ее лице?

— То Сесиль, — возразила Марта. — Я же сделаюсь счастливой богатой женщиной и надеюсь, что смогу нужным образом использовать волшебные способности, которыми облагодетельствует меня сияние. Я не улечу отсюда, пока не получу свое.

— А я никогда не воспользуюсь хитростью, как это сделал Ля Кониус, сказал Джон. — Я не собираюсь украдкой проскальзывать на ММ-19. Мне кажется, что нам всем следует еще раз собраться и все обсудить.

— Я буду настаивать на том, чтобы каждый имел возможность самостоятельно сделать свой выбор, — отступать Марта не собиралась.

— Неплохо!

— Сесиль и Ля Кониус уже вовсю пользуются дарами сверху, — продолжала Марта, — и Стелла успела получить свою дозу облучения. Мне кажется, что даже Ясномыслящий непрочь из любопытства принять лучевую ванну. Остановить нас может только Одиночка.

— Нужно все-таки выждать и посмотреть, что же будет дальше.

Не откладывая дела в долгий ящик, Марта созвала всех членов экспедиции, и Одиночка, присутствующий физически, открыл конференцию.

— Я хотел бы познакомить вас с имеющейся у меня информацией перед тем, как мы обсудим наши планы на будущее, — начал Одиночка. — Хотя я не могу объяснить вам природу этого явления, я знаю, что причина его — возмущение магнитного поля не только ММ-19, но всех звезд и планет мешка. Это комбинированное поле очень сложно в каждый данный момент. Но при цикличности явления — раз в 75000 лет — поле принимает определенные очертания, результат которых — ваше сияние.

Марта вскочила на ноги.

— У нас еще достаточно времени, — успокоил ее Одиночка. — Сила поля растет, а не уменьшается. Мы еще не достигли временной точки, когда сияние охватит все звезды и планеты мешка.

Марта вернулась на свое место.

— Поскольку нами установлено, — продолжал Одиночка, — что гибель двадцати планет совпадает во времени с последней определенной конфигурацией магнитных полей, вызывающей сияние, мы имеем по крайней мере косвенное доказательство того, что и быстрое появление городов на планетах мешка, и их быстрая гибель так или иначе связаны с этим явлением и его последствиями.

— Не могу согласиться, — подала голос Марта. — Сесиль не может и не умеет разрушать, а только созидать.

— А Ля Кониус?

— Он может продырявить металл и только, — пожала плечами Марта.

— А что он сможет творить, если мы все останемся здесь и подвергнемся полному облучению? — спросил Одиночка мрачным голосом. — Вот что мы должны учитывать в первую очередь.

— Когда это произойдет? — спросил Джон.

— Сияние начнется на ММ-19 и распространится на планеты 7, 9 и 18 в ближайшие дни, — ответил Одиночка, — потом достигнет кульминации и охватит всю систему через три стандартных месяца без нескольких дней.

— А когда сияние достигнет ММ-3? — спросила Марта.

— Через несколько дней.

— Ты чего-то не договариваешь, Одиночка, — сказала Марта. — Давай начистоту! Сияние продлится три месяца и в следующий раз вернется только через 75000 лет.

— Правильно.

Марта посмотрела на Джона:

— Поскольку вряд ли мы окажемся здесь через 75000 лет, вопрос стоит так: сейчас или никогда!

— Тоже правильно, — отозвался Одиночка. — Должен признать, что я заранее составил себе мнение насчет наших дальнейших действий, но думаю, что следует учесть все предложения и пожелания. У нас есть несколько возможностей. Например, если мы поспешим и снимемся с якоря прямо сейчас, мы сможем быстро достигнуть ближайшего радиомаяка и связаться с Ксантосом. Возможно где-нибудь поблизости есть корабль с учеными на борту. Они могли бы успеть изучить явление до того, как оно достигнет кульминации.

— Ты не хочешь позволить нам подвергнуть себя облучению и в то же самое время готов подставить под него других, и таким образом получить целую дюжину суперменов из тех, кому посчастливится в этот момент состоять в экипаже залетного исследовательского корабля, — сказала Марта.

— Это только один вариант, — продолжал Одиночка, — но сам я против этого шага. Я, как ты изволила выразиться, не хочу позволять вам подвергать себя облучению, ведь вы мои друзья. Но я не хочу брать на себя ответственность еще за дюжину других людей.

— Какие у тебя возражения против того, чтобы мы искупались в сиянии? спросил Ясномыслящий.

— Больше всего меня волнует ваша безопасность.

— Или ты не заинтересован в увеличении числа суперсуществ?

— Я надеюсь, вам не надо напоминать, что я всевидящий, и что все мое существование подчинено одной задаче — обеспечению благополучия человечества и конкретных неразумных его членов. Я тоже какойникакой, а человек, и вы мои друзья. Я хорошо знаю каждого из вас с тех пор, как вы позволили мне контактировать с вашим сознанием. Ни в одном из вас я не обнаружил болезненного властолюбия, хотя никто из вас не совершенен, но…

— Ах, ах, ах, — запричитал Джон, изображая разочарование.

— …Во всех вас присутствуют в большей или меньшей степени уважение и доброжелательность к своим собратьям, врожденная доброта. Поэтому один из подготовленных мною вариантов предусматривает облучение всей группы без различия расы и пола.

— Вот это другое дело! — Марта была удовлетворена.

— Я понимаю тебя, Одиночка, — сказал Ля Кониус. — Мы все — достаточно приличные люди, но что произойдет, если мы призовем сюда какой-нибудь исследовательский корабль, и в составе экипажа найдется прохвост, проскользнувший в него сквозь персональные тесты и бюрократические рогатки? И этот прохвост, попав под облучение, превратится в существо…

— Подобное тебе, Кон, — закончил за него Джон.

— Это я тоже должен учитывать, — согласился Одиночка. — Возможно, опустошение 20-планет было делом рук одного безумца. Как справедливо отметила Марта, такая возможность представится нам лишь через 75000 лет. Я разрываюсь на части! Если мы не вызовем сюда исследовательский корабль, и меньшее число людей подвергнется воздействию благотворного излучения, не лишимся ли мы возможности излечить человечество от всех его недугов или значительно продлить срок человеческой жизни. А что, если Природе потребовалось предельно ускорить нашу эволюцию, а мы отложим исполнение ее намерения на 75000 лет.

— А сам ты собираешься облучиться? — тихо спросила Сесиль. — Ты увидишь лицо своего милого друга, лицо с человеческими глазами…

Одиночка вздрогнул, но промолчал. А Марта решила высказать свою точку зрения:

— Мы всего лишь маленький срез всего человечества. Число новых и старых землян почти одинаково. Мы знаем друг друга достаточно хорошо. Получив нужную дозу облучения, все семеро приобретут какой-нибудь талант, если то, что произошло с Сесиль и Ля Кониусом, не исключение, а правило. А семь суперсуществ могут многое сделать во благо человечества.

— Восемь, — сказал Одиночка.

— Да, извини, — смутилась Марта. — Я всегда считала Ласковую Звезду частью тебя, Одиночка. Никто из нас не склонен к сумасшествию и не воспользуется своим даром во вред другим.

— По крайней мере, умышленно, — сказала Стелла.

— Что ты имеешь в виду?

— Тот странный случай. Однажды мы уже были мертвы, хотя некоторые из вас этого не осознали. Это произошло тогда, когда Сесиль и Одиночка пытались установить пределы ее новых возможностей. А Ля Кониус прорубил дыру в корпусе корабля, когда опробовал свои таланты.

Ля Кониус усмехнулся: — Но я тут же ее заделал.

— Все мы ясно осознаем опасность обладания этой силой, — сказала Марта, поэтому понимаем, что обращаться с ней следует очень осторожно.

— Согласен, — вступил в разговор Ясномыслящий, — никто из нас не воспользуется этой силой во вред намеренно.

Марта встала и нервно зашагала по комнате.

— Я начинаю чувствовать себя бедной девочкойцыганкой, которая стоит перед булочной и видит людей, выходящих с полными сумками продуктов. Я тоже хочу булочку!

— Перед нами открываются широкие перспективы, — заговорил Ля Кониус. — Мы все примем лучевую ванну, затем установим пределы наших возможностей и решим, как с большей пользой применить свой дар. Мы соединим наши таланты, найдем какую-нибудь пограничную планету и застроим ее, Сесиль создаст на ней атмосферу, а я начну добычу металлов, чтобы финансировать все предприятие. Другие тоже покажут, на что они способны.

— Чтобы принести баснословные прибыли семейству Айбони?

Ля Кониус засмеялся:

— Прибыль — основа всего! — он снова стал серьезным. — Что в галактике встречается реже всего? Планета, имеющая воду и находящаяся в зоне жизни своего солнца. Мы найдем такие планеты, превратим их в живые миры и призовем на них поселенцев. Если сияние наградит и вас определенными талантами, все нам будет под силу!