Тим Этчеллс - Рухнувший мир

• Название: Рухнувший мир
• Автор: Тим Этчеллс
• Издательство: АСТ, Астрель, ВКТ
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-17-062204-7, 978-5-271-29380-1, 978-5-226-02886-1

Игра — и жизнь.

Что из них первично, а что — вторично?

Где кончается одно, где начинается другое?

Геймер, ведущий популярный блог, уже и сам этого не понимает.

Персонажи сложной, увлекательной «игрушки для избранных», которую он проходит уровень за уровнем, все больше сливаются в его сознании с близкими и приятелями из реальной жизни.

---

Так вот. Действие пилюль начинается с того, что у Рэя все плывет перед глазами, темнота вокруг начинает мерцать, как отраженный от черной ртути свет. Тело Рэя покрывается потом. Ты наблюдаешь за ним сверху и видишь, как он пытается сфокусировать взгляд, словно смотрит на что-то за камерой. Хотя камеры там нет. В игре вообще нет никакой камеры. Не знаю, меня почему-то все время тянет описывать игру как фильм. Хотя ясно, что никакой это не фильм. Короче. Не-камера делает наезд на Рэя… его глаза расширяются… кадр еще крупнее, сквозь глаза… Всплеск пикселей, экран вспыхивает и гаснет. Дальше ролик.

ПЕРЕНАСЕЛЕННАЯ ЗЕМЛЯ

Рэй приходит в себя на людной городской улице, и ты сразу понимаешь, что таблетки переправили его на Землю. Однако не на ту, которую он оставил, с полузаброшенными безлюдными городишками, одинокими мотелями посреди пустыни, полярными исследовательскими станциями. И на Землю с замками, пылающими факелами и всякой готической атрибутикой, от которой балдеет Ночнойбред, мало похоже. Земля, где приходит в себя Рэй, огромная и перенаселенная — как гигантский мегаполис, где «народу больше, чем людей» (фразу подкинула Янка — спасибо, Янка. Респект).

Солнце отражается от стеклянных офисных небоскребов в милю высотой, а гранд-отели пронзают облака шпилями, похожими на радио или спутниковые антенны. Улица запружена народом под завязку. Что же у них тогда перед Рождеством творится, когда все толкаются за подарками? Толпа движется в разные стороны, не поймешь кто куда. В людской реке, что плещется между зданиями, наверное, тысячи человек, и всем куда-то надо. Всем, кроме Рэя, который, удивленно моргая, смотрит на столпотворение. Впервые за всю игру он выглядит обычным человеком — не героем. Обычный парень, обычного вида. Вы с ним на Перенаселенной Земле и — сразу предупреждаю — это самая сложная часть «Рухнувшего мира». Пройти ее будет непросто.

Рэй что-то говорит, нам не слышно. Потом, оглянувшись, он замечает качающуюся высоко над улицей рекламу. На одной растяжке красуются слоганы «Нового Гэпа» и «Объединенного Найка», а на другой жирным черным шрифтом напечатано: «Я не знал, что смерть стольких воскресила». Может, это название группы, а может, строчка из рекламы фильма, а может, разработчики игры подшутили, а может, вообще побочный эффект от таблеток. Не знаю. Но в общую картину вписывается.

* * *

К этому моменту многие уже сгорают от нетерпения — «Кого бы застрелить?», или «Дайте мне, дайте головоломку посложнее», или «Где тут демоны? Всех замочу!». Мой вам совет: как только снова обретете управление игрой, постойте смирно. Понаблюдайте за толпой. Остальное само образуется.

Очень многим не дают покоя эти самые синие таблетки. Спрашивают, как это Рэй с помощью пилюль переместился на Землю. Разве так бывает? Может, Рэй на самом деле вовсе не на Земле, а все, что он видит, — галлюцинации?

Объявляю раз и навсегда: в прохождении я на такие вопросы отвечать не намерен. И на более глобальные, вроде: «Может, это не Земля, а просто очень похожая планета? Все равно не различишь» — тоже не буду. Сразу скажу «я пас» или «следующий, пожалуйста». Многие ломали голову над философскими вопросами «РМ», но достойных ответов пока не нашли. Так что я не намерен бежать по дороге, по которой даже ходить еще не научился. Меня больше привлекает сама игра, стрельба, выигрыш, чем всякие рассуждения. У меня все просто: на Землю Рэй попадает или нет, эту часть все Равно придется проходить. Вот самое главное, не забывайте. А вступать в метафизические дискуссии с пацанами, обкурившимися травы или пережравшими таблеток и считающими хорошей группой «Сине эвейдерс» — нет уж. С меня хватит. Возвращаемся к игре.

* * *

На Перенаселенной Земле Рэю нужно обеспечить обычные средства выживания — кров, пищу, отдых, следить за уровнем здоровья и энергии, не подвергать смертельной опасности. В гигантском абсолютно незнакомом городе это нелегко. Даже если здесь за тобой не гоняются зорды, все равно попробуй найди работу без документов, побегай от уличных банд, поторгуйся на рынке, поночуй в парке на скамейке или в приюте для бездомных — посмотрим, как ты запоешь. Первые дни в этом городе самые сложные, причем все очень рандомизировано, дальше просто некуда. Никаких уловок, никаких алгоритмов. Как фишка ляжет.

В этом задании Рэй должен найти ключ — нет, не золотой ключик от амбарного замка — а цифровой. Из двадцати семи цифр. Загвоздка в том, что на всей Перенаселенной Земле его знает один-единственный человек. Кошмар! Ха-ха-ха. «Да уж, в этот раз мы попали», — как сказал Мозголом. И я совершенно без понятия, кто это будет в вашей версии игры — благодарите рандомизацию. Игра и без того переходит все границы, а уж эта часть с Перенаселенной Землей — полный гроб. Хранителем ключа может оказаться любой прохожий в этой бесконечной толпе — любой и один-единственный. Он один знает, где ключ. Спасителем может оказаться КТО УГОДНО. Так что всматривайся в толпу и думай. Может, вон та хохочущая девочка, а может, старик, роющийся в портфеле на скамейке у стеклянного офисного небоскреба, или пацан в красно-розовых кедах, прошмыгнувший мимо, или другой пацан с любопытными голубыми глазами, или вон та женщина, задремавшая на солнце около библиотеки, или вытирающий пот со лба регулировщик на одном из запруженных городских перекрестков, или рабочий в наушниках, вгоняющий в асфальт отбойный молоток… Короче, продолжать можно бесконечно, ты и так понял. Пройти эту часть будет нелегко.

* * *

В «Доменико» я не появлялся с самого отъезда Тори. Эштон оставил сообщение на автоответчике, что он надеется, болезнь протекает успешно… В общем, по его словам ясно было: он особо не верит. А, ладно. Вообще-то чем больше я притворяюсь больным, тем сильнее подозреваю, что, может, и правда… Слушаю вот послание Эштона и лоб трогаю, будто температура.

* * *

Периодически проскальзывают слухи о трепачах (да-да, Якудза333), утверждающих, что «разработали систему», с помощью которой можно пройти Перенаселенную Землю. Однако все, кто играет в «РМ» по-настоящему, в один голос с командой разработчиков игры на всех интернетовских форумах и блогах решительно заявляют, что ОБМАНУТЬ ИГРУ НЕ УДАСТСЯ. Мы ищем иголку в стоге сена. Так что через тернии. А так, конечно, в сказки можно верить до старости, но мы же не в Диснейленде. Не на все найдется элементарный ответ, который весело пропоет пушистый зверек с танцующим планктоном на подпевке.

Без цифрового ключа Рэй не сможет вернуться туда, где лежит его тело — в Последний отсек на той самой луне, — и выбраться из шахты. Без этих цифр он точно погибнет — то есть погибнет тело в недрах рудника, а душа (сознание, мысли — как хотите) останется вечно скитаться по Перенаселенной Земле. Давай же, вперед, вперед, — меня постоянно погоняют, но какое уж тут «вперед»?

Помните: 1) Без паники. Рэй загадочным образом чувствует, когда ты паникуешь, и тогда становится еще хуже. 2) Очень скоро ты заметишь, что эти уличные толпы как-то отличаются от остальных. Не знаю как, но сделаны они гораздо реалистичнее, чем в других играх. Клокворк говорил, что во всем «РМ», и уж тем более в этой части, для них используют какие-то специальные «фрактальные генераторы» — вроде того. У Клокворка неиссякаемый запас умных технических терминов, которыми он пугает нормальных людей. Сейчас уточню.

(Так, в мессенджере он не отвечает, поэтому возвращаемся к толпам.)

* * *

Да уж… Пишу про улицы, где не протолкнуться от людей, а в собственной жизни у меня пустота. Сижу один, квартира являет собой типичный натюрморт пятидневной неуборки — повсюду громоздятся горы грязной посуды и белья. Роло тоже нет, уехал навестить брата, вернувшегося после очередной Оккупации. Я и не знал, что у него есть брат, тем более в армии. А Тори по-прежнему пропадает у черта на рогах с Линдой — принцессой истеричек. Вещи Роло, кстати, тоже валяются по всей квартире, хотя его и нет. Он как вирус — не избавишься, даже если он в отъезде уже две недели. Еще мое барахло разбросано, и Тори оставила свой след. Вот, например, наша с ней фотография из Вегаса, ее белье на полу, журнал, который она читала около дивана, и так далее.

* * *

Устроил себе перерыв, чтобы попить колы, и тут позвонил Клокворк с объяснением, как сделаны толпы, поэтому передаю с его слов, но если что потеряется в процессе, не бейте. Так вот, Клокворк говорит, что в большинстве игр (и фильмов) толпу делают при помощи «программы-генератора», а в «РМ» — вручную, каждого человека отдельно, даже не группами. Генератор толпы «работает с базовыми человеческими фигурами, изменяя их рост, толщину, форму тела, осанку» (это цитата, я записывал), а потом добавляет движения и «определенное количество средних действий» (Не спрашивайте. Я только передаю. Хотите разобраться, пошарьте в Гугле.) Так вот. Каждый из этих сгенерированных получает «стандартизированные отклонения от среднего значения» (от среднестатистического), а потом программа создает лица из набора шаблонов. Уф-ф! Сердце колотится. То ли от колы, то ли от Умных слов. На самом деле, боюсь, их никто все равно не поймет, кроме Клокворка и команды разработчиков. Но его такие штуки прикалывают.