Мелани Морган - Райский берег

• Название: Райский берег
• Автор: Мелани Морган
• Издательство: Панорама
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 570241544-2

Брайан Лавджой и Патрисия Кромптон, партнеры по бизнесу, желающие избавиться друг от друга, дабы безраздельно владеть фирмой, доставшейся им в наследство, волею судеб оказываются на далеком острове, затерянном в Индийском океане. Но события поворачиваются таким образом, что фирма, которая, казалось бы, имела для них такое значение, просто перестает для них существовать. Ведь произошло нечто более важное и из ряда вон выходящее — они полюбили друг друга…

---

— Кстати, тут вы мне пригодитесь. Умеете обращаться с фотоаппаратом? — Патрисия пожалела, что никогда не училась актерскому мастерству. С какой явной фальшью прозвучал вопрос! Нет, надо ей срочно осваивать науку притворства!

— Ну, с «мыльницей» совладаю, — ответил Брайан.

Что-то не больно верится! Такой парень привык обращаться со сложным оборудованием.

Она взглянула на его длинные пальцы. Вот они настраивают объектив… Нет, не может быть!

Брайан Лавджой знает, как обращаться с камерой. И не только с камерой.

Он сцепил пальцы на затылке и откинулся на спинку стула, давая ей вдоволь насладиться видом мускулистого живота и широкой груди, явственно просматривавшихся сквозь тонкую ткань футболки.

— Я же здесь, чтобы смотреть за вами, а не для того, чтобы делать за вас вашу работу.

Патрисия уставилась на него.

— Что-что?

Его глаза были скрыты солнцезащитными очками, уголки рта приподнялись, но улыбаться он явно не собирался. В данную секунду его мысли, его реакция были для Патрисии полной загадкой.

— Я здесь не для того…

— Я поняла, — прервала его Патрисия. — Речь идет не о том, что я хочу переложить на вас свои проблемы. — Она постаралась придать голосу спокойствие. Ему не удастся вывести ее из себя! — Просто с тех самых пор, как вы решили полететь со мной сюда, вместо того чтобы остаться на Лазурном берегу, я боюсь, что вам будет скучно. Поэтому и предложила мне помочь. Если вы станете единственным владельцем фирмы, какие-то знания, полученные здесь, вам, вероятнее всего, пригодятся.

Патрисия сама поражалась собственному великодушию. Как же, ведь она даже допустила возможность, что он приберет к рукам ее фирму! Говоря по правде, ей меньше всего хотелось, чтобы Брайан помогал ей делать снимки.

Она вообще предпочла бы, чтобы он остался во Франции. Поэтому-то не раздумывая и ответила согласием на предложение Топану.

Она и представить себе не могла, что ему взбредет в голову полететь с ней. И вот теперь она обречена проводить с ним дни напролет! А все потому, что не захотела остаться во Франции. Там она без конца ездила бы с фабрики на фабрику, общалась с художниками и дизайнерами. Это ему быстро надоело бы, и он отправился бы на пляж. И оставил ее в покое, а ей только этого и нужно!

Это все Джессика со своими нелепыми идеями! Не будь ее, Патрисия вообще сидела бы в Сиднее, у себя дома, и занималась бы любимым делом, вместо того чтобы потягивать кофе в обществе этого плейбоя.

Хотя Джессику тоже можно понять. Нелегко выпустить из рук фирму, в которую и ты и твои предки вложили всю жизнь, и на каком основании? Только потому, что совладелец — мужчина и он «старший наследник мужского пола»?

Сбежать бы сейчас обратно в Австралию!

Потихоньку собрать вещи и сесть на самолет.

Но и этого нельзя: это означает признать свое поражение. Джессика будет неистовствовать! А Топану? Как объяснит она ему свое исчезновение?

Нет, голубушка, сказала себе Патрисия, ты влипла по самые уши. Она мрачно взглянула на Брайана.

— Может быть, вы типичный представитель семейства Лавджоев и предпочитаете идти напролом? Просто чтобы доказать всем, что чего-то стоите? Почему же тогда уклоняетесь от сотрудничества?

Брайан оставил без внимания ее тираду.

— Какой вид деятельности вы предпочитаете: туристический бизнес или дизайн? Ответьте, тогда я пойму, чем могу быть вам полезен.

Она ожидала подвоха с этой стороны и заранее приготовила ответ. Тем не менее сделала вид, что раздумывает над ответом.

— Я сказала бы, что эти два вида деятельности дополняют друг друга, существуют во взаимной гармонии. Занимаясь археологическими находками, рассматривая древние украшения, надписи на стенах, ткани, не истлевшие от времени, я не только узнаю много любопытного, но и надеюсь, что все это может натолкнуть меня на какую-то идею.

— А писать рекламную статью для Топану вы будете, разумеется, тоже исключительно ради взаимной гармонии с министерством туризма?

Этот Брайан, хоть и придал себе беззаботный вид, так и норовит ее уколоть!

— Ваша ирония, мистер Лавджой, совершенно неуместна. В статье я могу рассказать о своих впечатлениях, поведать читателям о том, что думает заезжий путешественник о затерянном в океане острове. Мой непредвзятый подход импонирует министерству туризма. Что тут такого?

— Ничего. — Брайан взглянул на нее. — Я очень рад, что теперь вам найдется занятие на время праздников, пока музей все равно закрыт. А то вы все беспокоились, что будете терять время даром.

Он замолчал, но Патрисия н6 стала задавать вопросов, зная, что продолжение последует.

— За эти выходные вы вдоволь успеете насладиться местными достопримечательностями.

Будет о чем сообщить любопытствующим читателям.

— Из всех достопримечательностей меня интересует только одна.

— Понимаю, — с притворным сочувствием кивнул Брайан, — но вы же слышали, что сказал мистер Топану: туда нельзя. Горы и все такое. Слишком опасно. Не расстраивайтесь, и здесь есть на что посмотреть.

— Вы что, Брайан, испугались? Вам не по себе из-за того, что придется карабкаться в гору? Боитесь, что поход затянется?

— Я ничего не боюсь, только снаряжение альпиниста запамятовал с собой взять.

— Понятно. — Так, значит. Ну и пусть! Она так легко не сдастся! Увидит гробницу Нусанти-Хо своими глазами, чего бы ей это ни стоило. Патрисия пожала плечами. Брайану лень идти с ней в такую даль, ну и ради Бога! Естественно, кроме фирмы его вообще ничего не интересует. — Вы правы. Здесь много достопримечательностей — Вот именно. Начните сегодня же. Поезжайте на пляж, побродите по улицам, напитайтесь местной атмосферой. Или отправляйтесь в ресторан с местной кухней.

Говорит «поезжайте», а не «поедем». Имея в виду, что она будет развлекать себя сама, а он будет гулять сам по себе.

— А вы со мной не хотите? — спросила Патрисия.

— В ресторан? Зачем? Я уже убедился, что вы умеете красиво есть, знаете, в какой руке вилку держать, в какой нож.

Сама напросилась. Сколько раз намекала ему, что он не обязан следовать за ней по пятам. И вот он наконец понял намек. А ей теперь придется в одиночестве бродить по улочкам города, среди всех этих пальм и прочих деревьев.

После наступления темноты здесь, должно быть, ужасно. Брр! Веселенькая перспектива.

Но она лишь пожала плечами и сказала:

— Как хотите.

Патрисия взглянула налево, в окно, увидела уходящий в море траулер и перевела взгляд направо. Миловидная брюнетка по-прежнему сидела за столиком. Вот в чем дело!

Как она сразу не догадалась. Они с Брайаном уже наверняка договорились насчет дальнейшего распорядка дня, так что у него найдутся дела поинтереснее осмотра достопримечательностей.

— Ужинать будете здесь? — спросила Патрисия.

— Вряд ли. Мне хочется насладиться местным духом. А здесь кухня европейская.

— Понятно. Ну, если захотите, поедем в город вместе. Вы только скажите. Там наверняка есть заведения, где подают местную пищу.

— Это уж конечно, — согласился Брайан.

— Там вы точно насладитесь… духом. — Патрисия бросила многозначительный взгляд в сторону брюнетки.

Но на Брайане были темные очки, за их стеклами было не видно, куда он смотрит.

— Несомненно, — бесстрастно произнес Брайан. — Но, разумеется, если вы поедете в город по делу…

— Скорее всего. Люблю сочетать приятное с полезным.

— Тогда я должен буду сопровождать вас.

Он что, издевается?

— Не беспокойтесь, мистер Лавджой. Я все запишу, а вы, если найдется свободная минутка, просмотрите мои записи. Так что, прошу вас, не стесняйтесь. Поезжайте в ресторан, найдите там себе…

— Зовите меня Брайаном. — Он не дал ей договорить. — Мы ведь все-таки коллеги, Пат.

— Как скажешь, Брайан, — согласилась Патрисия, не обращая внимания на то, каким тоном он произнес слово «коллеги». — Найдите себе компанию по душе и не волнуйтесь ни о чем. — Она решила, что немного язвительности не повредит. — Ведь так ты привык проводить свободное время?

— Мне все-таки кажется, что я должен не отходить от тебя ни на шаг.

Патрисия недоуменно взглянула на него.

— Когда в конце месяца мы полностью завладеем фирмой, — продолжал Брайан без тени смущения, — мне придется докладывать акционерам о том, куда были потрачены их деньги.

В частности, деньги на это путешествие.

Какой наглец! Ишь чего захотел, контроль над фирмой ему подавай! Патрисия уже собралась дать ему хорошенькую отповедь, как вдруг подумала: он ведь только и ждет, что я выйду из себя. Ну ничего, не доставлю ему подобного удовольствия!

— Ну, если ты настаиваешь, — пожала она плечами и улыбнулась. Мол, мне все равно. — Но завтра я собираюсь отправиться осматривать округу. — Она отмахнулась от мухи. — Все равно работать не придется. Думаю, здесь есть машины напрокат.