Кэрри Томас - Вновь с тобой

• Название: Вновь с тобой
• Автор: Кэрри Томас
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-7024-1118-8

Семь лет назад Габби Смолл неожиданно для всех и без всяких объяснений разорвала помолвку с Марком Леноксом. Семь лет хранит она в своем сердце тяжкую и постыдную тайну. Казалось бы, прошлое ушло безвозвратно, но, случайно встретив Марка, Габби словно прозревает: что бы их ни разделяло, она по-прежнему любит его, только его…

---

Боже упаси, подумала Габби, сдержав невольную дрожь.

— Я была помолвлена с ним раньше, много лет назад, задолго до знакомства с тобой. Когда мы с ним встретились снова, я поняла, что любила и люблю только его.

Отто дернулся, как от удара.

— Габби, — сказал он горько, — ты жестоко посмеялась надо мной!

— Но я этого не хотела!

Отто отмахнулся.

— Мне бы следовало позвонить, прежде чем покинуть Люцерн. Я же решил устроить тебе сюрприз.

— И тебе это удалось, — невесело пробормотала Габби. — Отто, мне так жаль… Конечно, я могла бы рассказать тебе обо всем по телефону, но я нашла это неправильным и жестоким.

— Ты ошиблась, — сухо возразил Отто. — Я предпочел бы телефонный разговор этой сцене. Ты дала мне хороший урок, Габби. Больше я никогда не поддамся внезапному порыву. — Он поднялся и, обойдя стол, с ледяной вежливостью помог ей встать. — А теперь мы должны вернуться к твоей тактичной сестре. Не пойми меня неправильно, мне и в самом деле было приятно с ней познакомиться, но разве ты нуждаешься в защите? Или ты боялась встретиться со мной с глазу на глаз?

— Нет, конечно! Просто Марк, мой жених, категорически не желал, чтобы я ехала на эту встречу одна. Когда я наотрез отказалась рассказать тебе все по телефону, он захотел поехать со мной. Я подумала, что будет лучше избавить тебя от подобной встречи, и пригласила Чармиан.

— Я очень хорошо понимаю, почему он не захотел отпускать тебя одну, — холодно заметил Отто. — Любой мужчина на его месте чувствовал бы то же самое.

Они отыскали Чармиан в самом углу многолюдного бара — официант как раз принес ей кофе. Увидев Габби и Отто, она проворно встала.

— Что, пора? — спросила Чармиан, переводя взгляд с сестры на ее угрюмого спутника.

— Да, — ответила Габби, искоса взглянув на Отто. — Я все рассказала и за все извинилась, а теперь хочу поскорее попасть домой.

— Подожди меня в машине, ладно? — попросила Чармиан. — Дай мне пять минут, не больше. Если мне предстоит сесть за руль, без чашки кофе я не справлюсь.

— О, разумеется, — галантно проговорил Отто. — Я провожу Габби к автомобильной стоянке.

— Не надо, — торопливо отказалась Габби, забирая у сестры ключи.

— Я настаиваю, — светским тоном, но непреклонно объявил Отто и, поклонившись Чармиан, повел Габби через вестибюль отеля на улицу, к ярко освещенной стоянке.

Габби шла быстро, стремясь поскорее избавиться от общества, которым тяготилась. Она вовсе не винила Чармиан, что та не захотела присутствовать при неловком и мучительном прощании с Отто.

— Послушай, — виновато сказала Габби, повернувшись к нему, — я понимаю, что извиняться бессмысленно, поэтому просто скажу: прощай, Отто… — И осеклась, в ужасе уставясь на человека, небрежной походкой шагавшего к ним.

— Может быть, представишь меня своему другу, дорогая? — осведомился Марк.

— Д-да, конечно, — после напряженной паузы выдавила Габби. — Отто, это мой жених, Марк Ленокс. Марк, это Отто Хоффер.

— Счастлив познакомиться, — привычно произнес Отто, хотя явно солгал — он испытывал что угодно, только не радость.

— Как поживаете? — равнодушно отозвался Марк, по-хозяйски обвив рукой талию Габби. — Я о вас много слышал.

Отто озадаченно взглянул на Габби и отчужденно улыбнулся.

— Тогда у вас передо мной преимущество, герр Ленокс. До сегодняшнего вечера я и понятия не имел, что вы существуете.

— Бог мой, Марк, ты здесь?! — изумленно воскликнула Чармиан, подбегая к ним.

Марк остолбенел, потрясенно уставясь на нее.

— Ну… да, — наконец обрел он дар речи. — Я приехал отвезти Габби домой. А ты-то что здесь делаешь?

— Мне до смерти не хотелось торчать дома, вот я и уговорила Габби взять меня с собой, — небрежным тоном пояснила Чармиан и улыбнулась Отто. — Кстати, спасибо вам, что не стали возражать против лишнего гостя.

— Встреча с вами доставила мне огромное удовольствие, — заверил ее Отто, на сей раз совершенно искренне.

— Слушай, Чармиан, — вклинился в обмен любезностями Марк, — я приехал за Габби, потому что не ожидал увидеть здесь тебя. Ты не очень огорчишься, если поедешь домой одна?

— Нисколечко! — весело заверила она.

— Фройляйн Чармиан, — Отто явно оживился, — если вы не со своей сестрой, могу ли я уговорить вас выпить в моей компании чашечку кофе? Еще ведь так рано!

Чармиан лукаво покосилась на Габби и забрала у нее ключи от машины.

— Почему бы и нет? С удовольствием, Отто. До свидания, голубки, еще увидимся!

Отто сухо попрощался с Габби и Марком, подал руку Чармиан и удалился.

— Вот уж действительно день сюрпризов! — пробормотал наконец Марк и взглянул на Габби. — Я позвонил в «Блу Пайнс», но твой отец сказал, что ты уехала в Колорадо-Спрингс. И ни слова о том, что с тобой поехала Чармиан!

— Я полагала, что тебя такой вариант устроит, — нехотя буркнула Габби, идя рядом с ним к машине.

— Устроит?! Да я на седьмом небе от счастья! Мне было тошно от одной мысли, что ты будешь ужинать вдвоем с этим типом, а ведь я тогда еще не видел его смазливой физиономии! — Марк отпер машину и распахнул дверцу перед Габби. — Просто замечательно, милая, что ты догадалась взять с собой Чармиан.

— Это не я догадалась, а она.

Марк уселся за руль, хлопнул дверцей и повернулся к Габби.

— Стало быть, ты решила поступить по-своему, что бы я ни говорил?

— Вот именно! — огрызнулась она, закипая.

Марк вдруг ухмыльнулся.

— Если ты послала бедолагу ко всем чертям в присутствии Чармиан, я ему уже почти сочувствую.

— Да неужели? — Габби одарила его убийственным взглядом. — Чармиан, между прочим, после ужина тактично удалилась, так что я говорила с Отто с глазу на глаз.

— Вот оно что! И как он воспринял отставку?

— Плохо. Он считает, что я над ним посмеялась. — Габби сердито смотрела перед собой, на ветровое стекло. — Знаешь, Марк, ужасно не хочется признавать это, но ты был прав — лучше бы я никуда не ездила. Встреча с Отто была ошибкой. Он и сам, судя по всему, предпочел бы телефонный разговор, так что все мои благие порывы пропали втуне.

Марк включил зажигание.

— Знаешь, давай вернемся в сторожку и…

— Если у тебя на уме повторение вчерашней ночи — избавь! У меня что-то нет настроения.

Повисла тяжелая, как перед грозой, тишина.

— Я, собственно, думал о том, чтобы разжечь камин, посидеть перед ним со стаканчиком и как следует отдохнуть после этого сумасшедшего дня, — холодно проговорил Марк. — Но если ты не в настроении, что ж, я отвезу тебя прямо домой.

— Ой нет, не надо! — спохватилась Габби и покаянно улыбнулась ему. — Извини, ради Бога. У меня весь вечер на душе гадко.

— Это почему же?

— Потому что я уехала в Колорадо-Спрингс, так и не дождавшись твоего звонка.

Марк рассмеялся и положил руку на ее колено.

— Мы разминулись буквально на считанные минуты. Я позвонил, чтобы скрепя сердце дать тебе свое благословение и после встречи с Отто подвезти тебя домой.

— Жаль, что я этого не знала! Я едва не умерла от страха, когда ты так неожиданно появился на сцене.

— Отчего же?

— Я не хотела, чтобы вы с Отто встретились. Не хотела даже, чтобы он провожал меня до машины, но он настоял.

— И правильно сделал!

— Значит, ты теперь на его стороне?

— Нет, Габби, вовсе нет. По правде говоря, я предпочел бы на этом раз и навсегда покончить с разговорами о герре Хоффере. Давай вернемся домой и ненадолго забудем обо всем на свете — кроме нас с тобой.

Габби с энтузиазмом поддержала эту идею и всю дорогу до «Стоунс» сидела, прижавшись к Марку и понемногу отходя от дневных неурядиц и переживаний.

В сторожке Марк принялся разжигать камин, а Габби на кухне приготовила чай и обрадовалась, обнаружив на столе объемистый пакет с продуктами.

— Можно, я что-нибудь съем?! — крикнула она.

— Все, что пожелаешь, — разрешил Марк, входя в кухню. — Мама при каждой встрече снабжает меня съестным.

— Вот и славно! — Габби плотоядно потерла руки. — Хочу бутерброд.

— Ты только что поужинала в ресторане, не говоря уж о роскошном обеде, которым накормила нас твоя мать, и все еще голодна?!

— Так ведь я почти ничего не ела! Ссоры и треволнения не слишком способствуют аппетиту. — Габби блаженно улыбнулась Марку. — Зато сейчас я голодна как волк.

Они сделали бутерброды с сыром и с ветчиной, прибавили к ним знаменитый вишневый пирог Хелмы Ленокс и с нагруженным подносом вернулись в гостиную.

— Именно то, что мне было нужно, — счастливо вздохнула Габби. — Простая вкусная пища, огонь в камине — и мы с тобой вдвоем.

Марк согласно кивнул.

— Знаешь, что заставило меня сегодня поехать за тобой?

— Ревность? — с надеждой спросила она.