Алексис Морган - Все, что мне нужно на Рождество

• Название: Все, что мне нужно на Рождество
• Автор: Алексис Морган
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Иган, полицейский под прикрытием и по совместительству вампир, ищет серийного убийцу, охочего до крови мальчиков-подростков. Как-то он зашел за чашечкой кофе в закусочную Деллы, которая приняла его за бомжа и предложила еду в обмен на выполнение довольно странных заданий. Но Иган совсем не против: работа на красавицу Деллу — идеальное прикрытие, которое поможет ему остановить сорвавшегося с цепи молодого вампира.

---

— Гарри, потом. У нас серьезная проблема.

Старик ухватил Игана за рукав, отказываясь отпускать.

— Знаю. Я только что звонил в закусочную, чтобы позвать подмогу, и поговорил с Люп. Вы ищете Деллу, а я в курсе, где она.

— Где?

Если Гарри и заметил, что глаза Игана стали обсидианово-черными, а у Теннесси горят золотом, он ничего не сказал. Вместо этого двинулся вперед по улице.

— Вон туда. Я видел, как Делла и Даниэль вбегали в тот переулок. Их преследовала парочка юнцов. Что-то с ними было явно не так. Они как-то странно двигались. Прости, если я неясно выражаюсь.

На самом деле, все было предельно ясно. Молодые вампиры находились в пылу охоты и передвигались с нечеловеческой грацией. У них, правда, все равно нет шансов в бою против Игана — даже против Теннесси, — а вот смертным не устоять.

На углу Гарри снова указал на переулок:

— Вам туда. А я тут постою.

Иган похлопал старика по плечу:

— Спасибо, Гарри. Мы позаботимся о ее безопасности.

— Да уж, пожалуйста, сам-то я уже не справлюсь. — Его голос дрогнул. — Она мне как дочь.

Иган прекрасно понимал потребность старика защитить того, кто ему дорог. Он передал Гарри свой мобильник и показал значок полицейского.

— Нажми на двойку и сообщи моему начальнику, где мы. Когда прибудет подкрепление, направь их в переулок.

Гарри расправил плечи:

— Так и сделаю. А теперь бегите.

— Тенн, заходи с этой стороны, а я обогну переулок и появлюсь у них из-за спины. Будем надеяться, мне удастся погнать их в твою сторону прежде, чем они доберутся до Деллы и Даниэля.

Теннесси кивнул. Иган дождался, когда волк встанет наизготовку, и рванул по крышам домов к противоположному входу в переулок, чтобы поймать юных вампиров в ловушку.

Прежде чем спрыгнуть на землю, он на секунду закрыл глаза и прислушался к чувствам Деллы. Определенно страх. Беспокойство, скорее всего, за Даниэля. И боль.

Это все и решило. Ублюдки умрут. Обнажив клыки, Иган устремился вниз и начал охоту на охотников.

У Деллы сильно болело в груди. Оделась девушка не по погоде, но дрожала сейчас совсем не от холода. Даниэлю было немногим лучше. Оба сидели на корточках позади помоек. Они остановились, только чтобы перевести дыхание, но преследователи оказались слишком близко.

Делла и Даниэль изо всех сил старались от них оторваться, но ничего не получилось. К тому же она потеряла рюкзак, а значит, телефона, чтобы позвать на помощь, тоже нет. В тот миг, когда Делла увидела, как эта парочка тащит Даниэля в заброшенное здание, она изо всех сил ударила одного из громил сумкой по голове, но ему все равно удалось вырвать лямки из ее рук.

Ну, этого хотя бы хватило, чтобы парочка отвлеклась, и Даниэль смог освободиться. Он схватил Деллу за руку и бегом потащил по улице. К сожалению, в этой части города почти не осталось открытых магазинов, поэтому укрыться было негде.

Так они и бежали, пока не загнали сами себя в ловушку. И шансы, что кто-то услышит их крики о помощи, были близки к нулю. Делла потянулась, чтобы взять Даниэля за руку, когда услышала еле слышный шепот Игана:

— Делла, оставайся на месте, мы уже идем на помощь.

Оглянувшись и не увидев МакХейла, она прошептала в ответ:

— Ты где?

Огромные от страха глаза Даниэля стали еще больше:

— Делла, я прямо перед тобой.

Она пожала руку парня.

— Я не с тобой разговариваю, а с Иганом. Разве ты не слышал, что он уже идет сюда?

Когда Даниэль покачал головой, она снова прислушалась:

— Иган?

Он отозвался, и девушка поняла, что слова звучат — уже громче, чем в прошлый раз — в ее голове.

— Мы почти пришли. Я и твой друг Теннесси. Просто спрячьтесь получше. Эта парочка панков могут испугаться и взять вас в заложники, лишь бы мы отпустили их с миром.

Боже милостивый, они с Иганом могут общаться телепатически! Она мысленно ответила:

— Иган, я подозреваю, что они похожи на тебя. Не в смысле на тебя, а в смысле тоже вампиры.

— Да, так и есть. — Иган вздохнул. — Не волнуйся. Они мне не чета, но дело может принять скверный оборот. Мне очень жаль, что ты и твой юный друг оказались в это замешаны.

В этот момент связь оборвалась. В стену над головами Деллы и Даниэля кто-то запустил камнем. Раздался мерзкий смешок.

— Эй, паренек, выходи поиграть. Кто знает, может, мы оставим твою симпатичную знакомую в живых.

Даниэль начал вставать, но Делла дернула его обратно вниз.

— Сиди тихо. Помощь уже близко.

Он явно ей не поверил и продолжил попытки вырваться.

— Делла, я втянул тебя в эту передрягу. Давай я их отвлеку, а ты сбежишь и пошлешь сюда полицию.

Ага, так она и поверила, что эта парочка даст пареньку дожить до этого.

— Они не оставят меня в живых, Даниэль, и мы оба это знаем. Хорошего же ты обо мне мнения, если считаешь, что я тебя тут брошу.

Парня явно накрыло волной паники:

— Тогда мы оба умрем!

Он почти кричал, но, учитывая, кто за ними охотился, это не имело значения. Они и так, скорее всего, слышали каждое слово их беседы. Должно быть, подонки уже совсем рядом. Делла собрала все силы и приготовилась к драке.

В этот миг парочка нависла над ними. Глаза, как бездонные ямы с мерцающими огоньками, над нижними губами нависают клыки… Один ткнул другого локтем под ребра:

— Смотри-ка, что я нашел на Рождество. Обед на двоих! У нее на футболке даже Санта нарисован.

Вампиры веселились и перешучивались, поэтому не заметили, что в аллее появились новые лица. За их спинами появился Иган, похожий на карающего ангела. Да, юные вампы, может, и опасны, но им не под силу источать смерть, как это получалось у Игана.

Делла должна была бы испугаться, прийти в ужас при виде разъяренного МакХейла, но она чувствовала только облегчение.

Иган вцепился в воротники парочки и швырнул подонков через весь переулок. Они с глухим стуком ударились о кирпичную стену здания. Оставаясь между Деллой и кровососами, он обернулся:

— Бегите туда, там Теннесси. Он доведет вас до закусочной. А сюда в любую секунду нагрянет полиция. Не пугайтесь.

— Ты зайдешь, когда…

Она оборвала себя на полуслове, не желая думать о возможном итоге столкновения с двумя вампирами, которые уже поднимались на ноги, готовясь кинуться в бой.

— Беги, Делла. Сейчас же!

Она схватила Даниэля, и они ринулись к выходу из переулка. Не добежав до освещенной улицы, Делла остановилась на миг, чтобы передать Игану последнюю мысль:

— Иган, возвращайся ко мне. Не заставляй меня проводить Рождество в одиночестве. Без тебя.

И с новой силой припустила к поджидающему их Теннесси.

Глава 11

Делла подумывала закрыть кофейню пораньше, но это был Сочельник, и на нее рассчитывали друзья. Поэтому она приняла душ, переоделась в чистую, тоже рождественскую, футболку и заставила себя всем улыбаться, хотя на душе было совсем не весело.

От Игана ни слова. Ни прошлой ночью. Ни днем. Она успокаивала себя тем, что он слишком занят расследованием. Странно, но поверить, что он коп, работающий под прикрытием, оказалось сложнее, чем в то, что он вампир. Когда они с Даниэлем добежали до Теннесси, в переулок ворвалась дюжина мужчин, сверкающих значками полицейских и клыками.

Один из них даже остановился и представился начальником Игана, лейтенантом Хьюзом. Убедившись, что с ней все в порядке, он предупредил, что Иган на некоторое время может быть слишком занят на работе, но волноваться не стоит, он обязательно появится. Потом незнакомец подмигнул и побежал вглубь переулка. Делла так и не поняла, что он хотел сказать.

Кто-то отвез Даниэля домой. Позже подросток перезвонил и с волнением в голосе сообщил, что они переезжают в другую квартиру, в новый дом, где его мама работает уборщицей. Ей будут платить зарплату, а вот жилье не будет им стоить ни цента. Делла подозревала, что это устроил Иган.

После того, как копы взяли у Деллы показания о случившемся в переулке, больше они ее не беспокоили.

Это было двадцать четыре часа назад.

На кухне Тенн фальшиво насвистывал одну из ее любимых рождественских песенок. Заметив девушку, он кивнул и продолжил помешивать суп.

— Ну как дела?

— Неплохо. В закусочной достаточно оживленно, чтобы не соскучиться, но недостаточно напряжно, чтобы испортить мне настроение.

Он окинул ее изучающим взглядом:

— А ты как? Оправилась после вчерашнего?

— В основном. — Она поежилась и потерла руки при воспоминании. — Я так и не поблагодарила тебя за то, что пришел к нам на помощь. Ты и не представляешь, как опасны были те парни.

— Ну, на самом деле, представляю. — Он отложил ложку. — Похоже, ты вполне спокойно относишься к тому, что твой парень — вампир. Ты сильно удивишься, если узнаешь, что твой повар каждое полнолуние покрывается мехом?