Александра Айви - Тени любви

• Название: Тени любви
• Автор: Александра Айви
• Издательство: Астрель, ВКТ.
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-271-41643-9, 978-5-226-04842-5

Смелый, сильный Ягр никогда не ладил со своим кланом, однако даже ему приходится выполнять долг, возложенный, на него родными. Казалось бы, отыскать пропавшую красавицу Риган Гарнетт и вернуть ее в лоно семьи не так уж сложно… но что делать, когда выясняется, что девушка не имеет ни малейшего желания возвращаться?

Принудить Риган к повиновению? Или поверить истории ее отчаянного побега от жестоких негодяев — и помочь отомстить?

Здравый смысл советует Ягру исполнить долг и забыть о Риган. Но сердце, в котором пылает пламя жгучей страсти, велит совсем другое…

---

— А Дункан?

— Мы столкнулись, когда я выходила из хижины.

Мысли о том, что пес не только напал на Риган, но и захватил ее в плен, было достаточно, чтобы его клыки удлинились и комнату наполнила мощная волна холодной силы.

Не жажда крови, просто добрая старая ярость, которую почувствовал бы любой мужчина, когда его женщине причинили боль.

Он мог убить тебя.

Нетерпеливо прищелкнув языком, Риган подошла и встала прямо перед ним.

— Еще одно слово о том, что я подвергла себя опасности, и мы закончим этот разговор, вождь.

Вождь. Как ни странно, но это прозвище успокаивало его. Это напоминало ему, что, при всех ее протестах, Риган не была так эмоционально бесстрастна, как хотела казаться.

— Отлично, — ворчливо уступил Ягр. Какой смысл спорить? Риган делала то, что хотела. Всегда.

И почему-то именно это ему больше всего нравилось в ней.

— Кроме того, все вышло к лучшему, — заметила Риган. — Теперь мы по крайней мере можем спасти мою сестру.

Ну да, это правда. Ягр потер руками лицо, чувствуя себя усталым, несмотря на то что недавно наелся.

Какая-то часть его желала, чтобы он собрал сумку и вернулся к святости своего логова. Каждое мгновение, проведенное в обществе Риган, обрекало Ягра на чувство потери, когда она исчезнет из его мира.

Однако когда эта трусливая мысль промелькнула в его голове, он отбросил ее.

Пока его прекрасная волчица нуждается в нем, он будет рядом с ней.

Печально, но правда.

Беспокойно мотнув головой, Ягр направился к двери. Мы должны поделиться этой информацией со Стиксом.

— Ягр.

Остановившись, он обернулся через плечо.

— Что?

Риган облизала губы в странной неуверенности. Как будто боролась с каким-то внутренним демоном. Наконец она отрывисто мотнула головой.

— Ничего, забудь.

Ягр сдержал рвущееся ругательство. Может быть, он и не самый чувствительный вампир, но он действительно учился на своих ошибках. А его попытка давления заставляла Риган только сильнее упираться.

Знание, которое ничуть не смягчило его ярость, когда он вылетел из комнаты и отправился искать своего Анассо.

Следуя за явным запахом силы, Ягр прошел через наблюдательные комнаты в большую библиотеку, где стоял плазменный телевизор. Неудивительно: Стикс скорее погрузился бы в книгу об истории гугенотов, чем смотрел кабельное. Древний вампир никогда не обладал интересом Ягра к постоянно меняющемуся обществу и только из-за решимости угодить своей новой жене не жил сейчас в сырой пещере без всяких современных удобств.

Когда Ягр переступил порог, Стикс встал, его поднятые брови говорили о том, что он не только прекрасно знает о смешанных чувствах вошедшего, но и достаточно умен, чтобы не комментировать.

Стикс молча выслушал рассказ Ягра о попытках Дункана договориться с оборотнями и об обещании пса открыть местонахождение сестры Риган.

Когда он закончил, Стикс вытащил сотовый телефон и быстро набрал номер Сальваторе.

Ягр рассеянно слушал короткий напряженный разговор. И вздрогнул всем телом, когда почувствовал, что Риган вошла в комнату и встала позади него.

Ягр намеренно не отрывал взгляд от внушительной фигуры Стикса, когда Риган остановилась рядом, но это не имело значения. Она просто должна быть рядом, чтобы он утопал в ее жасминовом присутствии.

С громким щелчком Стикс захлопнул телефон и засунул в карман кожаных брюк. Риган шагнула ближе к Ягру.

Стикс казался грозным даже при самых лучших обстоятельствах. При виде мрачного лица и напряженного массивного тела: любое здравомыслящее существо насторожилось бы.

Игнорируя уколы силы в воздухе, Стикс поднял руку, чтобы пригладить черные волосы, заплетенные в косу, достающую почти до колен.

Дарси никогда не удастся перетащить гордого вампира целиком в двадцать первый век.

— Встреча с Дунканом назначена на рассвете, — резким тоном сообщил Стикс. — Он отказался сообщить место.

— Отказался? — Ягр покачал головой. — Наглая шавка.

Стикс поморщился.

— Он заявил, что это дело оборотней и я не имею права вмешиваться, хотя у Дарси может быть другое мнение, когда я скажу ей.

— Господь милосердный, ты действительно слушаешь мнение своей жены? — спросила Риган чересчур слащавым тоном.

Ягр нахмурился, но Стиксу, похоже, подколка показалась забавной.

— Поверь мне, это был ее с трудом заработанный талант, — признался он с усмешкой.

Ягр нахмурился еще сильнее и зло посмотрел на короля. Предатель.

— Ты собираешься вернуться в Чикаго?

Стикс на мгновение закрыл глаза, нюхая воздух.

— Сегодня уже поздно ехать, — заключил он, открыв глаза. — И я бы предпочел перед отъездом подчистить кое-какие хвосты.

Ягр наклонил голову.

— Кстати, о хвостах: мне нужно выследить одного беса.

— До рассвета всего два часа, — предупредил Стикс.

Ягр похлопал по одному из многочисленных кинжалов, спрятанных на его теле.

— Это не займет много времени.

— Я пойду с тобой. — Стикс шагнул вперед. — Когда бес будет мертв, мы отыщем хижину, которую нашла Риган. Оставшиеся псы могли вернуться туда.

— Одним словом, вам понадоблюсь я, чтобы найти это место, — заявила Риган с самодовольной улыбкой.

— В этом нет необходимости. Мы можем пройти по твоему следу, — возразил Ягр, не в силах сдержаться, даже когда Риган ткнула пальцем ему в лицо.

— Даже не начинай. Я иду с вами.

Они стояли, сверля друг друга взглядами, пока Стикс не подошел и не похлопал Ягра по спине.

— Я бы посоветовал тебе смириться, старина, — предупредил Стикс, выходя из комнаты.

Ягр не признал поражение, а скорее поддался неизбежному. Риган была силой природы, и он не знал, как ее контролировать.

В молчании он последовал за Стиксом к «порше», припаркованному на круговой дорожке. Ему даже удалось промолчать, когда Риган уселась сзади, а он занял место на пассажирском сиденье.

Он едва успел захлопнуть дверцу, как Стикс завел мощный мотор и помчал их по пустым улицам, весело улыбаясь.

Что творится с вампирской солидарностью?

Ублюдок.

— Останови здесь. — Ягр показал на нарядный дом на углу. — Закусочная прямо за ним.

«Порше» остановился, и, выйдя из него, они укрылись в тени кизила.

Кизил был украшен знакомым, хотя и значительно потрепанным грузовиком.

Стикс посмотрел на разбитую машину с изумленно поднятыми бровями.

— Тэйна?

— Был. — Ягр взглянул на Риган, которая выглядела несколько виноватой.— Твоя работа?

— Эй, я никогда раньше не водила машину. — Риган неловко дернула плечом. — Кроме того, он и так уже был куском металла.

— Я бы посоветовал не выпускать ключи из рук, — сухо произнес Ягр.

— Ха! Очень смешно. — Мотнув головой, Риган с гордым видом пошла по улице.

Стикс улыбнулся.

— Мне ужасно не хочется умалять способности Риган к разрушению, но вынужден признать, что она просто дилетант в разбивании машин в сравнении с Леве. Этот горгулья обладает невероятной способностью изуродовать даже самый лучший автомобиль. Спроси у Вайпера.

— Учитывая одержимость Вайпера машинами, я бы предпочел не ворошить печальные воспоминания.

— Разумное решение,— протянул Стикс.

— Иногда во мне просыпается тяга к самосохранению. — Взгляд Ягра инстинктивно остановился на Риган, которая нетерпеливо переступала как раз напротив закусочной. — Хотя не так часто, как надо бы.

Стикс на удивление мягко положил руку ему на плечо.

— Я бы пообещал тебе, что будет легче, но я стараюсь придерживаться политики не лгать больше, чем нужно.

Ягр вздрогнул от резкого укола в сердце.

— Наше время вместе приближается к концу.

— Только оракул может читать будущее. Доказательство тому Цезарь.

Губы Ягра дрогнули. Жена Цезаря оказалась одним из редких оракулов. Судьба, которой Ягр не пожелал бы никому.

— Мне не нужен оракул, чтобы знать, что Риган решила остаться настоящим одиноким волком.

Очевидно устав ждать, Риган уперла руки в бока и вызывающе посмотрела на мужчин.

— Мы делаем это, или как?

Стикс бросил на Ягра веселый взгляд.

— Маленькая командирша, да?

— Ты и представить себе не можешь.

В отчаянии вскинув руки, Риган повернулась на каблуках и зашагала через улицу к закусочной.

— Пожалуй, нам пора позаботиться, чтобы она не вляпалась в неприятности, — пробормотал Стикс.

Ягр уже бежал за хрупкой фигуркой. Внезапная тревога придала ему скорости, когда Риган прошла через калитку и скрылась за углом дома, Даже на расстоянии запах гниющих персиков наполнял воздух.

— Риган.

Она резко остановилась.

— Я чувствую это. Он мертв?

— Да. — Ягру не нужно было видеть мертвое тело Гейнора, чтобы почувствовать жестокость, переполняющую дом. — И его смерть не была легкой. Здесь много крови.