Александра Айви - Тени любви

• Название: Тени любви
• Автор: Александра Айви
• Издательство: Астрель, ВКТ.
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-271-41643-9, 978-5-226-04842-5

Смелый, сильный Ягр никогда не ладил со своим кланом, однако даже ему приходится выполнять долг, возложенный, на него родными. Казалось бы, отыскать пропавшую красавицу Риган Гарнетт и вернуть ее в лоно семьи не так уж сложно… но что делать, когда выясняется, что девушка не имеет ни малейшего желания возвращаться?

Принудить Риган к повиновению? Или поверить истории ее отчаянного побега от жестоких негодяев — и помочь отомстить?

Здравый смысл советует Ягру исполнить долг и забыть о Риган. Но сердце, в котором пылает пламя жгучей страсти, велит совсем другое…

---

Она сердито глянула на него и почувствовала нелепое удовлетворение, когда тот опасливо попятился.

— Что ты со мной сделал? — хрипло спросила она.

Приложив все усилия, пес попытался изобразить свое былое высокомерие.

— Всего лишь маленькая заколдованная бомбочка, которую я позаимствовал у любимой ведьмы Сэди, прежде чем вырвать ее горло.

Риган заморгала, странно шокированная этим откровенным признанием.

— Ты убил ведьму?

— Амулеты содержат заклинание, скрывающее запах любого, кто носит его. — Дункан поморщился. — К сожалению, они также содержат дополнительное заклинание, так что ведьма может проследить за ними в любой точке земного шара. Отвратительная привычка Сэди контролировать свою стаю.

— Господи, а ты не мог просто сбросить его?

— И объявить мой запах всем оборотням и вампирам, которые собрались в Ганнибале? Ну уж нет. Без ведьмы у меня есть все преимущества амулета без всяких неприятных побочных эффектов.

Губы Риган презрительно скривились.

— Кто говорит, что среди воров нет чести?

— Тебе следует поблагодарить меня, любимая. — Взгляд Дункана демонстративно уперся в карман, куда Риган положила амулет, отнятый у Каллигана. Очевидно, он обыскал ее прежде чем связать. — Кроме того, я забыл обо всяких притязаниях на честь, когда тридцать лет назад связал свой жребий с Кейном. Мне надо было думать лучше, но он и правда умеет убеждать. Кейн поцеловал камень лести, как сказала бы моя мама, и убедил меня, что его безумные идеи действительно возможны.

— Кейн. — Риган сощурилась от ярости, тщетно пытаясь освободиться от обжигающих цепей. — Ты был заодно с псом, который украл нас. Ты ублюдок. Как он смог добраться до чистокровных детей?

Лицо Дункана исказилось от шока.

— Как ты… — Он умолк и запустил руки в спутанные волосы. — Не важно. Кейн никогда не хотел признаваться, как ему удалось заполучить тебя и твоих сестер. Мне известно лишь, что он объявился в охотничьих угодьях Иллинойса с вами четырьмя и заявил, будто получил пророчество, что кровь оборотней сделает нас полноценными.

— Пророчество от кого? — спросила Риган.

Дункан пожал плечами.

— Это один из тех вопросов, которые ни у кого не хватило духу задать. Или, может быть, мы просто не хотели спрашивать. Кейн обещал силу, бессмертие. Возможность выбраться со дна навозной кучи на самый верх. — Пес фыркнул от презрения к самому себе. — Чтоб мне провалиться, я должен был догадаться, что Кейн мешок дерьма, еще когда он притащил нас в Чикаго, а нас там едва не арестовали.

— Если он такой мешок дерьма, зачем ты похитил меня? — огрызнулась Риган.

Его лицо перекосилось от раздражения.

— Я не собирался похищать тебя. Я вернулся в хижину, чтобы захватить Сэди. Но конечно, этой стервы никогда нет рядом, когда она действительно нужна мне.

Захватить Сэди?

— Я думала, вы двое заодно.

— Она такая же помешанная, как Кейн, а я не собираюсь отдуваться ни за кого из них.

Риган покачала головой.

— Так если тебе была нужна Сэди, зачем похищать меня?

Пес остановился и сделал глубокий вдох, прежде чем медленно повернуться и пронзить ее тяжелым взглядом.

— Я хочу заключить сделку с Сальвадоре.

— Ты… ты хочешь договориться с Сальваторе? Зачем?

Наигранная самонадеянность сменилась смирением, впервые показав истинную суть пса.

— Потому что я устал от этой самоубийственной миссии. Не говоря уже о том, что устал быть для Сэди мальчиком для битья,— хрипло признался Дункан. — Я готов продать все, что знаю о Кейне и его интригах, если получу у оборотней защиту.

Риган вдруг перестала сомневаться в его искренности, но засомневалась в рассудке.

— Ты когда-нибудь встречался с Сальваторе? — спросила она. — Он не из тех, кто прощает и забывает. Я сомневаюсь, что горстка сплетен о Кейне изменит это.

Глаза Дункана распахнулись от ярости.

— Прекрасно, если ему наплевать на Кейна, то как насчет твоей сестры?

Против воли сердце Риган замерло, легко открыв чувствительным ушам пса, как много значит для нее информация о ее сестре. Проклятие, так она и знала, что все эти дурацкие эмоции испортят ей жизнь.

Риган стиснула зубы.

—Ты знаешь, где Кейн держит ее?

Дункан помолчал, как будто раздумывая, потом с очевидной неохотой признал правду.

— Он много перевозит ее, но я знаю, где спрятано большинство его лабораторий. Для вас станет лишь делом времени загнать его в угол.

Риган нахмурилась. Такая информация была лишь недостоверной болтовней. И все же она не могла просто отбросить даже отдаленную возможность спасти свою сестру.

Риган больше, чем кто-либо другой, понимала, что чудеса иногда случаются.

Это не означало, однако, что надменный король оборотней захочет договориться с псом-предателем.

— Почему Сальваторе должен доверять тебе? — спросила Риган. — Ты уже доказал, что способен предать.

— Вот почему я хотел захватить Сэди, — прорычал Дункан в отчаянии. — Я собирался сделать жест доброй воли, но вместо нее в хижину пришла ты. Теперь у меня нет выбора: остается только надеяться, что, не отдав тебя Кейну, хотя и могу это сделать, я докажу, что мои намерения чисты.

Риган фыркнула. Если намерения Дункана чисты, то она королева Англии.

Дункан пожал плечами.

— Хорошо, мои намерения абсолютно эгоистичны, но если ты хочешь вернуть твою сестру, я твоя лучшая надежда.

Риган стиснула зубы. Ужасно не хочется опускаться до откровенного шантажа, но сейчас она готова сделать все, что угодно, даже продать свою душу, лишь бы вернуть себе свободу и добраться до Ягра.

Кроме того, если существует хотя бы зыбкий шанс спасти сестру, она, несомненно, использует его.

— Прекрасно, отпусти меня, и я свяжусь с Сальваторе…

— Нет, — грубо оборвал он, лицо его было непреклонно.

Риган попыталась вырваться из цепей, игнорируя обжигающую боль, пронзающую все ее тело. Много лет она выдерживала и худшее.

— У меня нет времени на эту ерунду, — прошипела она. — Отпусти меня, или Богом клянусь, Сальваторе будет самой меньшей из твоих забот.

Дункан побледнел от явной угрозы в ее голосе, но продолжал упрямо стоять на своем.

— Мне нужно его слово, что он гарантирует мне защиту, прежде чем я освобожу тебя.

— И как же это, черт побери, он должен дать тебе свое слово? — Риган прищурилась. — Ты похитишь и его тоже?

— Если придется. — Дункан сделал два широких шага в сторону, протянул руку и сорвал покрывало, которым был накрыт ближайший куст.

Только это оказался не куст.

Глаза Риган расширились от ужаса, когда она узнала крошечного горгулью, сейчас замурованного в камень.

— Леве, — выдохнула она. — Будь ты проклят!

— Он не пострадал. Через несколько минут он очнется и сможет напрямую связаться с Сальваторе.

Брови Риган сошлись вместе.

— Он горгулья, а не сотовый телефон.

— Все горгульи независимо от размера могут открывать портал в разум другого.

Риган поморщилась от мысли, что то странное отверстие в пространстве, созданное Гейнором, может открыться в чьей-то голове.

— Фу.

Дункан посмотрел на нее с оттенком удивления, как будто бы обескураженный тем, что она может быть такой невежественной.

— Не физический портал. Скорее… беспроводная связь. То есть ее нельзя подслушать или проследить даже магическими средствами. — Его рука рассеянно поднялась, чтобы погладить амулет, висевший на его шее. — Никто не узнает об этом звонке, кроме нас троих и Сальваторе.

— Ты еще и параноик? — пробормотала она, чувствуя себя глупо из-за того, что не знала о способностях Леве.

Дункан ответил на ее насмешку злобным взглядом, его лицо стало еще мрачнее в сгущающейся тени.

— Ты не знаешь Кейна. Может быть, он и ненормальный, но умен как черт и у него повсюду есть шпионы. Нет того, кто попытался обмануть его и выжил.

Уже готовая сообщить псу, что Кейп не может соревноваться с Сальваторе, когда дело касается беспощадного коварства, Риган отвлеклась на треск камня.

Повернув голову, она в благоговении смотрела, как гранит осыпается с каменной статуи Леве, открывая горгулью внутри.

— Sacrebleu. — Мощным движением Леве стряхнул с себя остатки камня и заковылял вперед, гневно размахивая руками. — Ах ты, грязная вшивая шавка, да я тебя… — Запоздало заметив привязанную к дереву Риган, Леве в тревоге вытаращил глаза. — Ма cherie, что ты здесь делаешь? Ты ранена?

— Нет, я просто в ярости, — проворчала Риган.

Леве прищурился, оглядывая остров.

— Где твой вампир?

Риган повернулась, чтобы зло воззриться на Дункана.

— Он ждет меня очень и будет недоволен, если я опоздаю.

Дункан упер кулаки в бока.

— Заставь горгулью связаться с Сальваторе, и ты свободна как птица.