Валерий Афанасьев - Маг цвета радуги

• Название: Маг цвета радуги
• Автор: Валерий Афанасьев
• Жанр: Фэнтези

---

Выражение честной морды приобрело вид задумчивый и даже несколько мечтательный.

- Не расслабляйся. Лучше в костре помешай.

А что, у него неплохо получается. Принести воды из речки, подбросить дров в огонь, помешать в костре длинной палкой, держа ее в зубах. Ни одной дрессированной собаке и не снилось таких умений. Впрочем, куда им по сравнению с моим ученым другом. А он неплохо освоился. Но расколдовать его все же надо, не век же ему быть таким. И потом, если он вернется в столицу в таком виде, боюсь, его наставник мастер Лимпус этого не поймет. Или все-таки попробовать к нему обратиться? К мастеру Лимпусу. А что, с его-то связями и не найти, кто расколдует помощника? Подозреваю, правда, что попасть в королевскую библиотеку в образе собаки Диму будет ой как непросто. Ладно, оставим этот вариант на крайний случай, на самый крайний. И будем придерживаться выработанного нами плана. То есть сначала едем в Тьери, а затем отправляемся на поиски отшельника.

Какая-то птица глухо ухала в зарослях, в траве заливисто стрекотали цикады и шебуршились мелкие зверьки. Луг, на котором мы расположились, и прилегающий лес были полны жизни. Я включил аурное зрение и осмотрел окрестности. Множество неярких и не слишком больших разноцветных свечений. Крупного ни одного, кроме наших двух лошадок, пасущихся на лугу. Но все равно быть настороже не помешает.

- Дим, если почуешь кого чужого, дай знать, - попросил я на всякий случай.

- Кого чужого?

- Без разницы. Любое большое существо.

- Не беспокойся. Знаешь, какой у меня нюх?

- Да, в этом ты превзошел всех профессоров мира. А всех собак - умом. Дим, может, ты вообще один такой - уникальный.

- Думаешь?

- Уверен. Подумай сам, многие ли из тех, кому довелось быть превращенным в собаку, были так образованы?

На этой оптимистической ноте мы закончили ужин и стали устраиваться на ночлег.

Расположились в фургоне. Ночи стояли теплые, горячее дыхание Дима обогревало помещение лучше любого тепловентилятора, так что замерзнуть нам совершенно не грозило.

Жизнь мы получаем для того, чтобы непрестанно удивляться. Мало об этом знать. Знаешь или нет, все новые и новые подтверждения непременно изволят появиться на свет. Сквозь не слишком плотную материю пробивался тусклый свет - там, снаружи уже начался день, или утро. По крайней мере, уже достаточно светло, чтобы это заметить, даже находясь в фургоне.

Я толкнул полог - закрыто. Как такое может быть? Когда мы ложились спать, он не был закрыт снаружи, я помню это абсолютно точно. Да и как бы я мог завязать шнурки, расположенные снаружи, находясь внутри фургона?

- Дим. Спишь, охранник доморощенный?

- И вовсе я не сплю, - отозвался мой друг, - я на страже, охраняю твой крепкий сон.

- Тогда должен тебя огорчить. Пока ты охранял мой сон, нас заперли.

- Как заперли? - Дим встрепенулся, отчего фургон закачался и заскрипел.

- Вот так. Шнуровка полога завязана снаружи. Я здесь, ты тоже здесь, значит, это сделал кто-то другой.

- Зачем?

- Как зачем? Пока мы сидим в фургоне, в нашем лагере хозяйничает кто-то посторонний.

- Не было никого, я бы почуял, - возмутился Дим.

- Ага. Ты хочешь сказать, что шнуровка сама завязалась?

- Нет там никого, - Дим принюхался, прислушался, - лягушка прыгает по лугу, птичка пролетела. Нет там никого.

- Ну да, потому и нет, - согласился я, - собрали все из нашего лагеря и смылись. Чего им сидеть?

- Кому им? - удивился мой друг.

- Злоумышленникам.

- Альберт, ты уверен, что они были, злоумышленники?

- Не называй меня Аль..., ах, да, - похоже, эта фраза начала входить у меня в привычку. Даже не ожидал, что Дим меня назовет правильно. Наверное, это он от волнения.

- О чем это я? Ты не нашел ничего странного, кроме того, разумеется, что мы заперты в фургоне?

- А что, есть что-то еще странное?

- Лягушка, птичка, - проговорил я язвительно. - Где наши лошади?

Последнюю фразу я практически прокричал. Дим подпрыгнул и выскочил из фургона, не обращая внимания на закрытый полог. Что его так потрясло, мой крик, или известие о том, что, возможно, мы лишились лошадей. Наверное, все-таки последнее.

Где там каким-то завязкам удержать моего мохнатого друга. Полог затрещал, грозясь опрокинуть фургон. К счастью завязки не выдержали, и Дим покатился по земле, рыча на возможных злоумышленников. Следом за ним выбрался и я.

- Так, котел на месте. Вещи? Вещи тоже, - Дим бегал по лагерю в поисках в поисках проделок злоумышленников, - Маленький котелок? Альбертус, у нас пропал маленький котелок.

- И все?

- Все. Все остальные вещи на месте.

- А лошади? Лошадей ты искал?

- Я сейчас. Последний раз я видел их там, - Дим мотнул головой в сторону дальней части луга и, сорвавшись с места, гигантскими прыжками помчался искать лошадей, или злоумышленников.

Ох, не завидую я им, злоумышленникам. На поиски отправляется лучшая в мире поисковая собака. Или не лучшая? Да нет, нюх у Дима в самом деле отличный. Помнится, в замке Баралора он меня всегда заранее чуял.

Догнать Дима не было никакой возможности. Бегает он очень быстро, и с поисками следов злоумышленников справится лучше меня. Приготовлю лучше завтрак.

Из всего запланированного на завтрак, я лишь успел набрать воды, когда Дим вернулся.

- Здесь они. В лощине, - Дим запыхался от быстрого бега, - дремлют, поэтому я их и не услышал.

- Кто дремлет? Злоумышленники?

- Причем здесь злоумышленники? Наши кони здесь, никто их не похитил.

Странная история. Я повесил котел на треногу и задумался.

- Это что же получается, злоумышленники ничего не взяли, кроме медного котелка?

Дим тоже ничего не понимал. Что за странные злоумышленники? Зачем им понадобился наш маленький котелок? И зачем, спрашивается, было завязывать тесемки на тенте фургона?

- А следы? Дим, ты заметил какие-нибудь следы?

- Следы? Нет, никаких следов я не заметил. Я их и не искал, я искал наших лошадей.

- Так поищи. Следопыт ты или нет?

Дим минут двадцать добросовестно обшаривал луг. За это время я успел развести костер и побросать в котел овощи.

- Ничего. Никаких следов, - сообщил подбежавший Дим, - я все исследовал до самого леса.

- Так что же они по воздуху прилетели?

- По воздуху? - Дим задумался, - По воздуху. У нас что, на завтрак вареные овощи?

- Да. И не надо делать такую недовольную морду. Не есть же нам одну кашу. Ладно, так и быть, только для тебя, добавим к завтраку копченый окорок.

Дим облизнулся. Вот ведь, собака. Не кормить же его, в самом деле, одними овощами.

- Ты не отвлекайся, - вспомнил я, - и не заговаривай мне зубы. Ты там что-то про воздух говорил?

- Про воздух? Да, нельзя же питаться одним воздухом.

- Дим! Ты говорил о неприятеле и воздухе, перестань думать о еде.

- Да, действительно. Это ты меня отвлек своими овощами. Так вот, я как раз размышлял над тем, кто не оставляет следов.

- И что? У тебя есть подозреваемые?

- Как тебе сказать? Судя по всему, это лесные духи - лесовики.

- Духи? Как фантомы что ли?

- Нет, не как фантомы. Фантомы при всей своей обычности не являются жителями нашего мира. Появляются по каким-то своим делам и исчезают. Если, конечно, их не поймают, как тот же Баралор. А лесовики - они всегда здесь. Увидеть их в лесу почти невозможно, если они сами этого не захотят. В одной старинной книге я читал, что существует поверье - заходя в незнакомый лес, надо оставить лесовикам подарок - какую-нибудь безделушку. И тогда никогда не заблудишься.

- Лешие что ли?

- Ты тоже слышал? - с интересом посмотрел на меня Дим.

- Так, краем уха. Ты дальше рассказывай.

- А что дальше? Я практически все уже рассказал.

- И зачем лесовикам наш котелок?

То, что маленькие лесные шутники завязали шнурки на пологе нашего фургона, вполне согласовывалось с предложенной Димом версией. А вот с котелком получилась полная непонятность.

- Не знаю. О них вообще мало известно.

- Кто из нас ученый? О таких важных вещах и не узнал.

- Это же совсем не моя специальность. Я и в лесу-то бываю....

- Ладно, неизвестно, так неизвестно. Садись, будем завтракать.

Быстро расправившись с завтраком, мы стали собираться в дорогу. Погрузили немногочисленные вещи в фургон, осталось лишь запрячь наших лошадей - самое трудное.

Подумав, не отправить ли Дима за лошадьми, я решил, все же сходить за ними сам. Во-первых, мне надо привыкать к обращению с этими животными, и потом, пригнать-то Дим их пригонит, вот только запрягать их после такого для них стресса все равно мне. Нет уж, лучше прогуляюсь, заодно ноги разомну.

Я шел по буйной зелени луга, ориентируясь на направление, указанное Димом. Металлическое позвякивание, едва слышное поначалу, становилось все более явным. И что мне, спрашивается их искать, если можно ориентироваться на звук колокольчика? Стоп. Откуда колокольчик? Никакого колокольчика на наших лошадей я не вешал. Что же тогда звенит? Вот, уже вполне отчетливо, и совсем не на лугу. Металлический звон раздавался из леса.