Нэнси Берберик - Даламар Темный

• Название: Даламар Темный
• Автор: Нэнси Берберик
• Жанр: Фэнтези

Магический талант течет в жилах юного слуги, Даламара Серебряного. Но увы, ему суждено лишь прислуживать могучему эльфийскому лорду, а это значит, что он недостоин Высокого Искусства Волшебства, и может надеяться только на самые ничтожные и бесполезные знания.

Но когда к границам Сильванести приближается война, Даламар находит способ изучить это Искусство. Но он еще не догадывается о том, что стремление к знаниям уведет его по темному пути, финалом которого станет самое ужасное, что только может вообразить себе эльф — изгнание…

---

Даламар обернулся, почувствовав как холод сковал его душу. В углу комнаты позади него стали собираться тени, не рассеивающиеся солнечным светом и распространяющиеся по каменному полу, чтобы принять форму высокого человека. Бледные глаза ярко засветились в темноте. Могильным холодом повеяло из этой темноты, как если бы ледяные пальцы мрака жаждали найти тепло и уничтожить его.

Даламар стремительно поднял обе руки, пальцы заиграли в магической жестикуляции и его голос спел словами Кагонести заклинание, способное покорить оживающую тень.

"Внимание!" — пел он — "Слушай и повинуйся. В моих словах ищи мои приказы. Слушай и повинуйся! Я приказываю тебе не приближаться!"

Темнота задрожала, но не под влиянием магии, а в мрачном смехе.

"Я слышу," — прошипела тень голосом ветра, свистящего в замороженных листьях — "Но я не повинуюсь. Я слушаю твои слова, но приказы твои для меня ничего не значат!"

Она приблизилась, усилив холод. Своим краем она коснулась Даламара и слабость потекла по нему, подворачивая внезапно налившиеся тяжестью колени. Дрожа, он снова поднял руки и пропел другое заклинание, которое заставляло противника засыпать. Но тени не спят, а только скрываются и эта Тень снова смеялась, когда его магия минула её, не принеся вреда.

Ближе, ближе, темнота подбиралась все ближе и теперь Даламару казалось, что его мускулы стали замораживаться. Всё напрасно! Он лихорадочно рылся в памяти в поисках заклинаний, которые помогут ему прежде чем эта тень высосет жизнь из его тела. Но его мысли походили на оцепенелые замороженные пальцы, не способные даже сформулировать заклинание, не то что произнести. Заклинания перемешались в голове в беспорядочную кучу, наполненную звуками без слов. Тень подобралась ещё ближе, зимний холод сковывал руки.

Трамд смеялся из безопасного угла.

"Ты сделал плохой выбор, чародеишка! И я с удовольствием посмотрю, как ты умрешь из-за этого!"

Даламар не обратил никакого внимания на гнома. В его голове беспорядочно шумели звуки, силы оставляли его. Заклинание, заклинание… что-то, чтоб изгнать темноту…

"Ширак!" — выкрикнул он и упал на пол, кашляя и не в силах удержаться на слабых ногах. Он отполз чуть назад, глядя на маленький колеблющийся шарик света, в котором сконцентрировалась вся его магия. Тень остановилась, но не надолго. Свет дрожал, магия уходила из него и Тень внезапно бросилась вперед.

Даламар снова повалился на пол и откатился от наступающей тьмы. Магия! Где же его магия? Он погрузился глубоко в себя, изучая своё сердце и душу, отбросив страх и слабость, иссушающую его душу. Свет, стучало в его голове. Свет и огонь… свет и..

Тень достигла его рук, жадно охватывая их. Сила и жизнь вытекали из Даламара, как кровь из разорванной раны. Почувствовав его слабость, Тень продвинулась ещё ближе. Даламар пытался собрать последние силы и очистить слабеющий разум. В своём воображении он нарисовал то, что ему нужно, оружие из огня и света. Шатаясь, он поднялся на четвереньки, потом неимоверным усилием воли заставил себя подняться на ноги. Его правая рука заполнилась силуэтом пылающего копья. У него уже не доставало силы или сосредоточения, чтобы позаботиться о собственной защите.

Тень придвинулась ещё ближе. Плоть Даламара на правой руке почернела и стала сползать с костей. Кто-то закричал — о, боги, это был он сам — и его крик смешался со смехом Трамда в каком-то ужасном гимне. Крича от ярости, боли и ужаса, Даламар откинул назад свою правую руку, чтобы бросить ее в тень. Его глаза остановились на призрачных глазах темноты.

И таким образом он увидел то, чего не видел прежде. Он увидел, что Тень являлась на самом деле сознательным сущетвом. В бледных глазах он увидел сознание, ум, душу и обреченность. Он увидел сапфировую вспышку! Реджина! Слишком поздно он распознал иллюзию. В этот же самый момент он бросил копье.

Тень закричала и иллюзия медленно растворилась. Реджина упала, пораженная пламенным копьем. Её одежда и сама плоть горели. Даламар бросился к ней, сбивая пламя здоровой рукой. Глазами, широко раскрытыми в шоке и боли, Реджина попыталась передать ему что-то, какое-то предупреждение. Но Даламар уже почувствовал опасность, зудевшую у него между лопатками.

Даламар развернулся, пошатываясь от слабости. Трамд попятился, нащупывая позади себя оружие. Даламар улыбнулся, поняв то, что ему и так было уже известно — гном растратил себя, поддерживая защитный барьер, вызывая гримлока и создавая иллюзию, которая спрятала Реджину в Тени. Тем не менее только глупец подумал бы, что у Трамда не осталось силы. Умный же человек просто понял бы, что гном теперь просто не располагает такой силой, располагать которой хотел бы.

"Гном," — сказал Даламар дрожащим голосом. Его руки дрожали, собираясь бросить последнее заклинание, на которое он сегодня будет способен — "Ты умирал со дня своего Испытания. Сегодня настал день, когда всё это наконец закончится."

Пот блестел на лице Трамда, стекая в его красную бороду. Он сделал ещё один шаг назад. Позади себя Даламар услышал дыхание Реджины, которое походило одновременно и на предсмертный хрип и на рыдание. Внезапно его охватила ярость и с ней пришла новая сила, о которой он и не подозревал. Он поднял свою сожженную руку, с которой сошла кожа до белых костей, омытых кровью. Он чувствовал боль и в гневе преобразовывал ее на магическую силу. Его пальцы задвигались, кости блестели в солнечном свете, вливающимся в окно. Из магии и своей ненависти он создал копье молнии, такое же, которое убило дракона.

С глазами, расширенными страхом, Трамд копался в себе, ища подходящее заклинание. Свет замерцал перед ним, как если бы он попробовал накастовать щит. Через мгновение свет потемнел и растворился в темноте. Он попробовал ещё раз и Даламар позволил ему это, как кошка, играющая с мышью. Щит, воздвигнутый Трамдом, снова растворился. Страх и гнев отражался на его лице, придавая ему вид безумца.

Засмеявшись, Даламар бросил копье. Зашипев в воздухе, оно устремилось к гному и в последний момент перед Трамдом возникла ещё одна защита, черная и прочная как закаленная сталь. Копье врезалось в неё, взрываясь ослепительным светом.

Запах озона повис в воздухе. Даламар вдохнул его и снова его руки заполнились силой и магией. Теперь он не стал формировать новое копье. Он просто бросил в гнома сгусток энергии, материал, из которого рождаются молнии. Он бросал их в чародея один за другим. Магия Трамда задрожала и стала подаваться. Гном отшатнулся от щита как раз в тот момент, когда его щит окончательно разрушился. Ещё три шара энергии бросил Даламар и Трамд, увернувшись, поднял руки, собираясь в отчаянной попытке бросить последнее своё заклинание.

Вначале ничего не произошло, а потом вся смертоносная сила, которую Даламар бросал в гнома, вернулась к нему с волной энергии как штормовая волна океана. Огромный сгусток неимоверной силы полетел к нему, звеня в воздухе и потрескивая от напряжения.

Застыв на месте, слишком ошеломленный, чтобы чувствовать боль или бояться, Даламар подумал, что к нему пришла сама его смерть.

Чья-то рука схватила его за лодыжку и заставила повалиться на пол. Он упал, ударившись о камень и почувствовал под рукой что-то мягкое и теплое. Реджина! Он пополз в сторону, таща тело чародейки за собой, пока не уткнулся в каменную стену. Волна энергии прошла над его головой, обжигая кожу и заставляя задыхаться.

С посеревшим и потным лицом гном снова поднял руку, но на этот раз не произвел никакого заклинания. В его руке был кинжал. Солнечный свет замерцал на лезвии, когда Трамд напал в жажде пролить кровь врага.

Реджина закашляла и, продолжая кашлять, приподнялась с пола, не слишком быстро, но как раз вовремя. Как серебряная молния, как рука её собственного бога, яркое лезвие со свистом разрезало воздух и воткнулось в грудь Реджины из Шелси. И тут же обгорелая рука Даламара крепко обхватила запястье чародея-гнома.

Аватар закричал. Нож вывалился из его руки и Даламар увидел куда он упал. Одним быстрым движением он бросился на пол, схватил кинжал и бросился на гнома, неловко нанося удары левой рукой. Один раз ему удалось вонзить оружие прямо в сердце. Кровь полилась из груди аватара, стекая с руки Даламара на испачканную мантию Реджины.

"Иди!" — прошептала она, ее глаза были подернуты дымкой, а лицо светилось мертвенно бледным светом. Умирая, она сказала, — "Найди мага.."

**

Даламар стремительно шел по длинным коридорам, пока не нашел то, что искал. Охраняемая дверь и несколько солдат-гномов возле неё. Их было четверо, но ему было наплевать. Он прошел сквозь них подобно шторму. Делая их оружие совершенно бесполезным, одного из них он убил одним вглядом. Двое других бросились на него и он оставил от них только пепел, как если бы их плоть и кости были не чем иным, как глиной, из которой Трамд Темный создает свои аватары. Четвертый солдат побежал к лестнице прежде, чем его настигла судьба его товарищей.