Рисс Хесс - Трон Баала

• Название: Трон Баала
• Автор: Рисс Хесс
• Жанр: Фэнтези

Последний эпизод эпической саги, повествующей о потомках Баала, мертвого Бога Убийств. Главному герою предстоит выжить в кровопролитной войне божественных отпрысков, каждый из которых желает занять место своего отца — стать новым богом-убийцей. Чтобы доказать свое право на наследие Баала, герою придется пережить крупномасштабную городскую осаду, побывать во владениях гигантов и раскрыть коварные замыслы своих врагов.

---

"Природа возопит в гневе", — изрекла Джахейра, — "если Принц Демонов ступит в Королевства. Дабы сохранить равновесие, мы должны пленить сие порождение — или же отправить его обратно в Бездну".

"Прими сей свиток как принесенное Бдящим… извинение… перед тобой, дитя Баала, за непослушание его последователей. Однако выбор все еще только за тобой. Что предпочтешь ты?"

"А почему бы тебе самому не использовать свиток?"

"Я не могу использовать свиток, дитя Баала. Я не существую помимо этой тени… и Хельм предлагает свиток тебе, и только тебе, чтобы эта древняя тюрьма могла быть заново запечатана… если таков будет твой выбор".

"Я запечатаю крепость свитком Хельма, если такова его воля".

"Возьми свиток… и, если пожелаешь использовать его, сделай это здесь, на открытом месте, вне тюрьмы. Прочти его вслух, а затем можешь считать дело сделанным, все входы в тюрьму будут запечатаны. Отправляйся же с благословением Хельма, дитя Баала. Береги себя… и остерегайся своей судьбы".

Роланна приняла свиток, прочла его вслух, запечатав хельмитов наряду с Принцем Демонов. Она проигнорировала слабый голос совести, укорившей ее в том, что она отправила на смерть людей, не сообщив о том, что их ожидает, и не было у них шанса изменить свой выбор, избрав иной путь.

16. Храм на болоте

Роланне очень не понравилось, как много времени она провела в Крепости Бдящего, а еще хуже были мысли о том, что произошло за это время с осадой Сарадуша. Ей нужно было как можно скорей вернуться к своей главной цели.

Валигар предупредил ее, что, должно быть, искомый храм уже неподалеку. По пути им встретились солдаты, напавшие на караван. Единственный выживший торговец благодарно поприветствовал Роланну после завершения сражения.

"Спасибо, большое спасибо, миледи! Такое ощущение, что простой торговец не может проехать спокойно по Тетиру! Обязательно нарвется на армию или бандитов!"

"Рады были помочь."

"Вот, возьмите эту монету в знак моей благодарности. Мой караван уничтожен, я в отчаянном положении… Но лучше все это, чем смерть. И я сумел сохранить большую часть товаров. Теперь надо будет дождаться моего следующего каравана, и тогда уже на него все и погрузить. Только это будет через несколько дней. Если вы хотите купить что-нибудь, пока он не прибыл, то пожалуйста. Однако, простите меня за мои манеры. Я Картис аль-Хеззар, купец, я просто проезжал здесь. Обычно я езжу через Сарадуш, но из-за всех этих проблем он был закрыт. Я удивлен, что тут, на болотах, есть еще кто-то, не считая солдат. Я боялся идти сюда, учитывая историю этой трясины и все такое… но я подумал, что мне удастся избежать проблем."

"Где-то здесь должен быть храм. Ты знаешь о нем?"

"Я слышал, что эта трясина была местом, где находился храм старого бога убийств, Баала. По крайней мере, так было до его смерти. Когда он умер, он забрал с собой большинство своих последователей, и этот храм не был исключением. Все его священники и убийцы вроде как умерли ужасной смертью, так что они теперь духи их обитают в этой трясине и храме Баала. Духов и прочих… притягивает это место. Это пугающее место, друг мой. На твоем месте, я бы не оставался здесь надолго."

"Может быть я могу посмотреть твои товары?" Роланна полагала, что торговцу не помешают лишние монеты, а ей и спутникам не помешает пополнить запасы.

"О, конечно. Если я могу облегчить свою ношу или получить что-то ценное, это сделает сей зловещий путь не таким бесцельным! Береги себя, добрая женщина. Относись с опаской ко всему, что увидишь в трясине. Если тебе понадобится моя помощь, я буду рядом, по крайней мере, какое-то время."

Неподалеку герои наткнулись на еще один отряд солдат наряду с огненными гигантами. Роланна приняла это за еще один знак, что храм находится неподалеку. Действительно, вскоре после того, как герои прикончили противников, они заметили храм. Поблизости никого не было видно. Вход отвечали две каменные колонны, основания которых поросли кустарниками. Неожиданно рядом с героями возник человек. Роланна не заметила, откуда он взялся, и не могла рассмотреть черты лица под капюшоном. Человек произнес:

"Стоп. Ни шагу дальше. Я хочу поговорить с тобой, моя воспитанница." Мужчина откинул капюшон с лица.

"Горион?!" — в изумлении выдохнула Роланна, узнав своего приемного отца, убитого Саревоком.

"Да. Горион. Ты что, забыла все, чему я тебя учил? Ты что, забыла меня?"

"Я ничего не забыла!" Ей с трудом верилось, что это действительно Горион, но после воскрешения Саревока поверить можно еще и не в такое.

"Я попытался спасти тебя от твоей судьбы, Роланна. Я попытался направить твои силы на добро. А ты только оставляешь за собой кровавый след. Ты меня разочаровала. Я рассчитывал, что ты сделаешь гораздо больше, Роланна. Я рассчитывал, что ты сделаешь что-то великое, а вместо этого даже я умер от твоей руки!"

"Горион никогда бы такого не сказал. Ты — не он!"

"Ты слишком много полагаешь! Ты игнорируешь истину, и я заставлю тебя принять ее!" Горион сотворил пламенный шар, направив его на Роланну, но заклятие скорее испугало девушку, нежели причинило вред.

"Я спас тебя, Роланна." Горион обвиняюще указал на нее пальцем. " Я спрятал тебя от тех, кто охотился на тебя. Я выучил тебя, и сделал тебя тем, кто ты есть. Я умер за тебя. А ты предала меня и все, чем ты должна была стать. Поэтому ты убила меня. Ты думаешь, что это животное Саревок в ответе за мою смерть? Лучшего я от него и не ожидал. Он раб своих амбиций, а ты его оживила и взяла к себе в товарищи, кстати говоря."

"И Имоен… моя вторая надежда." Взгляд Гориона устремился на сестру Роланны. " Ты сделала из нее прикрытие твоего собственного поражения. И теперь ее потенциал… потерян. Как вы мне оба противны."

"Нет! Нет, Горион, не говори такого! Пожалуйста!!" — закричала Имоен, шокированная столь откровенной ненавистью со стороны приемного отца.

"До чего же ты дошла, моя воспитанница? Что ты наделала? Ты оставила позади себя горы трупов и реки крови, боль и разрушения. Зачем? Почему?!"

"Я убивала, только когда это было необходимо, чтобы защитить себя и других," — возразила Роланна, сознавая, что и сама задавалась вопросом о необходимости стольких смертей.

"Тогда ты ничего о себе не знаешь! Ты ничему не научилась! Ты стала рабом своей крови… ты убьешь всех, кого любишь и умрешь чудовищем! Я не допущу этого!" Горион сотворил новое заклинание — не оказавшее, впрочем, особого влияния на Роланну.

"Сколько еще горя нужно, чтобы ты увидела, что я прав? Сколько еще погибнет? Кто из твоих бывших компаньонов… кто из них уже мертв из-за тебя? Какую неизбежную боль ты причинишь тому, кого любишь? Мужчине, которого ты зовешь 'Аномен.' "

"И чего тут такого неизбежного?!" — возмутился Аномен. — "Мы с Роланной сражались с великими врагами… ничто не может встать между нами!"

"Ты понятия не имеешь, о чем говоришь", — произнес Горион. — "Ты вместе с моей разочаровывающей приемной дочерью, стало быть, ты такой же убийца, как и она".

Рядом с Горионом возникла иная фигура — женщина. "Аномен? Брат мой, это… это правда ты?"

"Мойра! Дражайшая моя сестра, ты… как это возможно?!" Никогда еще в его голосе не было столько горя, и Роланна с тревогой воззрилась на Аномена.

"Я здесь, потому что меня убили, Аномен. Меня убили, а правосудие не свершилось."

"Грабители отняли твою жизнь, сестра моя, но я не мог… не мог им отомстить!"

"Нет, брат мой. Может быть, другой отнял мою жизнь, но убил меня ты."

"Нет! Нет, Мойра не говори так! Я никогда:."

"Я осталась заботиться об отце, как ты попросил меня. Все эти годы я трудилась, а ты сбежал. Я могла бы выйти замуж и быть счастлива… но ты предал меня. Ты вонзил нож в мое сердце."

"Я… я не хотел тебя предавать! Пожалуйста… пожалуйста, Мойра, я любил тебя! Ты… ты не хотела покидать отца!"

"Ты лжешь, брат мой. Ты не хотел, чтобы я уходила. А теперь моя кровь на твоих руках."

"Нет! Нет, нет! Я… я никогда… клянусь Хельмом, нет! Роланна, я умоляю тебя! Останови это!"

"Прекрати, Мойра!" — приказала Роланна. — "Он не виноват в том, что случилось с тобой!"

"Я не позволю тебе быть тем, кто позволит сбыться пророчеству!" — ярился Горион. — "Я не позволю тебе сделать это, Роланна! Сначала я увижу, как ты умрешь!!" Земля содрогнулась под ногами Роланны. И вновь она не получила никаких ран.

"Не ты воплотишь пророчество в жизнь, моя воспитанница. Склонись передо мной и отрекись от своей жизни!"

"Нет! Ты у меня в голове, я чувствую это! Это ложь!!" Роланна была в этом уверена, она поняла, что это всего лишь иллюзия, морок, снедающий ее разум.

"А-а-а, твоя сила слишком велика!" Очертания Гориона пошли рябью "Изворотливый ребенок бога! Я с удовольствием уничтожу твою темную душу!!" Горион исчез, представ героям в своем истинном обличье — тени-нежити. Искатели приключений обнаружили, что нежить окружила их и устремилась в атаку.