Маркус Хайц - Битва титанов. Несущие смерть

• Название: Битва титанов. Несущие смерть
• Автор: Маркус Хайц
• Издательство: Клуб семейного досуга
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-9910-1763-3

В королевствах Потаенной страны воцарился мир — затишье… перед бурей. По туннелям гномов бродят жуткие машины смерти. А на бриллиант, вместилище всей волшебной силы Потаенной страны, открыли настоящую охоту страшные полумеханические монстры, гномы-чужаки и орки, которых вот уже пять лет не видели на этих землях. Слишком много врагов… Но лучший воин подземного народа Тунгдил уже занес свой боевой топор над непобедимыми противниками!

---

Железные кольца рывком дернулись вниз — монстр попытался перерубить древко алебарды, но оно выдержало, хотя удар был очень сильным. Тунгдил дернул еще раз.

Убариу, подобрав оружие гвардейцев, пришли на помощь гному. Им действительно удалось оттеснить гадину к краю пирса. Монстр, подпрыгнув, пытался высвободиться от крючьев алебард, но тщетно.

Тогда он принялся отбиваться. Удары его странного оружия сбивали с ног одного убариу за другим, и преимущество вновь вернулось на сторону врага.

— Я убью вас всех! — звонким альвийским голосом выкрикнуло механическое существо.

— За Потаенную Страну! — завопил кто-то над головами воинов.

Родарио, забравшись на канат подъемника, с размаху влетел в один из щитов чудовища.

Столь необычная атака застала монстра врасплох. Веса актера хватило на то, чтобы сбросить металлический шар с заключенным в нем полуальвом с пирса. В падении чудовище еще успело махнуть клинком, ранив Родарио в ногу. Затем оно скрылось под водой.

— О боги, — охнул актер, по инерции отлетая к одному из убариу. — Больно-то как! — Отпустив канат, он уселся на пирсе. — Но я опять показал всем, насколько я невероятен, да? Невероятный Родарио, помните? — превозмогая боль, пошутил он.

— Да, и вправду невероятно, — Лот-Ионан, понимая, что уже ничем не может помочь ни мастеру рун, ни остальным, присел рядом с Родарио и осмотрел рану. — Нужно ее зашить. Останется шрам.

— Хорошо, что эта тионова тварюка не попала мне по лицу. А то лишился бы своей неземной красоты.

— Ты молодец, — похвалил его Тунгдил.

Гном заглянул за край пирса, его примеру последовали и убариу. Подбежавшие на шум новые солдаты держали алебарды наготове, ведь чудовище в любой момент могло вынырнуть из воды.

К поверхности поднимались пузырьки воздуха, на дне зажглось какое-то свечение.

— Зирка! — Тунгдил указал на огромный якорь, висевший на носу корабля прямо над тем местом, куда упал монстр. — Сбрасывай, скорее!

Схватив оставшуюся от сходней доску, гномка перекинула ее на борт и побежала к якорю. Она выдернула крепление из цепи, и якорь, словно гильотина, взрезал поверхность воды. Во все стороны полетели брызги. Теперь пузырьки, поднимавшиеся со дна, были черными.

— Быстро, поднимайте якорь! — приказал Златорукий убариу. — И сбрасывайте еще!

Команду выполнили молниеносно. Оказавшийся над волнами якорь был покрыт ошметками кожи, за металлические края зацепились погнутые пластины. Теперь и вода вокруг окрасилась черным, казалось, будто на дне озера разразилась буря.

Убариу повторили маневр с якорем несколько раз, пока не убедились в том, что монстр издох. Даже если его ранения не были смертельными, чудовище наверняка захлебнулось.

Тем временем к ним присоединился еще один отряд гвардейцев в сопровождении капитана городской стражи. Лот-Ионан объяснил новоприбывшим, что произошло. Капитан с ужасом смотрел на то, что осталось от тел его подопечных — несчастных словно размололи мельничные жернова.

Мастер рун убариу тоже не пережил стычки с монстром, а значит, Лот-Ионан оказался единственным, кто мог противостоять Бессмертному, используя магию.

— Принесите сети и проверьте дно, — приказал своим людям капитан.

Тунгдил пожал Родарио руку.

— Отлично придумано, Невероятный. Без тебя мы бы проиграли.

— Что ты, моя роль в этом сражении невелика. К тому же, в отличие от остальных жертв монстра, мне еще повезло. Отделался легким ранением, — он покосился на трупы.

— Нужно торопиться, — Лот-Ионан расправил плечи. — Полагаю, Бессмертный уже направляется к острову.

Тунгдил помог Родарио подняться.

— Идти сможешь?

— А куда деваться? — стиснув зубы, выдавил актер. — Кто же из вас будет устраивать такие чудные представления, как сегодня, если я останусь здесь?

Они поднялись на палубу.

Зирка приняла командование. Моряки удивились, узнав, что придется подчиняться гномке, но помалкивали, так как кроме убариу на борту судна находились сорок гвардейцев. Капитан стражи именем королевы на время реквизировал «Волнопляс», а значит, любое неподчинение приказу воспринималось бы как измена Вей и каралось смертью.

— Сюда! — крикнул один из стражников, направившихся на лодке к тому месту, где должен был оставаться труп чудовища. Гвардейцы опустили на дно багры и что-то обнаружили.

Оказалось, что это оторванная рука. Пальцы скрывала латная перчатка, тонкие болты и металлическая нить соединяли плоть с железными пластинами. Вскрикнув от отвращения, гвардеец выпустил свой омерзительный улов.

Другой стражник вытащил изогнутую металлическую сумку. Лямки, наверное, тоже вшили в тело полуальва — с них свисали окровавленные лоскуты плоти. Эта находка также отправилась обратно на дно.

Зирка приказала закрепить снасти и поднять все паруса. Кормчий знал, где находится остров, и взял курс в ту сторону.

— Оно мертво, — с облегчением пробормотал Родарио. — Хоть на одного меньше.

— Осталось еще одно чудовище и Бессмертный, — Тунгдил уселся на палубу.

Им принесли выпить и поесть. Златорукий очень устал, затянувшийся бой и долгое путешествие вымотали его. Кроме того, пустая глазница болела, словно кто-то бросил туда раскаленный уголек.

Зирка дала ему очередную порцию лекарства, и гном задремал, засмотревшись на ночной туман. Уже в полусне ему привиделось, будто бы на корме «Волнопляса» стоит Брамдаль.

Потаенная Страна, королевство Вейурн, 20 миль к северо-востоку от Мифурдании, конец лета 6241 солнечного цикла

Туман так и не развеялся. Напротив, он, казалось, хотел помочь Бессмертному.

На самом деле решение двигаться на полном ходу по этому озеру отдавало безумием. Любой риф вспорол бы днище в считанные мгновения. И все же Зирка решилась на это, так как никто не знал, насколько их успел опередить король альвов.

— Эх, вот бы узнать, как им удалось добраться сюда раньше нас! — досадовал Флагур.

— Вы же видели, какими силами обладают эти чудовища. А могущество Бессмертного мы и представить себе не можем, — утешил его Лот-Ионан. Мага сейчас беспокоило другое. Ему придется противостоять врагу в одиночку. Не осталось ни Дергарда, ни мастера рун. — Вы сможете поместить бриллиант в артефакт?

— Что вы имеете в виду, почтенный маг? — Флагур наблюдал за тем, как Зирка управляется с парусами. Рулевой сообщил, что вскоре корабль достигнет острова. По крайней мере, того места, где остров находился раньше.

— Ваш мастер рун мертв. Разве вам не требовалась его помощь, чтобы привести в действие артефакт?

— Вы совершенно правы, наш мастер рун мертв. Но есть еще один. У акронтов. Вот только будет очень трудно убедить его помочь нам своими знаниями. — Убариу с недовольным видом поморщился. — Акронты считают, что чудовища, которые придут из Черного Ущелья, станут для них настоящим вызовом. Это как запретить ребенку драться с парнишками постарше. Акронты не понимают, что им не победить. Рано или поздно они все падут в бою с кошмарными порождениями Черного Ущелья, — он смерил Лот-Ионана задумчивым взглядом. — Вы чародей. Наверняка вам будет легко поместить камень на место.

— Я не разбираюсь в подобных артефактах, — признал волшебник. — Но не колеблясь последую за вами и попытаюсь помочь предотвратить беду, которая угрожает и вашей, и моей родине.

Послышался сигнал впередсмотрящего, и в тот же миг что-то тяжелое ударило о нос судна.

— Что это было? — крикнула Зирка. — Днище не пробито?

— Нет, уцелело, — с облегчением ответил матрос. — Обломки какие-то. Похоже на доски с корабля — часть кормы или что-то в этом роде.

Тунгдил возблагодарил Враккаса за то, что Зирка приказала замедлить ход. При полной скорости обломок пробил бы дыру в носу, и они не сумели бы избежать кораблекрушения.

Чем ближе «Волнопляс» подходил к острову, тем больше вокруг становилось обломков. И тут Тунгдилу в голову пришла ужасная мысль.

— А где должны стоять те военные корабли, которые королева Вей прислала для защиты острова? — обеспокоенно поинтересовался Родарио. — Мы должны были уже давно… — Он запнулся. — Ох, этот проклятый альв! — Актер заметил выражение лица Златорукого. — Он что, потопил корабли?

— А у тебя есть другое объяснение, Невероятный? — В тумане показался остров. — А вот и он. Мы…

Яркий столп огня вырвался из вершины горы на острове, поднявшись на пятьдесят метров к небу, за ним последовала еще одна вспышка. Тунгдилу в лицо повеяло теплом, хотя корабль находился в ста шагах от берега. Пламя осело, и теперь на вершине плясали небольшие языки, словно гора решила принарядиться и надела корону. Все на борту неотрывно наблюдали за этим зрелищем.

— Остров опускается на дно! — Тунгдил первым догадался, что происходит.