Рисс Хесс - Planescape: Torment: "Пытка Вечностью"

• Название: Planescape: Torment: "Пытка Вечностью"
• Автор: Рисс Хесс
• Жанр: Фэнтези

Неофициальная новеллизация, базирующаяся на диалогах из игры.

---

 — Я? Я — Равел, создаю и разгадываю головоломки, нахожу решения неразрешимых загадок, разум сворачивается и разворачивается до тех пор, пока нити мыслей не завяжутся в узелки, подобные колтунам в шевелюре пьянчуги. — Равел намотала на палец седой локон. — Достаточно обо мне, достаточно.

 — Да, но КТО ты такая? Тебе называют «ночной ведьмой», что бы это не означало.

 — Ночная ведьма? — Равел снова одарила меня жутковатой улыбкой, желтые зубы ее казались подобны иглам. — Я всего лишь женщина, которая страшно скучает по своему любимому творению. Меня называли старой каргой, серой леди, сестрой Яги, ночной ведьмой — но зовут меня Равел, бесконечный Источник Головоломок, загадывающая загадки и разрешающая кажущееся невозможным... О серых леди многое говорят. Народ наш зовется «ночными ведьмами», но я прежде всего — личность. Иные именуют нас злом Прошлого, кошмарами грез смертных, отвратительным, ужасными тварями, обитающими в темных уголках человеческих разумом. — Глаза Равел сузились, обратившись в красные искорки. — Но это НИЧЕГО не значит для меня... а как же такой как ТЫ назовешь такую как я, а, прелесть?

 Я решил польстить ей, при этом не отступая от правды.

 — Я нахожу тебя прекрасной, Равел. Не глазу, возможно, но разум твой остер и гибок!

 — Думаешь, меня заботит подобная истина? К чертям внутреннюю красоту, и неважно, насколько она переживет плоть! Считаешь меня уродливой?

 — Равел, ты не уродлива...

 — Но мне не нужно быть уродливой, прелесть. Образ мой — лишь вода, повинующаяся моей воле, и я могу соткать из этих нитей куда более приятный на вид гобелен...— Равел бросила быстрый взгляд на Падшую Грэйс, улыбнулась и облизнула губы. — Да...

 И Равел обратилась в Падшую Грэйс, идеально воссоздав ее черты, одежды, даже выражение лица...

 — Так лучше? — ухмыльнулась Равел, сверкнув ровными, белоснежными зубами. — Такая ухоженная и завораживающая? Она сделала мне знак подойти поближе.

 — Давай же, драгоценный мой человек, губы мои не сожгут тебя муками Бездны. Поцелуй меня.

 Я бросил быстрый взгляд на своих товарищей, но решение уже было принято. Я сделаю это, и куда больше, чтобы узнать необходимое.

 Я поцеловал Равел в губы. Несмотря на новое тело, губы ее оставались сухими, как песок, и, целуя ее, я ощутил слабый укол, будто поцеловал ряд шипов. Я отстранился, облизав кровь с губ. Равел повторила мой жест, что оказалось весьма неприятно созерцать, беря в расчет ее новое тело. Капелька моей крови осталась в уголке ее рта, и она злобно ухмыльнулась.

 — Ты... укусила меня.

 — И ты укусил меня давным- давно, пусть не поцелуем, зато прямо в сердце...— Равел улыбнулась. — Не удивляйся, драгоценный мой человек. Никому не был причинен вред... разве что, быть может, твоим спутницам. — Она хмыкнула, и я неожиданно ощутил, как жгут меня взгляды Анны и Падшей Грэйс; внешне та выглядела совершенно спокойной, но я чувствовал, как в отношениях между нами что- то изменилось. Глаза Анны обратились в щелочки, а хвост яростно хлестал по земле.

 — Прими свой обычный вид, Равел.

 Она вновь обратилась в отталкивающую ночную ведьму.

 — Тебе сложно угодить! Ба! А они еще удивляются, почему в нашем роду нет мужчин!

 — В какие еще формы ты можешь... ты уже обращалась?

 — Может — во многие, а может — и не в какие. — Казалось, Равел вопрос озадачил. — Уже и не помню. Меббет, Марта, Эй- Вен... Так много нитей и ветвей, так много Равел... формы мои непрерывно множатся, переплетаются и растут.

 — Меббет? Ты была Меббет?

 — Возможно, это было одним из моих имен... да? — Казалось, Равел озадачилась еще больше, ее пронизанные черными венами глаза затуманились. — Сложно помнить имена...— Голос ее стал еле слышным. — Это как различать крики на огромном расстоянии...

 — Меббет была добра ко мне и помогла мне, Равел. Это значит, ТЫ помогла мне. Спасибо.

 Стоило мне помянуть Меббет, как все краски сбежали с лица Равел — в буквальном смысле. Будто цвет просто... исчез.

 — А ты сам- то кто, хм-м? Путь твой привел тебя назад к дверям Старухи Меббет?

 Я повторил слова, которые произнес при встрече с Меббет лишь несколько дней тому.

 — Да... Меббет... Я хочу изучить магию. Ты можешь обучить меня?

 — Ба! Я всего лишь знахарка, мальчик, могущество Искусства лежит за пределами моих возможностей...

 — Я... так не думаю. Я считаю, ты можешь научить меня куда большему, чем полагаешь сама. Гораздо большему.

 Следующий вопрос прозвучал подобно эху: — Хочешь изучить Искусство, да? И зачем тебе изучать подобное?

 Эхо: — Потому что я хочу узнать, кто я такой.

 Равел... Меббет... кивнула.

 — Искусство может помочь, а может — и нет; ты не должен полагаться на него для решения всех своих проблем. — Она вздохнула. — Скорее всего, дитя, к твоим нынешним вопросам добавится еще превеликое множество. — Она склонилась ко мне. — Но если хочешь знать, тогда слушай...

 Меббет... Равел... прошептала что- то, и я почувствовал себя несколько... другим. Она поведала мне нечто ужасное о существовании Планов, но разум мой воспротивился этому знанию и я не мог вспомнить его, как не старался. Лишь мысль об этом бросала меня в дрожь... Равел открыла мне то, что никто не должен был знать. Она испытывающе глядела на меня.

 — Ты была и Эй - Вен? В Мавзолее? Эй - Вен помогла мне, Равел.

 Практически бессознательно Равел протянула ко мне руку, и я готов был поклясться, что видел когти Эй - Вен...

 Левой рукой Равел вырвала клок волос, обернула его вокруг когтя, после чего вонзила другой коготь в меня около одного из шрамов. Я едва почувствовал укол, но казалось, что она собирается начать меня зашивать. Как и с Эй - Вен, ощущения были достаточно безболезненны, но нить зашивала что- то глубоко ВНУТРИ меня, хоть и пребывала на поверхности. Мгновение спустя Равел отстранилась, и я почувствовал себя... лучше. Сильнее. Равел прошептала голосом Эй - Вен:

 — Глупый зомби...

 — Ты была той сумасбродной женщиной из Подземной Деревни? Мартой? Пусть сумасбродная, но она была добрая и отзывчивая. Если ты действительно была ею, стало быть, ты не желала причинять мне вред. Спасибо.

 Когда я произнес это имя, лицо Равел изменилось, кожа обвисла, лицо приняло кислое, горестное выражение, характерное для Марты.

 — Давай же... не доставляй Марте лишних неудобств...— Она воздела коготь указательного пальца и ткнула им меня. — Лживый, плохой труп. — Коготь Равел вонзился мне в живот, рассек плоть... но боли не было. Я глядел, как кожа моя расходится в стороны... но кровь не текла из раны. — Погляди на это, Марта... Погляди...

 Свободную руку Равел погрузила в рану, вытащив наружу внутренности, вырвав их... И в то же мгновение рана затянулась. Марта... Равел... сжимала мои внутренности, как добытый трофей.

 — Мило, а, Марта... Нет, такое не стоит глотать...

 — Э... могу я получить их назад? Боюсь, они еще мне понадобятся.

 Марта... Равел... медленно кивнула.

 — Думаю, понадобятся, не так ли, Марта? Да... да, понадобятся, Марта. Великая магия пребывает во внутренностях бессмертного, да... это вам не зубки или глазки...— Черты Равел вновь подернулись, и от лика Марты не осталось и следа.

 — Почему ты помогала мне, Равел?

 — Но я не могла не помочь тебе, драгоценный мой человек... и так будет всегда, неважно, как много останется личин Равел... в этом вопросе они единодушны.

 — А что это за место? — спросил я, заинтересовавшись тернистым садом, ею сотворенным.

 — Когда- то это был блеклый Лабиринт из безжизненного камня, но, оказавшись здесь, я нашла черное себя в своих волосах, и оно проросло в камне, и расцветало, расцветало, пока не опутало весь Лабиринт, как спутанная копна волос старухи... и этот Лабиринт, созданный другой, стал МОИМ садом.

 — Почему ты пленена здесь?

 — Я попыталась помочь Леди, а она этого не оценила.

 — Леди Боли? Ты пыталась помочь ей? — изумилась Падшая Грэйс.

 — Предложение помощи оказалось нежеланным. Я пыталась освободить ее; Сигил — это КЛЕТЬ, Город Дверей и Замков, и ее тюрьма. Так должно быть, разве нет? Почему еще его называют — Клетью? А кто в заключен в Клети? Леди! Столь маленькая тюрьма для столь великой сущности. Несправедливо, неправильно, невыносимо так мучить женщину!