Рисс Хесс - Трон Баала

• Название: Трон Баала
• Автор: Рисс Хесс
• Жанр: Фэнтези

Последний эпизод эпической саги, повествующей о потомках Баала, мертвого Бога Убийств. Главному герою предстоит выжить в кровопролитной войне божественных отпрысков, каждый из которых желает занять место своего отца — стать новым богом-убийцей. Чтобы доказать свое право на наследие Баала, герою придется пережить крупномасштабную городскую осаду, побывать во владениях гигантов и раскрыть коварные замыслы своих врагов.

---

 "И меня посещают мысли о разрушенном городе, госпожа. Крики, трупы, пламя пожаров возвращают нас назад и обжигают нашу кожу. Плотная завеса удушающего дыма, что ослеплял нас и саднил наши глотки... Смерть и страдания в невиданном количестве. А еще... еще, я ничего не могу с этим поделать, я чувствую некоторую дрожь возбуждения, сознавая, что мы пережили эту бойню. Любовь моя, вид стольких смертей заставил меня острее чувствовать... жизнь".

 "Я понимаю тебя, Аномен. Это возбуждение от чувства риска". По крайней мере, она надеялось именно на это, а не на некое эхо, пробужденное в ней кровью отца.

 "Меня совсем не радуют смерти невинных людей, Роланна. Но чистейшее могущество, ощутимое в городе, не заставляют тебя дрожать от возбуждения? Разве ты не чувствуешь в воздухе энергию?"

 "Да, я... чувствую это тоже".

 "Твои враги сильны, любовь моя. Мы уже ощутили их силу. Могущество, которого и ты однажды сможешь достичь, и даже превзойти. Это мрачные времена, но еще и... пьянящие".

 "Наконец-то ты понимаешь, что я чувствую с той самой поры, как мне открылась моя подлинная сущность".

 "Конечно, такое опьянение опасно. Оно может вызвать привыкание. Мы должны быть осторожными и не позволить жажде крови и боевой славе затмить для нас настоящий ужас того, что нам пришлось увидеть. Думаю, что это и есть зловещий соблазн силы".

 "Теперь ты понимаешь, с какой дилеммой мне приходится сталкиваться ежедневно".

 "Верно, любовь моя... Я даже не могу представить, каково это - быть такой, как ты, в чьих жилах живет сила бога. Мне приятно, что мы смогли обсудить это, хотя я понимаю, что нам обоим есть еще над чем подумать Но наша беседа лишает тебя сна. Теперь тебе нужно отдохнуть, моя любовь. У нас впереди много долгих дней".

 Когда герои приготовились после отдыха вернуться в руины Сарадуша, Имоен подошла к Роланне. Похоже, и у нее оказались проблемы со сном.

 "У меня... проявились новые способности", - неуверенно начала она. - "Способности Баала. Как у тебя. Я не хотела... они просто приходили... хотя я не думаю, что они очень сильные".

 "Какие способности?"

 "Это небольшие... силы, похожие на заклинания. Хотя ничего такого, что я бы не смогла сотворить сама. Мне кажется, такие заклинания обычно читают жрецы. Плюс к этому у меня произошли еще... физические изменения. Я заметила, что стала быстрее и сильнее, например. Но это не естественные перемены".

 "Но ведь это же хорошо, верно?"

 "Я... Может быть. Но они приходят с такими плохими снами. У меня все время эти мысли... они затмевают мой разум и злят меня. Мне это не нравится. Это не мое. Но не стоит мне ныть насчет этого. Ты пережила куда худшее. Я... буду держаться рядом с тобой, ладно? Если повезет, вскоре все это будет кончено".

 Герои покинули карманное измерение, вернувшись на поле брани подле Сарадуша. Останки армии Яга-Шуры разбежались. Здесь героев встретила Мелиссан.

 "Роланна! Ты жива! Я услышала звуки боя и вернулась сюда, чтобы обнаружить, что огненный гигант мертв, а ты исчезла!"

 "Ты жива? Неужто иные Порождения Баала тоже выжили?"

 "Я попыталась вывести Порождений Баала... но было слишком поздно. Яга-Шура, кажется, подумал, что ты в городе и искал тебя. Он... убил их всех, и я ничего не смогла сделать. Сумели бежать только я и горстка крестьян. Я была в отчаянии... и понятия не имела, где ты, пока не услышала звуки сражения, и тогда я вернулась так быстро, как только смогла. Сарадуш... уничтожен. И все, кого я так долго пыталась защитить, мертвы. По крайней мере, ты убила Яга-Шуру. Пусть горит в аду!"

 "Ты сказала, что у тебя есть информация о союзниках Яга-Шуры?" Роланне показалось несколько странным, что Мелиссан не сумела спасти ни одного чада Баала, но ведь и сама девушка этого не сделала.

 "У Яга-Шуры были союзники. Они все были детьми Баала... и они самые могущественные в вашем роду и во всем Фаэруне. Одну из них звали Илласерой. Именно она охотилась за детьми Баала, которых я защищала, раньше и вынудила нас бежать в Сарадуш, но она ушла несколько недель назад и растворилась в эльфийских лесах".

 "Ее я тоже убила. А остальные?"

 "Я знаю только их имена - Абазигаль и Сендай. Они хотят убить всех оставшихся детей Баала в регионе, а если они объединят силы, их будет не остановить".

 "Зачем они это делают? Ты знаешь?"

 "Хотела бы я знать. Может быть, они хотят добиться власти таким образом. Может быть собираются сами стать богами. В любом случае, они принесут только хаос и ничего больше".

 "Ну и как я могу в это поверить?" Роланна преисполнилась подозрений. Для той, которая много времени посвятила изучению детей Баала, Мелиссан казалась весьма скудно информированной. "Кажется, ты очень мало о них знаешь".

 "На тебя напали одновременно и Илласера, и Яга-Шура. Сама посуди, какие у них намерения и перестанут ли они теперь охотиться на тебя, Роланна".

 "Это все не объясняет, почему во всех бедах винят Порождений Баала".

 "На самом деле, объясняет. Порождения Баала ответственны за разрушения, в конце концов. И они распустили такие слухи, что трусливые, паникующие люди сделали за них половину работы".

 "Но разве это не подвергнет опасности и их тоже?"

 "Какую угрозу ты чувствуешь со стороны толпы селян, Роланна? Паника угрожает беспомощным. Это очень могущественные Дети Баала, они вместе могут победить даже тебя".

 "И что же я могу поделать с этим?"

 "Ты... ты могущественная женщина, Роланна. Может быть, они могут одолеть тебя вместе, но по одиночке... скорее всего ты победишь их. Ты можешь это остановить! Я знаю два места здесь в Тетире, где находятся союзники Яга-Шуры, они собирают ужасные армии,для тех, пока неясных нам целей, которых они хотят добиться. Я... Я могу показать тебе, где находятся эти анклавы. Да! Ты можешь пойти туда и перебить этих монстров поодиночке! Это опасно, но это единственный способ!"

 "Думаю, мне придется сделать это".

 "Селение называется Амкетран. Я отправлюсь туда прямо сейчас и поговорю с моим другом Балтазаром, попытаюсь устроить там все для тебя. Мы не можем прохлаждаться здесь. Мы поговорим в Амкетране. Направляйся туда как можно скорее. Ты моя последняя надежда... и может быть последняя надежда для всех на Фаэруне, важно для тебя это или нет. Я встречусь с тобой в Амкетране".

 Мелиссан исчезла. Роланна оставила сомнения, которые прежде питала касательно этой женщины. Абазигаль и Сендай пытаются возродить Баала, или же получить его божественную силу. Их необходимо остановить. Джахейра знала Тетир достаточно хорошо и могла довести отряд до Амкетрана, посему герои немедленно выступили в путь.

 "Келдорн, скажи мне", - обратилась Налия к спутнику, - "ты долго служил в Ордене. Ты действительно веришь в значимость того, что делают паладины? Это того стоит?"

 "Конечно, я верю в их идеалы. Я не смог был служить, если бы не верил. Но почему ты спрашиваешь об этом?"

 "Для меня... все это кажется бессмысленным. Не хочу показаться грубой, но несмотря на то, сколько зла удается уничтожить, в мире остается предостаточно ужасов. Он не становится лучше".

 "Да. Иногда подобных мыслей достаточно, чтобы испытать душевную немощь, дитя".

 "И самые страшные деяния совершают люди, которых никто не считает воплощениями зла. Дворяне и священники, к примеру... поступают несправедливо по отношению к мирянам, которые никогда не видели лучшей жизни".

 "Верно. Орден делает все, что в его силах, Налия. Мы стараемся. И, возможно, тот факт, что мы стараемся и не сдаемся, столь же важно, как добрые деяния, которые мы вершим".

 "Наверное. Просто иногда все кажется безнадежным. Как будто ничего и никогда не изменится".

 "В тебе говорит нетерпение юности, Налия. Со временем ты заметишь перемены. Но только в том случае, если действительно добрые люди - такие, как ты, - не предадутся отчаянию и не сдадутся. Миру нужна ваша доблесть".

 "Спасибо, Келдорн. Думаю, мне нужно было услышать эти слова".

 Этой ночью, когда герои разбили лагерь, Саревок впервые заговорил с Валигаром.

 "Валигар, ты так и не смирился с моим присутствием. Неужто сам факт его тебя оскорбляет?"

 "Нет, Саревок... твое присутствие меня не тревожит. А должно?"

 "Я не являюсь больше частью этого мира. Меня возродила могущественная магия, которую ты так ненавидишь. Мое... необычное существование... не отвращает тебя? Ты не считаешь меня иномировым порождением?"

 "Я вижу в тебе воина, Саревок. Может, ты жесток в душе, но не ты один такой. Ты не используешь нечестивую магию, а в бою сражаешься честной сталью, как и я. Мы - братья по оружию, Саревок".

 "Это... так. Твои слова удивили меня, Валигар. Но спасибо тебе за них".

20. Путь в Амкетран

 Несколько дней спустя герои добрались до пустыни в восточном Тетире. С помощью заклинания Налия определила, что впереди находится оазис, и Роланна надеялась провести там ночь. Но, когда герои приблизились к оазису, путь им преградила дюжина солдат. Должно быть, приближение их не осталось незамеченным, и некто магически сокрыл воинов, пока герои не подошли к ним практически вплотную. Роланна отметила, что на воинах - форма тетирцев. К искателям приключений обратился мужчина в пластинчатых доспехах.