Юлия Вегилянская - Час "Х": Зов крови

• Название: Час "Х": Зов крови
• Автор: Юлия Вегилянская
• Жанр: Фэнтези

Есть ли жизнь после смерти? Для Касандры Тышкевич это больше не вопрос, да только мир, приютивший ее после автокатастрофы, совсем не райское место. События в Империи закручиваются вокруг тугой спиралью и для рефлексии времени нет. Здесь дерутся на мечах, и арбалеты придумали совсем недавно, вампиры живут на деревьях, а оборотни просто меняют тело. Вместо богов здесь — Жизнь, магии, напротив, нет совсем. Безумная гонка, в которой у каждого свой интерес, ждет ее впереди, а на пятки наступает война и тайны вымершей расы не дают спать спокойно. Друзья, как и враги — уже есть. Цель — вернуться — поставлена. Осталось с честью выйти из всех испытаний. Вот только понять бы, куда идти?

---

— Программу?

— Кенджи, я устала как… Вот даже не знаю, с кем сравнить. Давай, ты не будешь придираться, а? Ну, программа, это очень древнее слово… Обозначает объявление, распоряжение, понимаешь? Пока не будем знать, какое конкретно висит в мозгах магических тварей, расслабляться не придется, хотя и нападать, в основной своей массе, они не будут.

Немного помолчав, разглядывала задумавшегося князя, так и оставшегося стоять у входной двери.

— Кстати, Кен, ты выпить не хочешь? За новобрачных?

Наместник, смутившись и что-то буркнув, опять исчез в коридоре.

Ну, и куда он? Надеюсь, не за алкоголем…

Сумрачное настроение, окружившее меня как туман, явно ни к черту не годилось. Ложиться спать в таком состоянии очень не хотелось, только вот чем его разогнать?

М-м-м, помню, дома забавлялась, типа, гадала — нажимала в плей-листе случайный выбор мелодии, и задумывала — какая выпадет, таким и день будет.

Невольно улыбнувшись, поспешила к комоду, проверить уровень зарядки в мобильнике. На мое счастье, там еще оставалось около пятнадцати процентов. Ну, посмотрим, что день грядущий нам готовит, и с этой мыслью выбрала функцию 'Воспроизвести случайную мелодию'. Из торопливо воткнутых наушников осколками стекла брызнули первые звуки 'Beast of blood' Malice Mizer.

Развлеклась, однако. А что, в этом что-то есть, кровавый зверь намного интереснее плохого настроения. Покрутив в руках телефон, выключила его и убрала в чехол, теперь уже навсегда. И что тут скажешь? 'Раньше в фантастике главным было радио. При нем ожидалось счастье человечества. Но вот радио есть, а счастья нет'. Жаль, не могу здесь перечитать в очередной раз Ильфа и Петрова. Остается только вспоминать их уже практически бессмертные цитаты. Еще одна, в самый раз: 'Считаю вечер воспоминаний закрытым'.

Спать резко расхотелось. Сегодня ночью я поеду к Башне земли и, что ждет меня в конце путешествия — я не знаю. Так что, прежде чем отдыхать, нужно постараться отработать как можно больше обязательств, взятых на себя здесь.

Когда Кенджи вернулся, я уже дописывала письмо к настоятелю Храма жизни в Крибдиве. Ведь он просил меня отписаться, если я вспомню свой род? 'Вспомнить' то, что не знаешь — задача не для слабонервных. Поэтому письмо я писала осторожно — как на цыпочках по минному полю. Но основные идеи, в том числе по поводу устройства детей темных эльфов, оставшихся в стране, мне передать удалось. Это было уже второе письмо, первое было адресовано к настоятелю Храма жизни центрального округа Шоукана. В нем, как могла сухо, излагала следствия проведенного 'эксперимента'. Меня до сих пор раздражало то, что помочь ничем не могу. Ну не знаю я, что там изначально маги задумали! А так как в биологии и дрессировке полный профан — то даже вариантов придумать не могу.

Кенджи пришел в сопровождении слуги, который нес поднос, с мисочками еды и кувшином пива. О-о-о… Видимо князь воспринял мои слова всерьез.

После того, как слуга удалился, расставив все принесенное на столике, Кенджи безапелляционно вынул из-под моей руки оба письма и, откинувшись на спинку стула, начал пробегать их глазами.

— Князь, ну для порядка ты мог бы спросить, вдруг это личная почта? — укоризненно вскинув брови, я с интересом наблюдала его реакцию.

— Сомневаюсь. До сих пор, все письма, отправленные тобой, были адресованы исключительно официальным лицам.

— А что, их все перлюстрировали? — я искренне изумилась.

Кенджи, оторвав взор от письма, взглянул на меня определенно с иронией.

— Кира, ты иной раз со своими детскими вопросами поражаешь до глубины души. Не понимаю, как тебя назначили главой рода. Старших родственников в живых вообще не осталось?

— Ну, почему же? Наверное, остались. Может, я была умнее всех? — проворчала практически себе под нос.

— Сочувствую, — буркнул Кенджи, опять углубляясь в письмо.

Вот черт, даже не сразу поняла, что он имел в виду. 'Сочувствую'… Да сколько влезет! Ну да, не Эйнштейн, но и не кандидат в дурку!

— Кен, если ты закончил проверку моей почты, то у меня к тебе несколько просьб.

— Да? — все еще читая письмо, спросил он.

— Начну с главного. Считаю, что все обязательства перед тобой и Храмом жизни исполнила и могу идти в своем поиске дальше. Чтобы не оставалось двусмысленностей — это я с тобой прощаюсь сейчас.

— Что, прости, ты делаешь? — Кенджи наконец-то отвлекся от писем, бросив свитки на стол, между тарелок.

— Прощаюсь, — лаконично повторила я, наливая пиво в низкую чашку для травяного отвара — Ну что, ответишь мне напоследок на пару вопросов? Кстати, кроме вопросов у меня будет еще несколько просьб.

Князь, поморщившись, взял чашку с пивом, протянутую мной.

— Ты явно торопишься.

— Нет, не тороплюсь. Все, что от меня зависело, я для вас сделала. Сидеть в четырех стенах, ожидая, пока вы разберетесь с заговором — а ведь речь идет именно о нем, правда? — это совсем не по мне.

Кенджи, хмурясь, сжимал чашку в руках и молчал.

— Пожалуй, начну с просьб. Одну из них ты уже прочел в письме. Своим отношением к детям темных эльфов вы своими руками формируете в Империи пятую колонну. Молчи, я поясню. Шпионов, убийц, врагов. Если вы не хотите принимать их в Орден, то создайте для них другую школу, дайте им дом и чувство безопасности — поверь, они будут благодарны.

— Мы уже подумали об этом. Может возникнуть только одна проблема — темные очень специфично относятся к подчинению. Если признают кого главным — отдадут всю свою жизнь и преданность, если нет, то нет. Для них понятие любой иерархии, тем более военной, абсолютно недоступно, понимаешь?

— Понимаю, — опустошив чашку одним глотком, я встала и отошла к окну — Здесь, возможно, поможет вторая просьба.

Странно, но все комнаты, в которых я жила, обязательно выходили окнами в сад. Вот и сейчас, острые, продолговатые листья неизвестного мне дерева, трепеща на ветру, стучали в стекло.

— Князь, независимо от того, вернусь я или нет, мне нужен большой дом в Шоукане. С садом. Я хочу, чтобы темные, в сопровождении Дэймора и Глейди отправились туда. А ты выделишь им приходящих учителей. Предлагаю, постепенно, собирая подростков по стране отправлять их сначала туда, к моим эльфам. А дальше посмотрим. Сделаешь?

Кенджи, бесшумно подойдя сзади, встал рядом со мной, у окна.

— Считай, что этот дом у тебя уже есть. Трехэтажный флигель во дворе моей шоуканской резиденции подойдет? Только ты, по-моему, возвращаться совсем не собираешься? Предлагаешь мне одному с этим наследством восемнадцатилетней давности разбираться?

— Нет, князь. Смогу — вернусь.

Мы помолчали.

— Это все твои просьбы? — наместник, развернувшись спиной к окну, уселся на подоконник.

— Нет, — я усмехнулась, внимательно вглядываясь в грубоватые черты его лица — Предлагаю выделить воинов для запечатления разных животных. Это очень усилит вашу армию. Только вот, я думаю, гвортов следует оставить вампирам. Оборотни и так четвероноги и зубасты, им шиху больше подойдут. Или парды. Или птицы крупные. В разведке будут незаменимы, да и в дипломатическом корпусе.

Князь улыбнулся в ответ, блеснув обычно холодными глазами.

— Ты как будто сговорилась с Хаджими. Он сказал то же самое, практически слово в слово.

— Ну, раз так, то могу перейти к вопросам? — отойдя от Кенджи, я взяла со стола кувшин с пивом и уселась на подоконник. Кивнув князю на чашку, долила пива и ему и себе.

— Давай.

— Так. Формулирую по степени важности для меня. В подземельях были найдены останки темных эльфов? Рейнир и остальные вампы получили, наконец, свободу передвижения? Как там император?

— Ну и я тогда отвечу в том порядке, как ты спросила. И даже добавлю о том, что ты не спрашивала, — поставив почти полную чашку на подоконник, между нами, Кенджи сложил руки на груди и откинулся спиной на стекло.

— Да, останки обнаружили. Оба мальчика умерли уже давно, и умерли плохой смертью. Они убегали от кого-то, и то, что их убило, было брошено им в спину. Эс Грюнд получил высочайшее разрешение на проживание в вампирском представительстве и свободное передвижение по городу. Император чувствует себя хорошо. Собственно, он очень давно так себя не чувствовал. Сейчас он пересматривает те решения, которые принял за весь прошедший год и вплотную занимается своим окружением. Те, кто его травили… Ну, ты понимаешь.

— Да, — протянула я и только открыла рот для следующего вопроса, как дверь в комнату с грохотом распахнулась.

На пороге стоял запыхавшийся Дэй.

— Мы едем с тобой, — нахмурив брови, твердо заявил он.

Я только беспомощно переглянулась с Кенджи.

Глава 51

Очередная ночь и исчезающие за поворотом фонарики в садах Кагами.

Определенно, такими темпами со мной скоро можно будет внятно беседовать только в темное время суток. Поежившись, глубже закуталась в плащ, стряхивая с себя остатки дремы.