Сергей Радин - Заклинатель

• Название: Заклинатель
• Автор: Сергей Радин
• Жанр: Научная Фантастика

---

Мягкое тепло коснулось моей поясницы. И - хлынуло вверх по позвоночнику. Ещё одно тёплое прикосновение - между лопатками. Жар взлетел по плечам.

Теперь я слышал голоса - глухо, как будто из подпола, плотно закрытого люком:

- … Принесли… иди… сыворотку… сам буду…

К ладоням у меня на пояснице и между лопатками добавилась ладонь уже на моё солнечное сплетение. Робко. Словно человек сомневался, стоит ли это делать. Я начал возвращаться не только к теплу, но и к жизни и услышал тяжёлое дыхание нескольких человек в ритм с моим. Запрокинутая назад до боли голова медленно вернулась в обычное положение.

- Долго ещё? - спросили шёпотом.

- Пока Брис не скажет.

Моя ладонь на солнечном сплетении Карла с влажным чмоканьем отлепилась от кожи и зависла над его телом. Ещё секунда - и слабая пока воздушная подушка появившегося информационного поля отвела ладонь от призрака. Жив… Ожил… Всё. Дальше надежда только на сыворотку.

Я неуклюже шагнул из маленького простенка между койкой Карла и стеной. Поддерживающие меня ладони пропали. Кто-то тихонько - с облегчением - засмеялся, а я хрипло прокаркал (частое дыхание пересушило горло):

- Представляете, мы сегодня - боги…

Кто-то рядом всхлипнул и обнял меня. Лидия. Это её ладонь была у меня на животе. Я безвольно прислонился к ней.

- Лидия, вам помочь дойти? - тихо спросил Вестар.

- Не так уж я и плох, чтобы ногами не передвигать, - проворчал я.

- Да-а, Брис, ты не то чтобы плох… Никогда бы не думал, что ты так… мягко говоря, настойчив.

- Ну-ну… Скажи ещё, что сегодняшняя практика нам однажды не пригодится. Мы человека сегодня вернули с того света.

- Неизвестно, что ещё на это ответит Карл.

- Плевать на Карла. Человек в нём всё равно будет благодарен. И это главное.

- Милый, - позвала Лидия, - мы пойдём? Тебе надо отдохнуть.

Я заглянул в смуглое лицо с серыми глазами - и улыбнулся. Какая женщина мне досталась!.. Не умеет, но пытается помочь.

- Пошли.

Но едва мы вышли из камеры Карла, я сразу сказал - убедившись, что нас никто из ребят не видит:

- Сначала к детям-призракам. Всего пять минут, ладно?

- Хорошо, милый. Но только пять минут.

Я же говорил, что с Лидией мне повезло.

Она обнимала меня за пояс, я её - за плечи. Так и вошли в бывший теперь спортзал. Все дети здесь. Десять, которые оставались на платформе. И Таис с Мартином. Все двенадцать насторожённо смотрят на нас.

- Я про себя, - предупредил я Лидию. Она кивнула.

"Я расскажу вам сегодня не сказку. Я расскажу вам про одного зверя с Земли. Не знаю, существует ли он сейчас. Вот он. - Я вызвал в воображении громадного горбатого, тощего, как селёдка, зверя со свинячьей мордой, с высокими насторожёнными ушами и слегка выпуклыми глазёнками, как я запомнил его. - Увидели? Это гиена. По ночам она плачет, словно ребёнок, и рыщет в поисках пищи. Чаще всего она довольствуется тухлятиной или мертвечиной. - Я представил себе, как гиена торопливо насыщается неопределённой плотью неопределённого, давно сдохнувшего зверя, опасливо поглядывая во все стороны. - Она очень трусливая. Но когда несколько гиен собираются в стаю, они могут напасть даже на раненого зверя. - Я немного подумал - и вот уже прекрасный, но хромой леопард отбивается от прожорливых падальщиков, но их много, и долго продержаться он не может. Грязные твари приканчивают его. Новый кадр: ничего не подозревающая грациозная косуля слишком близко подошла к камням, за которыми прячутся гиены. Через секунды её тело порвано в клочья. Новый кадр: два пушистых детёныша отбились от своей стаи. Я даже не стал конкретизировать, что это за зверьки. Гиены набросились на них немедленно, жадно подъев даже клочья шерсти и вылизав окровавленное место. - Поздравляю вас, маленькие призраки. Сегодня вы были идеальными гиенами - все! Вы набросились на больного, слабого и жрали его силу, заставляя умирать его плоть. Вам понравилось? Понравилось быть гиенами?"

Держа перед внутренним взглядом отвратительную, кошмарную морду гиены, я обвёл лица каждого из призраков, примеривая её на лицо всем. Напряжение в комнате почувствовала даже Лидия. Она крепче прижалась ко мне.

Кажется, маленькие призраки не сразу понимали, что я делаю, вглядываясь в их лицо сквозь маску гиены. Когда дело дошло до Таис, она почувствовала на себе маску и отшатнулась. Спокойное лицо дрогнуло.

- Ты не смеешь так делать! Мы не гиены!

- Все вместе на одного, ослабевшего, - не гиены? Не-ет, по-другому быть не может. Вы падальщики, которые только и могут слетаться на мертвечину. С нормальным человеком, равным вам по силе, вы не захотите столкновения.

- Ты… Ты!

- Мне плевать - что я. Я сделал главное - вернул Карла. И теперь он под моей защитой. А вы… Если хотите нормальной жизни, попробуйте приглядеться, как живут дети с платформы. Прекратите питаться падалью. И если хотите боя с равноценным вам по силе человеком - деритесь со мной. Или с Карлом, когда тот выздоровеет. А пока - до встречи, падальщики!

Лидия помогла развернуться - и вдруг оглянулась.

Таис плакала - навзрыд, а Мартин стоял рядом, опустив руки, и только смотрел на неё. И дети смотрели - уже не бесстрастно, а непонимающе.

35.

Оклемались мы, я и призрак, одновременно - через день. Мне понадобились сутки, чтобы исчезло ощущение, что кто-то хорошенько отжал мои мышцы, а потом встряхнул. От помощи, предложенной добровольцами, отказался наотрез. Только сам. Ел мало. Только что-нибудь лёгкое. Пока Лидии нет, собирал по крупицам энергию.

И размышлял, вспоминая и сопоставляя. А время от времени проверял, всё ли хорошо с защитой, поставленной на взрослом призраке.

Вечером второго дня, когда я смог прийти к довольно внушительным выводам и приготовить довольно внушительные доводы за и против, заглянула Полли, одобрительно сказала:

- Ну вот, выглядишь уже неплохо. Сможешь самостоятельно дойти до Карла? Там сидит Арни, хочет поговорить с вами обоими.

- Смогу.

- Иди-иди, а мы тут пошепчемся немного, - сказала Лидия.

Я улыбнулся женщинам и вышел.

В общем коридоре не очень оживлённо, но спокойно. Будний день закончился, народ занимался своими делами. Со мной по дороге перекивнулись, поздоровались. Почему-то от сердца отлегло. Боялся, как бы по-другому не стали относиться, что ли?..

Перед дверью я вздохнул, чувствуя, как частит пульс. Своё состояние я оценивал следующим образом: легче набить кому-то его вражью морду, чем затевать разговор с призраком. Да ещё такой разговор. Да ещё на такую тему…

Открыл дверь, шагнул через порог - и сразу кусочком мяса на шампур наделся на взгляд Карла. Он полулежал, обвитый проводами с памятного кресла. За время, пока я его не видел, его квадратное лицо с заострённым подбородком здорово обросло щетиной, отчего мрачный взгляд приобрёл глубину акульего. Рядом с койкой, ближе к изголовью, сидел на стуле Арни, непринуждённо закинув ногу на ногу и задумчиво уставившись в пол. Только газеты не хватает и прислонённой к стулу винтовки, чтобы картинка обрела подпись, подтверждающую - Шериф. Я внутренне улыбнулся и закрыл за собой дверь.

Прямо от двери взял ещё один стул и понёс его к койке.

- Доброго вечера всем!

- Доброго, - пробормотал Арни. Он выглядел очень спокойным и расслабленным, только коротковатый нос чуть сморщился - видимо, в ответ на собственные думы Шерифа.

Карл не отозвался, даже не пошевелился. Застывший взгляд, с шампура которого я "съехал" и мимо которого прошёл, подтвердил, что призрак не осознаёт моего прихода. Я уселся напротив него и немного схулиганил, запустив в его энергополе информацию: "Я здесь!" Пальцы его правой (руки лежали поверх укрывающей Карла простыни) вздрогнули, а глаза ожили и, показалось, ещё больше помрачнели.

- Он разговаривать не хочет, - объяснил Шериф. - Ну и поскольку ты немножко в этом разбираешься, я тебя и пригласил.

- Разбираюсь в этом - в чём?

- Не всё сразу. Итак, чтобы спасти призрака…

- … Карла… - подсказал я.

- Карла, - согласился Арни. - Так вот… Чтобы спасти Карла, ты проломил здесь стену и повредил некоторые коммуникации.

- Извини. Не подумал. - Кажется, я понял нехитрую уловку Шерифа. Карлу, насколько я знал, ещё никто ничего не говорил о недавнем происшествии. Таким вот образом Арни и вводит его в курс дела, чтобы постепенно подвести к главному. Как мы с ним и договаривались.

- Не подумал… Зеленый ещё - вот и не подумал.

Так, Арни вошёл во вкус, изображая много повидавшего старика. Играет здорово, если учесть, что он зорко следит за лежащим призраком, пусть и не видя его лица. Зато я вижу, как после слов "чтобы спасти призрака" глаза Карла наполняются недоумением. Вот он скосился на меня. Я начал объяснять:

- Был момент, когда твоё сердце остановилось. Пришлось прострелить стену за твоей кроватью, чтобы набрать энергии. Кровать сейчас стоит немного в другом месте, так что дырой, правда сейчас закрытой, можешь полюбоваться.