Ольга Русанова - Сестры

• Название: Сестры
• Автор: Ольга Русанова
• Издательство: Детгиз
• Жанр: Детская проза
• Год: 1953

Главная героиня книги — воспитанница детского дома Женя Максимова, которая разыскивает пропавшую во время войны сестру.

---

— Ладно, в другой раз пойдем, — утешала Женя. — Может, даже завтра.

Но кто же ходит по гостям в будни! В понедельник о поездке к Кольцовым никто и не заикнулся.

Когда девочки приготовили уроки, Женя сказала:

— Теперь давайте сделаем палочки и «кассы».

— Давайте! — подхватила Нина. Она тоже чувствовала себя в некотором роде членом совета. — Сделаем!

Старшеклассницы побежали во двор, разыскали доски. Распилили их, раскололи. А в пионерской комнате строгали, подрезали, подчищали, отсчитывали по десяткам.

Нина и Маня Василькова завязывали десятки нитками. Нина — наконец-то! — подружилась с Маней. Потому что Маня очень изменилась, она больше не говорила: «Нина, нельзя!», «Нина, ты разобьешь!», «Нина, ты испортишь!» Нине и невдомек было, что это она сама изменилась.

Галя и Лида кроили и шили «кассы». Пионерская стала похожа на цех.

— Как идет производство, — с улыбкой спросила Тамара Петровна, заходя в пионерскую. — План выполняете?

— Перевыполняем! — задорно крикнула Женя, укладывая связки палочек в коробку с надписью «фруктовые вафли».

Тамара Петровна радовалась, видя ее спокойной, повеселевшей. «Вот Женя уже больше не дичок, — думала она. — А теперь увлечется пионерской работой, учебными делами — и совсем войдет в жизнь коллектива». Правда, Женя еще не делится с воспитательницей всеми переживаниями, думами, заботами, как другие девочки. Но всему свой черед, придет и это…

Едва Тамара Петровна ушла, как на весь дом поднялся трезвон. Обе дежурные по вестибюлю — Женя и Нина — кинулись открывать.

— Виктор?

— Заходи, заходи, обрадовалась Нина. — Девочки в пионерской.

Витя сразу увидел палочки:

— Вы это зачем?.. А, понял! Да разве так…

Он вынул из кармана перочинный нож, отобрал у Али лучинку и стал строгать:

— Видала, мастер-ломастер!

Витя строгал и все перешептывался с Лидой и Шурой.

Женя, завязывая тесемкой коробку, поглядывала на Витю. Он знает, что Женя очень занята, что Тамара Петровна не любит, когда приходят в будни. Зачем же он сегодня явился? И еще секретничает!

— Витя, ты что там шепчешься? — не выдержала она.

— Ничего. Я вам просто пришел про динамовцев сказать. Слыхали счетик: 5: 0! Киевляне охнуть не успели!

«Нет, тут дело не в «счетике»! — подумала Женя. — Неспроста он шепчется с девочками. Он что-то узнал про Зину и скрывает!»

И ее снова охватила тревога.

Женя больше не могла работать. Она стала помогать Лиде и, не глядя, совала буквы в полотняные кармашки кое-как, вверх ногами.

В пионерскую вошла Мария Михайловна.

— А, товарищ разведчик! — строго сказала она. — Какие новости?

— Мария Михайловна, почему разведчик? — закричала Аля.

Витя в смущении нажал лезвием на тонкую лучинку — лучинка сломалась.

— Как «почему»? Уж он знает почему. Кто у нас под окнами бродит?

Витя еще больше смутился.

Мария Михайловна ушла.

Весь стол уже был усеян маленькими вязанками. Теперь палочек хватит не только своим малышкам, которые их порастеряли и пораздавали, но и всем остальным первоклассницам в школе. Пусть учатся считать!

Витя подсел к Лиде и шопотом спросил:

— Пришло письмо?

— Нет, я же тебе говорила — никаких новостей нет! Мы сами ждем, ждем…

Витя, обескураженный, вышел из комнаты.

В вестибюле его остановила Женя.

— Виктор, ты мне так ничего и не скажешь? — Она в упор посмотрела на него.

Витя надел шапку и молчком прошмыгнул мимо Жени к выходу.

Теперь Женя места себе не находила. Она начала было помогать девочкам прибирать пионерскую комнату. Подмела пол, а стружки под столом остались. Постелила скатерть, но криво. Бросила все и ушла в вестибюль. Там тоже еще надо навести порядок. В вестибюле не должно быть ни пылинки — это зал дяди Вани!

За стеной, в пустом кабинете директора, зазвонил телефон.

Женя подбежала и взяла трубку.

— Алло! — солидно, тоном взрослой произнесла она. Ей очень нравилось говорить по телефону.

— Можно Тамару Петровну?

— Ее нет, — ответила Женя и хотела объяснить, что Тамара Петровна ушла домой обедать. Но глуховатый женский голос продолжал:

— Передайте, пусть Тамара Петровна завтра заедет ко мне в управление. Это звонит Журавлева.

У Жени от волнения пересохло в горле. Сама Журавлева? Из управления?.. Значит, Витька не зря говорил: «Скоро узнаешь!» Женя изо всех сил стиснула трубку:

— Товарищ Журавлева! Товарищ Журавлева! Вы уже узнали что-нибудь про Зину? Да? Узнали? Скажите мне, это Максимова у телефона, Женя!

Трубка отвечала назойливыми частыми гудками.

Глава одиннадцатая. Ссора

Прибирая вестибюль, Женя прислушивалась к шагам за входной дверью. Она знала походку всех — и девочек и воспитательниц. Мария Михайловна поднималась на крыльцо отдыхая, медленно, и ступеньки тяжело поскрипывали, точно жалуясь. Вожатая Валя взлетала одним прыжком и, отряхивая на крыльце снег, громко топала, точно отбивала барабанную дробь. У завуча шаги были легкие, ровные. Их-то и ждала сейчас Женя: Тамара Петровна сразу позвонит Журавлевой, все разузнает, и они вместе пойдут в управление.

А вдруг там Зина?..

У Жени от волнения холодели руки, когда она думала об этом.

И на цыпочках, стараясь не стукнуть, чтобы не заглушить шум за дверью, она расставляла скамеечки вокруг стола.

«Тссс… Идет? — Женя замерла со скамеечкой в руке. — Нет, опять мимо!»

Женя стала протирать зеркало.

Вот они наконец, эти легкие, почти бесшумные шаги. На парадном раздался звонок. Жене хотелось кинуться, крикнуть: «Тамара Петровна, пойдемте! Скорей!», но она пересилила себя.

Рывком ока откинула крюк.

— Вам звонила Журавлева. — Женя старалась говорить как можно спокойнее, хотя это ей было нелегко. — Велела зайти. Сейчас же. То-есть не сейчас, а завтра…

— Ничего не понимаю… Когда зайти? — Тамара Петровна говорила так, словно ничего особенного не произошло, словно подполковник Журавлева только и делала, что целыми днями звонила в детский дом.

Женя слово в слово передала свой разговор с Анной Игнатьевной.

— Тамара Петровна, позвоните сейчас!

Тамара Петровна обняла Женю и вместе с ней прошла в свой кабинет:

— Что ты, Женечка, уже поздно. И ведь она просила не сегодня, а завтра.

Тамара Петровна включила настольную лампу, и на окнах заискрились причудливые ледяные цветы и листья. Потянула шнурок, и белый сказочный лес скрылся — шелестя, медленно сдвинулись синие шторы.

— Не надо волноваться, Женя. Сестру твою ищут. Но, конечно, она не вдруг, не сразу найдется… Терпение, как говорит Анна Игнатьевна, терпение!

Опять терпение! Зачем оно, это терпение, если можно снять трубку и сразу все узнать!

Женя не отходила от стола и перебирала карандаши в деревянном стакане, стоявшем возле чернильного прибора.

«Волнуется, — подумала Тамара Петровна, — а звонить при ней нельзя. Никак нельзя! Кто знает, какие новости привезла Журавлева!»

— Вот что, Женя, — мягко сказала она. — Занимайся своим делом, а я займусь своим. Мне еще надо узнать, как наш пятый «Д» приготовил арифметику.

Тамара Петровна направилась к двери, и Жене волей-неволей пришлось выйти из кабинета.

Она снова принялась подметать вестибюль.

«Занимайся делом»… Легко сказать!.. А разве она не занимается делом?.. Но ведь ей надо узнать про Зину! От Журавлевой до сих пор никаких известий не было. А теперь Анна Игнатьевна, видно, все узнала. Потому и звонит. Как же не волноваться!

Женя отодвинула столик с высокой хрустальной вазой, которая когда-то так ее поразила. Это был приз Лиды Алексеевой за фигурное катание на коньках.

Женя провела по полу щеткой и опять осторожно придвинула столик к стене.

Вот и Витя — зачем он сегодня приходил? Узнать, нет ли новостей от Журавлевой, — вот зачем!

Тамара Петровна прошла в кабинет директора. Дверь она за собой плотно закрыла. И Женя не то что услышала, а скорее догадалась, что Тамара Петровна звонит по телефону.

Женя не выдержала и приоткрыла дверь.

Тамара Петровна стояла спиной к двери и тихо говорила:

— Управление? Попросите товарища Журавлеву.

Женя, как во сне, шагнула через порог. Сейчас там, в огромном доме на улице Кирова, глуховатый женский голос скажет: «Приходите скорей за Зиной!» Женя даже услышала голос, доносившийся из трубки.

— Как нет в Москве? — переспросила Тамара Петровна. — Она нам только что звонила.

Голос в трубке что-то объяснял, но Женя ничего не могла разобрать и подошла ближе. Тамара Петровна услышала шаги, обернулась и сердито махнула рукой.

Женя, чтобы не мешать, отступила.

— Куда? Куда? — громко переспросила Тамара Петровна, прикладывая руку ковшиком к трубке. — И надолго уехала?.. Ах, вот как, только что… Поняла! Значит, все эти дни она в управлении не будет, это точно?.. Ладно, ладно, поняла…