Сергей Мегвинов - Лдолд

• Название: Лдолд
• Автор: Сергей Мегвинов
• Жанр: Фэнтези

---

Кустистые брови гнома поползли вверх:

- Вот так прямо взять и распустить могущественнейшую организацию магов! Головой не бился о что-нибудь твердое ваш король?!

- Да нет, - с досадой выдохнул архимаг. - Все было подгадано правильно и подготовлено. К тому же, самую многочисленную чашу - церковников - он трогать не собирался. Жрецы, конечно, маги слабенькие и разбросаны по всей стране, но за счет их жертвоприношений и живет весь орден... Да что говорить, ты сам ведь все знаешь.

- Ага! - Ниндгар опять приложился к стремительно пустеющей чаше. - Их больше всех, на них стоит орден, а имеют они не так уж много, а то и откровенно мало... Ну да! Они бы точно поддержали короля. Я бы на его месте им что-нибудь предложил эдакое... Вроде отнять и поделить!

- А он и предложил: каждый по его вердикту становился хозяином в своем приходе и работал только на себя! - архимаг перевел дыхание. - В общем, ситуация выигрышная, без поддержки снизу мы долго бы не протянули. Серьезных неприятностей он от нас не ждал. Орден в последнее время воздерживался от кардинальных действий, да и вояк настоящих у нас было немного. Пришлось даже выпрашивать феминатских бойцов.

-Хм! Здорово! - гном все больше веселел. - И чем же вы с девочками расплачиваться будете за их головорезов?

- Не дави на мозоль. Есть договоренность...

- Ладно, что дальше-то было?! - торопил заметно оживившийся подгорный маг.

- Что тут могло быть? Два выхода: либо опустить ручки и "распуститься", либо попытаться приструнить дурака... Плесни! Борн Орат подставил опустевший кубок под живительную струю драгоценного напитка!

- Орнеро, действительно, сглупил. Собрал весь свой выводок в одном месте, даже байстрючку свою не забыл от поварихи. Агеро - самый ненадёжный, на раскопках за пол тысячи лиг и в прикрытии - сотня "красных стрелков" из тех, что слабо подвержены магическому влиянию, с десятком эльфов, ещё сотня гвардейцев с амулетами отражения, ну, шаманов там всяких, да ренегатов десятка полтора, включая и уже упомянутую повариху... Вот и все его силы... Нинтгар задумчиво смотрел на солнце, что садилось на край скального балкона. Вопросов у него больше не было, да и вряд ли гном услышал что-то новенькое. Архимагу вдруг пришло в голову, что старый приятель просто заставил его выговориться, чтобы он смог взглянуть на все со стороны и понять безнадежность ситуации. Агеро поднимет знамя законного короля, и под его руку начнут стекаться всегда недолюбливавшие магов аристократы со своими дружинами, орден-то богат безмерно, будет чем поживиться! Да и церковные жрецы, безропотно отдававшие свою силу верхушке, обеспечивая магистрам и архимагам столетия полноценной, здоровой жизни и живущие обычный людской срок, тоже встанут против узурпаторов, которых они за глаза всегда называли паразитами! Что останется у ордена, лишенного поддержки народа и подпитки от жертвоприношений!? Не нужно будет никаких сражений - достаточно выждать полгода, и бери его голыми руками! Архимаг вдруг отчетливо представил себе старенькую слепую клячу, которая прижимая уши от свиста кнута, возвращается на свою дорожку... Было обидно. Но Борн Орат был благодарен гному, за сегодняшний разговор. Что ж, у всего есть начало и соответственно конец. То, что начиналось 300 лет назад в походной, продуваемой всеми ветрами палатке с пятерых магов, озлобленных на тогдашнего самодержца и его прихлебателей, разрослось до чудовищных размеров, подмяло под себя полмира, и диктовало свою волю правителям и монархам, теперь клонилось к закату и совсем скоро должно было кануть в лету. Странно... Но горечи не было, архимаг спокойно смотрел, как садилось в горах солнце, окрашивая гордые, заснеженные пики Агатора, в ярко-алый, кровавый цвет.

* * *

Агеро

Если женщина поджала губы

Через мгновение нажмёт на спусковой крючок

(праздное наблюдение)

Агеро, наконец, встал, размял непослушные ноги, взглянул на застывшую перед капсулой тонкую женскую фигурку, усмехнувшись, показал ей язык. Фигурка не шелохнулась. А жаль. Вот если бы полезла за ним эльфийка! Сразу бы отпала проблема выхода, защита бы прихлопнула её, и все дела! Но видимо, для такого шага она все-таки недостаточно глупа... Что делать? Долго живущие, поопытней и похитрей. Агеро отбросил крышку ящичка - никакого замка! Пальцы ущипнула вторая защита, но опознав своего, вреда не причинила. На дне, в небольшой лунке, обитой шелком, лежал ОН!!! Легенда! Сказка! Артефакт, якобы делающий своего носителя не подвластным чужой магии и не лишающий своей, что даже в теории невозможно! Поглотитель силы действует в равной мере на всех! Были у ордена такие установки, блокирующие возможность пользоваться даром. С их помощью ловили ренегатов и пользующихся магией без благословения жрецов богини - самых сильных, конечно! Но такие установки были громоздки и неповоротливы, весьма капризны в обращении и требующие обслуги из пяти - шести магов или обладающих даром. Здесь же тонкий кусочек кожи, похоже, действительно человеческой, на вид ничего необычного. Агеро надел его на руку - нормально... Никаких ощущений. Мазнул кровью - бесполезно... Н-н-н-да! Пользоваться, видимо, тоже надо уметь. Что ж, пора подумать, как отсюда выйти! Лоин, вон сидит и ждёт. Хорошо, если на выходе просто отберёт браслет, а если прихлопнет? Маг вспомнил, что осталось от барона, и поёжился. Можно, конечно, попробовать ударить первым. Но! Во-первых, неизвестно, как быстро удастся пройти сквозь защиту назад. Фора во времени у неё будет - хоть на миг! Для эльфийки это более чем достаточно! Конечно, сил у Агеро побольше, но магия - это не фехтование, где новичок может порой заколоть заслуженного мастера, здесь победа в поединке напрямую зависит от опыта, а уж его-то у вечно юной достаточно! Да и "удар дракона" - не выпад шпагой! Что ж, видимо, придется опять "прыгнуть", конечно, на этот раз может и не повезти, но рискнуть стоит! Не отдавать же так неожиданно пришедший в руки могучий артефакт! На этот раз, возможно, придется пару недель обходиться без магии, ну так что ж - не беда! Выкрутимся!

Нужное состояние пришло легко, знакомо закружилась голова, заклинание мягко вплеталось в запутанную паутину реальности. Сейчас протянется извилистый, подобный водовороту ход в складке пространства, затягивая в себя мага... Рывок швырнул его на гладкий пол. Браслет сильно сжимал запястье, пережав вены так, что занемела рука, в виски молотом била кровь... Вот и первый сюрприз! Агеро инстинктивно попытался сдернуть браслет, но на его месте был лишь небольшой бугорок кожи...

- Вот и второй!!

Носом пошла кровь, прислонившись спиной к гладкой, вогнутой стенке, он попытался отдышаться... Удавалось это с трудом, а точнее, совсем не удавалось. Это уже третий и самый главный сюрприз! Древний маг, ваявший эту капсулу, забыл о самом главном - о вентиляции! Защитная пленка была полностью герметичной! И долго ещё так удастся продержаться? Минут 10, максимум 20! Что ж, делать нечего, будем сдаваться на милость эльфийки. В феминат, конечно, не тянет... совсем! Нет, может, магам и не выдадут, но просто так и не отпустят, Да что там... Просто не отпустят! Посадят в подвал и начнут торговаться с орденом. Но... не задыхаться же? Ничего. Авось, выберусь. На этой оптимистической мысли Агеро решил остановиться и сунул свой окровавленный нос в плетение защиты. Защита и на этот раз узнала родственника и выпустила, звонко лопнув, когда через неё проходил браслет. После затхлого воздуха капсулы, где маг уже начал задыхаться, дышалось легко, сладко, но... недолго. Что-то сильно ударило под вздох, согнувшись, он не удержал равновесия и покатился вниз. Это было гораздо неприятней, чем лезть вверх, даже с удавкой на шее. Спасло только то, что автоматически он успел поставить силовой барьер, но шишку все равно набил порядочную и бровь рассёк... О рёбрах лучше не думать. Встав на четвереньки, Агеро с трудом попробовал подняться - почти получилось... Вот и удавка снова на шее, а как же браслет? Инстинктивно сопротивляясь удушающему заклинанию, он вдруг почувствовал как тело будто бы окуталось сеточкой маленьких молний и... петля отпустила! Нет! Она присутствовала и, судя по энергонасыщености, давила. Но словно стальной ошейник защищал его шею. Значит действует! Агеро так обрадовался, что пропустил удар сапогом в живот. Сапожок был элегантным, явно не магическим, и браслет ничего против него, видимо, не имел. Скрючившись от боли, он едва успел выставить щиты. И новый удар, к счастью, пропал втуне. Эльфийка стояла перед ним злая и предельно собранная. От неё, конечно же, не укрылось, что со знаменитой конвойной нитью что-то не прошло, и это её насторожило. В левой руке у неё по прежнему был посох, а в правой - Ронсеновский арбалет - самый обычный гномий арбалет, с самым обычным, а отнюдь не магическим, болтом, скорость которого при выстреле в упор была такова, что он вполне мог пробить приличный щит, причём не только магический, но и настоящий, двухслойный щит аррингского пехотинца - в четыре пальца толщиной, со стальным покрытием. Именно этот арбалет привез юный четвёртый принц из поездки в Агатор как подарок, а затем передарил брату, коллекционирующему подобные вещи. Тот в свою очередь проиграл на спор Ронсенту. Теперь вот смотрит в лицо хищный, узкий наконечник болта, как бы напоминая слова Нинтгара, которые старый гном сказал, демонстрируя пробитый навылет доспех из отличной (гномьей, естественно) стали: