Сергей Мегвинов - Лдолд

• Название: Лдолд
• Автор: Сергей Мегвинов
• Жанр: Фэнтези

---

- Светлая богиня! - вырвалось из глубины души. - Если...

На большее не хватило, а светлая богиня, как обычно, промолчала, да и ему ли, просвещенному, верить во все эти сказки для черни, что рассказывают в храмах маги церковной чаши.

Забросив меч за спину, поближе к луку с колчаном (неудобно прыгать по горам с мечом на поясе), и перехватив покрепче посох, последний наследник королевского дома Аррингов двинулся по тропинке к первому перевалу.

Веками по этой тропинке спускались люди, эльфы, гномы, другие обитатели сего мира, были маги чудовищной мощи и существа не совсем обычные, их кости белеют там, в зелени долины, их мощь рассеяна над границей ничейных земель - неширокой тридцатикилометровой полоской. И лишь самые темные из них смогли остаться на этой полосе, воплотившись в ту нечисть, что защищает ее, бегая, как псы на цепи, но тоже не имея возможности пройти в глубину. Агеро даже жалел, что так быстро ушел из сердца странного таинственного края! Азарт исследователя не давал покоя. Уже поднявшись на последнюю гряду (которая для него была первой) и, обернувшись, он с тоской посмотрел на панораму ничейных земель, вскинув в прощальном приветствии руку.

- Ну, не скучайте! Я еще вернусь!

* * *

Впереди закатное солнце разливало огонь по перевалу и окружающим пикам, безжизненным и бесснежным. Быстро прошел день. Даже очень, вроде бы, и немного продвинулся вперед и вверх, но ... В горах иные расстояния. Агеро здорово устал, и желудок настоятельно требовал наполнения. Конечно, можно было придушить усталость и голод магией, но на долго ли хватит сил? Ведь если быть честным, то это по сравнению с обитателями дворца (и то далеко не всеми) Агеро - путешественник, закаленный в странствиях. А если смотреть непредвзято, то поездки в удобных полумагических экипажах класса А, где совсем не слышно тряски, и ночевки в постоялых дворах, а то и в замках мелких феодальчиков (не знавших, как угодить такому знатному гостю) - далеко не пешие походы по горам. И наследник Аррингов здесь лишь неженка, при всей своей магии и силе.

В горах Агеро бывал дважды, и оба раза со свитой. Первый - когда ему стукнуло 18 лет. Отец отправил его с посольством в Агастор - гномью столицу. И хотя официально гномьи горы находились под протекторатом королевского дома, в реальности никакого влияния этот самый дом на жадный и хитрый подземный народец не оказывал. И если гномы еще не разорвали договор двухсотлетней давности, то лишь из-за явной выгоды в торговле, да из-за гарнизонов империй, стоящих на перевалах и сдерживающих хищный хазариат, где всегда было много охотников до чужого добра. Тогда юного принца поразили не столько масштабы рукотворных и нерукотворных пещер, сколько их обжитость и уют. Теплые, светлые (он насчитал более сорока видов светильников - как магических, так и фитильных, газовых), чистые помещения, которые то и пещерами назвать язык не поворачивался. Не сразу разберешь, где здесь кончается улица и начинается жилище. А в покоях, предоставленных принцу со свитой, вообще чудеса, причем настоящие, без следа магии! По зеркалам солнечный свет передается; вода - хочешь, горячая, хочешь, холодная. Даже лечебная, ароматная, просто так, из труб хитрых в бассейн малахитовый льется! Полы и стены каменные - ни одного ковра, но теплые. Слуг почти нет, никто над душой не стоит, не жаждет приказов. Но захотел, допустим, попить - в ладошки хлоп! - и прямо с потолка - столик подсвеченный да украшенный с напитками. Еще запомнилось огромное количество зелени: ярких цветов, вьющихся лиан, что росли из каждой щелки стен, пола, потолка; огромные невиданные бабочки летают, рыбки чудные за прозрачными стенами горного хрусталя. Да мало ли чудес у гномов, всех не упомнишь!

Юный принц смотрел во все глаза, впитывая кожей все новое, необычное, яркое. Пока лорды миссии - послы - вели переговоры с осторожными гномами, Агеро на правах гостя знакомился с подземным миром, совал нос во все щели со здоровым любопытством молодого кота. Ему дали проводников, всюду пускали, а кое-куда и звали. Вообще старались ни в чем не ограничивать молодого бездельника. Эх, до чего же было здорово и интересно! Недели три не видел солнца, неба и даже не вспомнил ни разу. Вот почему, когда маг подгорного народа Ниндгар вывел его на скальный балкон, принц даже немножко устыдился - негоже как-то забывать, что есть на небе солнце, звезды, луны и вольный ветер, если ты, конечно, не гном!

С балкона, расположенного на самом пике гномьих гор, открывался великолепный вид! Весь горный хребет, искрясь снегами, сверкал в дневном свете. Агеро долнго не мог оторвать глаз от величественного зрелища. Ниндгар стоял, задумавшись и поглаживая чисто выбритый квадратный подбородок (сказки о том, что все гномы носят бороды - для темного простонародья, хотя большинство подгорных жителей бородаты, также как большинство наземных - бриты). Наконец, оторвавшись от созерцания, принц выдохнул:

- Как красиво! И как... мертво!

Старый маг усмехнулся:

- Я бы сказал, что мертвое красивым не бывает, но... как говорят у людей, на вкус и цвет товарища нет. Быть может, кому-то нравится и мертвечинка.

Агеро поморщился:

- Я не то имел в виду Я в том смысле, что здесь безжизненно.

Нинтгар пожал плечами:

- Как везде. Как и в долине и в море и в лесу...

- Вы хотите сказать, что эти скалы могут прокормить столько же живых, что и долина, и море? Недоверчиво вскинул брови молодой принц. - Нет, я понимаю - мхи, там, лишайники... но животные... Им то чем здесь питаться?!

Гном заржал так, что Агеро всерьёз испугался, как бы он не свалился с балкона. Отсмеявшись старый маг схватил его за руку и без объяснений потащил за собой. Загудила хитрая подъёмная машина, и через 15 минут оба вышли на дне ущелья.

-Смотрите сюда ваше высочество, смотрите внимательно, - говорил Нинтгар- ( и на его унизанных перстнями пальцах загорались огоньки заклинаний) - смотрите, что бы не повторять глупые вещи за дураками!

Принца кинуло в краску, но он смолчал. Всё равно, пока старый маг не выскажется, его лучше не перебивать. А посмотреть было на что, да и послушать тоже...

С тех пор Агеро интересовался обитателями гор, которых, вроде бы и не видно, но на самом деле горы просто кишат ими. Надо просто уметь смотреть и вызывать...

Вот и сейчас, расставив силовые ловушки, он стал приманивать скалогрызов, лентухов и всякую мелочь, что жила в трещинках между камней, на камнях и даже внутри их. Через час в старом шлеме, видимо, брошенном кем-то у самой тропы, уже булькала похлебка из аккуратно разделанного и нарезанного горного полоза и двух случайно подлетевших птичек явно голубиной породы. Кроме того, Агеро собрал и бросил в импровизированный кулиш семена растений лишайников, корни и прочую мелочь. Вот так - с миру по нитке, а король и не голый. И действительно, он был сыт, одет и вооружен, а это уже очень не мало. Забившись в расселину и выставив все известные ему обереги, настроив их на охрану, Агеро наконец заснул.

Глава 5

Беды слабых - лишь игры сильных.

Беды сильных - радость слабых.

Борн Орат - архимаг великой Перенны, глава Чаши Истины, пусть не самой сильной, но, хотелось бы верить, самой нужной из чаш ордена, сидел в кресле и ждал, задумчиво глядя на свои ноги в желтых туфлях с задранными кверху носками (кто придумал это уродство?!). Ждать было, честно говоря, унизительно. Если ты архимаг, то уж на собрание Перенны (совета сильнейших магов) сможешь прибыть вовремя. Для того, чтобы опоздать, нужно еще постараться или допустить столько ошибок в планировании дня и магии времени, сколько не допустит и Арвентус. Да что там! Самый захудалый маг первого уровня взашей выгонит такого Арвентуса, который позволит себе опоздать! А это может означать одно: магам Перенны брошен вызов! И кем? Ее главой - председателем. Что-то быстро глава боевой чаши, архимаг Астран, почувствовал власть, прошло не больше двух недель, как избавились от старого недоумка Орнеро и его паразитов, вечно вставлявших палки в колеса, а назревает уже новый самодержец.

Борн Орат скривился, поймав взгляд главы церковной чаши - молодого (выглядевшего не больше, чем на 25), атлетически сложенного красавца. Все в нем было тщательно подобрано и взвешено. Мужская красота - тонкая штука, судить о ней могут только женщины. В данном случае женщины не только судили, но и создавали эту красоту. Над внешностью Рентлера работало не одно поколение волшебниц, что, конечно же, не спасло их от погребального костра! Ведь для поддержания столь юного образа необходимо огромное количество энергии, а самый простой способ ее добыть - ... Да! Отнять у другого всегда проще, чем собрать самому. А у главы церковной чаши всегда под рукой отступники, еретики, шаманы и ведьмы, пользующиеся запретной магией и не пользующиеся ею. Какая разница, виноват ты или нет, если твоя жизнь и сила нужна архимагу церковной чаши! У "служителя богини" морщинка, видите ли, появилась.