Александр Копылов - Адд, за дело!

• Название: Адд, за дело!
• Автор: Александр Копылов
• Жанр: Фэнтези

---

- Решил провести внеочередную инвентаризацию карманов и обнаружил там вот это! - Я сунул камешек под нос Лори. Тот недовольно отмахнулся.

- Если бы здесь была Реда, она обязательно бы сказала, что ты вечно таскаешь всякую гадость в карманах, то деньги, то камни, то еще что. Знаешь, - он хитро прищурился, - ты просто обязан сохранить его как память о своих бесчинствах!

- Ты так считаешь? - Я с сомнением повертел памятный предмет. - Что же, он не слишком тяжелый, так что ладно, пускай себе лежит там, где и был. А нам пора в нашу скромную обитель странников.

При виде знакомых стен и вывески над слегка покарябанной дверью я испытал прилив положительных эмоций - как раз то, что необходимо утомленному чрезмерными приключениями человеку. Надеюсь, они вежливо подождут, пока я получаю удовольствие от пребывания под крышей любимой таверны.

Поздоровавшись со здешними хозяевами, я уверенно зашагал к своему столику, а Лори плелся за мной в хвосте. Плюхнувшись на стул и положив рядом коробку, я довольно зажмурился. Все-таки хорошо здесь, просто отдыхаешь душой, сидя вот так, за полюбившимся столиком в таком прекрасном заведении, где, кажется, сам воздух насыщен покоем и доброжелательством. И кое-чем еще. Я принюхался. Да, точно, и это если не брать в расчет также изумительное мастерство здешнего повара. А вот и Аннель с нашим обедом. Подойдя к нашему столу, она ловко расставила тарелки, а в качестве десерта нам досталось пожелание приятного аппетита и по улыбке каждому.

- Ну-ка признавайся! - сурово приказал я напарнику. - Она улыбнулась тебе куда сердечнее, или мне это всего лишь показалось? Пора тебе каяться, сколько можно водить за нос окружающих. Тоже мне, хранитель великой тайны.

- Понимаешь... - Лори устремил глаза в потолок, вероятно, ища там вдохновение. - Все объясняется просто. Однажды, когда я как обычно исследовал древние постройки, меня каким-то чудом занесло сюда. И тут я увидел Ее! И сразу понял, что ничего красивее уже не найду, потому решил остаться здесь.

Проходившая мимо Аннель услышала последние слова моего напарника и, слегка зардевшись, ласково на него посмотрела.

- Ага! - Я обличающее ткнул пальцем в грудь вдохновленного Лори. - Получается, вместо того, чтобы почтительно и восхищенно пялиться на достопримечательности, ты в свое удовольствие глазеешь на девушек! А потом все кругом удивляются, откуда такой низкий культурный уровень у молодежи!

- Во-первых, не на каких-то там девушек, а исключительно на одну, - обстоятельно ответил Лори. - И потом, на кой мне сдались достопримечательности, что я, турист какой, тратить время на их разглядывание?

- Вот здесь ты сильно ошибаешься, - ухмыльнулся я в ответ. - Все туристы первым делом устремляются в таверны и пьют там не просыхая, пока не придет пора отправляться восвояси, до всего остального им и дела нет. Культурным наследием интересуются одни лишь редкие граждане, патриоты своего города. Я-то по простоте душевной полагал, что ты к ним имеешь отношение, но, увы, ошибался.

- Да ладно, хватит тебе изгаляться, давай питайся, - ты же мечтал об этом, всю дорогу мне покоя не давал, - проворчал мой напарник.

Обед и в самом деле не позволил мне вести дальнейшую беседу, полностью завладев моим вниманием. Тонкие полоски мяса в кисло-сладком соусе и тушеные овощи привлекают уже только своим ароматом, а уж на вкус они выше всяческих похвал. Похоже, Толстый Гош не собирается останавливаться на достигнутом, продолжая совершенствоваться. Как Доброму Карту удалось заманить сюда на работу этого кулинара-самородка, коему наверняка были бы рады даже на кухне королевского дворца, славящейся изысканностью блюд? Самое малое, что я могу сделать, так это отдать должное его искусству, ведь говорят, что нет лучшей награды для повара, чем активное поглощение приготовленных им яств.

Глава 17.

- Ну как, теперь-то твоя душенька довольна? - спросил Лори, когда обед остался позади и мы, развалившись на стульях, сидели за пустым столом.

- Не совсем, - покачал я головой. - Срочно, пока время позволяет, надо заняться одним дельцем. - Я достал доску для лонера, разложил ее на столе и полез в коробку за фигурами.

- Уж не хочешь ли ты предложить сыграть партию-другую? - вытаращился на меня мой напарник. - Тебе что, делать больше нечего?!

- Посмотрим, что ты скажешь в свое оправдание, когда начальник при очередной встрече будет интересоваться, когда ты последний раз видел лонерную доску? - сдержанно ответил я. - Никогда не знаешь, где на него можно наткнуться, и эта неприятная беседа может состояться в любой момент. Уволит, как пить дать, за пренебрежение его советами

- Давай сыграем как-нибудь попозже, - взмолился Лори. - Совершенно нет настроения что-либо сейчас делать.

- Когда позже? Потом у нас может и не быть на это времени. Если ты еще не заметил, нас постоянно что-нибудь да отвлекает, так что воспользуемся временным затишьем и выполним приказ шефа, благо я сумел спасти игру от тех разбойников и их колдуна. Кстати, как получилось, что он сумел повторить твой фокус с ураганом? Мне, знаешь ли, обидно: ведь я это придумал, а он нагло украл идею.

- На самом деле, он ничего не крал, - охотно объяснил Лори, пользуясь случаем оттянуть начало игры - вдруг появится благовидный предлог вообще ее избежать. - Знаю я этот тип колдунов: сами ничего не умеют, а могут лишь повторять за кем-то их действия. Таких "умельцев" полным-полно в мастерских по изготовлению стекла, бумаги и тому подобного, где работники колдуют всей толпой одно и тоже, и потому им не требуется напрягаться самостоятельно. Должно быть, того плагиатора оторвали от производства и заставили за нами гоняться, заплатив ему с десяток монет за посильную магическую помощь. Услуги опытных волшебников обходятся слишком дорого, такие мастеровые колдуны куда более доступны.

- Ну что ж, возьмем это на заметку. А сейчас - играем!

- А как ты будешь играть? Ведь твой сборник правил того, тю-тю, - напомнил мне Лори. - Сомневаюсь, что ты успел их вызубрить, пока изображал из себя обиженного судьбой под окном моей временной квартирки в Тупиковом переулке.

Я не стал долго раздумывать:

- Нет ничего проще: ты, конечно же, поделишься со мной своим сборником.

- Только не в этот раз. - Лори печально развел руками. - Я свой забыл дома.

- Ты можешь забыть надеть штаны или оставить дома кошелек, - нравоучительно сказал я, - но свод правил всегда должен быть при тебе, как молитвенник у жреца, пока над нами тяготеет глупый приказ начальника.

- Получается, сейчас никакой игры не будет, раз никто из нас не знает, как правильно двигать фигуры?

- Мда, опять не получилось развить могучее мышление. - Я скорбно посмотрел на напарника. - Не быть нам великими магами.

- Ну, все еще впереди! - бодрым голосом возразил мне Лори. - Не вышло сегодня, получится завтра!

Достойно ответить помешало появление нового посетителя. Мне он показался смутно знакомым, и я усиленно пытался вспомнить, где именно мог встречать его раньше. Вновь пришедший огляделся и, увидев меня, приветливо помахал рукой. А, точно! Как я мог запамятовать - он же еще так смешно тряс своей бородой! Это же тот самый щедрый господин, который подарил мне доску для лонера, лежащую сейчас передо мной. Интересно, не отберет ли он ее, когда узнает, что я не тот, за кого себя выдавал?

- Смотри, вон идет тот человек, всучивший мне игру, - негромко произнес я, обращаясь к напарнику. Бородатый даритель уже приближался к нам, благодушно поглядывая на разложенную лонерную доску.

- День добрый! - поздоровался он, подойдя к столу почти вплотную. - Вижу, мой подарок вам пригодился.

- Привет, Мэст. - Я только сейчас вспомнил, как его зовут.

- Не возражаете, если я присяду? - Мэст уселся, не дождавшись ответа. - Весь день на ногах, еле удалось выкроить часок для отдыха. Я думаю, нужно, наконец, познакомиться, - обратился он ко мне, - ведь тогда в переулке мы так и не удосужились этого сделать, что, впрочем, даже к лучшему - иначе пришлось бы заново представляться друг другу. - Он взглянул на меня с укором.

- Меня зовут Ян, а моего молчаливого друга - Лори, - поспешил я сообщить наши имена. - Прошу прощения за тот прошлый маскарад - то была служебная необходимость.

- Вот как? - удивился бородач. - И где же вы работаете, если не секрет?

Я подумал, сказать или не сказать, а потом все-таки решился - не беда, если он узнает, все, кому надо, уже прекрасно об этом осведомлены, я имею в виду новоприобретенных врагов, пускай же и потенциальные друзья будут в курсе.

- Тут нет никакой тайны - мы работаем в Агентстве Добрых Дел, - скромно признался я.

- Это же здорово! - Мэст внезапно оживился. - Я знаю вашу контору - там все как один выдающиеся мастера лонера! - Он куда уважительнее посмотрел на нас. - Мне очень приятно, что мой подарок в таких хороших руках.