Александр Гордиан - У черты

• Название: У черты
• Автор: Александр Гордиан
• Издательство: АСТ
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-073490-0

Сталкер-ветеран Рамзес решает вернуться к жизни на большой земле, но осознает, что не может находиться вне Зоны. Одна за другой обрываются его связи с людьми, угасают самые простые человеческие эмоции. Рамзес становится изгоем, и это его плата за особые умения, везучесть и способность выживать в безвыходных ситуациях. В этот момент в его жизни появляется таинственный Цент и предлагает… помощь? «Есть только одно место, сталкер, где тебе могут помочь». Рамзес отправляется в безнадежный поход к недоступному белому пятну в центре Зоны. Один против всех, без припасов и оружия, преследуемый вчерашними друзьями и новыми врагами. Что же за комбинация разыгрывается с его участием? Рамзес не знает. Выживет ли его случайная попутчица и нежданная любовь? Рамзес дал слово. Сможет ли он остаться человеком, или судьба его — быть «вечным сталкером» и легендой?

---

Второй летающий танк с черными крестами прошел в стороне, но достаточно близко, чтобы оператор мог их заметить.

- Шваниц перешел в наступление, - сделал вывод Глеб. – Баки видела? Напалм!

- Сам дурак! – девушка села, отряхивая куртку от лесного мусора. – Ну-ка, рассказывай. Тебе-то зачем понадобился Артур?

- Мне-то как раз поговорить, - Глеб сунул в рот травинку, разглядывая девушку снизу. – Потолковать кое о чем.

Он не стал уточнять, что это желание из прошлой, до волны еще жизни, и теперь, скорее всего, неактуально.

- Ясно, - недоверчиво протянула девушка. – Один пойдешь?

Глеб отмахнулся: не в первый раз, и, Зона даст, не последний.

- С ума сошел! Здесь стреляют, а потом позывной спрашивают… 

Инга запнулась, вспомнив, кого поучает. И что сама идет одна. И что собирается всего лишь говорить с Сарояном… или, по крайней мере, начать с разговора.

- Байки, - проворчал Глеб. – Стреляют-спрашивают… Здесь все как в жизни, то есть по-разному.

Инга поднялась и начала вышагивать от дерева к дереву. Глеб не мешал ей думать.

- Глеб, ты надежный парень. Я все понимаю, но…

Девушка замолчала, не зная, очевидно, что сказать.

- Ничего ты не понимаешь, - подвел итог Глеб и поднялся.

Мимолетно удивился своему огорчению. Американка пришла за своим интересом, сталкер - за своим. С чего он решил, что их дороги пересекаются? Только потому, что она ищет Князя?

- Да заткнись ты! – прикрикнула Инга. – Психолог хренов. У меня серьезные счеты к Артуру. Зачем тебе в это лезть?

Ага, счеты… Ну, счетов-то, положим, у тебя к Артуру быть не может, одни фантазии. Ты его увидела три дня назад. Но даже ложь - это ценная информация к размышлению.

У Глеба потеплело на душе.

- Я не буду лезть в твои счеты, - с легкой душой солгал он.

- А условие?

- Командую я! Отчетливо?

Мужики всегда думают, что командуют, явно читалось на лице девушки.

- Хорошо. У меня тоже условие, - Инга многозначительно поправила кобуру на поясе. – Давай договоримся, что девочек-мальчиков в Зоне не бывает. Только сталкеры. Все эмоции потом, когда вернемся.

- Ладно.

Инга почувствовала его глубоко запрятанную иронию.

- Полезешь – яйца отстрелю, - объяснила она доходчиво.

3

Через Периметр они не пошли. Глеб так решил, а Инга демонстративно согласилась.

- Вот смотри, - Глеб притоптал траву и выложил на ней мелкими веточками схему Зоны. – Со стороны Вешек ходят, как правило, здесь, - он обозначил не очень большой участок Периметра. – Потому что близко, удобно и патрулей мало. Артур пошел этим путем?

- Откуда я знаю?! – вспылила Инга.

И мне интересно, откуда ты столько знаешь, усмехнулся про себя Глеб.

– Я даже не знаю, куда он идет. Я только знаю, что вот здесь и здесь он будет обязательно, - девушка показала. - Объекты двести девятнадцать и двести двадцать один на армейских картах.

- Дом лесника и поселок строителей, - согласился Рамзес. - Нора и Стройбат по-нашему. Нора – это узловая точка, мимо нее идти… можно, но крайне опасно, Артуру лишний риск ни к чему. А в Стройбат он пойдет за припасами. Когда идут глубоко, всегда там берут, больше негде. Что еще знаешь о Сарояне и его команде?

- Знаю, что ушли позавчера ночью, часов за восемь до прорыва. Спонтанно ушли, может быть, не подготовились как надо.

«Сорвал я его, - с досадой подумал Глеб, - разговором и расспросами сорвал».

- Откуда знаешь?

- Варан сказал.

- Куда идут?

- Говорю же, не знаю!

- Ладно, кто с ним? Крот, Беня, Кувалда, Кнопка?

- Других Артур не возьмет, - проговорилась девушка, - но кто из этих пошел – не знаю.

- Значится, что мы имеем? Мы имеем отставание в сутки. Мы не знаем точно, куда он идет. Мы не знаем точно, с кем он идет. Мы думаем, что сможем перехватить его в двух точках. Так?

- Примерно.

- Вот здесь что, знаешь? – Глеб показал на схеме обходной маневр.

- Видела на карте, - с интересом глянула Инга. -  Здесь официальный маршрут в Зону. Для ученых и других блатных.

- Соображаешь? Здесь короче в разы и, главное, почти безопасно бОльшую часть пути.

- Там солдат до хрена.

- Ну, с солдатами мы договоримся, - отмахнулся Глеб.

- После волны? Оптимист!

- И все-таки это вариант. Смотри, мы входим в Зону здесь, движемся по дороге до этой развилки. От нее на восток будет исследовательский лагерь, так называемый пункт Бор, туда путь провешен для грузовиков. Примерно с полпути мы соскакиваем и движемся на юго-юго-восток. Опасно будет на этом участке: несколько километров девственного леса. Зато выходим точно к Норе. Если повезет, даже обгоним Артура.

- Точно оптимист!

- Что ты предлагаешь? Легкий галоп с ночи до ночи, пока нас не заметят и не устроят засаду.

- Да, именно так. Как это?.. не хочу в кутузку.

- Предложение отклоняется.

- Ты командуешь!

Глеба почему-то рассердила показная сговорчивость.

- И не забудь, в тебя стреляли!

- Я постараюсь не забыть, - Инга улыбнулась здоровой стороной лица.

Хотела язвительно, но получилась жалко.

- Извини, я имел в виду, что кто-то из сарояновцев остался у нас за спиной. Он может пойти за нами.

 Глеб подумал, что остался Кувалда, он же, скорее всего, и стрелял. 

- Он что, псих?

- А если псих? – Глеб поднялся и движением ботинка разрушил схему. – Это Зона, девушка, здесь нормальных не очень много. Пойдем, доставлю тебя прямо к месту.

Он пошел в глубь леса, и девица, недовольно ворча, последовала за ним. За первыми же деревьями она едва не ткнулась лицом в радиатор замаскированного «Хаммера» и разозлилась от собственной невнимательности, каковая внимательность для сталкера есть залог выживания.

- Ты собрался в Зону на этом?

- Да. Чем не нравится? Хорошая машина!

Глеб хлопнул ладонью по крутому автомобильному боку.

- Господи! – Инга дурашливо закатила глаза. – Ты еще и угонщик!

Вскоре хорошая машина, завывая дизелем, брала крутой подъем из кювета на дорогу.

Глеб повернул на восток, подальше от разоренных Вешек и пугающе тихого Ясенево. Через некоторое время заметил далеко в небе неподвижную точку беспилотного наблюдателя. Наверняка засек их «Хаммер» как неопознанную цель. Ну, Зона помоги, чтоб не разбомбили сгоряча.

Инга молчала, без интереса глядя в окно. Иногда автоматически касалась пальцами серого от пыли тампона на щеке.

- Болит?

- Щекочет!

Глеб помолчал и осторожно спросил:

- Почему ты все время срываешься? Я не читаю нотации, я интересуюсь. Нам в Зону идти, а слишком нервные там быстро погибают.

- Я... не буду срываться.

Она старалась говорить спокойно, но Глеба понимал, как растеряна девушка от его предложения, как недоумевает и как раздражена. Глебово понимание или даже сопереживание было мгновенным как вспышка, и тут же пропало, Инга замкнулась. Опять скривилась от боли, и Глеб представил с тревогой, как напарница начнет умирать от сепсиса и недостатка простейших лекарств посреди Зоны. Что будешь делать, Рамзес? Не смог уйти от жесткого ответа: нести до ближайшего жилья и, наверняка, похоронить в середине пути.

- Ты, кстати, тоже не образец хладнокровия, - тут же подначила его девица.

- Это здесь. В Зоне все по-другому. Куда только девается все… - человеческое, хотел добавить Глеб, но передумал.

- Ну, и у меня отрежет!

Помолчали. Глеб держал разрешенные сорок километров в час на пустынной дороге. Ездить быстрее миротворцам не рекомендовалось, а Глеб не собирался привлекать к себе внимания.

- Расскажи об Артуре, - попросил он. – Как считаешь, куда он идет?

Инга долго не отвечала, «Хаммер» успел отмотать на спидометре пару километров.

- Артур, по слухам, выкупил этот участок Зоны у одного барыги. Давно, больше трех лет назад, и сейчас у него уже все схвачено и налажено. Он постоянно менял людей, кто-то уходил, кто-то погибал, но команда у него всегда имелась. Своим платил хорошо, остальным… ну, никто не жаловался. Потом поползли слухи, что все это не просто так, а Сароян что-то ищет.

- Что ищет-то?

- Сложно сказать… Ты знаешь, да? Что есть белое пятно посреди Зоны?

- Око, - подсказал Глеб.

- Око Зоны – это байка.

- Ты интересовалась?

- Конечно, интересовалась!.. Так вот, рассказывают везде разное, а значит, что такое Око Зоны не знает никто. Артур же нацелился на пятно. С юга к пятну подойти практически невозможно, с востока-запада – очень сложно, но можно. Здесь Зона бедная, но проход к пятну, судя по всему, временами открывается. Думаю, что Артур хочет основательно там покопаться.

- Лавры первооткрывателя Ока?

- Тьфу, упертый! Да плевать ему на Око! Он хочет прибрать к рукам нехоженое место. Представляешь, сколько там всего?

- А если нет? Если Око действительно существует?

Инга поперхнулась.