Нэнси Найт - Я остаюсь с тобой

• Название: Я остаюсь с тобой
• Автор: Нэнси Найт
• Издательство: Редакция международного журнала «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-7024-0561-7

В Чарлстон — чудесный городок на юге Соединенных Штатов — приезжает молодой преуспевающий бизнесмен Ричард Кемп. Пожалуй, даже чересчур бизнесмен. Расписавший каждый свой день по минутам, он все подчинил карьере и почти разучился радоваться жизни, развлекаться, ощущать прелесть лунной ночи…

Печальная участь ожидала бы Ричарда, не повстречайся ему замечательная девушка Ди, тонкая и прекрасная, как сама природа…

---

Ричард же вытянул шею, чтобы взглянуть на левую руку своего гида. Он едва мог видеть ее, не говоря уже о пальце, на котором носят обручальное кольцо.

— Так вы мисс Дей, не так ли?

— Разумеется, — протянула она и подозрительно посмотрела на мужчину. Открытый экипаж позволял хорошенько разглядеть его, что она и делала украдкой. Определенно Ричард Кемп был самым привлекательным клиентом за последнее время. Ди снова резко повернула голову вперед. Не хватало еще уставиться на него, как последней дурочке.

— Мисс Дей, мне трудно вести разговор с вашей… — Ричард окинул взглядом ее округлые бедра и решил не уточнять, что именно он имел в виду. — Я…

И вдруг умолк. Ну почему он так косноязычен с этой женщиной? Он, лучший оратор на своем курсе в Гарварде, бормочет, как какой-нибудь безграмотный фермер.

Ди пристально посмотрела на Ричарда. Не смей, он всего лишь турист, через несколько дней уедет, приказала себе девушка и слегка кашлянула.

— Так вы, значит, каждую минуту заняты, не так ли?

— Что вы сказали? — переспросил Ричард.

— Могу поспорить, что вы один из тех типов, у которых никогда не бывает свободной минуты и которые всегда знают, чем займутся завтра. — Она покачала головой и вздохнула.

— Я бизнесмен, — подтвердил Ричард. — И конечно же, планирую свой завтрашний день. Любой целеустремленный человек так поступает.

Ди недовольно повела плечами. Он, конечно же, красивый, но уж слишком погружен в дела — напряженная работа, достижение успеха, карьера. Он всегда слишком занят, чтобы повеселиться.

— А я ничего не планирую. Пусть завтра наступит то, что должно наступить. И это ни мне, ни вам не дано изменить.

— Впервые слышу такую чушь. — Ричард наклонился вперед. — Я строю планы, как и любой другой человек, потому что хочу быть обеспечен в будущем, хочу, чтобы моим детям не пришлось голодать или в чем-то нуждаться. — Он мог бы говорить и говорить, но, уловив тонкий аромат ее духов, внезапно прервал тираду.

— Понятно. Все, кроме любви. — Ди прикусила губу. Она не собиралась этого говорить. Родители любили ее по-своему, но у них никогда не хватало времени на дочь. Они всегда были слишком заняты приготовлением к будущему.

Ди и не заметила, что, пока она смотрела в удивительные серые глаза своего клиента, Мунлайт остановился, ожидая ее команды. От смущения у девушки запылали щеки. Стараясь взять себя в руки, она затараторила привычный текст из истории Чарлстона.

— Сейчас мы подъезжаем к знаменитой батарее. Когда первые поселенцы увидели этот полуостров, он весь был покрыт белыми от солнца ракушками и поэтому они назвали его Уайт-Пойнт-Гарденз.

Ричард поймал себя на том, что беспричинно улыбался чему-то. В замешательстве он прикрыл глаза, откинулся назад и стал наслаждаться музыкой ее голоса, звучавшего как перезвон колокольчиков. Покачивание экипажа, жара и мягкий южный говор Ди убаюкивали его.

— Эй, мистер! — позвала она, желая убедиться, что ее пассажир не спит.

Ричард выпрямился и постарался изобразить на лице интерес к рассказу. И был удивлен, впервые увидев огонек в глазах девушки.

— Я уже подумала, не придется ли мне заказывать букет лилий на ваши похороны.

Мужчина почувствовал себя неловко. Непонятно, что на него нашло, но он почему-то размечтался.

— Боюсь, еще рановато.

— Черт побери! То вы торопите время, то засыпаете на самом интересном месте, — пошутила Ди и мягко покачала головой. — Дайте мне знать, когда станет скучно.

Ричард попытался убедить себя, что его просто разморило от духоты, но он догадывался, что причина совсем не в ней.

— Это все жара. Уж очень яркое солнце у вас.

Ди взглянула на безоблачное небо.

— Мы же не загораживаемся от природы бетонными монстрами, — возразила она и потянулась, как бы желая пропитаться теплыми солнечными лучами. — Здесь все настоящее: и самый яркий солнечный свет, и живые дубы с их сучковатыми ветвями и маленькими темными листьями.

— Живые в смысле немертвые? — сострил Ричард, стараясь сохранять бесстрастное выражение лица.

Не понимая, серьезно он говорит или шутит, Ди пояснила:

— Нет. Это живые дубы, в отличие от искусственных, декоративных. Я думаю, вы там у себя не часто видите такие.

Ричард посмотрел, но не на деревья, на которые указывала Ди, а на нее саму и обнаружил, что его волнует вовсе не невинный, а очень даже сексуальный вид девушки. Узкая вишневая кофточка, не доходя до белых шорт, оставляла открытой узкую полоску тела с таким же приятным загаром цвета меда, как и на красивом лице Ди.

— Послушайте, могу я спросить, зачем вам понадобилась эта экскурсия? — Ди взглянула на Ричарда, понимая, что он думает о чем-то своем. — Я рассказываю столько интересного, а вы сидите словно в отключке. Что происходит?

Вздрогнув от вопроса, Ричард вскинул голову и быстро посмотрел на нее.

— Извините. У меня столько дел. Мне действительно не следовало сегодня утром отправляться в эту поездку. Я попросил Торговую палату снабдить меня наиболее ценной информацией и…

— Ценной… — задумчиво повторила Ди и склонила голову набок, чтобы лучше видеть его. — Ну что ж, дам вам один ценный совет.

— Это означает…

— Я знаю, что это означает, — перебила его Ди. — Я воспитана на ценных советах. У моего отца их был целый карман. — Она согнула ногу и, опершись подбородком о колено, уставилась на Ричарда. — Все, что вам нужно, чтобы привести себя в порядок, так это большая доза южного солнца.

— В порядок? — спросил тот, чувствуя себя заинтригованным.

— Да, в порядок. Вам нужно расслабиться. — Ди помолчала, обдумывая, как лучше выразить свою мысль, чтобы не показаться навязчивой. Мягкий ветерок коснулся ее и пролетел дальше, зашуршав листьями пальм. — Вам нужно избавиться от стресса. Вы напряжены, словно испуганный кот, которому привязали консервную банку к хвосту.

Ричард будто загипнотизированный смотрел на Ди. Когда она говорила как сейчас — задумчиво, спокойно, а не раздраженно, ее голубые глаза начинали блестеть, словно помогая убедить его.

— И, я полагаю, вы как раз тот человек, который направит меня по пути исцеления?

— Именно так, — произнесла Ди и вернулась к теме экскурсии. — Из этих тридцатидюймовых орудий стреляли во время Гражданской войны в Форте-Мултри. Они могут палить ядрами на расстояние до четырех километров.

Ричард проигнорировал информацию об орудиях. Он даже не взглянул на них. Он был уверен, что все это есть в путеводителях. В настоящий момент он любовался улыбкой своего гида, которая казалась ему такой же ослепительной, как и чарлстонское солнце.

— Вы что, дипломированный психолог? И у вас, конечно же, имеется лицензия на медицинскую практику? Это случайно не ваш офис?

Зачарованный ее глазами, Ричард был готов согласиться с чем угодно.

— И без психолога ясно, что вы… находитесь в состоянии стресса, как я уже говорила. Вы нуждаетесь в помощи. — Выражение его лица изменилось, и Ди подумала, что, пожалуй, зашла слишком далеко, но Ричард улыбнулся и улыбнулся первый раз по-настоящему.

— Понимаю, доктор Дей, — подыграл он. — И какое же средство вы пропишете мне от этого смертельно опасного состояния?

— Во-первых, доктор Ди. Во-вторых, солнце, пляж, песок. Несколько дней безделья. — И, помолчав, продолжила: — Кроме того, развлечения и прогулка при луне на батарее.

— Хорошо, доктор, я покоряюсь. — Ричард подвинулся на край сиденья и умоляющим жестом коснулся ее руки. — Пожалуйста, спасите меня. Без вашей помощи я не доживу и до тридцати пяти.

Ди искоса взглянула на него. Он даже не представлял себе, какая страшная правда может скрываться за этими словами. В конце концов, у нее уже были доказательства тому: ее отец умер молодым.

— Сколько вам сейчас лет?

— Тридцать четыре, — ответил он и печально поник головой, словно узнал ужасную новость: через несколько дней ему суждено умереть.

— Понятно. — Девушка поджала губы и шутливо окинула его оценивающим взглядом. — Думаю, я смогу вам помочь. Забудьте о своих тревогах, доктор Ди берется за работу.

Ричард взял ее руку в свою и нагнулся к Дейзи, изо всех сил стараясь не улыбнуться в этой нелепой ситуации. Что он вытворяет? Если бы друзья увидели и услышали его сейчас, они бы без тени сомнений отправили Ричарда в лечебницу для умалишенных. Он едва узнал собственный голос, когда произнес:

— О, благодарю вас. Спасибо, что спасаете меня от самого себя.

На какое-то мгновение их взгляды встретились, и улыбки тут же погасли. Ди почувствовала смущение, жар, словно от полуденного зноя у нее внезапно перехватило дыхание. Она отдернула руку.

— Я… здесь реки Эшли и Купер сливаются вместе. А там в гавани Форт-Самтер.

Ди указала на форт, едва различимый с того места, где они находились. Прозвучала автомобильная сирена, и Ричард снова вернулся к мыслям о делах.