Эстер Модлинг - Лекарство от одиночества

• Название: Лекарство от одиночества
• Автор: Эстер Модлинг
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-7024-1343-1

Эми Андерсон — певица в зените славы, у нее есть популярность, деньги, толпы поклонников, мужчина, который скрашивает ее досуг… Но постепенно Эми начинает понимать, что это все наносное, а ей хочется настоящего. Она уезжает на ферму своих родителей, чтобы вдали от суеты подумать о жизни. Но ее покой нарушает приезд брата соседки — загадочного, непредсказуемого, высокомерного, грубого, но при этом невероятно привлекательного Роберта Харгривса. Отношения Эми и Роберта складываются непросто, однако в конце концов им все же хватает мудрости понять, что они созданы друг для друга.

---

— Я услышал машину. Наверное, твои родители возвращаются.

Вероятно, так и было, хотя Эми не слышала ничего. Но, если Роберт уловил какие-то звуки, значит, он был не настолько поглощен страстью, как она.

Застегивая на себе рубашку — должно быть, Эми, сама того не осознавая, расстегнула ее в порыве страсти, — он посмотрел на Эми и отрывисто произнес:

— Думаю, тебе лучше подняться к себе и переодеться во что-нибудь менее откровенное.

Эми проследила направление его взгляда и поняла, почему он так сказал: ее напрягшиеся от возбуждения соски отчетливо проступали через тонкую ткань футболки. И это было не единственным проявлением ее возбуждения, мозг ее был все еще затуманен страстью.

Она посмотрела на Роберта: рубашка аккуратно застегнута, волосы почти приведены в порядок, выражение лица мрачное. Трудно поверить, что не больше минуты назад он был охвачен страстью. Был ли?..

Он решительно взял ее за плечи, развернул и подтолкнул к двери.

— Иди, Эми, я займу твоих родителей разговором до тех пор, пока ты не вернешься.

Она повиновалась. Поднявшись по лестнице, Эми вошла в свою комнату и бессильно осела на ближайший стул. Снизу донеслись голоса и возгласы удивления: Тед и Магда удивились, обнаружив в кухне Роберта.

Эми попыталась осмыслить происшедшее. Роберт страстно ласкал ее, и она откликалась на его ласки и ласкала его в ответ. Но что при этом испытывал он? Возбужден он был, это несомненно, но было ли то возбуждение страсти или к ней примешивался гнев из-за ее предполагаемой связи с Виктором?

Конечно, Роберт на нее злился! Эми застонала от отвращения к себе. Не он ли сам признался перед тем, как поцеловать ее, что хотел бы «управлять» ею так же, как Виктор? Но она ответила на поцелуй, потому что хотела Роберта, в его объятиях она испытывала что угодно, только не гнев.

Дурочка, влюбленная дурочка!

Влюбленная?!

Кровь отхлынула от лица Эми.

Неужели она влюбилась в Роберта Харгривса? Как ее угораздило? Когда это случилось?

Так и есть. Она полюбила Роберта, а когда и как это случилось… разве теперь имеет значение?

Эми посмотрела на себя в круглое зеркало, стоящее на туалетном столике. Да, Эми Андерсон, много ты в своей жизни совершила ошибок, но эта перекрывает все!

Снизу доносились голоса. Эми с ужасом подумала, что теперь, когда она осознала, что любит Роберта, она не сможет спуститься в кухню и разговаривать с ним как ни в чем не бывало. Но не выйти к нему она тоже не могла, родителям и так уже, наверное, показалось странным, что она оставила гостя одного. Оставалось только надеяться, что Роберт найдет убедительное объяснение. Однако нужно спускаться, и желательно поскорее.

Как она посмотрит в лицо Роберту? Мало того, что она буквально таяла в его объятиях, открытие, что она его любит, только сильнее ее унизило… Но Роберт не знает о ее любви! Она откликалась на его ласки, но, к счастью, не заикнулась о своих чувствах — потому что в тот момент еще не осознала их.

Переодеваясь из футболки в джинсовую рубашку свободного покроя, Эми твердила себе, что никогда не признается в своем чувстве, Роберту незачем об этом знать. Он ее не любит, это ясно, у них нет будущего. Надо просто постараться больше не оставаться с ним наедине. Когда он вернется в Америку, ей будет легче справиться со своим неразделенным чувством.

Подходя к кухонной двери, Эми услышала дружный смех и испытала нечто вроде ревности. Но она тут же одернула себя: у Роберта своя жизнь, о которой она ничего не знает, она не имеет права ревновать к тому, кто разделил с ним какую-то часть его жизни.

— Все в порядке, дорогая? — спросил Тед, когда Эми вошла в кухню.

Ее родители и Роберт сидели за столом, перед ними стояли чашки с дымящимся кофе.

— Ты не обожглась? — участливо спросила Магда.

Эми покачала головой, украдкой бросив на Роберта вопросительный взгляд. Роберт пришел ей на помощь. Встав из-за стола, он подошел к Эми.

— Ты уверена? Кофе был еще горячий, когда ты опрокинула на себя чашку, — сказал он.

Вот, значит, как он объяснил мое отсутствие, поняла Эми. Удачная выдумка, у меня даже есть оправдание тому, что я одета не так, как перед отъездом родителей.

Избегая встречаться взглядом с Робертом, Эми прошла мимо него к столу, небрежно бросив:

— Все в порядке, кофе впитался в одежду, на меня почти ничего не попало. Мама, как прошел визит к врачу?

У нее дрожали ноги, щеки пылали, глаза горели лихорадочным огнем. Эми не могла заставить себя даже исподтишка посмотреть на Роберта, но чувствовала на себе его взгляд и пыталась вести себя как обычно. Другое дело, что чувствовала себя она далеко не обычно!

— Врач сказал, что выздоровление идет, как и должно идти. — Магда поморщилась, глядя на свою забинтованную ногу. — Как же мне надоело чувствовать себя калекой! Но ты не волнуйся, дорогая, по словам врача, к понедельнику, когда тебе нужно будет уезжать, мне станет намного лучше.

— Ты уезжаешь? — насторожился Роберт.

Эми бросила на него быстрый взгляд и тут же пожалела об этом. Даже одного взгляда на его мрачное, но оттого не менее красивое лицо было достаточно, чтобы ее сердце забилось чаше. Даже не прикасаясь к ней, этот мужчина действовал на ее самообладание катастрофически!

Эми кивнула.

— Да, я уезжаю в понедельник.

Роберт прищурился. Чтобы выдержать его взгляд, Эми пришлось мобилизовать запасы силы воли, но она постаралась ни словом, ни жестом не намекнуть Роберту на свои чувства — это было бы слишком унизительно.

Эми не знала, что он прочел на ее лице, но то, что он прочел, ему явно не понравилось. Роберт резко втянул воздух и встал из-за стола.

— Что ж, еще раз спасибо за гостеприимство, мне пора. У меня в багажнике лежат кое-какие продукты, которые нужно отвезти домой и положить в холодильник.

Пятнадцать минут назад судьба продуктов его не волновала, раздраженно подумала Эми и удивилась собственной нелогичности: ей не терпится, чтобы он уехал, и в то же самое время не хочется, чтобы он уезжал! Неужели это любовь сделала ее такой? В таком случае, хорошо, что она не познала этого чувства раньше!

— Ты не проводишь меня до машины?

Сообразив с некоторым опозданием, что Роберт обращается к ней, Эми заморгала. Проводить его до машины? Зачем? Впрочем, она уже догадывалась зачем: Роберт хочет заверить ее, что то, что недавно произошло между ними, ровным счетом ничего не значит, и удостовериться, что она не придаст этому эпизоду слишком большого значения.

— Конечно, провожу, — бесстрастно сказала она.

Не замечая, что родители недоуменно переглянулись, Эми встала и вышла из дома раньше Роберта. Идя к «мустангу», она чувствовала спиной его взгляд.

Возле машины она обернулась, но не подняла головы, боясь посмотреть Роберту в лицо. Что-то она на нем прочтет: гнев, насмешку, жалость? Эми трусливо уставилась на третью пуговицу его рубашки… на пуговицу, которую не так давно расстегивала, чтобы дотронуться до его обнаженной кожи…

Стоп, об этом думать нельзя!

— Эми… — Роберт прикоснулся к ее щеке и почувствовал, как Эми вздрогнула. — Эй, я не сделаю тебе ничего плохого!

Ей было больно даже просто стоять рядом с ним. Возможно, когда-нибудь она привыкнет к мысли, что любит его, и научится как-то жить с этим, тогда она сможет, по крайней мере, не съёживаться от смущения в его присутствии, но сейчас до этого далеко.

— Я и не думала, что сделаешь.

Эми фальшиво улыбнулась, все еще не в силах посмотреть ему в глаза.

— Тогда почему… Ладно, оставим это, — нетерпеливо перебил сам себя Роберт. — Эми, нам нужно поговорить.

— Мы и так говорим.

Наверное, у меня все-таки есть актерский талант, подумала Эми, ведь стою же я рядом с Робертом и веду себя вполне нормально, хотя в душе мечтаю только о том, чтобы убежать в свою комнату и в одиночестве зализать раны.

— Я имею в виду серьезный разговор. В присутствии твоих родителей это было невозможно.

Эми наконец смогла поднять взгляд до уровня нижней части его лица — и поняла по мрачной усмешке, что он не скажет ничего, что она хотела бы услышать.

— В другой раз, Роберт.

— Эми, ты…

— Кажется, ты торопился отвезти покупки домой, — насмешливо напомнила она.

— Это был лишь предлог поговорить с тобой наедине, и ты прекрасно это знаешь.

— Знаю? — переспросила Эми. — Что ж, тебе виднее.

Роберт шумно вздохнул, с трудом скрывая досаду.

— Не притворяйся, что не понимаешь…

— А ты не раздувай из мухи слона! — воскликнула она. — Ситуация немного вышла из-под контроля, но ведь такое случается. Не надо делать из этого событие!

— Случается? — с отвращением повторил Роберт. — Ну нет, со мной такого еще не случалось! Не появись твои родители, я занялся бы с тобой любовью прямо в кухне, на полу!