Райан Кори - Побег из золотой клетки

• Название: Побег из золотой клетки
• Автор: Райан Кори
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-05-005655-1

Билли наняли охранять Джулию в ее собственном доме, но он поневоле вынужден колесить с ней из штата в штат, сопровождая ее в рискованном и авантюрном путешествии. До встречи с Джулией Билли никогда никому не верил и никогда никого не любил…

---

— Откуда ты узнал его имя? — спросила Джулия. Губы с трудом слушались ее, когда она почувствовала, что холодеет как будто при смерти. — Я говорила тебе, что наняла телохранителя, но я ни разу не назвала его имени.

А Билли продолжал молчать. Мимолетное яркое счастье, словно воздушный шарик, улетало все дальше и дальше, подхваченное сильным ледяным ветром. Харрис смотрел на него обвинительным взглядом.

— О чем, черт, она говорит? Это значит, что ты позволил ей нанять тебя? А как же твоя мораль и принципы? Ты уже работал на меня! Можешь быть уверен, ты не получишь денег. Я заявляю тебе это с полной уверенностью! Ни от нее, ни от меня.

— К черту твои деньги, — бросил Билли. Он не мог оторвать взгляда от Джулии, а она от него. — Я не мог рассказать тебе, — угрюмо выдавил он.

Джулии пришлось сесть. Неважно, что она стояла на бордюре перед домом Колина. Она опустилась на корточки и мягко села на траву, крепко сжав руки и спрятав их в пышной юбке сарафана.

Она быстро закрыла глаза, пытаясь погасить тошноту, которую почувствовала.

— Харрис, откуда ты знаешь его имя?

— Я же сказал тебе. Я нанял его телохранителем несколько недель назад. — Харрис замолчал и прокашлялся. — Джулия, ты не можешь вот так сидеть на траве. Мы должны поговорить в доме. Хорошо? Я все объясню.

— Уверена, что объяснишь, — ответила она, — поэтому выкладывай все прямо сейчас.

Выдержав неловкую паузу, Харрис приподнял бежевые брюки и осторожно сел рядом с сестрой.

— Не могу представить, почему мы должны обсуждать это здесь, сидя на траве. Но раз мы должны… Джулия, я беспокоился о тебе. Когда у людей столько денег, сколько у нас с тобой, нельзя быть слишком беспечными. Существуют похитители и уголовники…

— Похитители и есть уголовники, — едва слышно произнес Билли.

Харрис поднял на него глаза.

— Когда мне понадобится твое мнение, я спрошу о нем.

— Я не могу ждать. — Билли побледнел. — Может, вы хотите, чтобы я ушел в дом?

— Оставайся здесь, — приказала Джулия. Голос был мягким, но только не выражение ее лица. — Ну, что еще, Харрис?

— Ты раздуваешь из мухи слона, — ответил брат. — Дорогая, мне следовало бы все тебе сказать раньше, но ты никогда не принимала наше положение всерьез. Тебе нужен был личный телохранитель, но я знал, что ты никогда бы не согласилась, посоветуйся я с тобой… Мы могли бы, черт возьми, войти в дом и поговорить? Я не люблю сидеть на траве.

Девушка проигнорировала его вопрос.

— Поэтому ты нанял Билли, чтобы следить за мной? Когда это произошло?

— Четыре недели назад, — дал ответ Харрис, впервые за все это время смутившись. — И он хорошо справлялся со своими обязанностями, пока не скрылся с тобой. Не стоит говорить, что этот человек больше никогда не будет работать личным телохранителем. Я уже подключил своих адвокатов…

— Замолчи, Харрис, — заявила Джулия, вовсе не собираясь отвлекаться от своих вопросов. — Как получилось, что я ни разу не встретилась с ним?

— Потому что я хорошо умею выполнять свою работу, — уныло изрек Билли.

Она подняла на него глаза.

— Ты не полицейский, да?

— Я был им. Потом уволился и занялся охранным бизнесом. Меня рекомендовал твоему брату детектив из Флориды, с которым я раньше работал.

— С ним я тоже разберусь. А с этим служителем порядка!.. — вскрикнул Харрис, яростно тыча пальцем в Билли. — Я отправлю к нему адвокатов так быстро…

— Замолчи, Харрис, — оборвал его Билли, продолжая смотреть на девушку. — Я хотел рассказать тебе. Но понимал, к чему это приведет. Не только возникли бы проблемы между тобой и твоим братом, но закончилось бы и наше время. С этим я не мог смириться.

— «Наше время»? — пробормотал Харрис. — Вы были вместе? Боже милостивый! Что ты натворила, Джулия? Ты вступила в интимную связь со своим похитителем?.. Ты это пытаешься мне сказать?..

— Я ничего не говорю тебе, Харрис. Я задаю вопросы. — Глаза девушки наполнились слезами и взгляд потускнел. — К тому же он нанятый тобою телохранитель, а не мой похититель. Итак, он наблюдал за мной прошедшие четыре недели? Билли жил в нашем доме?

— Нет, нет, в комнате моего водителя, — заверил ее брат. — Я приказал вмонтировать несколько видеокамер, чтобы не мешать твоей личной жизни. Я не хотел, чтобы ты чувствовала себя неудобно. А ты всегда говорила, что телохранители доставляют тебе неудобства. — Он подождал, возможно, надеясь услышать ее благодарность. Но Джулия молчала.

— Итак, Билли наблюдал за мной все это время, — наконец произнесла она, не обращаясь ни к кому конкретно. — Камеры. Мой личный телохранитель, наблюдающий за мной через скрытые камеры…

— Я хотел тебе все рассказать, — упрямо повторил Билли. Он чувствовал себя как разбитая граммофонная пластинка, которую скоро выкинут в мусорный бак. — Мне так жаль. Я не знаю, что еще сказать.

— Твои услуги оцениваются дорого? — холодно спросила она.

Билли закрыл глаза.

— Весьма. Я говорил тебе, у меня были очень хорошие рекомендации.

— А я еще добавлю, что скоро тебе предстоит законное следствие! — взорвался Харрис. — И твоя репутация…

— Замолчи, Харрис, — одновременно сказали Билли и Джулия. Девушка поднялась на ноги в надежде, что у нее хватит сил пройти несколько ярдов до машины. Гнев — великий двигатель, даже тогда, когда несколько минут назад весь мир рухнул. Харрис быстро последовал ее примеру, стряхивая с брюк прилипшие травинки.

— Мы уезжаем сразу, — заявил он, явно ощущая облегчение оттого, что поднялся с травы. — Нам нужно забыть этот неприятный инцидент как можно скорее. Уверен, что ты согласишься.

— Соглашусь я или нет, не имеет никакого значения, — холодно произнесла Джулия. — Мои чувства не волнуют ни одного из вас, иначе бы такого не произошло. Неужели ты на самом деле считал, что поступаешь правильно, Харрис? Что твоя забота обо мне оправдывает твою ложь?

Харрис сначала удивился, а потом смутился.

— Ну, собственно говоря, дело не в этом. Кто-то, кого я нанял ради своего спокойствия, не оправдал моего доверия. В душе я руководствовался самыми лучшими побуждениями, и ты это знаешь, Джулия. Так было всегда. А теперь вернемся к твоим отношениям с Лукасом здесь. Пожалуйста, скажи мне, ты не…

— Это тебя не касается, Харрис… — У Джулии пересохло в горле, и ей сейчас было тяжело говорить. Она с болью взглянула на Билли. — Ведь ты знал, что Харрис приедет? Откуда?

— От Колина. Поэтому он и вернулся сегодня утром. Он хотел предупредить меня, что детектив, которого нанял твой брат, расспрашивает обо мне в местах, где я бывал прежде. Всем известно, что я проводил много времени в Лагуне, поэтому появление Харриса здесь было только вопросом времени.

— Еще одна маленькая конспирация, — улыбнулась она без единого намека на радость, в глазах у нее все еще стояли слезы. — Ты и Колин, ты и Харрис… Какая же я дура!

— Кто такой Колин? — подозрительно спросил Харрис, явно подумывая о еще одном человеке, на которого ему следовало бы подать в суд.

— Никто, — резко сказала Джулия. Хотя она адресовала эти слова Харрису, но по-прежнему не отводила глаз от Билли. — Он значит для меня не больше, чем Билли. Я готова ехать домой, Харрис. Немедленно.

— А твои вещи? — спросил Харрис. — Разве тебе не нужно собрать их?

— В этом доме нет ничего моего. Это все принадлежит не мне.

— Кому-то еще? — Харрис явно запаниковал. — Кому-то помимо Колина и Билли? Что за чертовщина здесь происходит?

— Джулия, подожди, — позвал ее Билли, когда она уже направилась к лимузину. Все кошмары, которые он предугадывал заранее, теперь осуществились наяву. — Ты не права, если считаешь, что я подстроил все это. Почти с самого начала…

— С какого начала? — Джулия устало повернулась к нему, сжав руки в крошечные кулачки. — Когда впервые увидел меня в камеру или впервые столкнулся со мной лицом к лицу? Я все пытаюсь услышать эту историю от начала и до конца…

Харрис никогда не видел свою сестру такой подавленной. Он нервно поправлял ворот своей белой сорочки.

— Джулия, не нужно так убиваться. Все кончилось.

— Оно и не начиналось, — сказала девушка отрешенным, безжизненным голосом. — Знаешь, что в самом деле беспокоит меня, Билли? У тебя так часто была возможность признаться мне во всем. Ты знал, что происходило между нами. И ты позволил этому случиться.

— О боже, — тихо произнес Харрис, его узкие плечи обреченно опустились. — Позволил случиться чему? О чем мы говорим здесь? Лукас, если ты хоть как-то навредил моей сестре, я…

— Прекрати угрожать людям, Харрис! — Джулия метнула на брата обвинительный взгляд. — Во всем этом твоей вины не меньше, чем его. Вы оба лгали мне, и оба делали это ради своей эгоистической выгоды.

— Ты опять не права, — сказал ей Билли, свет от заходящего солнца осветил боль на его лице. — То, что я чувствовал… что я чувствую, — это настоящее. Я был уверен, что, когда ты узнаешь правду, все кончится. Такая, как ты, не может принадлежать такому, как я. Ты добрая, чистая, совсем не похожа на тех, кого я знал всю жизнь. Мое единственное оправдание заключается лишь в том, что я каждую секунду хотел быть вместе с тобой.