Олег Небогатов - Время мёртвых

• Название: Время мёртвых
• Автор: Олег Небогатов
• Жанр: Фэнтези

Предупреждаем сразу, что это не фанфик по Андрею Крузу. Хотя ходячие мертвецы здесь есть. А как же, ведь Апокалипсис это и есть "Время мёртвых". Да-да это именно Апокалипсис, но не воплощение фантазий Иоанна Богослова, навеянных ему грозой над островом Патмос. Хотя есть и ангелы и демоны, а ещё Воины Света и Вестники Смерти. Правда есть и Спаситель, но есть и Королева Проклятых. А что живые? Ну, да есть и живые, поначалу. И они даже пытаются остаться в живых. Или, хотя бы выбрать сторону на которой придётся сражаться. Хотя за многих выбор уже сделали. Остальным же может что-то удастся...

---

 Дхвалинг явно не собирался терять драгоценное время и силы на незваных гостей. Пускай, сегодня они действительно являлись довольно важными персонами, способными очень помочь делам Торгового Совета. Но, в целом, старому Дхвалингу было глубоко наплевать на их дальнейшую судьбу. Принесут ли они Кубок и Медальон, или только Кубок, или ничего не принесут – в любом случае, старик ничего не теряет. Он лишь приобретет, если артефакты попадут-таки в руки Совета. Ну, а если не попадут ... да и пес с ними, «нас и здесь неплохо кормят», ответил бы он цитатой из мультика, если бы ему довелось его когда-либо видеть. Алиса шла по правую руку от старика, стараясь запомнить все то, что он ей рассказывает. На самом деле, получаемая информация была, хоть явно и не полной, но ужасно интересной.

 Кубок Огня нес в себе страшную силу. Создан он был во времена первых войн между мирами, когда трое верховных демонов объединили свои усилия в попытке подчинить себе срединные миры. Сила одного из Верховных была настолько велика, что ему удалось подчинить себе ужасного дракона по имени Нирог. Того, что, как и все его собратья, свободно летал меж мирами и измерениями, не желая подчиняться кому либо. Будь то демоны, или ангелы. Даже Создатель не имел над драконами власти, ибо не он сотворил их. И вот, великий Нирог попал в плен чал ужасной троицы. Они запечатали его силу в Кубке, а обессиленное тело сожгли. Чашу кубка наполнили прахом Нирога, дабы его душа не смогла вернуться в глубинные миры и отомстить своим убийцам. Тех демонов звали Акторн, Свает и Драгодон ...

 «Так вот о ком вечно вспоминает Астутус в своих ругательствах», вспомнила Алиса. Тем временем, Дхвалинг продолжал свой рассказ.

 - Последний из Троицы, Драгодон и сумел подчинить себе силу дракона, поскольку был самым сильным и умным среди своих собратьев. При помощи Кубка Огня, демоны, во главе своей беспощадной армии, в которой состояли практически одни лишь саротусы – отвратительные и беспощадные твари, напали на воинство срединных миров со спины. Воспользовавшись эффектом неожиданности, Троица поработила большую часть срединных миров. И тогда в битву вступили силы верхних. Они собрали Большой Совет из всех Верховных демонов, что небыли порабощены и не перешли на сторону Драгодона. Вместе они решили объединить силы в создании артефакта, способного обратить все попытки глубинных миров вспять. Сила Кубка была воистину непобедима и Верховные не смогли бы побороть ее в открытом сражении. Потому, решено было пойти на хитрость. Большой Совет создал Медальон Времени, способный обращать время вспять. Медальон действовал лишь на тот мир, в котором непосредственно находится. Для этого, избранным воинам Совета требовалось пройти сквозь опасности каждого порабощенного мира, дабы вернуть им времена спокойствия и мира. А за тем, воины отправились в глубинный мир, в коем и был сотворен столь Кубок Огня, дабы предотвратить гибель Нирога. В конечном итоге, им удалось вернуть свободу порабощенным мирам, но не удалось избежать создания Кубка. Вместе с Медальоном, оба артефакта были захоронили в горах Аркерии. И приставили к ним стражей неимоверной силы – драконов, что самостоятельно вызвались охранять душу павшего товарища.

 - А что же случилось с троицей? – спросила старика Алиса.

 - Никто не знает, - печально ответил Дхвалинг, - Они просто исчезли. Растворились в глубинных мирах. Легенды гласят, что Драгодон уничтожил своих собратьев и впитал в себя их силу, дабы в грядущий час отомстить за свое поражение. Но, этому мне верится с трудом ...

 - Почему?

 - Потому что с тех пор прошли тысячи лет. Возжелай Драгодон мести, он бы уже явился ... и уничтожил нас всех. Скорее всего, демонов убили. Иначе, каким образом в руки Большого Совета сумел попасть этот Кубок?

 - Да, наверное, вы правы. А откуда у вас сохранилась уверенность в том, что этот артефакт вообще существует? Я так поняла, что вы основываетесь на легендах?

 - Легенды не рождаются голословно, - Дхвалинг поднял к небу морщинистый палец, - Не так давно, нам удалось раздобыть интереснейшую штуковину. Старую карту, на которой четко указано расположение артефактов. Вот она, - старик раскрыл ладонь и в ней материализовался свиток из желтой бумаги. Скорее папируса, какой использовали в древнем Египте. Дхвалинг развернул карту и на ней тут же вспыхнули синим и алым две маленькие точки. Точки эти были расположены на довольно близком расстоянии друг от друга. Они сверкали на нарисованных горах. По горам большими красивыми буквами древнего языка была выведена надпись «Аркерия». Алиса смогла прочитать ее, без каких-либо проблем. Бабушка ... вернее, Лукирий в ее обличие, наделил девочку способностью распознавать подобные тексты. Вопрос, зачем он это с ней сделал, все еще оставался открытым.

 - Горы Аркерии, - проскрипел старик, - Опасное местечко. Не передумала еще туда отправляться? – он с любопытством взглянул в глаза Алисы.

 - Если легенды не врут, то нам предстоит встреча с драконами? – пропустив вопрос мимо ушей уточнила девочка.

 - Получается так, - подернул плечами Дхвалинг, - Боишься?

 - Нет. Меня интересует, как справиться с драконом. Вы наверняка знаете это?

 - Знаю, - подумав немного, ответил старик, - Я постараюсь рассказать тебе все, что знаю об этих загадочных существах.

 Позади Алисы плелся Астутус, а за ним и Стирог, который непрерывно оглядывался по сторонам в поисках опасности. Племя браксусов, к которому он когда-то принадлежал, являлись лучшими охранниками и сильными воинами верхних миров. Зачастую, их нанимали сопровождать особо ценные грузы или особо важных персон. Это, конечно, когда не с кем было воевать. Эти существа всегда отличались высокой исполнительностью и глубокой преданностью к своим нанимателям или хозяевам. Астутусу очень повезло повстречать одинокого Стирога, сбежавшего из своего племени, и переманить к себе на службу.

 Тем временем, Дхвалинг продолжал рассказывать Алисе о драконах, практически полностью перечеркивая ее представление об этих существах. Девочка помнила о драконах, охранявших принцесс, или спящих на золоте в своих глубоких пещерах. В общем, основывалась на фильмах, сказках и мультиках, которые любила смотреть в детстве. Истинные же происхождение, повадки и возможности этих величественных животных, поведанные стариком, поразили Алису до глубины души. Дхвалинг поведал девочке о том, что драконы существовали в мирах задолго до появления Создателя. Якобы Создатель не материализовывал большую часть миров, а занял их своими творениями по договоренности с благородными крылатыми существами. В обмен, он пообещал им вечный мир и спокойствие оговоренных границ, а так же свободное перемещение между собственными и новыми мирами без каких-либо препятствий. Было, конечно, странным то, что драконы согласились, чтобы их земли заняли демоны и ангелы, а Создатель ими правил. Но, из услышанного следовал вывод, что за всю историю существования демонов убить дракона удалось лишь раз, и сделал это Драгодон. И то, он не сумел полностью уничтожить это существо. Ему пришлось поработить его дух, отнять бессмертие, запечатать душу, создав Кубок Огня.

 - И что же тогда делать? – спросила старика Алиса.

 - Усыпить, - спокойно ответил Дхвалинг, - Есть одно средство ...

Место, более известное среди живых, как «Чистилище». Безвременье

 Егор Алексеевич Митрофанов, мертвый

 Вопреки ожиданиям Егора, Лукирий все же наделил его необычайной способностью путешествия между мирами и информацией, необходимой для выполнения его задания. Однако в задании том неожиданно прибавилось задач.

 - Недавно в глубинные миры отправился еще один Воин. Девочка, по имени Ива. Ты должен отыскать ее.

 - Зачем?

 - Нельзя недооценивать силу Королевы Проклятых! – раздраженно ответил Лукирий. Он уже принял любимый облик доброй старушки, при этом, не меняя скрипучего отвратительного голоса, - Она тебя в порошок сотрет, если ты должным образом не подготовишься!

 - И как же мне пройти подготовку?

 - По принципу, чем больше силы – тем больше шансов. По моим сведениям, Ива отправилась в Аркерию на поиски двух очень сильных артефактов – Кубка Огня и Медальона Времени, - тут Егор насторожился, - Ты тоже отправишься туда и поможешь девочке добыть артефакты. К слову сказать, это задачка не из легких. А потом вы, с помощью твоих новеньких способностей, перенесетесь прямиком в Има-Адита, где уничтожите эту проклятую суку и спасете свой мир.

 - Ты тоже имеешь счеты к Королеве? – заметил Егор, глядя на покрасневшее от гнева лицо старушки. К слову, довольно страшную картину.

 - Я ненавижу эту тварь, - процедил сквозь зубы Лукирий, в прочем, решив на том и прекратить обсуждение данного вопроса, - Тебе нужно торопиться, - старушка взмахнула руками и в воздухе материализовалась воронка портала. Егор пошел к воронке, услышав в след, - Не забудь! Теперь тебя зовут, Стренус! Никому, даже самым близким не называй своего первородного имени!