Кристин Лестер - Ночь над Манхэттеном

• Название: Ночь над Манхэттеном
• Автор: Кристин Лестер
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-7024-2642-6

Сначала все было, как в песне: «Она хотела жить на Манхэттене и с Деми Мур делиться секретами». Может, и не с Деми Мур, а с кем-то еще, но денег и красивой жизни она хотела точно!

А тут, по взмаху волшебной палочки, появился Он. Прямо из сказки, которую она придумала. Конечно, не ди-джей на радио, но зато хороший любовник и просто замечательный человек. И, что же вы думаете, он, как в песне, не пустил ее на Манхэттен? Ничего подобного! С этого дня судьба распределила роли совсем иначе. И не только роли…

---

— А что будет плохого, если ты выберешь и то и другое?

— Как это?

— Да что ты заладила «как это»! Я же не призываю тебя отказаться от гонорара ради смены жизненных приоритетов. Я всего лишь обращаю твое внимание на явный перекос в сторону денег и карьеры. Вот ты решила, допустим, быть женой и не лезть в бизнес. Ну и что? Гонорар-то ты уже заработала. Почему бы тебе не сделать то, о чем ты давно мечтаешь?

— Манхэттен?

— Да. И тут же заняться личной жизнью. С чего ты взяла, что эти два понятия противостоят друг другу? Ты сама себя запутала, когда убедила, что в погоне за любовью не получишь денег. И наоборот. На самом деле все возможно: получить и то и другое сразу, а еще возможно и то и другое потерять и остаться ни с чем. Ах да — с раздвоением личности!

— Как это?

Бабушка поморщилась.

— Ну, Хэтти, где твоя воля к жизни? Никогда не видела тебя такой надломленной и не способной ни на что!

— Тебе легко говорить! — плаксиво возразила та.

— Это жизнь, внучка. И надо уметь с ней справляться. И с собой тоже.

— Как это?

— А! — бабушка махнула рукой. — Ну, ты пока подумай, как это. А я пошла спать. Спокойной ночи.

Утром Хэтти набралась решимости и отправилась в Нью-Йорк. Первым потрясением для нее стало пополнение банковского счета ровно в два раза. Она стояла, ошеломленно глядя на распечатку истории счета, и не могла понять, сон это или явь. Если верить увиденному, значит она, Хэтти, является владелицей огромной суммы денег и, если, опять же, верить увиденному, Стефан ее простил и не стал наказывать.

Второе потрясение она испытала, когда собралась ему звонить и не смогла решиться. Три раза она набирала его номер и останавливалась, нервно нажимая отбой.

Хэтти ходила туда-сюда по банковскому холлу и пыталась заставить себя позвонить и поговорить. Это надо сделать. Она перед ним виновата. Это — ее долг.

— У мисс проблемы со счетом? — спросил молодой человек в униформе, когда Хэтти в четвертый раз заломила руки и накрыла банковской распечаткой лицо.

— Н-нет, — испугалась Хэтти. — Как раз наоборот.

— Тогда почему вы так волнуетесь?

— Я… я просто не могу дозвониться тому, кто… Вот.

— Понятно. Но вы как-то решите проблемы и успокойтесь, иначе от нас разбегутся все клиенты.

— Хорошо. Тогда давайте вы наберете этот номер. А то я не могу!

Мужчина покосился на нее, явно не доверяя, но взял мобильный в руку. Хэтти наизусть продиктовала номер Стефана и зажмурилась, сжав кулаки. Что-то сейчас будет!

— Мисс… Гхм… Тут какой-то тип кричит про драную козу. Что ему ответить?

Хэтти испытала огромное облегчение и чуть не расплакалась от счастья. Если Стефан обозвал ее драной козой, значит он не злится! Лицо ее растянулось в улыбке.

— Спасибо вам огромное!

— За что?..

— Не важно!.. Алло, Стефан, миленький!..

— Как это не важно! — послышалось в трубке. — Еще как важно! Ты — драная коза! Куда ты пропала? Что, я сам тебе должен звонить? Кто из нас режиссер?

— Стефан, прости меня, пожалуйста!

— Никогда!

— Ну, Стефан!

— Я очень мстительный. И злопамятный.

— Я исправлюсь, ну пожалуйста!

— Судя по счастью в твоем голосе, ты только что узнала о переводе денег… Не возражай! Это и так понятно. Ничто, кроме денег, не может заставить тебя быть такой покладистой.

— Стефан, разве я когда-нибудь…

— А то! Держу пари, что ты сильнее всего переживала, заплачу ли я тебе вторую половину гонорара. Ха-ха! Ну что, я прав?

Хэтти молчала.

— Эй, ты что там воды в рот набрала?

— Стефан, — сказала она тихо. — Неужели я действительно превратилась в такое чудовище?

— Ой, только не надо шекспировских страстей! Не надо мук самобичевания и прочего. Кстати, о Шекспире! У меня созрела серия проектов. Потрясающая идея! Сценаристы плачут от восторга! Будешь еще у меня сниматься?

— Нет.

— Почему?

— А ты не боишься, что я могу… ну…

— Надеть на мою голову бочку с коньяком? Ха-ха-ха!

— Стефан, мне правда стыдно.

— Может, хватит?.. Насчет проекта: ты подумай, следующие съемки будут в Австралии. Экзотика та еще! Там сейчас осень.

— Нет. Я лето хочу, а там зима наступит… Стефан, если серьезно, я не буду больше сниматься. Спасибо тебе, конечно, за предложение. Деньги мне очень пригодятся, но… больше мне не надо.

— Ой, ну и глупая ты, Хэтти! Лишних денег не бывает. Слушай, чуть не забыл! Берег специально для тебя. У меня один дружок продает квартиру на Манхэттене. А-а?! Рядом с моей, практически по соседству.

Хэтти отчетливо увидела, как Стефан сидит сейчас и хитро улыбается, потирая небритый подбородок.

— Все успеется, скажи дружку, что мне пока не до этого. Мне нужно заняться более важными вещами.

— А! Ну-ну. Кстати, о более важных вещах. Мадлен тебе все рассказала?

— Что она должна была мне рассказать?

Стефан явно занервничал:

— Вы что, так и не созвонились?!

— Нет.

— Хэтти! Почему? Ведь я же тебя предупредил!

— Ну, она, конечно, мне что-то писала и звонила, кажется… А почему ты так волнуешься?

— Хэтти! Глупая! Она же звонила в тот вечер специально для того, чтобы я кое-что передал тебе. Можно сказать, из-под земли меня достала. Это касается твоего Оливера.

— Что? — Ей показалось, что кровь отлила от лица. — Что?

— Да, твоего ненаглядного. Только не спрашивай ничего у меня. Я не любитель пересказывать сплетни. Позвони лучше ей самой.

— Сп… спасибо.

— Хэтти, ты меня поражаешь! Вместо того чтобы прятать голову в песок, тебе давно нужно было поговорить с подругой!

— Я не прятала голову. Просто я…

— Да все понятно. В общем, разбирайся. Не вешай нос. Насчет проекта подумай. Он — интересный.

— Спасибо тебе, Стефан. Правда спасибо. Ты — настоящий друг.

— Угу!

До своего офиса она добралась, что называется, на автопилоте. Почему-то сразу, из ниоткуда появилась тревога и противная дрожь в коленках. Хэтти впервые задумалась над словами Стефана, сказанными на банкете. Он что-то узнал и хотел ей рассказать! Поэтому и повел себя так беспардонно по отношению к Оливеру. И Мадлен что-то знала, пытаясь дозвониться и устроить срочный разговор.

Стефан и Мадлен пытались ее от чего-то оградить? Или предупредить? Снова к горлу подкатила нехорошая, тревожная тошнота — Оливер!

Оливер за все это время ни разу не появился… Кстати. Хэтти даже остановилась посреди уличной толпы. А ведь она сочла естественным и нормальным, что Оливер ни разу не позвонил после того памятного вечера! А на банкете он хотел рассказать нечто очень важное, в чем-то признаться…

Она вздохнула, сжав зубы: семь бед — один ответ. Нужно просто узнать все и отнестись к этому как можно спокойнее. Другого выхода у нее сейчас нет.

Подруга встретила ее сурово и хмуро.

— Наконец-то ваша светлость изволили прибыть на рабочее место! — Она жестоко скрутила рыжие волосы в тугой пучок, как будто они в чем-то провинились.

— Это не мое рабочее место, я вообще отсюда увольняюсь.

— Да ты что! Поедешь в Голливуд?

— Мадлен, что случилось? Ты звонила мне?

— Да как тебе сказать, — с едкой издевкой в голосе ответила та, — есть немного. Я обрываю телефон уже больше недели — ты только сейчас заметила?

— Мадлен, поверь, было не до того. Рассказывай.

— Что так прямо сразу? А может, подождем еще пару недель?

— Ты узнала что-то про Оливера?

Мадлен молча усмехнулась. Потом встала, прошлась по приемной, заложив руки в карманы пиджака.

— Кстати, тебе повезло: Джонни сейчас нет на месте, иначе он не дал бы нам поговорить… И вряд ли ушел бы живым после разговора. Да…

— Ты о чем? — холодея, переспросила Хэтти. — Я не собираюсь его убивать. Пусть женится, станет отцом, мне уже давно безразлично.

— Вот-вот. И остался бы ребенок без отца, а жена без мужа!

— Ты мне можешь объяснить, в чем дело? И при чем тут Джонни? Кстати, он узнал про мой роман с Оливером исключительно по твоей рассеянности. Зачем ты оставила письмо на мониторе?..

— Если бы все было так просто, Хэтти! Наивная душа.

— Тогда объясни, в чем дело? Ты звонила Стефану в Англию ради этого, а теперь тянешь паузу.

— Конечно! Пришлось разыскать его телефон, ты же все время недоступна.

— Мадлен, черт возьми, ты можешь наконец все объяснить?!

Мадлен вдруг стремительно уселась в кресло напротив Хэтти, злобно глядя ей в глаза.

— Объясняю. Я здесь совершенно ни при чем! Возьмись покрепче за стул, а то упадешь. Я расскажу тебе все, как было, а дальше сама решай, что тебе делать. Итак…

— Ну?!

Мадлен строго посмотрела на подругу:

— Все началось с того, что ты очень сильно надоела Джонни. Ему хотелось отвлечь тебя от собственной персоны, а самому спокойно жениться на Кэт… — Она вздохнула. — А тут вдруг ему приходит твое выдуманное письмо про Фрэнка, и…