Сьюзен Фокс - По кругу воспоминаний

• Название: По кругу воспоминаний
• Автор: Сьюзен Фокс
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-05-005525-3

Жизнь преподносит Кейтлин немало неприятных сюрпризов и разочарований. Как поверить в себя снова? В этом ей неожиданно помогает прошлое, проводя ее по кругу воспоминаний…

---

— С тех самых, когда все узнали, что именно произошло в день гибели Бо. Л сейчас, когда ты с риском для жизни вынесла из огня Билли, все считают тебя настоящей героиней!

Девушка не смогла сдержаться:

— Получается, второй поступок оправдывает убийство Бо? Одна спасенная жизнь за одну отнятую — какая страшная арифметика!

Рино еще приблизился к ней, нежно, но так же крепко держа ее руки.

— Теперь все знают, как погиб мой брат. Знают, что он сам лез на рожон, что ты никоим образом не виновата в его смерти.

У Кейтлин перехватило дыхание. Нет, это снится ей, убеждала она себя. Пять лет, полных боли, одиночества и сознания собственной вины, давали о себе знать. Перед ее взором, как вспышки, замелькали глаза пришедших на похороны отца людей — Мэдди, Рино, конюхов, их жен… Застывшие неприветливые маски лиц с самодовольным и осуждающим выражением. Они были уверены, что убийца — она. Нет, невозможно поверить, что теперь они думают иначе.

— Убирайся, — Кейтлин вырвала свои руки.

Рино не смог не удивиться:

— Но я приехал забрать тебя домой.

— У меня нет дома, — упорствовала она.

— Теперь есть.

Спокойствие Рино лишь распаляло ее негодование.

— Не могу поверить, что ты предлагаешь мне такое. Я же убила твоего брата.

— Ты не убивала Бо.

Слова, которые девушка мечтала услышать много лет, сейчас вызвали только возмущение.

— Да ты-то откуда знаешь? — голос Кейтлин уже дрожал от злости.

— Я говорил с Лаки, — отрезал Рино. — И теперь знаю, что случилось в каньоне в тот день. — Он замолчал, а девушка отвернулась, чтобы не видеть его глаз, полных раскаяния. — Я понимаю, что никогда не смогу…

— Чего ты не сможешь? — Последняя фраза заставила ее взглянуть прямо в глаза сводному брату. Все ее существо излучало горечь и обиду, накопившиеся за пять лет. — Со мной говорить ты не хотел, а с Лаки поговорил и сразу изменил свое мнение. И теперь ты знаешь все? И веришь всему, что он сказал? — Кейтлин почти кричала. Потом покачала головой и отвернулась.

Она столько раз пыталась рассказать ему, как все произошло, но он слишком презирал ее, чтобы выслушать. И все эти годы она жила в страшных страданиях, мучаясь от ненависти сводного брата и разрушающего ее чувства вины. Но потом был пожар, и после этого начались странные изменения в ее жизни. Но если бы его не было, она жила бы сейчас где-нибудь далеко от «Броукен Би» и все было бы совсем иначе. Стоило ей спасти мальчика и попасть в больницу, как Рино ни с того ни с сего захотелось услышать правду.

Если бы не пожар, он продолжал бы ненавидеть и обвинять ее до конца дней своих.

— Я пришел извиниться.

Кейтлин посмотрела на сводного брата. Торжественный вид его привел ее в бешенство. От избытка чувств она потеряла дар речи.

— Лаки наговорил тебе что-то, и ты тут же ему поверил, так что теперь все обстоит чудесно, все прощены, так? — выпалила она. — Ты мне еще дружбу предложи! — (Такой агрессивности Рино не ожидал.) — Спасибо за извинения, — с горькой усмешкой продолжала девушка, — но я их не принимаю. Боюсь, в следующий раз, когда в моих словах или действиях будут сомневаться, Лаки не окажется рядом. — Она вся подалась вперед, чтобы придать более внушительный смысл своим словам. — Ни за что на свете не буду жить там, где люди думают обо мне плохо и не верят мне. Если помнишь, тогда свидетельских показаний Лаки и его друзей, как и решения судьи, оказалось недостаточно для моего оправдания в глазах всего вашего общества. А теперь вдруг, после того, как я спасла мальчика, все решили поверить старому конюху и признали меня невиновной? Большое спасибо!

Кейтлин непреклонно покачала головой, и движение тут же отозвалось резкой болью. Девушка потерла рукой лоб. Она была не огорчена, а скорее рассержена, даже взбешена случившимся и совершенно не владела собой.

По ее жесту Рино понял, что у нее заболела голова, и коснулся ее. Но Кейтлин, захлестнутая гневом, придавшим ей сил, ударила его в грудь, пытаясь оттолкнуть. Рино не шелохнулся от ее удара, но отстранился, чтобы дать девушке успокоиться.

— Ни один нормальный человек не станет жить среди тех, кто так легко выносит обвинительный приговор невиновным людям. — Глаза девушки метали молнии, она дрожала от волнения. — А что будет, если снова случится потоп или пожар? Если я не смогу спасти кого-нибудь, все снова будут обвинять и презирать меня?

Возмущение вспыхнуло в Кейтлин с новой силой. Предательские слезы подступили к глазам, но она изо всех сил сдержала их — этого еще не хватало! Лучше она умрет, думала девушка, чем поддастся неодолимому желанию заплакать от обиды на людей, которые легко меняют мнение о человеке.

Но удержать дрожь в охрипшем голосе она не смогла:

— А ты хуже их всех! — Она быстро отвернулась, чтобы Рино не заметил ее дрожащих губ. Голова раскалывалась от боли. Кейтлин поташнивало.

В этот момент в палату вошел врач, чему она несказанно обрадовалась.

— Как вы себя чувствуете? — (Девушка молча подняла глаза на доктора и улыбнулась). — Мистер Дюваль заверил нас, что дома о вас будут хорошо заботиться.

Презрение во взгляде Кейтлин обожгло Рино.

— Я и сама позабочусь о себе. Жить я буду в мотеле.

Приветливая улыбка тотчас же исчезла с лица врача.

— В таком случае вам придется задержаться у нас. Вы еще слишком слабы. И оставаться одной вам не следует. По крайней мере до тех пор, пока не оправитесь от сотрясения мозга. — Он молча посмотрел ей прямо в глаза. — Вот сейчас, я полагаю, голова у вас раскалывается.

Слезы снова выступили на глазах девушки. Да, голова болела ужасно, тело ныло, и сил совсем не осталось. Гнев измотал ее, она, похоже, без посторонней помощи не сможет даже подняться с постели.

— Я устала здесь лежать, — с трудом призналась Кейтлин слабым, измученным голосом.

Доктор кивнул.

— Так почему вы не позволите мистеру Дювалю отвезти вас домой? Он все мне объяснил и гарантировал, что вам будет удобно и спокойно в родном доме.

Слова его звучали убедительно, но девушка заметила, как мужчины обменялись быстрым взглядом. Да они же сговорились против нее, поняла она.

— С-сколько времени пройдет, прежде чем я смогу обходиться без посторонней помощи?

Врач вздохнул с облегчением, Рино тоже.

— Через пару недель вам станет гораздо лучше. Сейчас уберем повязку с плеча и гипс заменим на съемный, на липучках. Но больше всего нас беспокоят последствия сотрясения мозга. Ходить вы можете, но переутомляться вам противопоказано. Хорошо питайтесь, побольше отдыхайте и наберитесь терпения.

Кейтлин поняла, что этот поединок она проиграла. Придется поехать в «Броукен Би»? И если там за ней никто не будет следить, как в больнице, размышляла она, то можно будет улучить момент и сбежать. К тому же врач преувеличивает ее беспомощность. Да, она слаба и плохо себя чувствует, но вполне может позаботиться о себе. И никто ей не нужен, тем более Рино Дюваль.

Девушка послушно кивнула для вида и приготовилась к последнему осмотру перед отъездом. Рино вышел из палаты.

Что ж, она позволит увезти себя на ранчо. Но при первой же возможности уедет оттуда.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Как самоуверенно с его стороны было подумать, что достаточно влететь в палату и извиниться, чтобы все оскорбления были забыты. Он был груб с ней, невообразимо груб, и пусть теперь не ждет, что она сделает вид, будто ничего не было! Рино слишком сильно обидел ее, слишком много боли причинил ей, чтобы она могла запросто в одночасье все простить.

Несмотря на растущую внутри злость, Кейтлин страдала от неутихающей душевной боли. И он видел это, как, впрочем, и страх в ее глазах.

Она боится резкой перемены отношения к ней, рассуждал Рино. Простит ли она его когда-нибудь? Ясно, что теперь ему нужно вымаливать у нее прощение за тс беды, что причинил ей, нужно все исправить и восполнить то, чего он лишил ее. Ведь она до сих пор осталась одинокой несчастной девочкой, которую не любят и не оберегают самые нужные в ее жизни и близкие люди.

Он прекрасно помнил сводную сестру с детства. Хотя она по-девичьи неумело пыталась скрыть от него свои чувства за серьезным взглядом и безразличным выражением лица, он-то видел, как волнуется она в его присутствии. Похвала, даже самая ничтожная, заливала краской ее щеки. Порой, когда он говорил что-то особенно ей приятное, она смущалась еще больше и под каким-нибудь нелепым предлогом убегала от него. И ведь он никогда не баловал ее чрезмерной заботой. К сожалению. Пара-тройка слов — и все внимание. Но когда Кейтлин повзрослела, ему стало неловко оказывать ей и эти знаки внимания. Он был старше на десять лет и, как только в ее грустных голубых глазах появились огоньки обожания, постарался не замечать ее. Да, этим он обидел Кейтлин, но так нужно было поступить ради нее же самой. Молоденькой девушке не стоило увлекаться мужчиной, который старше на десять лет. Это ни к чему хорошему не привело бы. Порядочный мужчина не может поощрять к этому юную душу.