Сьюзен Фокс - Тайная страсть

• Название: Тайная страсть
• Автор: Сьюзен Фокс
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 5-05-004841-9

Рио Кори, выросшая в доме Сэма Лэнгтри, с детских лет знала, что он любит ее как родную дочь. Рио платила ему такой же привязанностью, и все было бы хорошо, если бы Рио не питала тайную страсть к сыну Сэма – Кейну. А когда выяснилось, что Кейна тоже неодолимо влечет к ней, на пути у влюбленных встали новые преграды…

---

Наследство Трейси выглядело гораздо внушительнее доли ее матери. Судя по всему, Трейси оказалась обеспеченной на всю жизнь.

Следующим по списку был Кейн, наследовавший львиную долю всего, чем владел Сэм. Из всех предприятий и ранчо, принадлежавших Сэму в Техасе, Лэнгтри было упомянуто последним. Тот факт, что Кейну досталась лишь половина этого поместья, давал ключ к разгадке происходящего.

Рио вдруг услышала:

– Своей воспитаннице, Рии Рене Кори, известной всем как Рио Кори…

Девушка ощутила при этих словах столь резкое головокружение, что испугалась лишиться чувств, а адвокат продолжал:

– …сумму в пять миллионов долларов… половину доли в доходах от ранчо Лэнгтри… И обязана оставаться полноправным компаньоном в течение минимум одного года… После указанного срока наследница вольна поступить со своей долей по личному усмотрению, оставаясь вправе получать все доходы и прибыль от нее… В случае отказа наследницы от наследства или отказа соблюсти минимальное временное условие на владение, указанное выше, оговоренная доля Лэнгтри автоматически переходит к Техасскому обществу защиты животных.

Рио прислонилась к стене, ошеломленная огромным посмертным даром и странными условиями. Она была не в силах воспринимать речь адвоката… Когда он замолчал, девушка взглянула на Кейна. И увидела каменное выражение на его лице, отчего сердце Рио болезненно сжалось. Взгляд Кейна был полон злости и едкого сарказма.

– Надо же! Общество защиты животных. – С этими словами Кейн отвернулся от Рио и обратился к адвокату: – Я думаю, этот особый пункт невозможно оспорить.

Это был не вопрос, но адвокат согласно кивнул. Рамуна внезапно сорвалась с места и метнулась к столу. Найдя конверт со своим именем, схватила его, а также копию завещания и тут же направилась к выходу. Впрочем, успев одарить Рио горящим ненавистью взглядом.

Трейси осталась сидеть, изумленно уставившись перед собой. Адвокат поднялся из-за стола и протянул Трейси ее письмо вместе с копией. Взяв в руки бумаги Рио и Кейна, он отнес их сначала Рио, а потом и Кейну.

Рио смотрела на конверт со своим именем, надписанным почерком Сэма. Потом взглянула на Кейна. Его взгляд был таким холодным и суровым, какого она у него еще не видела. Сердце девушки тревожно екнуло. Что же Сэм наделал?

Не в силах более задерживаться в кабинете, Рио быстро вышла и помчалась наверх, в комнату, которая останется за ней на весь следующий год.

«Рио,

поскольку я не знаю, сколько времени мне еще отпущено судьбой, я решил кое-что написать тебе в письме на тот случай, если не смогу сказать тебе это перед смертью.

Прежде всего, я хочу, чтобы ты знала: твой приход в этот дом стал одним из самых светлых моментов в моей жизни. Ты обладаешь всем, что любой человек мечтает видеть в дочери: ты красива, умна, у тебя нежное, любящее сердце.Твояискренняя любовь ко мне и преданность, особенно в последние годы, когда мое здоровье пошатнулось, были для меня источником утешения и гордости. Ты и сама есть тот самый источник утешения и гордости.

Я очень сожалею, что ты сейчас страдаешь и что в твоих страданиях виноват я. Я не в силах избавить тебя от этого горя, но могу сделать все, чтобы у тебя был дом и множество материальных благ. Поэтому я и составил подобное завещание. Я не теряю надежды, что по прошествии года ты сохранишь свою долю поместья. Я чувствую огромное удовлетворение и спокойствие, когда думаю о том, что ты будешь жить и растить своих детей на этой земле.

У вас с Кейном поначалу, конечно, возникнут некоторые трудности, но я знаю, что вы с ними справитесь. Вы оба здравомыслящие люди. Но, в крайнем случае вспомните, как сильно я любил вас обоих, и постарайтесь уладить свои разногласия. Думаю, каким-то образом это станет мне известно.

Я оставляю тебе книгу – «Классификации растительного и животного мира Земли». Но не саму книгу, а то, что в ней внутри. Твоя красавица мать однажды собрала для меня букет. Я засушил его на страницах этой книги и хранил все эти годы. Среди страниц ты найдешь несколько других подарков, которые напомнят тебе о Ленор. Прости, что никогда не показывал тебе книгу, но у меня ни разу не возникало желания поделиться своими воспоминаниями с кем бы то ни было. А теперь они принадлежат тебе.

Помни, что я люблю тебя, моя дорогая дочка. Да храни тебя Господь. Пусть у тебя будет счастливая, долгая, здоровая жизнь, наполненная такой любовью и радостью, какую только может иметь человек.

Слюбовью,

Сэм».

Письмо заставило Рио разрыдаться. Она лежала на кровати, потрясенная тем, сколько подарков оставил ей Сэм, и сбитая с толку еще одним свидетельством глубокой привязанности Сэма к ее матери.

Девушка долго оставалась в своей комнате, перечитывая письмо, перебирая воспоминания о Сэме и Ленор и пытаясь осмыслить свалившиеся на нее новости. Уставшая от беспорядочных размышлений, Рио спрятала письмо в шкатулку. Пришло время ланча, и она направилась в ванную ополоснуть лицо холодной водой.

Странно было в такое время находиться дома. В иных обстоятельствах она бы уже провела шесть часов, работая на воздухе. И теперь, когда Рио могла не уезжать, она видела некую привилегию в том, чтобы съесть ланч в тишине прохладной столовой.

Одна лишь мысль, что в течение следующего года она будет на равных с Кейном управлять Лэнгтри, приводила девушку в ужас. Рио ощущала себя вором, а поэтому решила, что вернет Кейну его семейную собственность в день истечения срока.

Рио боялась спускаться в столовую, вспоминая реакцию Кейна и Рамуны во время чтения завещания. Лишь сознание того, что ей в любом случае придется с ними видеться, заставило Рио покинуть свою комнату.

Войдя в столовую, девушка увидела, что Кейн и Трейси уже сидят за столом. Трейси лишь бросила на Рио мимолетный взгляд, но глаза Кейна неотступно провожали девушку, пока она пересекала столовую. Рио села на свое место, с болезненным нетерпением ожидая, когда Ардис подаст ланч.

В комнате повисла угнетающая тишина. Хорошо, хоть Рамуна не появилась. Трейси быстро поела и извинилась, сказав, что ей нужно ехать в город. На этот раз Рио удалось поесть и они с Кейном почти одновременно отодвинули свои тарелки.

Кейн откинулся на стул и отхлебнул кофе, блуждая тяжелым взглядом по лицу девушки, Рио вытерла салфеткой губы, раздумывая, как начать разговор, не вызвав в мужчине раздражения.

Наконец она отложила салфетку и посмотрела в глаза Кейну.

– Мне нужно с тобой поговорить.

Губы Кейна скривились.

– Вот и мне тоже. Ну и с чего мы начнем?

Почувствовав нотки сарказма в его голосе, Рио еще более напряглась.

– Я не могу принять деньги и половину ранчо, – начала она. – Я найду адвоката и произведу все необходимые юридические операции, чтобы наследство перешло к тебе. – Кейн помотал головой при ее словах, и поэтому Рио спросила: – Почему нет?

– Из-за этого проклятого пункта о защитниках животных, – мрачно изрек Кейн.

– Я понимаю, что это несколько затруднит дело, но я надеюсь найти адвоката, который поможет составить частное соглашение о переходе моей доли наследства к тебе по истечении года. Я хочу, чтобы ты знал: я не намерена оставлять ее себе.

Кейн нахмурился еще больше.

– Почему ты так решила?

– Лэнгтри по праву принадлежит тебе. Деньги эти тоже не мои. Я понимаю, что Сэм хотел…

Кейн, перебив девушку, отрывисто спросил:

– Боишься меня?

– С чего бы это? – Рио изо всех сил старалась скрыть удивление его толкованием своего решения.

– Да ведь ты же опасаешься, что в противном случае этот год сведется к бесконечной ругани между нами. – Словно почувствовав отвращение к подобной перспективе, Кейн вскочил и швырнул салфетку на стол.

Рио тоже встала.

Кейн молча взирал на девушку, жалея, что зашел настолько далеко. Теперь Рио не скрывает своего ужаса перед ним. Хотя она и раньше ничего не скрывала. Он все видел в глубине ее красивых голубых глаз. Внезапно памятное жестокое четверостишие вновь пронеслось в его мозгу.

Вдруг Кейн увидел перед собой страх одинокого, измученного ребенка, который больше богатства или удобного дома жаждет любви и простой человеческой симпатии. И он уже не сомневался, что Рио Кори откажется от многомиллионного наследства не моргнув глазом ради одного лишь символического перемирия между ними.

Мысль об этом почему-то рассердила его. Сердце Кейна странно защемило.

– Время покажет, – проворчал он. От взгляда мужчины не ускользнуло, как поспешно Рио опустила глаза, и он вдруг остро почувствовал ее тревогу. – Ты вольна ходить, куда хочешь, и делать все, что тебе угодно. А если пожелаешь отказаться от наследства раньше оговоренного срока, что ж, это будет превосходная месть за все твои страдания. – Изумленный взгляд Рио вновь метнулся к лицу Кейна, а он продолжил: – Я не могу обещать тебе год мира и взаимопонимания. Похоже, дьявол не хочет разлучать нас. – Кейн не мог сдержаться, чтобы не окинуть взглядом женственную фигурку Рио. – Оставайся или уходи, Рио. Это тебе решать. Но перестань надеяться что между нами возникнет нечто большее, чем есть сейчас.