Владимир Михановский - Проект Урал

• Название: Проект Урал
• Автор: Владимир Михановский
• Жанр: Научная Фантастика

---

Михановский Владимир Проект 'Урал'

Владимир Михановский

Проект "Урал"

Под монолетом тянулись ковыльные просторы, застывшие волны заповедной степи. Впереди, прямо по курсу, угадывался синий лес, тяготеющий, судя по карте, к Днепру. Изредка под аппаратом неторопливо проплывало озерцо, окаймленное камышами.

Полтора часа назад Забара был еще на испытательном полигоне Зеленого городка. Даже не верится... Не верится, что впереди - несколько дней отдыха, и море, и пальмы, и яхтаамфибия, и...

Забара живо представил себя шагающим по пышной весенней земле. Вокруг степные маки и васильки, затерянные в море разнотравья, голова кружится от горчащего аромата молодого ковыля. Пожалуй, на обратном пути он опустится здесь, надо только точку нанести на карту. Искупается в озерце, вырежет камышовую дудку.

Небо было чистым. Утреннее солнце успело нагреть прозрачные стенки кабины. Забара облокотился на пульт и размечтался о предстоящем отдыхе. Свободные дни выпали ему внезапно, как выпадает счастливое число в лотерее, и он тут же решил, что ни одна минута из них не должна пропасть даром.

Короче говоря, три премиальных дня, подаренных ему научным руководителем в связи с досрочной разработкой проекта, Забара решил использовать как можно полнее.

Забара так торопился, что даже позавтракать не успел: сунул в карман пакет с бутербродами, рассчитывая перекусить в полете.

Вспомнив про пакет, Забара опустил руку в карман, но поесть не пришлось. Внезапно поручни кресла, в котором он сидел, забились в отвратительной дрожи. Стрелки приборов на пульте тревожно заметались.

Запас высоты катастрофически таял. Нечего было и думать о том, чтобы в полете попытаться как-либо обнаружить и устранить неисправности.

Монолет представлял собой машину, исключительно простую по конструкции: основную часть аппарата составляли два диска, вращающиеся вокруг одной оси, но в противоположных направлениях. Подъемная сила монолета была невелика ее хватало только на одного человека. Легкая кабина располагалась над верхним диском. Здесь же помещалась и несложная система управления аппаратом.

С монолетами Забара столкнулся только по окончании института, приехав по назначению на работу в Зеленый городок.

Впрочем, и сами монолеты появились не так давно.

Машина падала. Времени на раздумье не оставалось.

Евгений задернул на груди молнию и нажал кнопку катапультирования. Толчок... Рев ветра в ушах... Алый купол парашюта, закрывший полнеба... И стропы, натянутые как струны...

Монолет разваливался в воздухе. Когда Забара был в десятке метров от земли, от аппарата оторвался нижний несущий диск. Бешено вращаясь, он описал огромную дугу и пробил парашютный купол.

...Это был не обычный, а сдвоенный термометр. Серебристый столбик на левой шкале, медленно поднимаясь, остановился на цифре "20". Значит, там, наверху, температура воздуха в тени составляет двадцать градусов по Цельсию. Совсем немало для апреля в умеренной полосе Земли. Правая шкала показывала температуру внизу, в рубке управления.

Здесь, внизу, понятия "день" и "ночь" были чисто условными. Пластиковые покатые стены слабо светились холодным безжизненным светом: фосфоресцировали листы, из которых манипуляторы, руководимые командами Большого мозга, в свое время сшили рубку.

В центре рубки располагался круглый пульт управления всем поисковым подземным комплексом. Именно сюда стекалась информация со всех стволов, лав и штреков.

- Ежечасный обзор! - нарушила тишину переговорная мембрана на пульте. На экране замелькали кривые, столбцы цифр, диаграммы.

- Вертикальная проходка продолжается с опережением графика,- заключила мембрана.

- Как с вольфрамом? - спросил бас, прозвучавший из глубины установки, похожей на шкаф.

- Процентное содержание вольфрама в руде за истекший час повысилось в полтора раза,- сообщила мембрана.

- Так я и предполагал,- заметил бас.- Недра Причерноморского бассейна должны быть богаты тяжелыми металлами.

- Обогатительная установка...- начала мембрана и запнулась.

- Слушаю,- пророкотал бас.

- Монтаж обогатительной установки съедает слишком много энергии,заторопилась мембрана.- Если приостановить сборку, то можно будет...

- Ни в коем случае,- перебил бас координатора.- Свертывать работы не будем.

- Освободились манипуляторы четвертой лавы,- сказала мембрана.

- Пусть немедленно отправятся на обогатительную установку,распорядился бас.

Координатор умолк. Молчала и мембрана, словно ожидая чего-то. В рубке воцарилась та полная тишина, которая мыслима только на большой глубине, под многокилометровым слоем породы.

- Подсчет закончен,- нарушил координатор тишину командной рубки.- При нынешнем уровне энергетических затрат нам остается существовать не более четырех суток.

Многочисленные экраны, окружавшие пульт, на мгновение блеснули разноцветными огнями. Начался торопливый, тревожный обмен информацией.

- Мы можем перейти на минимальный режим,- предложил один экран,- по его поверхности пробежали огненные письмена.- При таком режиме остаток энергии можно протянуть на несколько месяцев.

- Наша цель - не растянуть энергию, а исследовать данный район, его недра,- как всегда четко сформулировал координатор мысль Большого мозга.

- Напомню, что ценность нашего комплекса исчисляется в... - начал второй экран, но бас его перебил: - Ценность эксперимента неизмеримо выше затрат на его проведение,- спокойно произнес он.

Обмен мнениями велся неуловимо быстро - по крайней мере для человека, окажись он каким-то чудом здесь, в командной рубке.

В самый разгар обсуждения на пульте с треском проскочила длинная голубая искра. Это означало, что с наружной антенны, замаскированной под ракитовый куст, полетел на заданной частоте сигнал благополучия единственная, притом односторонняя связь с людьми - конструкторами и учеными, задумавшими грандиозный проект. Сигнал отправлялся раз в сутки и означал, что комплекс работает нормально, по схеме, самостоятельно набросанной Большим мозгом.

Таких сигналов должна быть еще добрая сотня. Так думают конструкторы. Но они получат их три, от силы - четыре.

Об этом знает пока только Большой мозг.

- Нужно сообщить конструкторам, что энергия кончилась раньше запроектированного времени. Вызвать помощь,- предложил экран, ведающий внешним обзором.

- Нет! - рявкнул бас.

- Внешний обзор прав,- вступился еще один экран.

- Нет.

- Что с того, что конструкторы не рассчитывали на твою просьбу о помощи? - безмолвно продолжал гнуть свою линию строптивый экран,- Ты имеешь право, Большой, принять самостоятельное решение.

- Вот я его и принял,- пророкотал бас.

- Сигнал бедствия, только один сигнал бедствия! - выбросил зыбкую надпись экран внешнего обзора.

- Это значит признать неудачу всего эксперимента в целом,- раздельно произнес бас.- Мы должны решить задачу разведки недр, пользуясь только собственными силами.

Теперь общий спор свелся к перепалке между системой внешнего обзора и Большим мозгом. Остальные системы лишь наблюдали за аргументами и контраргументами дискутирующих. Конечно, мозг мог приказать, и дело с концом: все системы ему повиновались. Но ему важно было обсудить свое решение, принятое после немалых колебаний и раздумий. Большому мозгу важно было доказать всем подчиненным системам логичность своего решения.

- Напомню, что наше дело - отработка и доводка всех систем, собранных для комплексного геологического поиска, - сказал бас, принадлежащий Большому мозгу.

- Послушай, Большой мозг,- не удержавшись, пискнула мембрана головного пульта.- Если комплекс взорвется, мы все погибнем и с нами результаты эксперимента.

- Чрезмерно развитый инстинкт самосохранения люди называют трусостью,произнес бас. Человек, окажись он здесь, наверное, подумал бы, что в голосе Большого мозга прозвучало презрение.

1Ответ не по существу,- обиженно пропищала мембрана на пульте.

- Все результаты, собранные с самого начала работы, будут переписаны на пленку и спрятаны в капсулу. Ее изготовит модельная система. Выплавит из вольфрама, добытого нами. При взрыве капсула не погибнет.

- Люди не отыщут ее после взрыва. Выброшенная капсула затеряется в степи,- сделал еще одну попытку экран внешнего обзора.

- Отыщут. Я снабжу капсулу микропередатчиком,- спокойно парировал бас.

Да, в чем-чем, а в логике Большому мозгу нельзя было отказать.

- Результаты нашей работы не погибнут,- сказал Большой мозг.

- Но мы погибнем, мы, все электронные схемы! - прозвучало из мембраны.

- А кто сказал, что все научные эксперименты должны оканчиваться благополучно? - невозмутимо отрезал бас.

Внезапно экран внешнего обзора покрылся рябью. Что могло в столь сильной мере вывести из себя электронную схему?