Сергей Дорош - Светлая сторона Луны (трилогия)

• Название: Светлая сторона Луны (трилогия)
• Автор: Сергей Дорош
• Издательство: Альфа-книга
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-9922-1094-1

Около двадцати лет прошло со смерти Хансера. Его деяния превратились в легенду, а сам он стал символом для всех плутонцев. Но сумел ли он достичь того, чего хотел? Те, кто назвал себя иллюминатами, вырвались из бесконечного круга доменовских войн, но так и не смогли порвать с прошлым. На смену соратникам Хансера идет молодое поколение просветленных. А тем временем на Плутоне вынырнул из безвестности сын Хансера.

Удастся ли ему попасть на Луну? Кем станет для доменов этот прерывающий нить, испытывающий стойкую ненависть ко всему миру высших? Почему его род считается столь важным, что самые разные силы сплелись в клубок противостояния вокруг одного-единственного человека? И захочет ли амбициозный сын Хансера стать слепой игрушкой в их руках? Второй акт драмы прерывающих нить начинается на их родной планете. Добро пожаловать на Плутон.

---

Люди Бьярни крошили центр. Тяжело вооруженных бойцов Плутона перебили викинги и славяне, на смену им пришли те, кто не имел доспехов, сражаясь привычным со времен жизни на Плутоне оружием. И тогда первые жертвы появились среди дружинников. В таком бою подавляющий численный перевес плутонцев давал себя знать. Они просто растворили в своей массе иллюминатов.

— Отходим! — закричал Бьярни.

Он видел, как над полем боя свистят стрелы ополченцев, прореживая задние ряды войска Миракла, но на сей раз плутонцы не бежали. Их офицеры были немногочисленны, но они держали в руках всю эту орду и гнали ее вперед. Разве могли иллюминаты, числом меньше тысячи, остановить их. Каждый мог убить десяток плутонцев, но одиннадцатый все-таки всаживал свой клинок в тело дружинника, находя незащищенное место или пробивая изрубленную броню. В этот момент викинги и славяне понесли наибольшие потери. Особенно туго пришлось последним. Не имея щитов, они вынуждены были раздавать удары во все стороны, надеясь лишь на собственную ловкость и мастерство. И когда их захлестывал людской поток, славяне продолжали драться, пытаясь захватить с собой еще пару врагов, хоть и понимали, что от смерти им не уйти. В эту битву их вступило около двух сотен. Выжило меньше пятидесяти.

За лязгом клинков сражающиеся не сразу расслышали звуки флейт за спинами иллюминатов. А что они значат, поняли, лишь когда навстречу им ударили длинные копья.

— Спарта! — грянул клич.

Плутонцы качнулись назад. Может быть, их предводители забыли о спартанской фаланге, а может, посчитали, что она слишком малочисленна. Да так оно и было. Чтобы перекрыть поле боя, спартанцы растянули строй, жертвуя глубиной рядов. Ни один царь не позволил бы себе вести в бой фалангу глубиной всего лишь в три ряда.

Дружинники отошли за спины спартанцев, истекая кровью, но таща на себе тех, кого еще могли вынести с поля боя. Те, кто держался на ногах, тут же образовали четвертый ряд. Плутонцы замерли, глядя на ровную стену тяжелых щитов-гоплонов, гребенку копий, мрачные лица воинов в гребнистых шлемах, красных туниках и плащах. Они не верили, что столь немногочисленные силы все еще рискуют противостоять им. Но расчет Бьярни оказался верен. Лишившись щитовиков, центр стал уязвим для атаки фаланги, и горстка спартанцев вдруг издала дружный клич:

— Леонид и Хансер!

— Хансер! — Это было не эхо, это был вопль, который исторгли ряды плутонцев.

— Лучники, стрел не жалеть! Фаланга, вперед! — закричал Бьярни. Он единственный не отошел в тыл, на нем не было ни царапины, хотя в бою он только атаковал не защищаясь. Бьярни разорвал на груди кольчугу, отбросил щит и провел по своей шее лезвием топора. На глазах изумленных плутонцев его рана тут же затянулась. И сын Снорри двинулся вперед, спокойный и неотвратимый, как смерть. Двинулся, подобно волнолому. И пораженные плутонцы упустили свой последний шанс — ударить по фаланге с разбега, продавить телами ее тонкий строй. Они были готовы на это, в глазах многих сверкали огоньки фанатизма, но оказались не из тех, кого можно бросать против бессмертных. Даже офицеры растерялись, а потом стало поздно. Спартанцы подошли вплотную и ударили копьями. Плутонцы попятились, но не побежали. Их оружие не могло достать гоплитов, им оставалось лишь отступать, выжидая момента, но они готовились к броску. Звуки команд подсказали Бьярни, что вот-вот начнется контратака. Его соплеменники, служащие сейчас Мираклу, обязательно что-нибудь придумают. Битва повисла на волоске. Монетка завертелась в воздухе, все еще не решаясь — упасть орлом или решкой. Обе стороны бросили все на чашу весов, и сейчас оставалось лишь следить, куда сместится равновесие, за кем останется центр. Именно он, центр, вдруг стал самым важным, потому что ополченцы Ричарда все-таки остановили правый фланг Плутонского войска, но на контрудар сил у них уже не оставалось. А Первый легион…

Так уж получилось, что Публий и стоящий против Первого легиона левый фланг плутонцев оказались наособицу от основного войска. Там словно бы разгоралась своя битва, мало связанная с действием остальных сил.

— Ну что, не сумели разобраться, что там они от нас прячут? — спросил Публий. Он сидел на коне позади ровных рядов своих солдат. Рядом гордо вздымался в небеса орел легиона, а за спиной выстроилась первая когорта — охрана орла — и резерв. Рядом, но чуть поодаль стояли горнисты, готовые передать приказ легата войскам условными сигналами, знакомыми и привычными каждому легионеру, и вестовые на самых быстрых конях. Его собеседник — человек в черном плаще с капюшоном — был пешим.

— Нет, — ответил он. — Живущие в тенях перекрыли все подступы.

— Может, силой пробиться?

— Не выйдет. Там северяне. В рукопашной они нас превосходят, к тому же их больше. В конце концов, мы — лазутчики всего лишь одного легиона. Но если прикажешь, можем попробовать отвлечь их внимание и забросить кого-то одного. Только за то, что отвлекающие выживут, я не ручаюсь. Не забывай, Публий, мы отлучены от алтаря. Для нас теперь смерть — это смерть. Эх, жаль, прерывающие нить, которые помогли нам во время восстания, вернулись в домен. С их помощью мы прорвались бы.

— Я понимаю. Но у каждого свой путь. Они сделали то, чего требовала их честь. Пустим вперед велитов. Лучникам приготовиться их прикрыть.

Взвыли горны. Повинуясь их сигналу, велиты, легкие бойцы, основным оружием которых был дротик, выдвинулись вперед. Тут же навстречу им вышли стрелки плутонцев. Было их немного, но все-таки преимущество их оружия ощущалось. Солдаты Публия не смогли приблизиться на дистанцию броска дротика и вынуждены были отступить. Теперь вперед пошли лучники легиона. Они вполне могли потягаться с плутонцами, хоть и их было мало. Под жиденькую перестрелку двинулись легионеры. Наступающие когорты построились в шахматном порядке. Конница, прикрывавшая правый фланг, немного отстала, оставляя себе простор для разбега. Лучники перегруппировывались, готовясь отойти за спины хорошо защищенной пехоты. Они не смогли полностью подавить стрелков противника. Публий пожалел, что не попросил у Бьярни хотя бы сотню ополченцев, вооруженных длинными луками, которые били в два раза дальше, чем оружие его солдат.

Стена вражеских щитов приближалась. Уже можно было различить отдельные лица, когда ряды плутонцев вдруг раздвинулись. Лучники отбежали назад, и на смену им выдвинулись бойцы, вооруженные тяжелыми арбалетами. Они вскинули оружие и выстрелили, особо не целясь. Первый ряд тут же отступил назад, чтобы зарядить арбалеты. А по строю легионеров хлестнул залп второго ряда. Такая тактика не требовала мастерства. Достаточно было заряжать, направлять оружие вперед и давить на спуск. Шахматное построение легиона на сей раз сработало против него. Болты, нацеленные в проем между когортами, долетали до второй линии, не теряя своей убойной силы. Лучников легиона просто смели. Имея лишь облегченный доспех, они пали от первого же залпа. Когорты двух первых линий тоже изрядно проредили.

Публий оказался прав: враг приготовил здесь сюрприз. Прав он был и в другом — его центурионы не растерялись, понеся первые потери. Горны пропели новый сигнал, и солдаты разбились на центурии, сдвинулись плотнее, строя так называемую «черепаху». Закрывшись щитами со всех сторон, они продолжили наступление под градом арбалетных болтов. Скорость уменьшилась, но зато снизились и потери. Очень скоро щиты, обращенные к врагу, стали напоминать спину ежа. Но «черепахи» продолжали надвигаться. Арбалетчики отступили, не ввязываясь в ближний бой.

Новый сигнал — легионеры вернулись в первоначальный боевой порядок, начали разбег, готовясь метнуть пилумы, и навстречу им — вновь шквал болтов. Плутонцы собрали обильную кровавую жатву, но уже не могли остановить натиска легиона. Пилумы все-таки обрушились на строй бойцов Миракла, но не с тем ужасающим эффектом, который они производили обычно.

— Бар-р-ра! — Земля содрогнулась от клича, исторгнутого тысячами глоток.

Щитоносцы Плутона, принявшие на себя дождь пилумов, побежали, но навстречу им грянул клич:

— Алебарды, вперед!

Это было внезапно, этого не ждал даже Публий, к этому были не готовы его люди, хоть каждый из них досконально изучал всю историю войн. Вместо щитов легионеров встретила частая гребенка алебард, упертых пятками древка в землю. Они попытались протиснуться между оружием врага, войти в ближний бой, в котором короткий меч-гладиус гораздо эффективнее любого длинного оружия. И тут ударили алебарды второго ряда. Если стоявшие впереди держали древко чуть ниже середины, то бойцы второго ряда перехватывали его за самый конец и били со всего размаху. Они не особо целились, но, учитывая плотность строя, это стало бы лишним. Алебардисты отбросили легионеров назад, заставив умыться кровью и не потеряв ни одного бойца. Сказывалось то, что солдаты были низшими. Раньше брали числом и слаженностью действий. Сейчас же они натолкнулись на не меньшую слаженность, большее число и превосходство в тактике. К тому же у их противников были сила и ловкость высших. Удары алебард производили эффект не хуже, чем топор Бьярни.