Рина Поллади - Праздник любви

• Название: Праздник любви
• Автор: Рина Поллади
• Издательство: Панорама
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-7024-2660-0

К тридцати годам Стефани Блэкридж не обзавелась ни семьей, ни интересной работой. У нее даже не было хобби. Зато в изобилии имелись комплексы, серьезно отравляющие ей жизнь. Разумеется, можно было бы и дальше ходить в нелюбимый офис, страдать по поводу своей внешности, полноты, отсутствия интереса со стороны мужчин, но Стефани выбрала другой путь. Решительно сказав себе: «Хватит!», она уволилась с работы и устроилась компаньонкой к некой пожилой леди. И очень скоро почувствовала себя как в сказке: старинный замок, добрая фея, а там и прекрасный принц не заставил себя ждать…

---

– Да, сэр. Вот у нас есть как раз такая детская бутылочка, но он все-таки справляется понемногу.

– Дайте эту бутылочку на всякий случай. Так что ему купить?

– Ну блюдечко для еды, миску для воды, домик, хотя он, может быть, будет спать с вами, сэр. Ну и игрушки: мячик хотя бы. Это же маленький ребенок. Ему игрушки нужны. А еще ему нужно внимание. Не оставляйте его одного, сэр. Котят нельзя одних оставлять.

– Спасибо за советы, возьмите деньги. Это все вам.

– Здесь больше, чем надо, сэр.

– Оставьте сдачу себе. Это вам за советы.

– Вы – настоящий джентльмен, сэр.

Джордж чувствовал себя счастливым. Кто бы мог подумать, что ему не хватало именно этого теплого комочка, прижавшегося к его груди? Сразу забыт был мистер Бакли с его идиотской подозрительностью, приятное тепло заливало всю грудь, в голове просветлело, и Хентли почувствовал невероятное умиротворение. Такого он не чувствовал никогда. Вся жизнь его была борьбой сначала за выживание, потом – за успех. Он постоянно шел к какой-то цели, не позволяя себе расслабиться и просто жить, ни к чему не стремясь. А такую нежность, которую он испытывал к спасенному им котенку, он вообще никогда ни к кому не испытывал. Родители его все время ругали, в семье не прекращались скандалы. До нежности ли тут? Все, что он хотел, находясь в родительском доме, – это не слышать криков родителей. Женщины? Это были просто любовницы, сексуальные партнерши. Он, бывало, увлекался, как сейчас Норой, но ни жалости, ни нежности, ни любви ни к кому не испытывал. А этого несчастного котенка ему было жалко, и он уже, кажется, любил его. В детстве Джордж был очень одинок. У него не было друзей. Родители не уделяли ему внимания, будучи заняты зарабатыванием на жизнь. Ему не с кем было даже поговорить. Как он мечтал в детстве о собаке или кошке! Вот кто всегда его выслушает и не предаст! Ну хотя бы хомячка родители позволили! Но нет, никогда никакого четвероногого друга у Джорджа не было. И вот теперь появился. Джорджу приятно было осознавать, что он спас жизнь несчастному животному. Это поднимало его в своих глазах больше, чем удачно заключенная сделка. Жизнь живого существа важнее приобретения любого завода. Так считал Джордж Хентли.

«Он будет жить у меня. Как раз сегодня я завершил сделку, и у меня теперь будет больше свободного времени. Когда я дома, кот будет со мной, а когда я буду уезжать, он останется с горничной. Попрошу Делию не только убирать, но и следить за котенком. Только и всего. Ну а ночевать теперь придется дома. Я теперь человек семейный: у меня теперь есть член семьи. Как же его назвать? А может, ее? Вдруг это – кошечка? Я и не посмотрел. Ну дома посмотрю. Не буду тревожить: пусть спит…»

И, одной рукой продолжая рулить, другой Джордж погладил котенка, спавшего у него за пазухой.

– Только не вздумайте на него кричать, Делия. Я вот тут купил книгу про кошек. Так тут сказано, что на кошку нельзя кричать и бить ее нельзя.

– Ну что вы, сэр! Как можно на такого чудесного малыша кричать или тем более бить его? Ни за что я не стану этого делать. У меня у самой в детстве была кошка.

«Слава богу, – подумал Джордж, – что я неженат, так что в моем доме не может быть скандалов».

Он с раннего детства усвоил: семья – это скандалы. И эта внедрившаяся уже в подсознание установка не давала ему заводить серьезные отношения с девушками. Мысли о необходимости семьи, наследника были, но никаких действий в этом направлении он не предпринимал. Сказывался отрицательный детский опыт: родители вечно ругались между собой, в их семье не принято было разговаривать спокойно.

«А я никогда не повышу голос и не подниму руку на этого беззащитного зверька».

– Сэр, вы задумались, как его назвать? Я уже несколько раз вас спрашиваю, будем ли купать, а вы все не отвечаете.

– Нет, Делия, купать не будем. Он и так чуть не умер от голода и жажды. Не будем создавать ему дополнительный стресс. Он слишком слаб.

– Сэр, мы вот все говорим: он, он. А это – кошечка. Посмотрите. Я знаю. У меня у самой кошка была.

– Ну кошка так кошка. Назову ее Салли.

– Очень хорошо, сэр. Вам повезло, кошки более ласковые, чем коты.

– Когда я дома, я буду кормить ее сам. А когда меня нет – корми ты. Шесть раз в день ее надо кормить. Кстати, налей сливки в эту бутылочку с соской, я покормлю Салли.

Напоив кошку, Джордж, наконец, в первый раз с момента находки котенка вспомнил о Норе.

«Надо бы позвонить, сказать, что сегодня мы не встретимся. Сегодня мне не хочется никуда выезжать, хочется побыть с этим пушистым комочком. Вот кто никогда меня не предаст и будет бескорыстно любить меня, – подумал он и набрал номер домашнего телефона Норы. Он не отвечал. Попробовал мобильный. Тоже ответа не было. – Ну ладно, попробую позже».

Почитав с полчаса книгу о воспитании кошек, Джордж несколько раз повторил попытку связаться с возлюбленной. Опять тот же результат. Джордж с удивлением заметил, что его это не раздражает. Если бы такое случилось раньше, до того, как в его жизни появилась кошка, он бы уже возмущался: «Да что она себе позволяет?! Не хочет со мной разговаривать?! С кем это она проводит время?!» А теперь он просто гладил котенка и спокойно смотрел одну из своих любимых комедий по ди-ви-ди. И ему было хорошо как никогда! Спать он лег, положив Салли рядом. Выспался отлично и не мог вспомнить более счастливую ночь в своей жизни.

– Зайка, ты где провела вчерашнюю ночь? – поинтересовался новоиспеченный кошковладелец у Норы на следующий день.

– Была у Марио.

– С кем?

– Кое с кем. Почему я должна перед тобой отчитываться? Я – свободная женщина. С кем хочу, с тем и провожу ночь.

– Ты мне изменила? – Джордж гладил кошечку и удивлялся, насколько мало его волнует заданный им вопрос.

– Изменяют мужу. А ты мне никто. Я тебе клятву верности не давала.

– Ну, если я тебе никто, то прощай. – В этот момент Джордж все-таки ощутил легкий эмоциональный всплеск: как же так? Всегда женщин бросал он, а теперь бросили его. Его «сделали».

– Ну не ревнуй. Я была с подругой.

«Ага, все-таки она не хочет меня бросать. Я, наверное, в ее представлении перспективный жених. Поддержу ее игру, чтобы все-таки последнее слово осталось за мной. Лучше будет, если я ее сам брошу. Господи! Все как всегда! Когда же будет что-то такое?… Ну не знаю, бывает ли. Такое, чтобы не играть в эти игры, а просто быть близкими людьми?»

– А спала ты с кем, с подругой? – спросил он.

– Двадцать три.

– Что «двадцать три»?

– Двадцать три мужика вчера хотели со мной переспать. Но я спала одна, в своей постельке. Ты же помнишь, как там классно. Какую простыню постелить на эту ночь: черную или красную?

– А ты сейчас на какой?

– На шелковой красной. – На самом деле Нора сидела за столом и красила ногти на руках. В черный цвет.

– А ты в чулочках?

– В черных. И в поясе. – На самом деле Нора была в мягких вельветовых брюках своего любимого темно-зеленого цвета.

– Ты без трусиков?

– В трусиках, – для разнообразия ответила правду Нора.

– Так сними их.

– Знаешь что? Сними их сам. Приезжай и сними.

«Пусть не привыкает, – подумала Нора, – к сексу по телефону. У нас должен быть телесный контакт, и Джордж должен в нем нуждаться. Иначе зачем ему жениться? Что-то я не слыхала про браки по телефону!»

– Не могу, зайка. Тут у меня такие обстоятельства… Не могу покинуть квартиру. Приезжай ты, если хочешь. Долго объяснять, в чем дело. Приезжай – увидишь. Трусики только не надевай!

«Как бы не так. Если тебя слушаться, так мне их вообще никогда надевать не надо», – мысленно ответила Нора, а вслух поинтересовалась:

– Ты, может, заболел? У тебя случайно не грипп? Я не хочу заразиться.

– Да никакого гриппа у меня нет. Как раз отлично себя чувствую и весь трепещу в ожидании тебя.

«Ну ладно, поеду. А то он уже собирался меня бросить из-за сегодняшней ночи. Надо его задобрить. Где это видано, чтобы меня бросали? Я всегда сама бросаю! Ну подумаешь, съезжу к нему. Это даже интересно: посмотрю, как он живет», – рассудила Нора и согласилась приехать.

– И вот это то, ради чего ты отказался ко мне ехать? – удивилась Нора, указывая на котенка.

– Салли чуть не умерла от голода и жажды, пережила сильный стресс. Ее сейчас нельзя надолго одну оставлять. Конечно, можно было бы оставить с Делией. Но я хочу, чтобы она ко мне привыкла и знала, что я ее хозяин.

– Хозяин? Ты хочешь оставить у себя эту кошку? – спросила Нора, мысленно выдав рекомендацию: «Да сдай ты ее в приют для животных, и дело с концом». Но вслух это произнести не решилась, видя, с какой нежностью Джордж гладит котенка.

– Конечно, я хочу ее оставить. Это не обсуждается.

– У тебя что, есть мыши?

– При чем здесь мыши? Несчастному животному нужен хозяин, который заботился бы о нем. Кошка – это домашнее животное, приносит радость людям.