Олег Антипенко - Иные пути. Чужой

• Название: Иные пути. Чужой
• Автор: Олег Антипенко
• Жанр: Фэнтези

Великие люди способны проявить себя в любом начинании… Король, ставший наемником, способен обрести величие или не потерять уже обретенное? Не сумев обрести трон, принц становится солдатом за деньги, наемником, чей удел защищать и быть опорой чужого государства.

---

В нетерпении и задумчивости Вален даже забыл о присутствующем здесь постороннем человеке. Он бил ногтями по столу, сам себя время от времени прерывал так как это раздражало.

Незнакомцу в свою очередь надоело дожидаться, когда на него обратят внимание.

— Эй! Парень! Ты не поможешь?

Вален остановился и взглянул на прервавшего ход его мыслей человека как будто впервые увидел.

— Я раз в пять тебя старше! Парень… Каким образом ты вообще связан с Его Величеством?! — Наверное, этому ослабевшему человеку, пережившему недавнее ранение, казалось всё нереальным. Это читалось в его растерянном взгляде.

— Вы имеете в виду Ронина? Ронина Кенрида? Я до сих пор не… — Очевидно незнакомец всё-таки решил обращаться почтительно. Если и не поверил в возраст спасителя, то как магу уж точно перечить он не станет.

— Ронин Кенрид?! — Это имя как молния промелькнуло в памяти чародея, вызывая далёкие воспоминания. — Да, Ронин Кенрид.

— Мы с ним в одной наёмной конторе служили. Был сформирован дальний патруль с ним во главе. Мы шли…

— Подробности позже! Он что-нибудь передавал мне?

Вызова от маяка по-прежнему не было, и единственным источником информации являлся перемазанный в бурых пятнах наёмник.

— Просил сказать, что я от Натана.

— Просил… — Задумчиво проговорил Вален. — Кто ты?

— Вайрим. — Наёмник усмехнулся. — Борон с наследным титулом и замком в придачу.

Маг пристально глядел на стремительно теряющего свою весёлость Вайрима.

— Я шучу.

— Я так и подумал. Вставай, нечего разлёживаться. — Вален приблизился к выходной двери и дёрнул за синий шнур. — Тебе нужно подкрепиться, расскажешь заодно о… Ронине.

Лилиана Тормис

Всё было так, как и приказал сержант: шли вдоль леса, Лилиана поддерживала защиту дозора, в который теперь входили занявший роль Вайрима Ронин, а также Ирмис и Арист.

Дня более гнетущего девушка и не могла припомнить. Приходилось постоянно отвлекаться на подпитку заклинаний. Секунды проходили минутами в ожидании новой ловушки, нового взрыва, новой опасности. Однако ничего не происходило. Гранитные утёсы справа всё также лениво проплывали на фоне небесной синевы, слева в ста метрах друг друга сменяли сосны. Теперь эти деревья для чародейки таили угрозу. Да, и сейчас это был волшебный неизведанный лес, каким предстал для Лилианы он в первый раз, но уже отнюдь не сказочный.

Никто не говорил. Произошедшие печальные события наложили свою печать на дальнейший поход. Перебрасывались короткими фразами, а чародейка была слишком занята, поддерживая три плетения щита, чтобы вести беседы.

Лилиана время от времени смотрела на две заснеженные вершины. Всё отчётливей представал перед ней перевал между горами.

«Вероятно с такой высоты можно и Гостим увидеть» — Подумала отстраненно девушка. — «Ну, столичный маяк уж точно замечу».

Дозор остановился у лесной преграды, примыкающей вплотную к скалам.

Когда вся группа столпилась около сержанта, он, спрятав карту которую до этого пристально разглядывал, приказал:

— Привал.

Каждый знал свои обязанности и занялся ими. Безмолвно и сосредоточённо.

— Лили не снимай с Ирмиса и Ариста щиты пока они ищут дрова.

— Хорошо. — Отозвались она, Ронин почему-то сделал показательно скучное выражение лица и направился за наемниками, которые шли да топливом для костра.

— Ронин, с тебя я уже сняла щиты! — Скороговоркой предупредила она, будто боясь, что как только он преступит невидимую линию, разделяющую открытое предгорье и лес, то сработает такая же невидимая ловушка.

Командир удивлённо посмотрел на чародейку.

— Меня прикрывают. Дирт, ко мне.

Уже первый капрал подошёл к сержанту.

— На тебе командование. — Ронин достал карту и показал в развёрнутом виде Дирту. — Если до завтрашнего утра я не вернусь, переходи перевал и жди вот здесь. Через день в моё отсутствие выходи к Хорму. Ждёшь там. Ясно.

— Ясно, господин сержант.

Карта перекочевала в руки капрала.

— Вторым капралом назначаю Ариста.

— Ясно, господин сержант.

Когда белый ворот перестал мелькать между стволами деревьев, волшебница спросила Дирта:

— Куда он?

— Не имею ни малейшего понятия.

— А почему свою группу здесь оставил?

— Не всё ли равно? — Раздражительно отозвался капрал. — Повлиять на сержанта невозможно — сам себе на уме. Так зачем ломать голову над мотивами его поступков!

— Интересно же. — Вырвалось у Лилианы, но так тихо, что её никто не услышал.

Вернулись Ирмис и Арист с дровами, и чародейка развеяла плетения защиты на них. Через полминуты лагерь был окружён магической сетью. Лилиана даже не подумала о целесообразности этого заклинания и о том, что некому её заставлять творить это плетение. Это действие можно было уже считать привычкой.

— Арист, — Обратился к наёмнику Дирт. — Отныне ты исполняешь обязанности второго капрала.

— Слушаюсь, господин первый капрал.

Новоявленный капрал продолжил ломать сухие ветви, как ни в чём не бывало.

Это можно было считать полноценным отдыхом, так как до захода Асора за горы было не меньше двух часов, а лагерь был уже разбит. И судя по приказу, с места они сдвинуться не раньше утра.

Лилиана огляделась. Поглощённые приготовлениями к ночёвке, наёмники ставили палатки, смешивали ингредиенты ужина в котелке, она одна стояла посреди упорядоченного движения.

Всё что ей оставалось, это погрузится в познание магии. Это отлично успокаивает.

У неё с разной светимостью и громкостью возникали между ладонями разряды молнии. Уже в который раз чародейка пыталась сделать своё коронное заклинание более безопасным для себя и окружающих. Хорошо, что во время выпускных дуэлей были поставлены щиты между ней и зрителями, а то весь город знал бы, кто применяет свои плетения. Как она хлестала ими по защищаемой Нирсом мишени… Она ощущала, ещёнемного и её барабанные перепонки не выдержат. До того времени ей уже удалось сотворить плетение для защиты глаз от ослепительно белого блеска.

— Молф, хочешь увидеть моё самое любимое заклинание?

— Дураков нет.

— Не будь занудой.

— Лучше я буду живым занудой, чем мертвым простачком.

— Ирмис? — Не теряла надежды Лилиана. Ей хотелось чем-нибудь поразить своих спутников, этот успех качественно выделился бы на фоне прошлых неудач.

— Только я подальше стану, хорошо?

— Отлично! Идём!

Несмотря на отказ, за ними увязался и Молф. Они отошли от лагеря ближе к серым громадинам скал почти отвесных на этом участке.

— А теперь отойдите, закройте глаза и уши.

— Хитро. — Засмеялся Молф. — Ирм, по-моему, нас решили зажарить.

— Я того же мнения.

— Ну, как хотите. И не говорите, будто я вас не предупреждала.

С минуту волшебница накладывала заклинания на своё зрение и слух, чтобы уберечься от последствий грома и вспышки.

Ее самое лучшее плетение не требовало доставить себя до места попадания. Оно лишь создавало разности потенциалов и направляло высвобождённую энергию в указанном направлении.

— Скоро уже, о великий маг? — Иронизировал Молф. — Ещё немного и мы будем поражены. Зрелищем или магией пока не…

Руку Лилианы и утёс в сотне шагов соединила молния, и чем дальше смертоносная белая ветвь уходила от девушки, тем толще становилась. Трава под ногами взорвалась движением, а саму Лилиану едва не сбило с ног, но ей не впервой противостоять влиянию этого заклинания.

Молния ушла внутрь камня на высоте пятидесяти метров, а через мгновенье от скалы в разные стороны уже рвались её части. Внизу падающие осколки подымали целую тучу пыли. Наибольший валун рухнул посередине расстояния в сто шагов между волшебницей и утёсом. Земля вздрогнула, приняв на себя удар многотонной глыбы, которая совершила ещё три оборота, выковыривая своими острыми углами куски дёрна и грунта. Их накрыл дождь из мелкого крошева.

Лилиана сама поразилась произведёнными разрушениями. Практикуя заклинание на щитах преподавателей, а потом и на дуэли, ей не представлялось возможности узнать реальную силу плетения.

Она обернулась. Сидящие на пятой точке наёмники вертели в орбитах глазами и надолго смыкали веки, опять невидяще смотрели перед собой.

— Я же предупреждала?! Предупреждала или нет?!

— А?! — Проорал Ирмис.

От лагеря со всех ног бежала подмога.

— Проклятье, Лилиана! У меня до сих пор чернеет молния в глазах! — Голос оглушённого Молфа был не тише.

— Предупреждала ведь! Будете знать, как меня не слушать! — Не стала их щадить чародейка, но подошла к каждому и по очереди подняла на ноги.

— Что произошло? — Взволнованно спросил подбежавший Дирт.

— Ага, Лилиана, объясни, почему у меня в голове тысячи колокольчиков сливаются в единый звон. — Проворчал Молф и, подняв голову, удивлённо всех осмотрел. — Я это вслух сказал?