Оливия Карент - Дигди? Никогда!

• Название: Дигди? Никогда!
• Автор: Оливия Карент
• Жанр: Современные любовные романы

---

— Нэнси, прошу тебя, — взволнованно заговорила Флора, — выпроводи обоих. До завтра хотя бы. А потом решишь свою проблему.

— Нет! Ты что, Фло?!! Я хочу предаться любви с Мануэлем. А Джеки… Фло! Он ушел! Все. Пока. Меня ждет мой любимый мужчина, Фло. Мануэль! Ну ты знаешь…

Нэнси повесила трубку. Флора вздохнула. Уснуть было невозможно. Тревога за Нэнси не оставляла ее.

От вновь раздавшегося звонка телефона Флора вздрогнула. Это была снова Нэнси.

— Фло, вообрази… Джек вернулся. Вот он в дверях стоит, Фло. Мы с Мануэлем только собрались предаться любви и здрасьте!!! Фло, он не хочет уходить. А в спальне меня ждет мой любимый мужчина. Ну ты знаешь… Мануэль!.. Фло, а может быть, пусть Джек останется? Он устроится здесь, в гостиной, на диванчике. Пусть, Фло?

— Пусть! — коротко ответила Флора, теряя терпение.

— Жалко же выгонять его!.. Он любит меня. И мне с ним хорошо, Фло. Но!.. Меня ждет Мануэль! Ну, ты знаешь, Фло, у него такой… Это мой любимый мужчина… Джек! Устраивайся на диванчике! А я пойду предаваться любви, Фло! Пока!

Связь прервалась. Флора в ярости бросила трубку. Во всей этой нелепой истории Флору почему-то больше всего возмущала и приводила в неистовство кошмарная фраза Нэнси «предаваться любви».

Только под утро Флора, наконец, уснула.

48

Рональд ворвался к Флоре, размахивая целой кипой газет, когда она ставила в вазу только что присланный ей роскошный букет цветов.

— Фло! Фло! Поздравляю! Смотри, вот здесь твоя статья!

Они разложили одну из газет на столе и, голова к голове, принялись вслух читать напечатанную, до последней буквы знакомую, рецензию Флоры на спектакль, премьера которого состоялась накануне.

Дочитав до конца, они обнялись и горячо расцеловались. Потом Флора принесла шампанское, и они выпили за ее первое достижение. Затем опять наполнили бокалы и осушили их до дна, провозгласив тост за будущие успехи Флоры на поприще театрального критика.

— Фло, я так рад за тебя! — пылко произнес Рональд.

— А я-то как рада, Ронни! — счастливо улыбнулась Флора. — Я очень благодарна тебе за помощь и содействие! И за… цветы!

Рональд удивленно посмотрел на нее.

— Фло, спасибо, конечно. Только о каких цветах ты говоришь?

— Да вот об этих! — Флора указала на вазу, потом, с тайной надеждой, что отправитель — не Билл, спросила: — А разве это… не ты прислал, Ронни?

Тот отрицательно покачал головой.

— Нет. Я только купил газеты и так радовался за тебя, что о цветах забыл.

— Но… — растерянно начала Флора и сама оборвала себя.

Рональд внимательно посмотрел на нее, потом на великолепный букет, затем снова на нее.

— Я полагаю, что эти цветы тебе прислал…

— Молчи, Ронни!!! Молчи! — поспешно перебила его Флора. — Да и с чего ты это взял?

— Ну… — Рональд неопределенно пожал плечами. — Мне так кажется…

Флора быстро и нервно опять перебила его:

— Ну почему обязательно? Да это может быть кто угодно! И потом, вряд ли этот легкомысленный и бесчувственный человек… способен…

— Фло, это ты зря! — не дослушав, убежденно заговорил Рональд. — По-моему, ты перегибаешь палку. Ты слишком… категорично, Фло. И по-моему, зря! Уильям — неплохой парень. Он любит тебя.

Флора с сомнением покачала головой.

— Любит? Ронни, он не способен на это. Пойми же, наконец! Не спо-со-бен!!!

— А мне кажется, Фло, что ты излишне драматизируешь ситуацию. Не пойму, зачем! Ведь я вижу, Кренстон тебе не безразличен. Да что там! — Рональд махнул рукой. — Ты любишь его, Фло. Только почему-то отвергаешь!

Флора долго молчала, а потом, прямо посмотрев в глаза приятеля, честно признала:

— Да, Ронни, люблю. Но отвергаю его категорически. Потому что быть рядом с ним я не могу. Да и не хочу! Давай оставим эту тему.

— Давай!.. — вздохнул Рональд.

Билл, тоже накупив огромное количество газет с работой Флоры, поспешил к Майклу и Елене.

Оба были дома. Но Биллу не удалось сразу объявить им свою новость. Брат и невестка были заняты другой проблемой, которая показалась Биллу невероятно забавной и смешной.

Майкл и Елена сидели в гостиной с серьезными и грозными выражениями на лицах. Перед ними стоял виноватый, но полный достоинства и солидности, Генри Поль. Джулия, словно метеор, носилась по гостиной.

Билл поприветствовал всех. Стараясь понять, что происходит и подавляя усилием воли одолевавшие его приступы смеха, устроился в кресле.

Все молчали.

— Что произошло? — не выдержав, поинтересовался Билл.

— Генри провинился, — строго ответил Майкл.

— Да-а?.. — удивился Билл. — И что же он натворил?

— Он съел мамину губную помаду» — громко и радостно объявила Джулия, подскочив к Биллу и энергично подпрыгивая на месте.

— А закусил ее румянами и тенями Елены! — саркастично дополнил Майкл.

Не выдержав, Билл захохотал. Потом наклонился к племяннику и с интересом спросил:

— Зачем ты это сделал, Генри Поль? Ты был голоден?

Пока малыш сосредоточенно обдумывал ответ, вмешалась Джулия:

— Нет! Генри есть не хотел. Просто они красивые! Раньше он немножко откусывал. Капельку! А в этот раз, видно, не удержался и слопал все!!! Ну что ты молчишь, Генри? — затормошила она брата. — Скажи, что больше не будешь! Вся эта мамина косметика очень красивая, но ужасно не вкусная. Я сама тоже пробовала! Раньше! Гадость!!! Скажи, Генри, что гадость!

— Да. Не вкусно, — авторитетно и солидно подтвердил малыш. — Больше не хочу это есть. Гадость!

Джулия громко «чмокнула» брата в щеку, потом умоляюще посмотрела на мать и подбежала к отцу.

— Папа, не наказывай Генри! Знал бы ты, какое это мучение — есть мамину косметику. Попробуй! Съешь хоть кусочек! Поймешь тогда, каково пришлось Генри!

Билл опять захохотал. Майкл и Елена едва сдерживались, чтобы не присоединиться к нему.

Джулия приникла к отцу, обняла отца за шею, потом заглянула в его глаза.

— Папа, пожалуйста, не наказывай Генри. Открой детскую! Ты же знаешь, как Генри любит свои кубики, конструкторы, книжки… Хочешь, я вместо него целых два дня туда не буду заходить? Хочешь?!! А к конструкторам десять дней… нет!.. сто дней не притронусь!!!

Билл и Елена засмеялись.

— Нет, Джулия, — улыбнулся Майкл. — Если хочешь отбывать наказание вместо Генри, то дай обет посидеть целых пять минут в кресле, например!

— Ух ты какой!.. — надула губы Джулия. — Нет уж! Хитрюга…

— Это ты — хитрюга, Джулия, а не я! — возразил Майкл и обратился к жене: — Что будем делать с этим обжорой, Эли? Простим?

— Конечно, простим, — мягко согласилась Елена и обняла сына. — Поль, пожалуйста, не ешь больше ничего без спроса. Иначе у тебя заболит животик. Хорошо, малыш?

— Да, — кивнул головой Генри Поль.

— Все, папа! — громко закричала Джулия. — Скорее открывай детскую!

Она схватила брата за руку и потащила к выходу. Майкл, смеясь, ушел с детьми.

По возбужденному виду Билла Елена догадалась, что, очевидно, тот приехал с какими-то новостями или очередной проблемой. Она вопросительно взглянула на него и участливо спросила:

— Билл, что это вы привезли?

— Ах, да! Из-за косметических дегустаций Генри Поля я забыл о главном! Елена, напечатали рецензию Кэт на спектакль. И я скупил кучу газет. Вот. Это вам!

Билл протянул Елене газету. Невестка с интересом начала читать. Вошедший Майкл озадаченно посмотрел на жену. Та, почувствовав его взгляд, подняла голову и восторженно произнесла:

— Майкл, напечатали статью Флоры! Это ее первая работа театрального критика.

— Тогда я буду следующим читателем. Сразу за тобой, Эли, — отозвался Майкл, усаживаясь в кресло.

— Возьми! — подал ему газету Билл. — У меня их в достаточном количестве.

Как и жена, Майкл принялся внимательно знакомиться с работой Флоры. Билл, не удержавшись, тоже уткнулся в газету.

— Обязательно позвоню Флоре и поздравлю ее! — объявила Елена, дочитав статью до конца. — Она — умница. Я очень рада за нее. И спектакль этот надо посмотреть обязательно!

— А я его видел, — сказал Билл. — И Кэт тоже видел. Только она моего присутствия не заметила!.. — вздохнул он. — Кэт, как обычно, была с Рональдом.

Елена с сожалением и сочувствием посмотрела на него, а потом спросила:

— Билл, а вы поздравили Флору?

— Да. Я послал ей цветы. Правда, инкогнито.

— Флора обязательно догадается, что они — от вас! — ободряюще улыбнулась Елена.

— Надеюсь! — усмехнулся Билл. — Особенно, на то, что армия поклонников, подобных мне, у Кэт не слишком многочисленна. Иначе опознание моего букета будет делом очень затруднительным.

Елена засмеялась и успокаивающе пояснила:

— Билл, как вы заблуждаетесь! Поверьте, даже из миллиона совершенно одинаковых букетов женщина безошибочно определит тот, который ей прислал возлюбленный.