Оливия Карент - Дигди? Никогда!

• Название: Дигди? Никогда!
• Автор: Оливия Карент
• Жанр: Современные любовные романы

---

— Нет, конечно! — встряхнула волосами Флора.

— Ну так соглашайтесь с моим предложением, — уговаривал ее молодой человек.

— Оно, конечно, очень заманчивое!.. — глаза Флоры сверкнули озорным блеском. Я, наверное, согласилась бы…

— Так в чем дело? В чем проблема?

— Если честно, то я… боюсь! Я видела автогонки. Это что-то страшное!

— Отбросьте сомнения и страх, мисс Маккензи! Я — опытный и надежный водитель. Поверьте, и вы, и я получим грандиозное удовольствие!

Билл все-таки не выдержал и довольно резко вмешался:

— Мисс Маккензи поступает очень разумно, сомневаясь в подобном эксперименте! Он чрезвычайно опасен!

Флора и ее собеседник удивленно повернулись на голос Билла. Занятые разговором, они его присутствия не заметили.

— Вы преувеличиваете вероятность риска, мистер Кренстон. Тем более, будьте уверены, я позабочусь о безопасности мисс Маккензи.

— Сомневаюсь! — едко парировал Билл и саркастично усмехнулся.

— Полагаю, право решать принадлежит самой мисс Маккензи. А уж никак не вам! — запальчиво произнес молодой человек. — Она — совершеннолетняя! И опекун ей ни к чему. Вы ей кто? Отец или брат?

— … или муж, — иронично дополнил Билл.

Флора похолодела. Ее возмутило поведение Уильяма, явно идущего на обострение. К счастью, молодой человек дополнение Уильяма в запале пропустил.

— По-моему, вы — ни одно и ни другое! — продолжил он.

— Я — третье… — насмешливо заключил Билл.

Флора желала только одного — чтобы эта перепалка скорее закончилась, но не знала, что предпринять.

— Поэтому пусть решает сама мисс Маккензи!

Собеседник Флоры вопросительно взглянул на нее.

— Интересно, что она решит… — медленно и иронично произнес Билл и немигающим взглядом воззрился на Флору.

Она улыбнулась как можно беззаботнее и веселее.

— Знаете, я, наверное, должна подумать. Все-таки не хочется принимать скоропалительное решение, ставкой в котором — собственная жизнь.

— Ну что ж! — улыбнулся ей в ответ молодой человек. — Можно договориться и потом. А сейчас позвольте пригласить вас на танец, мисс Маккензи.

Он встал, поклонился и протянул ей руку. Когда Флора подавала ему свою руку, оба услышали холодный и категоричный отказ Билла:

— Нет.

— В чем дело?!! — вспылил молодой человек. — Оставьте нас в покое! Найдите себе, наконец, какое-нибудь другое развлечение, кроме вина! Следствие которого — ваше возмутительное поведение. Пойдемте, мисс Маккензи!

Билл бросил на них исподлобья ледяной взгляд и упрямо повторил:

— Нет. Этот танец принадлежит мне. И право на него я не уступлю никому.

— Так бы и сказали, — миролюбиво засмеялся молодой человек, стараясь сгладить ситуацию, очевидно неприятную для девушки, и повернулся к Флоре. — Мисс Маккензи, извините, пожалуйста. Произошло небольшое недоразумение. Приглашаю вас на следующий танец.

Флора поспешно кивнула.

— Следующий тоже принадлежит мне! — невозмутимо заявил Билл.

Флора понимала, что назревает скандал. На них все большее количество гостей обращало внимание. Она растерялась и поискала глазами Ронни. Но его не было.

— Извините меня, пожалуйста, — обратилась к молодому человеку Флора и мягко положила свою руку на его. — Но я сегодня не расположена танцевать. И спасибо вам за приятную беседу.

— Мисс Маккензи расположена танцевать только со мной! — категорично высказался Билл и громко, на всю гостиную, объявил: — Господа, чтобы впредь не было никаких недоразумения, сообщаю, что все танцы мисс Маккензи принадлежат мне! И только мне!

Теперь уже все без исключения смотрели на них, прервав собственные разговоры и танцы.

По залу пронеслось:

— Вот это да!

— Интересно, почему?

— Кренстон, как всегда, оригинален!

— Но это только твое заявление, Уильям! — с сомнением сказал один из гостей. — Возможно, мисс Маккензи думает по-другому.

Все тут же воззрились на Флору. В том числе, и Билл, который иронично уточнил:

— Так как думает мисс Маккензи?

Флора собралась с духом и, широко улыбнувшись, подтвердила:

— Это правда, господа!

На Билла сразу же со всех сторон посыпались реплики:

— Уильям, поделись, как это возможно?

— Билл, как тебе это удалось?

— Я тоже хотел бы получить все танцы своей подружки! Поделись!

Флора обмерла, заметив, что Билл загадочно улыбнулся. Он посмотрел на нее и медленно произнес:

— Я готов поделиться своим секретом…

Но его поспешно перебила Флора:

— Это была шутка! То есть, спор шутливый! И я проиграла!

— А о чем надо спорить? Чтобы получить такой выигрыш? Скажи, Билл!

Тот опять многозначительно посмотрел на Флору. От этого взгляда Флора побледнела и больше не старалась, как до этого, улыбаться. Она ожидала неизбежного.

Билл выдержал длительную паузу и заявил:

— Я бы с удовольствием поделился с вами! НО!!! Это не только мой секрет, но и мисс Маккензи. А выдавать тайну женщины, тем более, публично, для джентльмена недопустимо. Но один стопроцентный беспроигрышный совет дать могу. Женитесь!!!

— Ну, это слишком уж радикальный способ, чтобы получить право на все танцы! — пошутил кто-то из гостей.

Все засмеялись. Обстановка разрядилась. Интерес к Флоре и Биллу был потерян.

— Что вы себе позволяете?!! — широко улыбаясь, но гневно сверкнув на Билла глазами, вполголоса спросила Флора, как только отошел молодой человек, и они остались наедине. — Вы сошли с ума?!!

— А что я себе позволяю, Кэт? — уточнил Билл. — Я только поставил всех в известность, что все твои танцы, поскольку ты — моя жена, принадлежат мне, поскольку я— твой муж!

— Да тише вы! — возмущенно попросила Флора. — Господи, ну что за наказание такое! За что, Господи?!!

Билл с видом собственника обнял ее за плечи и, усмехнувшись, произнес:

— Не отчаивайся, Кэт! Почему «наказание»? Ты так думаешь только потому, что не даешь мне возможности доказать тебе, что я — не «наказание», а…

Флора нетерпеливо отстранилась, внимательно посмотрела на него и, осененная догадкой, воскликнула:

— Вы… пьяны!

Бросив взгляд вокруг, она заметила наконец-то появившегося Рональда и сделала ему знак подойти.

— Я не пьян, Кэт, — возразил Билл. — Я просто схожу с ума…

Она перебила его, насмешливо бросив:

— Заметно!

— Я хочу танцевать с тобой, Кэт. Пойдем!

Билл взял ее за руку, которую она тут же убрала.

— Кэт, я настаиваю на своем приглашении.

— Нет! — категорично ответила она и с надеждой посмотрела на подошедшего Рональда. — Ронни!..

Рональд окинул обоих проницательным понимающим взглядом и спокойно предложил:

— Фло, по-моему ты устала. Поедем, я отвезу тебя.

— Кэт никуда не поедет! Она будет танцевать со мной! — с прежней настойчивостью возразил Билл и снова взял Флору за руку.

Она снова резко выдернула свою руку и вцепилась в рукав Рональда.

— Уильям, возьмите себя в руки, — успокаивающе попросил Рональд. — Зачем привлекать ненужное внимание? Вы потом пожалеете о своем скандальном поведении. Хотите, поедемте с нами. Мы отвезем вас домой.

Билл захохотал.

— Мы… отвезем… домой!.. Мы!!! Бред какой-то!.. Меня отвезут домой — моя жена, дом которой совсем не там, где мой, и ее преданный «друг»!!!

— Уильям, прошу, прекратите, — опять настойчиво попросил Рональд. — Давайте уйдем отсюда и продолжим беседу в другом месте.

— Хорошо, — неожиданно согласился Билл.

— Поедемте с нами, — снова предложил Рональд.

— А вот это нет!!! — объявил Билл. — Я поеду со своей женой. А вы — как хотите!

— Уильям, вы пьяны, — начал убеждать его Рональд. — Садиться за руль в таком состоянии крайне опасно. Поймите, вы подвергаете ненужному риску не только свою жизнь, но и жизнь Флоры. Посмотрите, она едва держится на ногах от волнения и страха!

Билл хмуро взглянул на бледную Флору.

— Хорошо, — кивнул он. — Вы езжайте вдвоем, а я поеду за вами.

— Поедемте с нами, Уильям, — настаивал Рональд.

— Я сказал — за вами. Сам.

Рональд с Флорой направились к выходу. Билл двинулся за ними.

Рональд остановил автомобиль у дома Флоры, вышел сам и помог выйти ей. В это время затормозила машина Билла, который ехал за ними. Вскоре показался и он сам. Билл захлопнул дверцу и подошел к молчавшим Рональду и Флоре.

— Рональд, я благодарен, что вы доставили мою жену в целости и сохранности, — сразу заговорил он. — А теперь, думаю, вам пора. потому что я желаю поговорить со своей женой наедине.

Флора бросила умоляющий взгляд на Рональда.

— Уильям, — со всей возможной убедительностью в голосе начал тот, — предлагаю все разговоры отложить до утра. Давайте-ка лучше я отвезу вас домой! Вашу машину оставим здесь. А завтра вы ее заберете. И заодно побеседуете с Флорой.