Джена Шоуолтер - Сокровище Атлантиды

• Название: Сокровище Атлантиды
• Автор: Джена Шоуолтер
• Жанр: Фэнтези

Все охотятся за Сокровищем Дунамиса, которое, если верить легенде - способно победить любого врага. Грейсон Джеймс, агент Суперсекретного Потустороннего Бюро Исследований, получил приказ охранять Сокровище любой ценой. Но Грейсон никогда не мог вообразить, что Сокровище – это не драгоценный камень, а женщина. Джуэл – Сокровище - наполовину богиня, наполовину прорицательница, которой нужна помощь Грейсона, чтобы обрести свободу. Грейсону же необходима ее мудрость, способная провести их сквозь кишащую монстрами Атлантиду. Но когда на фоне сражений с демонами, драконами и вампирами их чувства превращаются в любовь, они понимают, что главная битва – битва за их будущее - еще впереди.

---

- Как ты себя чувствуешь? - спросила она его.

- Я могу видеть в темноте, - решительно сказал он. - И как ты видишь, на мне не одеты очки ночного видения. Я должен выбраться отсюда.

Грей быстро оделся и стремглав вышел из палатки. Прохладный, соленый бриз поцеловал его, дразня своей сладостью. Он не стал возиться с сапогами, схватил свой передатчик и зашагал к реке, глядя на красоту земли. Чернота приветствовала его, но он видел все, словно был яркий дневной свет. На ярко-зеленых деревьях шелестела, покачиваясь, листва. Чистая речная вода рябилась от ветра. Стайка радужных рыбок проплыла мимо, их плавники поблескивали на поверхности.

Видение в темноте было здоровским трюком супергероя и да, он знал, что получает от этого удовольствие. Это его не беспокоило. Когда он лежал в палатке, с Джуэл в своих объятиях, его тело было пресыщено их любовью, он был поражен другим желанием укусить ее шею и испить ее крови. На этот раз, он чуть не поддался этой нужде. Непрекращающейся нужде. Сильнее, чем раньше. Находясь рядом с Джуэл, чем больше он прикасался к ней, тем больше хотел укусить.

Он был человеком. Мужчиной. Не демоном или вампиром, воплощением зла и всего, с чем он боролся. «Но как долго он сможет сдерживаться?» Он думал, что его нужды защищать ее будет достаточно, чтобы сохранить ее от своих зубов.

Он думал неверно.

- Санта Матери, - сказал он в рацию. Возможно, его босс может помочь.

Джуди Куинлин ответил мгновение спустя и они обсудили Ра Дракус и список, который запрашивал Грей. Оказалось, что вампиры ненавидели огонь, демоны - холод, фоморианцы могли видеть в темноте и так далее по списку.

Вещи, большинство которых он уже знал. - Есть способ превратить вампира обратно в человека?

- Ничего такого мы не обнаружили.

- Продолжайте копать, - Грей закончил связь и провел рукой по волосам. Он остановился. В его руке не было боли. Не было боли и в шее. Он переместил свою руку к шее. Раны не было. Его взгляд метнулся к руке. Там также не было раны.

Они полностью зажили.

За его спиной послышался вздох и он повернулся. Рот Джуэл распахнулся, а взгляд ее голубых глаз уставился на его ноги. Она держала факел, черты ее лица освещались его сиянием.

- Ты паришь.

- Что? - Его взгляд метнулся на землю и его собственный рот широко распахнулся. «О, Боже» . Его ноги на несколько дюймов парили над травой.

- Как мне спуститься вниз? - прокричал он.

- Представь, что твои ноги касаются земли? - вопрос, не утверждение. Его внимание остановилось на ней.

- Ты не знаешь?

Оставив вопрос без ответа, она сократила между ними расстояние, обхватила пальцами его лодыжки и потянула вниз. Он начал опускаться, пока осторожно не ударился о землю.

- Я думал, что смогу управлять изменениями, когда они проявятся, - грубо сказал он.

- Ты жив и ничего другое не имеет значение.

- Я становлюсь одним из них.

- Нет, ты по-прежнему Грей. Мой Грей.

Его взгляд пропутешествовал к ее шее, туда, где бился ее пульс. - Ты бы так не сказала, если бы знала, что творится в моей голове прямо сейчас.

Ее рука потянулась и поднялась к его груди, скользя по мышцам его живота, заставляя его втягивать воздух. Создавая на его коже мурашки. Так же, как он делал ей, она дотянулась до его сосков и начала перекатывать их между своими пальцами. - Ты Грей, - повторила она. - Ты жесткий, горячий и прекрасный. Но ты не монстр.

Его кровь согрелась желанием и томилась на медленном огне с нуждой. Было больше желания, больше нужды, чем когда-либо прежде потому, что все его чувства внезапно обострились. Ее мистический аромат окутывал его; ее тепло пульсировало. Ее собственное желание и нужда ворвались в него, плавая и смешиваясь с его.

Его рот увлажнился. Возможно, если бы он позволил себе попробовать ее вкус, только один раз попробовать вкус ее крови... Он отдернулся от нее. «Черт, нет». Если он заключит ее в свои объятия, его колеблющийся контроль будет сломлен.

Боль и смущение появились на ее утонченных чертах лица.

Он чуть не привлек ее обратно, но сумел устоять. - Не прикасайся ко мне снова.

Ее глаза расширились от боли удивления и она отступила назад. - Но... почему?

Купол начал испускать тонкий лучик света, скользящий по деревьям и камням. Он проигнорировал ее также решительно, как она прошлой ночью проигнорировала его вопросы о любви. - Давай собираться. Мы должны тронуться в путь, если хотим добраться до Храма Кроноса вовремя.

Когда он говорил это, волосы на его затылке зашевелились. Краем глаза он уловил размытое движение и каждый его инстинкт неудержимо закричал пригнуться. Он схватил Джуэл за предплечье и потянул их обоих к земле. Копье пролетело, рассекая воздух, скользнув по тому месту, где он стоял, и воткнулось в ствол толстого дерева.

- Мы хотим Дунамис, человек. Отдай его нам, твоя смерть не будет такой мучительной. – Громко прогудел низкий мужской голос, словно гром - и пришел из воды.

Грей забыл обо всем, кроме защиты своей женщины. Он уже отметил пути отступления и численность своего врага. По крайней мере, пятьдесят водяных были в воде с поднятыми копьями. Если бы было больше света, Грей знал, что эти копья вонзились бы в его спину. Он хотел сразиться с этими мужчинами, но не рискнул бы, чтобы Джуэл получила травму.

- Пошли, - сказал он ей, вскакивая на ноги и дергая ее за собой. Он держался так, чтобы его тело прикрывало ее.

Он втолкнул ее в тень леса, схватил за запястье и побежал. В его босые ноги впивались камни, но он продолжал двигаться. - Это моя вина. Я не должен был идти к реке.

- Я должна была знать, что они вернутся, - пролепетала она. - Я должна была, по крайней мере, знать, что они планировали.

- По крайней мере, они останутся в воде. Ветка хлестнула его по щеке. Он остановился прямо перед их убежищем.

Джуэл почти яростно покачала головой. - После шторма они могут выходить на землю.

«Конечно, они могут».

- Поверить не могу, что это произошло, - сказала она, глубоко в ее голосе было расстройство.

- Говори потише. Ты, как маяк, прямо сейчас, сигнализирующий о каждом нашем движении. - Быстрыми и точными движениями он собрал их убежище и прикрепил к своему рюкзаку. - Сколько у нас времени?

Джуэл оставалась устрашающе тихой.

Грей натянул свои сапоги и обежал вокруг лагеря, собирая все их вещи и запихивая все в рюкзак. - Каким путем мы должны идти? - Он обхватил запястье Джуэл и бросился вперед к деревьям, используя маршрут побега, который он наметил вчера. Он делал все возможное, чтобы не оставлять их следов.

Она не ответила. Ее тело было застывшим, она еле-еле передвигала ноги, задерживая его, практически заставляя его тащить ее. Он бросил взгляд через плечо. Синева ее глаз вихрилась, словно была бездонным бассейном.

- Они прямо сейчас покидают воду.

Ее голос был словно не из этого мира, как и ее глаза. Сюрреалистичным. Словно тысячи голосов сложились в один. Ее черты лица были настолько пустыми, что казалась она в трансе.

- Они планируют прочесать эти леса, пока не найдут и не уничтожат тебя.

- Милая, я это знаю. То, чего я не знаю, так это куда идти. Ты должна направить меня.

Молчание.

Ее ноги зацепились за корень и она споткнулась. Ее тело было слишком напряженным, чтобы согнуться и легко упасть. Он поймал ее, удерживая ее вес. «Боже. Что с ней случилось?» Не зная, что еще сделать, Грей закинул ее себе на плечо. Он побежал. - Джуэл?

Снова молчание.

Он похлопал ее по заднице. - Выходи из этого состояния, детка, и скажи мне куда идти.

Она мгновенно ответила прямой командой. - Направляйся во Внутренний город. Там ты найдешь защитника, чтобы защитить себя.

- Защитника? О чем ты говоришь? - Повернув в сторону города, он побежал еще быстрее. Он даже и не думал о том, чтобы опустить ее вниз. Она была такой неподвижной, словно мертвая, ее голос до сих пор был слоистым со сверхъестественной интонацией. Он беспокоился о ней, хотел убедиться, что она в порядке, но не мог замедлиться.

«Что-то, что сказал водяной, беспокоило его... но что?» Он воспроизвел голос мужчины-рыбы в своей голове, лавируя между деревьями и пригибаясь под ветками.

«Мы хотим Дунамис, человек. Отдай его нам»

Он моргнул. Они думали, что сокровище у него. «С чего им так думать?» Если... Если только его предположение прошлой ночи, когда он разговаривал с боссом, было верным. «Дунамис может дышать», сказал Джуди.

Руки Грея крепче обхватили женщину на его плече. Словно Дунамис - Джуэл знала, что планировал его враг и знала как направить его в безопасное место. И она сказала ему, что Дунамис защищал мужчина, который хотел уничтожить его. Защищать. Уничтожать. Два совершенно противоположных понятия. Грей хотел защищать Джуэл, но хотел уничтожить Дунамис.

Он покачал головой. «Конечно же, нет. Невозможно». Но в него закралось опасение и эта идея отказывалась покидать его. «Его Джуэл не была сокровищем. Сокровище Дунамиса было камнем».