Джена Шоуолтер - Сокровище Атлантиды

• Название: Сокровище Атлантиды
• Автор: Джена Шоуолтер
• Жанр: Фэнтези

Все охотятся за Сокровищем Дунамиса, которое, если верить легенде - способно победить любого врага. Грейсон Джеймс, агент Суперсекретного Потустороннего Бюро Исследований, получил приказ охранять Сокровище любой ценой. Но Грейсон никогда не мог вообразить, что Сокровище – это не драгоценный камень, а женщина. Джуэл – Сокровище - наполовину богиня, наполовину прорицательница, которой нужна помощь Грейсона, чтобы обрести свободу. Грейсону же необходима ее мудрость, способная провести их сквозь кишащую монстрами Атлантиду. Но когда на фоне сражений с демонами, драконами и вампирами их чувства превращаются в любовь, они понимают, что главная битва – битва за их будущее - еще впереди.

---

- Почему? - Грей излучал недоверие.

- Он, также как и ты считает, что Дунамис должен быть уничтожен.

Лоб Грея покрылся морщинками.

- Тогда почему, черт возьми, он защищает его?

- Этот вопрос ты должен задать ему сам.

Он открыл рот, глаза приняли задумчивое выражение, затем резко закрыл рот. Снова открыл, закрыл. Наконец, он пробурчал: - Что у тебя под этой мантией?

Сбитая с толку, она моргнула. Что это был за вопрос? Он знает, что она носит под мантией: тонкую белую сорочку. Он видел ее. Может, он хотел спросить ее о чем-то еще, потом передумал?

Джуэл вздохнула. Она могла бы наблюдать за этим человеком всю свою жизнь, но сомневалась, что когда-либо поймет его. Или, может, он был всего лишь мужчиной, которого она не понимала. Другие мужские умы, которые она когда-либо читала, были сосредоточены только на выживании. Некоторые, надеялись, заблокировать ее, чтобы Джуэл не узнала об их преступлениях. Другие просто нервничали и хотели, чтобы она увидела истину, и направила их по верному пути. Помимо всего этого, у нее никогда не было времени по-настоящему изучить мужской процесс мышления.

- Хочешь знать, что одето у меня под мантией?

- Совершенно верно.

- Но... Почему? - Она молила Богов даровать способность прочесть его мысли прямо сейчас.

- Вместо того чтобы задавать вопросы, почему бы тебе не показать мне? - Грей тяжело вздохнул. Черт возьми. На минуту, когда они обсуждали уничтожение Дунамис, Джуэл показалась ему такой потерянной, такой грустной, и он не знал в чем причина этой перемены. Он знал, что должен исправить это.

К счастью, он исправил. Румянец яркими цветами расцвел на ее щеках, и ее «возьми-меня-в-постель» глаза заблестели. Желание ярко вспыхнуло в нем, но оно не могло превзойти внезапное чувство вялости, охватившее его. Он осторожно вытянул руки над головой, выгибая спину. Широко зевнул.

- Ты уже видел, что именно я ношу под мантией. Впитывающее влагу белье, не меньше.

- Может, я забыл. - Его веки отяжелели. - Может, мне нужно еще разок взглянуть.

- Нет, ты этого не сделаешь, - сказала она чопорно. – Что бы сказала Кэти о твоем поведении?

Услышав, как она с легкостью произнесла имя его сестры, он смутился. Странно и нереально. - Откуда ты узнала о Кэти? - Его вопрос выражал любопытство и удивление, пока он пытался бороться со сном. - Я не думал о ней с тех пор как встретил тебя.

- Мне очень жаль. - Джуэл покусывала свою нижнюю губу. - Мне не стоило упоминать ее.

- Все в порядке, - он опять зевнул. - Правда. Мне просто любопытно, как ты узнала о ней.

Взволнованная, Джуэл вытянула ноги. Он не мог прочитать выражение ее лица, и был не в силах понять, о чем она думает.

- Я не хочу говорить об этом, - сказала она тихо.

Он хотел подтолкнуть ее к ответу, но не думал, что это было бы мудро. Она приготовилась «запереться на засов"» и не планировала возвращаться. Он не понимал этого... или что это значило.

- Джуэл, - произнес он.

- Спи, - вмешалась она, прервав все, что он хотел сказать.

Он почувствовал странную необходимость подчиниться. - Я собираюсь половить рыбу в реке. Если я не съем еще один энергетический батончик, то я вполне могу умереть.

ГЛАВА 9

Джуэл стояла на берегу реки, ее платье было задрано до талии, вода плескалась у ее ног, а в руках она держала длинную, заостренную на конце палку. Она сняла свою обувь и теперь стояла на мху, который покрывал камни. Купол над головой разбрасывал лучи по всей земле. Поэтому она вспотела даже через тонкую ткань ее одежды. Она смотрела вниз на чистую, плещущуюся воду, наблюдая, ожидая, когда пухлая рыбешка проплывет мимо. Она никогда этого не делала, никогда не жила раньше за счет земли. Она только молилась, чтобы ей все удалось.

Вскоре длинная, толстая рыба, переливающаяся на солнце, проскользнула меж ее лодыжек. Джуэл замерла. «Наконец- то!» Она сильнее жала руку вокруг копья, пока рыба продолжала плавать вокруг нее, покусывая лодыжки. Когда рыба устала от игры с ее онемевшими ногами, то заколебала своими блестящими плавниками готовая уплыть.

Джуэл метнула в нее копье.

И промахнулась.

Жирная рыба отплыла на безопасное расстояние. - Черт возьми, - зарычала Джуэл, голосом, похожим на Грея.

В течение получаса, мимо нее проплыли еще четыре аппетитных на вид рыбины, она бросала в каждую из них копье, но оно бесполезно плюхалось в воду.

- Я смогу это сделать. Смогу!

Прошло еще минут пятнадцать. Наконец, смирившись, Джуэл стала приводить себя в порядок. Она успокоилась, даже затаила дыхание. «Раз, два… - принялась она мысленно считать. Рыба собиралась уплыть - ... три!» Джуэл бросила копье.

Получилось! Кончик копья поразил цель.

- Я сделала это! - прокричала она, прыгая от радости, создавая брызги вокруг себя. - У меня получилось! - Она улыбалась, осматривая копье, чувствуя себя гордой и опытной, когда смотрела на плескающийся улов. «Теперь можно смело сказать «нет» энергенитическим батончикам, о благодарю тебя».

Она вернулась обратно в лагерь и прислонила копье к дереву. Грей еще спал. Черты его лица были расслаблены, придавая ему совсем юное выражение, которое так согревало ее. Его светлые пряди волос спадали на лоб, и на руку, заведенную за голову, другая рука покоились на его голой груди.

Ее руки жаждали протянуться и исследовать твердые кубики мускулов его живота, переплетение мышц, которые вели вниз, вниз — она сглотнула, и убедила себя собрать хворост. После возведения небольшой кучки веток она немного отошла от Грэя, чтобы развести огонь. Как только огонь, потрескивая, разгорелся, она поднесла рыбу, как можно ближе протягивая палку в костер, готовя мясо, пока оно не стало отслаиваться от палки. К сожалению, внешняя сторона обгорела.

Через некоторое время, Грей зевнул и потянулся, поморщившись от боли, так как его раны запротестовали от внезапного движения.

Грей застыл, его взгляд заметался из стороны в сторону, прежде чем остановиться на ней. Но он так и остался сидеть на месте.

- Я не собирался спать. Извини.

- Тебе было необходимо отдохнуть. Да и выглядишь ты уже лучше.

- Я и чувствую себя лучше. Что это такое? – спросил он, склонившись к рыбе.

- Я никогда не готовила раньше, но видела, как это делается, так что тебе придется оценить мои кулинарные таланты.

Используя большие листья в форме вогнутых пластин вместо посуды, она положила сверху рыбину на листок и протянула ее Грею. Он удивленно изогнул бровь.

- А что, если я не голоден?

- Тебе в любом случае придется это съесть, если не хочешь обидеть мои чувства, после того как я взяла на себя всю ответственность за ловлю рыбы и приготовления пищи!

- Хороший ответ! - он откусил небольшой кусочек для дегустации, медленно пережевывая, с непроницаемым выражением лица.

Она как раз собиралась спросить его мнение, когда что-то в его рюкзаке начало говорить. Реальный, человеческий голос. Джуэл вскочила на ноги, ее глаза широко распахнулись от удивления.

Грей проворно отложил тарелку в сторону и начал рыться внутри своего рюкзака.

- Господи! - пробормотал он. Грей провел рукой по спутанным волосам. - Время связи!

- Ах, это твой коммуникатор - догадалась она, когда Грей достал небольшой черный коробок. Она видела, как он использовал его на нескольких своих заданиях. Его люди, коллеги с помощью него могли переговариваться с Грейсоном, а он с ними. Ее опасения исчезли.

- Мама, это Санта! - проговорил он прямо в трубку. - Ну, давай же!

- Где тебя носит? – послышался глубокий мужской голос.

- Привал был отложен, - ответил Грей.

- Нужно ли нам отправлять другого курьера за посылкой?

Он потер лицо рукой.

- Нет. У меня запланирован привал через несколько дней. Тогда и свяжемся.

- До связи. Отбой.

- Отбой!

Грейсон засунул рацию в рюкзак и взял лист-тарелку с едой. Он принялся за еду, при этом действуя так, как будто не разговаривал секунду назад по рации с мужчиной. Или боссом. Да кем бы он не был! Грей и слова не проронил, пока жевал.

Она решила не спрашивать его о работе; и так можно догадаться. Посылка - это Дунамис. А вот о чем Джуэл никак не могла догадаться, так это его мнение о стряпне. Она приготовилась выслушать похвалу, сидя на корточках рядом с ним.

- Ну как?

- Вкус, как у курицы - произнес он равнодушно.

- О! - Это было далеко от того, что ей хотелось услышать, потому, что она вспомнила, как в одном из ее видений Грей жаловался на курицу. Она-то ожидала, что он скажет: «очень вкусно», или «превосходно!»

- Это полезно для тебя, так что придется съесть это, не зависимо от того, нравится тебе или нет!

Она зачерпнула еду для себя и принялась, сидя на корточках, вгрызаться в подгоревшую рыбу. Не бесподобно, конечно, но и не так ужасно, как еда в какой-нибудь забегаловке.

- Жаль, что сюда не предусмотрена доставка пиццы. Мне всегда было интересно, какова на вкус хоть одна из этих круглых и липких штук.