Терри Брукс - Крылья Тьмы

• Название: Крылья Тьмы
• Автор: Терри Брукс
• Издательство: Азбука
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2004
• ISBN: ISBN 5–352–00647–6

Заключительный роман захватывающей трилогии Терри Брукса о путешествии воздушного корабля «Ярл а Шаннары» раскрывает перед читателем удивительный мир приключений, чудес и опасностей. Не многие из отправившихся на поиски древней магии на борту «Ярла Шаннары» выжили в сражении с Антраксом — одичавшим компьютером, последним хранителем знаний погибшей цивилизации. Друид по прозвищу Странник смог уничтожить Антракса ценой собственной жизни, а оставшиеся в живых члены его экспедиции теперь разбросаны по чужой, незнакомой и опасной земле. Отыскать друг друга и дорогу домой непросто — их преследует могучий и жестокий чародей Моргавр, жаждущий овладеть магией Старого Мира и отомстить своей непокорной ученице — ведьме Ильзе.

---

Арен Элессдил с растущим беспокойством прислушивался к тому, как рычание каулла, ведущего группу Моргавра в глубь развалин, становилось все более тревожным. Было очевидно, что он напал на след и стремится броситься в погоню. Однако мвеллреты, державшие каулла на цепях, не выпускали его. Моргавр также не обращал на него внимания, сосредоточив его на Райер Орд Стар. О чем же она рассказывала ему? Юноша был воодушевлен словами, которые она прошептала ему, но ее действия были подозрительны. Она просила довериться ей, но ничего не делала, чтобы подтвердить это. Он подумал, что она могла бы, по крайней мере, попытаться увести пленивших их в неверном направлении, но вместо этого она вела их тем путем, которым пришла сама, прямо ко входу, ведущему в подземелье, где они оставили Странника.

Казалось, она стала союзницей Моргавра, и эльф не был уверен, что это на самом деле не так.

Теперь они передвигались быстрее, направляясь через горы обломков к вентиляционному отверстию, которое вело вниз, в Погребенный Замок. Морда каулла была опущена к земле, он дергал цепи, тянул ведущих его мвеллретов вперед. Судя по тем звукам, которые он испускал при этом, тот, кого они выслеживали, недавно прошел этим путем. Арен на мгновение задумался, не на их ли запах напал каулл, но в этом случае зверюга была гораздо тупее, чем он был готов поверить. Поскольку Моргавр искал ведьму Ильзе, эльф решил, что каулл выслеживает именно ее. Она легко могла пройти тем же путем, что и они, и все же упустить их в катакомбах.

Они вошли туда настороженной группой. Членистоногие лежали там грудами, без движения, прямо у входа. Беспламенные лампы все еще горели, и стены прохода отражали слабый желтый свет, но мвеллреты, тем не менее, зажгли факелы. Их дымный огонь придавал и без того безрадостному помещению совсем уж мрачный вид.

Несколько раз Арен подумывал о побеге, но страх и здравый смысл удерживали его от импульсивных действий. Нужна была возможность получше. Кроме того, следовало больше узнать о том, что же делает Райер Орд Стар. Нужно было также разузнать, у кого находятся эльфийские камни, и попытаться вернуть их. До этого у него не было осознанного решения, но теперь, размышляя об этом, Арен понял, что не вернется в Четыре Земли без камней. В его положении думать о возвращении домой было уже достаточно самонадеянно, но он не мог удержаться от этого. Мысли о доме — это все, что ему оставалось. Он опасался, что если не сосредоточится на чем–то, то убывающее мужество вовсе покинет его.

Они долго шли, углубляясь в недра Погребенного Замка, следуя в обратном направлении по тому пути, которым он с Райер пробирался наверх. Время от времени слышались какие–то звуки, но на пути не возникало никаких препятствий. Антракс и Погребенный Замок присоединились к остальному Старому Миру, мертвому и забытому.

Достигнув центрального зала, они обнаружили, что помещение опустело. Странник исчез, хотя повсюду на металлическом полу оставались высохшие пятна его крови. Искореженные куски металла и оборванные кабели валялись повсюду, а из баков и труб вытекали жидкости, мутные и густые. Возбужденный кровью и незнакомыми запахами, каулл бросался то в одну, то в другую сторону, но людей нигде не было. Моргавр ходил по залу, тщательно осматривая все и держась на расстоянии от остального отряда. Он попинал членистоногих, постоял у огромных сдвоенных цилиндров и вошел в камеру извлечения, где долго оставался один. Арен наблюдал за всеми, но особенно за Райер Орд Стар. Она стояла в нескольких ярдах от него, уставившись куда–то в пространство, и ни разу не взглянула в его сторону. Если она и чувствовала, что он смотрит на нее, то ничем не показала этого.

Наконец Моргавр завершил свой осмотр. Они двинулись в новом направлении, и во главе процессии вновь был каулл, изнемогающий от неудовлетворенности и дергающий свои цепи. Ведьма Ильзе побывала здесь, Арен понимал это. Никто не произнес ее имени, но все поведение Моргавра говорило об этом. Возможно, он понял, что упустил ее. Арен размышлял о судьбе Странника. Даже если ведьма обнаружила его, она была недостаточно сильна, чтобы перенести его.

Арен получил ответ на свой вопрос довольно скоро. Они двигались по лабиринту пустых разрушенных коридоров, пока не пришли в обширную пещеру, к подземному озеру. Тусклое свечение позволило им увидеть кровавый след, который вел вниз, к воде, затем снова поднимался на скалистый берег и исчезал. Поверхность озера была спокойной и совершенно гладкой. Не было никаких признаков друида.

С минуту Моргавр стоял, глядя на озеро, плотно запахнув свой черный плащ. Никто не пытался подойти к нему и не осмеливался заговорить.

— Отойдите от меня, — сказал он им наконец.

Все повиновались, и Арен увидел, как из–под плаща Моргавра появились покрытые чешуей руки и начали сплетаться в быстрых движениях, рисуя в воздухе то ли картины, то ли символы. С кончиков его пальцев тек зеленоватый свет, оставлявший в воздухе шлейфы изумрудного пламени. Тишина пустой пещеры наполнилась шепотом призрачного ветра, а в глубинах озера, в ответ на заклинания Моргавра, возникло отвратительное низкое шипение. Поверхность озера то тут, то там вскипала неожиданными всплесками, на берег летели брызги. Над водой вдруг стали возникать смутные образы, тени, исчезавшие так же быстро, как и появлялись. Арен не мог распознать их, он не был уверен даже в своих ощущениях. Один раз ему показалось, что он слышит голоса, шепотки, которые возникли и тут же исчезли. В другой раз он был уверен, что слышал крики.

Затем ветер усилился и задул факелы. Мвеллреты отступили на несколько шагов назад, ближе ко входу в пещеру. Арен переместился с ними. Лишь Райер Орд Стар оставалась на месте, ее голова была поднята, она всматривалась во тьму за озером, а на детском личике застыло свирепое выражение. Она тоже что–то видела, подумал Арен, может быть, те же странные образы, а может быть — нечто совершенно другое.

В конце концов руки Моргавра перестали двигаться, ветер и шум тут же смолкли, и озеро успокоилось. Моргавр отступил назад от воды и направился туда, где его реты расположились у входа в пещеру. Проходя мимо провидицы, он жестом велел ей следовать за ним. Она покорно повернулась и пошла.

— Друид мертв, — провозгласил он, подходя к ним.

Произнесенная вслух, эта мысль обрела тяжесть и форму. Арен затаил дыхание, и ему неожиданно показалось, что какие бы надежды удрать из этого кошмарного места, с этой жестокой земли он ни лелеял, их у него отняли.

Моргавр смотрел на него, оценивая его реакцию.

— Наша маленькая ведьма Ильзе, однако, жива.— Он не сводил своего угрожающего взгляда с Арена. — Она пришла и ушла, и она не одна. Она с тем мальчиком, которому ты позволил сбежать с «Черного Моклипса», Кри Бега, и с кем–то еще, кого я не могу опознать. — Он сделал паузу. — А ты, эльфийский принц, можешь?

Арен покачал головой. У него не было никакого представления, с кем мог быть Бек, если это не Тамис или не кто–то из эльфов.

Моргавр шагнул вперед и протянул руку, чтобы прикоснуться к его щеке. Арену показалось, что с этим прикосновением воздух пещеры стал холоднее, а тишина — еще более глубокой. Арен сделал над собой усилие, чтобы остаться на месте, подавив отвращение и страх, которые внушало ему прикосновение колдуна. Продлившись мгновение, это ощущение покинуло его, как сбегающая вниз по спине капелька пота.

— Они принесли друида сюда, к воде, и оставили, чтобы духи предков унесли его. — Удовлетворение, которое испытывал Моргавр, было ощутимо. — Духи, кажется, так и сделали. Они унесли его тело с собой, в глубины этого озера. Странник умер. Все друиды умерли. После стольких лет. Все они.

Колдун больше не смотрел на Арена.

— Что оставляет нас с ведьмой, — прошептал он почти про себя. — Однако она может оказаться не такой грозной, какой была когда–то. С ней что–то не так. Я чувствую это по тому, как она передвигается, по тому, как она позволяет другим вести себя. Она не та, что прежде. Мне показалось, когда я изучал ее следы, что она будто во сне.

— Она прикидываетсссся, — тихо сказал Кри Бега. — Она пытаетсссся ссссбить нассс ссс толку.

Моргавр кивнул:

— Возможно. Она умна. Но она еще не знает о моем присутствии. Ей неизвестно, что я прибыл сюда. У нее нет причин притворяться. И нет причин бежать. И, тем не менее, она исчезла. Куда?

Последовало всеобщее молчание. Даже каулл примолк, примостившись на полу пещеры, опустив голову, а свирепые глаза превратились в узенькие щелки, пока он ожидал очередных приказов.

— Можжжжет быть, она на борту корабля, — предположил Кри Бега.

— Наши враги управляют «Черным Моклипсом», — ответил Моргавр. — Они бы должны избегать ее, Кри Бега. Кроме того, у нее не было времени, чтобы добраться до них, прежде чем они удрали от нас. Нет, она с этим мальчиком и тем, кто сопровождает его, тем, кто спас его с корабля. Они идут пешком, и не очень далеко от нас.