Галина Вайпер - Зеленая душа Эркейда Кримзона

• Название: Зеленая душа Эркейда Кримзона
• Автор: Галина Вайпер
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-905636-07-3

Эта Вселенная очень смешно устроена. Сплошные причинно-следственные связи. Принцип домино. Одно сильное желание, другое – и костяшки выстраиваются в очередь. Толкнешь одну чуть-чуть, слегка – и все приходит в движение, желания исполняются одно за другим. Начинается большая игра мироздания, ставки в которой высоки, риск велик, зато в выигрыше все, кто играет. Почти все…

---

– Ты, как всегда, молодец, Эркейд! Даю тебе два дня на отдых, потом отправляйся обратно. Обсудишь детали конструкции кораблей, заключишь договор с Шабу-Яххи. Если с бумажками не будет проблем, получишь премию от «Верфей». Пожалуй, я даже отпущу тебя в отпуск ненадолго, на пару недель. Карлита уговорила. Не пойму, с чего она взяла, что ты переутомился? Как может молодой здоровый мужик устать до помрачения мозгов? Так что отдыхай, сегодня вечеринка, как всегда. Гуляй, не майся дурью, веселись! С утра пораньше зайди, разговор есть…

Глава 2

Вечеринка в Управлении устраивалась каждый раз по достижении очередного успеха в переговорах. Выгодный договор с водяными оказался отличным поводом и вполне благовидным предлогом для нынешней попойки. Только почему мне было так невесело?

Правда, дома немного отлегло, стоило только перешагнуть порог. Я закрыл за собой дверь и сразу же почувствовал волну счастливого возбуждения. Кроме меня, ее никто не замечает, поэтому не исключено, что я просто себе это воображаю. Все мои растения радуются, когда я возвращаюсь домой… или мне нравится думать, что они радуются. Неважно. Как любой холостяк, я компенсирую дефицит эмоциональной жизни и потребность в заботе о других персональной придурью.

Мой дом набит растениями с разных планет. В свое время пришлось изрядно повозиться, чтобы устроить их жизнь привычным образом, поэтому мне самому иногда приходится испытывать некоторые неудобства. Автоматическая система полива, удобрения, поддержания температуры и влажности – мое собственное творение, я собирал и настраивал ее года четыре. Зато теперь любом у растению, которое мне понравится, можно подобрать наиболее подходящие параметры вполне сносного существования.

Выложив Советника на стол, я отправился приветствовать своих питомцев. За спиной щелкнул, словно кашлянул, включившийся динамик:

– Добрый день, сэр! Особых проблем нет, так что, если хотите, могу доложить позже, когда вы разберетесь с неотложными делами. Или все-таки сейчас?

– Потом, потом, – отмахнулся я от Квисселя – домашнего робота, который нянчил цветочки в мое отсутствие.

Квиссель был натурой церемонной, любил уединение, мы с ним понимали друг друга с полуслова. Поэтому он сразу же отвалил, чтобы не мешать нашему с цветочками свиданию.

Дорогие мои, как я без вас соскучился! Так приятно гладить ваши листья, прикасаться кончиком пальца к бутонам, вдыхать аромат цветов, просто млеть от вашего общества.

От встречи с кристаллической елью у меня замерз и покраснел нос. Но все ее драгоценные иголочки были в полной сохранности, ни один кончик не разрушился. Замечательно! Потом я вспотел от жары над своей возлюбленной синей арказоттой. Она собиралась цвести, еще пару дней и можно будет наслаждаться красотой ее роскошных нежных лепестков. Запах у нее, правда, подкачал, но ничего, вентиляция выру чит.

Тут я почувствовал, что кто-то лихо штурмует мою штанину. Висси добрался до моего плеча, где удобно расположился, вертя головой по сторонам.

– Постоянно чувствовать в тебе зеленое. Ты понимаешь растения. Они слушаются тебя. Полезное свойство, – непонятно выразился он.

– Как это растения могут меня слушаться? – ядовито отозвался я. – У них даже ушей нет! И как это ты чувствовал во мне зеленое? По цвету лица?

Советник не прореагировал на едкое замечание, а продолжил излагать свои соображения:

– Да, очень полезное свойство. Миссия будет выполнена.

Я махнул рукой на невразумительные разглагольствования этой козявки. Нужно ему выполнить какую-то миссию – пусть выполняет, лишь бы под ногами особо не путался. Вручив Квисселю сумку с дорожным барахлом, я еще некоторое время ковырялся с неотложными делами, потом отправился на кухню, все-таки гость в доме.

Пока Висси уплетал кальмара, мне пришла в голову странная мысль, которой я не замедлил с ним поделиться:

– Советник, мне кажется, что подобная тебе форма существования схожа с жизнью вируса. Ты вообще-то живой?

И сам похолодел от собственного кошмарного предположения. Ужас какой! Вдруг он заразный и потому облагодетельствует меня так, что я сам начну по вечерам камешком сворачиваться? И меня придется класть в пресную воду? И оправу заказывать?

Висси аккуратно вытер салфеткой перемазанную мордочку, невозмутимо заметив:

– Неважно.

Мурашки побежали по моей спине, а Висси неторопливо продолжил:

– Плохо знаю язык. Понятно смогу объяснить позже. Тебе, Эркейд Кримзон, вреда не будет.

Здорово! Мне не будет! А кому? Вдруг завтра я проснусь, а все че ловечест во отп рави лось в мир иной? Впрочем, вод яные произвели на меня впечатление вполне живых. Может, еще и обойдется?

– Напрасные тревоги, – Висси потянулся к стаканчику с травяным чаем. – Не приносить вреда живым.

Так он живой или все-таки нет? Похоже, правда, что этот тип от меня точно не отстанет хотя бы до тех пор, пока не выучит язык. Тревога тихонько отползла в темный угол души и затаилась там. Хорошо, для начала посмотрим, что дальше будет. Чего я переживаю? Избавиться от такого маленького существа, если оно покажется опасным, не так и трудно. Камень можно зашвырнуть куда подальше, да и прихлопнуть маленькую мышь не так сложно. Я перестал психовать и успокоился. Пока. До решающего объяснения. И до вечера с наслаждением возился в своей оранжерее, задумав на вечеринку отправиться пешком.

Свежий воздух, а особенно возможность шевелить ногами без ограничений – редкое удовольствие для человека, большую часть жизни заключенного в коробку минимального объема. Вдоль бедноватого квартала Старого города я медленно брел по только начинающей желтеть и ронять листья аллее, рассеянно размышляя, как же мне поставить Вики на место.

– Уйти в сторону, – послышалось из моего кармана.

– Чего? – собрался спросить я, но вместо этого издал дикий визг и подпрыгнул. Впрочем, если вам в ляжку неожиданно вопьются острые, как иголки, зубы, вы сделаете то же самое. Моему антраша мог позавидовать любой танцор. Еще в полете стало видно, что на то самое место, где я только что брел в задумчивости, рухнул и рассыпался вдребезги непонятный предмет.

После приземления я немедленно задрал голову – открытое окно, из которого неслась забористая ругань, располагалось на втором этаже старой, облезлой домины. Обломки при ближайшем рассмотрении оказались тем, что осталось от робота – пылесоса-и-полотера устаревшей модели, снятой в свое время с производства из-за невыносимой болтливости. Они медленно шевелились. Вот из кучи мусора высунулся фотоэлемент, медленно обозрел окрестности, увидел меня, и из его явно поврежденного динамика донеслось хриплое дребезжание:

– Простите, сэр, с вами все в порядке?

– Простите, сэр, с вами все в порядке? – почти сразу раздалось над головой.

Я снова задрал голову – из окна высовывалась счастливая и сияющая физиономия владельца разбитого пылесоса. Он приветственно махнул рукой и радостно воскликнул:

– Прошу вас, сэр, окажите любезность, поднимитесь ко мне. Мы обсудим вопрос компенсации за ущерб, который я вам едва не нанес.

Только я собрался вежливо отказаться – в конечном итоге инцидент окончился без последствий – но из кармана снова донеслось:

– Зайти!

На этот раз я не посмел сопротивляться.

Лысый, как его собственный пылесос, дядечка с чувством потряс мне руку, ликующе восклицая:

– Эта железяка просто невыносима! Я сидел в глубокой задумчивости, размышлял, и тут… Нет, послушайте, сэр, когда у тебя возникает ощущение, что ты вот-вот разрешишь проблему, над которой бьешься уже несколько месяцев, когда понимаешь, что схватил ее за хвост… и тут под столом начинает жужжать! Нет, я просто потерял сознание, я уверен. Просто впал в бешенство! Схватил чертову железяку, хотел расколотить ее об стену, но промахнулся! Простите меня еще раз! Сколько, вы считаете, я вам должен?

– Нисколько – отмахнулся я, внимательно прислушиваясь к карману.

Оттуда не донеслось ни звука.

– Тогда позвольте предложить вам выпить, – засуетился дядечка. – Присаживайтесь, сейчас стаканы притащу.

Он выбежал из комнаты, я огляделся. Большое красное кресло в углу мне приглянулось. Надо признать, оно оказалось единственным местом, куда можно было примостить зад. Почти вся комната завалена бумагой – полки, стулья, кресла, диван, стол, на котором под барахлом едва угадывался компьютер. Вбежавший в комнату хозяин сунул мне в руку стакан, решительно схватил за спинку ближайший стул, отчего на пол обрушилась лавина бумаг и тряпок.

Поставив стул напротив меня, хозяин устроился на нем и плеснул в стаканы по изрядной порции спиртного.

– Это мой рабочий кабинет, – заметил он, немедленно высосав содержимое своей посудины. – Зовите меня Джейком.