Джеймс Миченер - Гавайи Миссионеры

• Название: Гавайи Миссионеры
• Автор: Джеймс Миченер
• Жанр: История

---

-Скажите мне, во время своего путешествия вы случайно не встречали маленькую гавайскую девочку по имени Илики?

Матрос отрицательно покачал головой, а Эбнер, пожав плечами, повернулся и направился назад к своей травяной хижине. Михей, не в силах больше ждать, перепрыгнул через ограждения, отделяющие его от встречающей толпы, и бросился догонять отца. Когда седой священник (а ему было тогда всего сорок девять лет!) понял, что перед ним стоит его собственный сын, несколько секунд молча смотрел на него, потом, приведя себя в порядок, объявил:

-Михей, я очень горжусь тобой! Ты отлично учился в Йеле.

Это было довольно забавное приветствие. Эбнер почему-то вспомнил только Йель, забыв упомянуть более значительные достижения своего сына, но Михей не обратил на это внимания. Он ухватил отца за ослабевшие плечи и крепко обнял, прижимая к себе. В это время Эбнер окончательно пришел в себя и вымолвил:

-Я так долго ждал, когда же ты приедешь и сменишь ме ня в нашей церкви.

Затем из-за спины сына появилась высокая смуглая молодая женщина, и Эбнер инстинктивно шарахнулся в сторону.

Кто это? - подозрительно спросил он.

Это моя жена, отец.

Кто она такая? - испугался старик.

Ее зовут Малама, - улыбаясь, пояснил сын.

Знакомое любимое имя на несколько секунд смутило Эбнера Хейла, и он попытался припомнить, где бы он мог его слышать. Когда же ум его снова прояснился, старик в бешенстве закричал:

-Малама?! Уж не дочь ли это Ноелани Канакоа?

-Да, отец. Ее зовут Малама Хоксуорт, - подтвердил сын. Весь охваченный дрожью, старик отступил еще на шаг,

уронил трость и, вытянув вперед палец, указал на молодую женщину:

-Язычница! - брызгая слюной, возопил Эбнер. - Блуд ница! Мерзость! Затем он с отвращением взглянул на сына и застонал: - Михей, как ты посмел привозить в Лахайну та кую женщину?

Малама закрыла лицо руками, а Михей заслонил ее от разъяренного отца, но тот продолжал вопить: -Еще Иезекиль предупреждал, чтобы мы не связывались с язычницами и блудницами! Убирайся отсюда! Грязная! Мер зость! Это осквернение Господа! Я не хочу больше вас видеть! Вы заражаете остров своим присутствием!

Теперь старика было уже не остановить. Правда, вовремя подоспевший доктор Уиппл успел увести молодую пару в свой дом. Там он сразу же объяснил плачущей Маламе, что преподобный Хейл в последнее время окончательно сошел с ума, и все из-за того, что в свое время ее папуля здорово врезал священнику по голове.

-Мне очень стыдно слушать все это, - ответила Малама. - Я сейчас же вернусь к преподобному Хейлу и объясню, что все понимаю.

Михей не смог удержать ее, и женщина бросилась бежать сначала к ручью, затем мимо миссионерского дома, и вскоре очутилась у маленькой травяной хижины, где только что исчез разбушевавшийся старик.

-Преподобный Хейл! - позвала она. - Мне очень жаль, что...

Эбнер выглянул из своей лачуги и увидел перед собой женщину, напоминающую Ноелани, но еще больше похожую на Рафера Хоксуорта. И это была жена его сына!

-Мерзость! - снова закричал он. - Блудница! Ты зара жаешь весь остров!

Малама в ужасе смотрела на старика, а тот с нарочитой торжественностью дотянулся до карандашного портрета своего старшего сына и сдернул его со стены. Затем он порвал рисунок на мелкие кусочки и швырнул их в лицо Маламы, заплакав от обиды и злости:

-Забери его из Лахайны. Он нечист.

Вот каковы были обстоятельства, при которых Михей Хейл, самый умный среди всех миссионерских детей, сложил с себя духовный сан и стал партнером капитана Хоксуорта, человека, которого боялся, и который ненавидел его. Но вдвоем они составили великолепную пару бизнесменов: Хоксуорт - отчаянный и легко идущий на риск, и Хейл - самый дальновидный из всех гавайских торговцев. Уже через некоторое время все порты Тихого океана узнавали элегантные корабли, плавающие под синим флагом семейного бизнеса с буквами "X. и X.".