Ди Тофт - Ночные тайны

• Название: Ночные тайны
• Автор: Ди Тофт
• Издательство: Махаон, Азбука-Аттикус
• Жанр: Детская фантастика
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-389-01968-3

Перед вами первая часть серии «Приключения мальчика-волчонка», автором которой является английская писательница Ди Тофт. В книге изложена захватывающая история о трогательной и очень непростой дружбе подростка Нэта Юфвера и волвена Вуди — полумальчика-полуволка. Интересно, что прообразом необычного героя-оборотня послужила огромная, красивая и добрая собака, которая живёт в доме писательницы и благодаря которой родилась эта история, полная опасных приключений, удивительных превращений и невероятных событий.

Для детей среднего и старшего школьного возраста, а также для всех любителей триллеров.

---

«А-А-А-А-А-АХ-Х-Х-О-О-О-ОУ-У-У-У-У!»

«О-О-О-О-ОУ-У-У-У-У-О-О-О-О-ОХ!»

Вой ворвался в сознание Офелии. Мысленно она почуяла густой звериный запах ещё до того, как увидела их — тварей, появившихся, будто два клубка грязного дыма, из густого леса, тварей, вынюхивающих свою добычу. Они застыли в сумерках. Два совершенно одинаковых верфольфа с оранжевыми глазами. Их вой разносился по лесу, холодя кровь в жилах у всех, кто мог их услышать. Закрыв глаза, склонившись над туалетным столиком, Офелия наблюдала, как вервольфы бежали по погружающемуся в ночь лесу. А далеко впереди Офелия различила ещё две фигуры — мальчика и его друга-волвена. Их ноги летели над усыпанной опавшими листьями землёй.

Полчаса спустя Алек Тейт стоял в дверях спальни.

— И что это ты делаешь? — спросил он. На его узком лице читалось изумление.

Офелия то ли собиралась на маскарад, то ли совсем рехнулась. Она надела армейскую форму — Тейт обратил внимание, что штаны на ней едва не лопались, — и зачернила лицо сажей. Длинные чёрные волосы она заплела в косу, спрятав её под куртку.

Офелия взглянула на мужа, но времени на ответ тратить не стала. Вытащив из-под кровати длинный деревянный ящик, она откинула крышку и начала в нём рыться. Достала что-то завёрнутое в промасленную тряпку, развернула и взяла в руки какой-то предмет. Несколько раз переложила из руки в руку, словно приветствуя давнего друга. В вечернем свете тускло блестел револьвер.

Алек судорожно сглотнул слюну.

— Офелия, давай без резких движений! — Он попятился.

Она бросила на него презрительный взгляд и вытащила из ящика ещё две реликвии, оставшиеся от военной службы: шашку динамита и походную аптечку.

— Я возвращаюсь в Хеллборин-Холт, — просто объяснила она. — Они схватили Вуди.

На лице Алека отразилось недоумение.

— Нет… нет, он с внуком Мика Смита… Быть такого не может…

Офелия оборвала его.

— Он попал в беду, — фыркнула она. — Не спрашивай, откуда мне это известно, потому что ты не поймёшь. Он умрёт, если я буду сидеть сложа руки.

— Ты не можешь идти одна, женщина! — закричал Алек и схватился за обтянутые армейской формой плечи Офелии. — Это жуткое место, там одни монстры, безумцы…

— Нэт Карвер с ним, — мягко добавила Офелия.

Алек Тейт побледнел как полотно.

Глава 22 Коридоры проклятых

— Но как ты можешь помнить Хеллборин-Холт? — в отчаянии спросил Нэт. — Я понял, что тебя забрали оттуда щенком.

— Я и не говорю, что помню, — терпеливо ответил Вуди, его ноздри раздувались. — Понюхай, какая оттуда идёт вонь. И эти звуки.

Нэт напряг слух. Ничего не слышно, кроме кап-кап-кап — это вода капала с потолка.

— Пошли, — Вуди махнул рукой, — нам надо выбираться отсюда.

— Минутку, — в голосе Нэта послышался смех, — ты ничего не забыл?

— Да вроде нет, — в недоумении протянул Вуди.

Нэт раскрыл рюкзак, порылся в нём.

— Возьми. — Он протянул Вуди шорты и футболку. — Они тебе не помешают.

В выборе дороги Нэт вновь положился на Вуди. Хотя фосфоресцирующие пятна на потолке и стенах давали немного света, дно пещеры устилала мокрая галька и удержаться на ногах удавалось с трудом. Нэт поскальзывался и поскальзывался, всякий раз ругаясь себе под нос. Он сильно исцарапался, бегая по лесу и борясь с вервольфом. Получать новые травмы ему совсем не хотелось.

Они шли уже несколько часов. Руки и ноги отяжелели от усталости, приходилось то и дело наклонять головы, чтобы не удариться о низкий потолок. Но наконец тоннель впереди расширился, и друзья увидели свет.

— Смотри! — облегчённо воскликнул Нэт. — Там выход.

— Это не дневной свет, — покачал головой Вуди. — Ты особо не радуйся, не забывай, что сейчас ночь.

Нэт не мог не признать правоту Вуди. Ребята завернули за угол, и зелёные огоньки уступили место яркому свету галогеновых ламп — такие можно увидеть где-нибудь на заводе или в школе. На утрамбованной земле стояли ящики разных размеров и старая офисная мебель.

— Похоже, какой-то склад, — нервно прошептал Нэт.

Вуди кивнул:

— Это нижний уровень. Над нами ещё два.

— Вот выход! — Нэт указал на дверь, врезанную в каменную стену. Тяжёлую, железную, с окошком посередине. Нэт попытался посмотреть, что там снаружи, но окошко было замазано чем-то чёрным. Он осторожно толкнул дверь.

К их удивлению, она легко распахнулась, повернувшись на хорошо смазанных петлях. За ней оказался ещё один коридор, тоже ярко освещённый галогеновыми лампами. В него выходило множество дверей, также врезанных в каменные стены. Нэт обратил внимание, что все двери закрыты. Толкнул ближайшую. Дверь открылась, и они переступили порог. В большой комнате не было ни одной живой души.

От стоящего в углу стола шёл мягкий свет. Там же, непонятно каким образом висящие прямо в воздухе, находились капсулы, формой напоминающие фасолины. Фасолины были сделаны из прозрачного материала, который позволял видеть, что находится внутри, но Нэт решил, что это не стекло. Заглянув в одну из них, он отпрянул, поняв, что там такое. Он попытался оттащить от капсулы Вуди, но опоздал.

В капсуле был заключён миниатюрный волвен размером не больше кошки. Белая шерсть его потускнела, пасть оскалена, словно он умер в муках.

Нэт и Вуди потеряв дар речи шли между рядами капсул. Бедные, замученные существа, находившиеся в них, открывали истинную историю проекта «Протей» и свидетельствовали о его провале.

— Так… закончится моя жизнь? — прошептал Вуди. — Если они поймают нас, я окажусь в одной из этих… банок?

— Нет! — воскликнул Нэт. — Этому не бывать. Ничего у них не выйдет.

— Вервольфы, которые преследовали нас, — мрачно продолжил Вуди, — узнают, что тоннель выводит сюда.

— Прекрати! — рассердился Нэт. — Возьми себя в руки. Если с «Протеем» не может справиться ни полиция, ни правительство, мы обратимся к прессе. Мы выберемся отсюда и…

— Ш-ш-ш! — прервал его Вуди.

— Что?

— Кто-то… Кто-то идёт!

БАХ! БАХ! БАХ! Вспыхнули потолочные галогеновые лампы. Полутёмную комнату залил яркий свет.

— Кто-то уже здесь! — раздался грубый гортанный голос.

Ни кошмарный сон, увиденный Нэтом, ни изображение Лукаса Скейла на компьютере Ионы не приготовили подростка к встрече с настоящим Лукасом Скейлом. Он возник, как сказочный демон, словно материализовавшись в воздухе. Глаза Нэта широко раскрылись от отвращения и ужаса при виде жуткого существа, стоявшего перед ними — злобного вервольфа, ходившего на задних лапах и попирающего все законы природы.

— Как приятно наконец-то встретиться с вами! — промурлыкал Скейл, его глаза горели злобой, как два раскалённых угля. — Я так долго ждал этого момента.

— Не смотри ему в глаза! — крикнул Вуди.

На распухшем лице Скейла, покрытом кровавыми отметинами, которые остались после сорочьей атаки, на мгновение отразилась нерешительность, потом он улыбнулся.

— Ты меня обижаешь! — Скейл притворно улыбнулся. — У меня и в мыслях не было причинять тебе вред, Вуди. Мы просто хотели вернуть тебя сюда, где ты будешь в полной безопасности.

Нэт по-прежнему стоял как вкопанный, не веря тому, что всё это происходит в реальной жизни. Скейл-из-сна так долго донимал его, что Нэт даже обрадовался, увидев, каков он на самом деле — злобный, наглый убийца. И Нэт дал себе зарок: что бы сегодня ни случилось, он больше не позволит терроризировать себя этому выходцу из ада.

— Проглотил язык, мальчик? — спросил Скейл Нэта. — Ничего не хочешь сказать?

— Ты монстр, — будничным голосом ответил Нэт, — и от тебя воняет.

Скейл отбросил голову назад и завыл. Нэт не сразу понял, что тот смеялся.

— Я воспринимаю это как комплимент, — насмешливо бросил Скейл.

— Как вы могли это сделать? — прокричал Нэт. — Из-за вас уничтожен клан Вуди. Они были благороднейшими сущест…

— Прибереги свою желчь для настоящих убийц благородных существ! — рявкнул Скейл. — В «Протее» мы создаём, а не уничтожаем. Хочешь поговорить об уничтожении? В Непале осталось только сто двадцать три тигра благодаря обыкновенным браконьерам. Орангутангов теперь можно найти только на Борнео и Суматре, потому что человек бесцеремонно вторгается в места их постоянного обитания.

— Как вы можете говорить, что вы… созидатели? — спросил Вуди, не веря своим ушам. — Посмотри на все эти мёртвые тела.

— Печально, конечно, — ответил Скейл. — Признаю, в первое время после назначения доктора Грубера руководителем проекта у нас получалось далеко не всё. Как вы, наверное, заметили, моя внешность изменилась… э… не в лучшую сторону после первых экспериментов. Жертвы, которые я принёс, не объяснить одним лишь чувством долга.

— Тогда зачем вы на это пошли? — спросил Нэт, которого действительно заинтересовал ответ.