Дзюн Эисима - Последняя Фантазия XIII: Нулевой эпизод. Обещание

• Название: Последняя Фантазия XIII: Нулевой эпизод. Обещание
• Автор: Дзюн Эисима
• Жанр: Эпическая фантастика

Парит над землёй прекрасный Кокон, и обитатели его считают свою родину раем на земле. Спокойствие и процветание царят там, дарованные людям правлением Святой столицы. И верят люди, что вечными будут эти мирные дни, озарённые благословением фал'Си, могущественных защитников человечества.

Но увы, отнюдь не вечны они, ибо пробуждаются фал'Си, что явились из Пульса – нижнего мира, места проклятого и запретного – и, движимые своей ненавистью, жаждут уничтожить Кокон. Горе тем, на кого падёт выбор фал'Си, ибо станут они приспешниками демонов и заклеймены будут как «эл'Си». И будет возложен на них непреложный долг, и ждёт их участь, жестокостью своей смерть затмить способная.

Молитва, что дарует спасение.

Желание, что защитит мир.

Клятва, что изменит судьбу.

Минут тринадцать дней, что сплели воедино сердца и души, и начнётся их битва.

Эти тринадцать дней стали переломными в судьбе человечества. Пришёл конец миру и спокойствию, царящим в рае под названием Кокон. Приняв на себя тяжкое бремя судьбы, не забывая невыполненных обещаний, данных тем, кто им дорог, наши герои отправятся в путь.

А что предваряло начало их странствий – поведают нам эти семь историй.

---

 – Я всё прекрасно понимаю, но я – всего лишь посланник фал'Си. Я не могу противиться их приказам.

Раздался писк, и разговор оборвался так же резко, как и начался.

 – Эту запись сделал наш шпион, – сказал Рейнз, убирая передатчик со стола.

Это объясняло качество звука: от потайного микрофона сложно было ожидать большего. И похоже, что противостояние PSICOM и Кавалерии было куда серьёзнее, чем Фанг могла себе представить, раз уж они даже шпионов друг к другу засылали.

 – И это – настоящий Кокон, где глава Правительства видит в людях лишь стадо послушных овец.

 – Глава? Это тот старик, что ли? Он такой важный?

Рейнз кивнул, поморщившись, словно от боли:

 – Выше него только фал'Си, и он подчиняется только им. Пока Правительство стоит у руля, весь Кокон будет оставаться для фал'Си лишь домашним скотом, не больше.

 – Ну и? Мне надо извиниться? Посочувствовать? Или что?

 – Ты сказала, что забыла свою миссию, – Рейнз пропустил мимо ушей её едкое замечание. – Но эл'Си Пульса может быть поручено в Коконе только одно – уничтожить фал'Си Кокона.

 – А что ж не весь Кокон сразу?

 – Думаешь? Но тогда какой смысл вам пробуждаться в Коконе?

Фанг действительно не могла понять, почему они с фал'Си Анимой оказались здесь. Это наталкивало на мысль, что им и правда предназначено уничтожить не сам Кокон, а его ядро, его сердце.

 – Вот видишь, в таком случае всё встаёт на свои места. Значит, у вас есть сила, которая позволит уничтожить фал'Си. И поэтому вы нам нужны. Нам нужна эта сила.

 – Сила, чтобы уничтожить фал'Си? Ты хочешь уничтожить фал'Си Кокона? Ты, солдат-защитник Кокона?!

 – Я не ограничусь одним фал'Си Эденом. Я хочу свергнуть и это марионеточное правительство.

Вот так. Он был на ножах не только с Набаат или PSICOM, он собирался избавиться от самого Правительства.

 – Но мы – твои враги.

 – А вместе мы – враги фал'Си Кокона. Полагаю, в сложившихся обстоятельствах можно забыть об изначальной нашей вражде и встать под одни знамёна, – Рейнз был предельно серьёзен. Он не стал бы шутить подобными вещами.

 – А ты-то сам? Если заручишься нашей помощью – рискуешь прослыть предателем.

 – Ради своей цели я готов на всё.

«Ясно. Он так усердно нам помогал, чтобы получить возможность справиться с более сильным врагом».

 – Я ищу своего друга, как ты помнишь. Вот когда вы её найдёте, тогда я и приму решение.

 – Хорошо. Мы сделаем всё возможное, чтобы ускорить поиски. Только не делай необдуманных шагов.

 – Ну и сколько мне ещё надо строить из себя пай-девочку? – теперь она знала, чего хочет Рейнз, она понимала его стремления и была готова сотрудничать.

 – Дайсли сказал, что блокада снята и поиски прекращены. PSICOM ещё несколько дней останутся в городе, но охрана будет уже не такой серьёзной. Подожди ещё три дня.

 – А что будет через три дня?

«Ну точно, – вспомнила Фанг, выслушав рассказ Рейнза о грядущем фестивале фейерверков. – Мы же слышали об этом в городе. Большой праздник, куда съедутся туристы со всего Кокона».

 – Во время фестиваля за порядком будет следить служба безопасности города. Будут там и PSICOM, но о них не беспокойся. Вы сможете смешаться с толпой и не привлекать внимания.

«Думаю, за три дня с Ваниллой ничего не случится».

 – Хорошо, я останусь здесь до фестиваля, – кивнула Фанг. – Только…

 – Что?

 – Я ещё не решила, буду ли вам помогать.

Если их миссия – уничтожить фал'Си Кокона, то будет лучше объединиться с Рейнзом. Но если нет – это будет лишь напрасной тратой драгоценного времени. Метка Ваниллы ещё жива, и каждая секунда на счету.

 – Я дождусь, когда ты встретишься со своим другом, и тогда дашь ответ.

Но даже если Ванилла отыщется, Фанг всё равно не сможет принять решение, пока к ней не вернётся память. Правда, Рейнзу знать об этом было вовсе не обязательно.

Глава 5

Поиски Ваниллы продолжались, но удача Ригди так и не улыбнулась. Фанг и не заметила, как пролетели ещё два дня, и до фестиваля фейерверков осталось всего ничего.

Память к ней так и не вернулась. Фанг пыталась вспомнить что-нибудь из своего детства или хотя бы знакомые имена, но безрезультатно.

Рейнз, как и было обещано, позволил ей выйти за пределы корабля, снабдив передатчиком, чтобы Фанг всегда оставалась на связи, и специальным устройством, которое позволяло «призвать» своё оружие в любом месте. И пусть от их «сделки» ни один какой-то ощутимой выгоды не получил, Фанг была благодарна и чувствовала себя некоторым образом в долгу перед Ригди.

Первым делом она наведалась в храм. Видимо, Ригди ничего о нём не говорил потому, что ни он, ни ещё кто-либо попросту не знали, что внутрь всё же можно попасть. А Ванилла, скорее всего, как раз там и пряталась, раз её не смогли отыскать, даже как следует прочесав все окрестности. Они покинули храм всего несколько дней назад, но вернувшись под его своды, Фанг почувствовала себя спокойней и уверенней. Здесь всё было знакомо, это место было единственной оставшейся нитью, что связывала её с домом в этом чуждом мире.

Жреческие одеяния, на которых они спали, были в беспорядке разбросаны на полу. Ванилла явно успела здесь побывать, однако сейчас её не было в храме. Фанг нашла её оружие: должно быть, девушка оставила его, чтобы не привлекать лишнего внимания. Плохо только, что теперь снаружи было вовсе не так мирно, как в день их пробуждения. Все эти солдаты кругом… Фанг было тревожно от осознания того, что Ванилла бродит где-то там безоружной.

Она в последний раз прошлась по храму, на всякий случай сложила одеяния аккуратной стопкой, чтобы дать понять – «я тут была», и вышла наружу.

«Вот бы фал'Си Анима могла мне что-нибудь рассказать. Например, возвращалась ли Ванилла, и если да, то куда ушла потом. Тот старик говорил, что фал'Си были им недовольны… Выходит, фал'Си Кокона могут общаться с людьми? Фал'Си Гран Пульса никогда так не делали. Хотя кому было бы легче, если бы и наши фал'Си могли общаться с людьми? Они бы наверняка никого из нас не слушали, а только знай себе отдавали приказы. Фал'Си – они все такие. В общем, надеяться можно только на себя».

Фанг прошлась по пляжу, где они рыбачили несколько дней назад, потом дошла до леса, в котором они собирались поохотиться. В город она вернулась уже под вечер и заглянула на приснопамятный огородик, который они ограбили, но Ваниллы не было и там. Окинув взглядом беззащитный клочок земли, не огороженный даже сеткой, Фанг усмехнулась. Но, как ни странно, сейчас ей даже этот огородик казался красивым. Возможно, причиной тому было время, проведённое в этом мире: она попросту привыкла ко всему этому. Фанг опустилась на одно колено и коснулась ладонями вскопанной земли. Откуда-то она знала, что Ванилла приходила сюда и делала то же самое.

«Но я не могу ждать её здесь», – Фанг со вздохом отряхнула руки, поднялась и заметила, что выронила что-то. Это был тот самый передатчик, полученный от Рейнза. Она совсем про него забыла.

Фанг подняла устройство и заметила мигающий огонёк. Кто-то упорно пытался с ней связаться. Пытаясь вспомнить, как же он работает, Фанг потыкала там и сям, как тогда с аэробайком, покрутила его и наконец нашла нужную кнопку.

 – Где тебя носит?! – раздался негодующий рык Ригди, стоило ей поднести передатчик к уху. – Почему на связь не выходишь?!

 – Извини, я совсем забыла про эту штуку.

 – Блин, поверить не могу, – Ригди вздохнул.

 – Эй, я со всей этой фигнёй обращаться не приучена! – вскинулась Фанг.

 – Ладно, пусть его, тут дело поважнее. PSICOM пробрались в Осколок.

 – Осколок? – переспросила Фанг и запоздало вспомнила, что так здесь назывался их храм.

 – Похоже, они проводят собственное расследование и поиски.

 – Но зачем? – Фанг едва сдерживала дрожь в голосе. – Что они ищут?

 – Мы только перехватили сообщение, так что подробностей я не знаю. Но они привели с собой боевых монстров, причём не только поисковых цвергов, но и охотничьих гевальтов, – Фанг эти названия ничего не говорили, но, судя по тону Ригди, это было нечто из ряда вон выходящее. – И ещё прислали бронесолдат. Вот их старайся избегать, в одиночку ты ни за что с такими не справишься. И скажи лучше, нашла её?

 – Нашла бы – уже сидела бы на корабле.

«Странно, ни по дороге, ни в храме я никого не встретила… Не заметила?»

 – Ясно. Короче, лучше смешайся с толпой, чтобы тебя не засекли. А, погоди секунду…

Голос прервался: должно быть, получил параллельный звонок. Однако долго ждать не пришлось.

 – От штаба службы безопасности тоже держись подальше, – сказал он, вернувшись на связь. – Только что получили запись с камер слежения, сюда направляется эскадра воздушных кораблей. Это явно не просто расследование.