Кристин Лестер - Девушка в полосатом шарфе

• Название: Девушка в полосатом шарфе
• Автор: Кристин Лестер
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-7024-2590-0

Жила-была девушка Кира. Конечно, как и все девушки, она мечтала однажды встретить и полюбить Прекрасного Принца, который должен непременно ответить ей взаимностью… И она встретила Принца. Даже двух Принцев! Только Кира не знала, что в ее планы уже вмешалась сама Судьба и не оставила права на выбор никому. Зато приготовила много сюрпризов. Больших сюрпризов! Очень больших сюрпризов…

---

– А зачем вам так много яблок?

– Мама дала. Хотя не вижу в этом смысла. Ими и так завален весь город.

– Почему вы не видите смысла в этом испытании?

– Вы считаете, что тащить на себе двадцать килограммов через весь город – испытание, в котором я должна увидеть какой-то смысл?

– Нет. Это как раз отвратительно. Я, например, в своей жизни никогда не поднимала больше трех килограмм. Даже грудных детей на руках всегда таскали мужья.

– Всех?

– Всех!

– Сколько же их у вас?

– У меня их было трое.

– Детей?

– И тех, и других. От каждого по одному мальчику.

– Гениально!

– Что именно? Что я не позволяла этим мужланам себя эксплуатировать?

– Нет. Ваш генофонд.

– Я тоже им горжусь. Теперь у меня четверо внуков и двое правнуков.

– Вот это да!

– Я просто успела женить только одного внука, поэтому правнуков так мало.

– Тоже мальчики?

– Исключительно. У нас рождаются только мальчики. Все женщины в роду являются пришлыми.

– То есть?

– То есть, если один из моих внуков женится на вас… Чисто теоретически… То вы, конечно, внесете лепту в наш род, но… уверена, что тоже увеличите его на нескольких мальчиков.

– А вдруг я окажусь сильней и рожу девочку?

– Это исключено. Наши гены побеждают уже в третьем колене. Но мы отвлеклись. Мы говорили об испытании.

– О каком?

– Яблоками. Оно касается не вас, а ваших друзей.

– Друзей?

– Они у вас есть?

– Да. Очень много.

– Нет, я говорю о настоящих друзьях. Это большая редкость. Хорошо, если у человека есть хотя бы один. А вы говорите – много.

– Тогда – не знаю.

– А вы подумайте. Яблоки – как раз хороший повод отсортировать настоящих друзей от приятелей, которым до вас нет никакого дела. Именно это я и называю испытанием.

– Да? – глупо моргая, переспросила Кира. – Тогда что же получается… Я же им всем сообщения посылала. И даже сестре.

– Ну-ну? И что это значит?

– Получается… у меня совсем нет друзей? – Кира растерянно смотрела на нее.

Старушка вдруг сменила тон и стала умиротворяюще ласковой:

– Ну полно вам. Еще рано делать выводы. Вы еще не добрались до вокзала… Кстати, да. Мы подъезжаем.

– Вот именно. И никто не позвонил. Даже Петра.

– Сестра?

– Сестра.

– Ну что ж, значит, у нее нашлись дела поважнее, чем ваши яблоки. А помните свой тринадцатый номер билета?

– Как не помнить.

– Вот видите. Это не обязательно должно означать несчастье. Это может быть сигнал, что надо обратить на что-то внимание.

Кира молча смотрела «сквозь» старушку. Она мысленно была уже на вокзале, она мысленно тащила тяжеленную сумку к трамваю, а потом – мысленно – от остановки к дому.

– А давайте я подарю эти яблоки вам?

– Нашли дурочку! – Пани Ижек захохотала. – Во-первых, меня никто не придет встречать, потому что я решила всем устроить сюрприз.

– А во-вторых?

– Во-вторых, яблоки действительно продаются на каждом углу, а если мне не хватит, то у нас в деревне есть свои. Но и это не главное. Дело в другом.

– А в чем?

– Да ни в чем. Просто мне кажется, что они пригодятся тебе самой! – сказала она, неожиданно переходя на «ты».

– Яблоки?

– Да, яблоки. Пожалуйста, не выбрасывай их, какое бы отчаяние тебя не посетило. Хорошо?

– Ну… хорошо.

Пани Ижек вытянула шею, заглядывая в сумку:

– Красные?

– Красные. Вкусные! Хотите?

– Ну… давай попробуем, хотя мы почти приехали.

Они откусили по яблоку и принялись жевать.

– А хотите, я вам с собой отсыплю? Хотя бы немного.

– Нет, мне не надо. А впрочем, давай пару штучек, чтобы было чем в такси заняться.

Кира понуро опустила плечи, услышав про такси, но снова ничего не сказала. Автобус между тем остановился, и немногочисленные пассажиры принялись выходить из него. Кира с трудом проталкивала неподъемную сумку по ступеням и наконец стащила ее на мостовую. Сейчас они разойдутся. Пани Ижек сядет на такси, а ей придется чесать пешком с проклятой сумкой до трамвая.

– Ну что? – почему-то весело спросила старушка. Теперь, стоя в полный рост, она оказалась еще выше и тоньше, чем предполагала Кира. – Будем прощаться? Раз ты больше ничего не хочешь.

Автобус развернулся сзади них и поехал в обратную сторону.

– Я. Нет. Я не хочу. Вы… езжайте. Вон такси. А я буду звонить… Ой… Ой! Ой!!! Мой мобильный!!!

Ей показалось, что мостовая уплывает из-под ног. Она пошатнулась, машинально прошла несколько шагов в ту сторону, куда уехал автобус, но его уже и след простыл. Тогда она горестно схватилась за голову и принялась описывать круги вокруг пани Ижек.

– Мой мобильный! Господи, кто мне вернет мой мобильный!!!

– И мою зарядку, – озадаченно добавила старушка.

– Пойдемте скорее к диспетчеру! Или к начальнику вокзала! Пойдемте к кому угодно! Я просто не могу потерять мобильный! Он… Он, во-первых, новый, во-вторых, у меня там все контакты! Боже мой, что же делать…

– Успокойся, сейчас разберемся.

Но Кира ее не слушала:

– А еще в нем столько всего важного! Господи, да это же целый компьютер! Там столько всего! Ну что мне делать!!!

– Ну хорошо. Давай дотащим твою сумку вон до того скверика у входа, я ее посторожу, а ты иди к диспетчеру. Только не думаю, что он вернет автобус.

– А куда он уехал? – холодея, переспросила Кира.

– Наверное, на базу.

– А где у него база? – пролепетала она, уже ничего не соображая.

– Я так поняла, что автоколонна не Пражская. Ты читала, что написано на билете?

– Нет… – Кира села на свою сумку, и под попой что-то сочно хрустнуло несколько раз.

– Это в двадцати километрах отсюда. В принципе, если ты поймаешь покладистого таксиста и заплатишь ему побольше, может, ты догонишь автобус. А диспетчер ради тебя вряд ли будет его возвращать.

– О-о-о! – простонала Кира, раздавливая еще несколько яблок. – Ну что же делать?! Что мне делать!!!

– Успокойся. У тебя есть телефонная карточка?

– Есть. – Кира мелко кивала.

– Позвони с вокзала.

– Точно.

– Позвони на свой мобильный, может, водитель услышит, и ты сможешь с ним договориться.

– Х-хорошо.

– Тебя проводить?

– С-спасибо. Не надо. Я разберусь… А вы езжайте, вы и так уже задержались из-за меня. Сумки вот еще тяжелые таскаете.

– Ну как знаешь. В конце концов, это тебе выпал «счастливый» билет.

– Да! – Кира из последних сил натужно улыбалась. – Теперь я понимаю, о чем вы говорили… про 13 число.

– Вряд ли. Но скоро, думаю, поймешь. Может, мы еще встретимся.

– Может быть. Всего хорошего.

На этом пани Ижек спокойно села в такси и уехала. Так она стала первой, на кого обиделась Кира в этот злосчастный день.

2

На телефонной карточке значилось две единицы. Этого хватит только на то, чтобы поздороваться с водителем. Или же… Этого хватит на короткий, но полноценный разговор по городскому телефону. Но единственный номер, который она знает наизусть, это телефон Петры.

– Слава богу! – выдохнула она, услышав голос сестры.

– Это еще как сказать. Давай быстрее, я очень занята.

– Петра, у меня горе! Я потеряла мобильный и у меня двадцать килограммов яблок. У меня нет денег, приезжай на вокзал, я не знаю, как отсюда выбраться.

– Я не могу.

– Что значит «не могу»? Ты слышала, о чем я тебе сейчас говорила? Это я – не могу. И мне нужна помощь.

– Слышала. Но я не могу.

– Ты с ума сошла? Мне нужно догнать водителя автобуса, а на такси нет денег, даже если я выкину эти чертовы яблоки, мне все равно нужно нанимать такси, потому что автоколонна…

– Кира, какая автоколонна? Я ничего не понимаю! Мы с Филиппом идем сейчас к его маме знакомиться. Это очень серьезно. Он сделал мне предложение, – добавила Петра шепотом.

У Киры потемнело в глазах:

– Петра! Мне нужна твоя помощь. У меня сейчас закончатся деньги на карточке, я даже не могу сама позвонить чертову водителю автобуса.

– Но это же очень важно. Я ждала этого события целый год!

Кира тихо вздохнула, сжав зубы. Видно, день у нее сегодня такой.

– Петра. Ты можешь хотя бы перезвонить на мой мобильный и попросить водителя вернуться на вокзал в Праге?

– Зачем?

– Ты можешь, черт побери, позвонить ему или нет?!! – заорала Кира, и на нее начали оглядываться посетители вокзала.

– Ну могу, наверное. Только я что-то не пойму. – Сестра захихикала. – Филипп, подожди! Тут сумасшедшая Кира сбивает меня с толку.

– Ну что ты с ней церемонишься? – послышалось в глубине трубки. – Мы же торопимся. Мама может обидеться!

Потом послышались звуки борьбы, видимо, Петра не хотела отдавать трубку, но победил Филипп:

– Эй, Кира! Ну что ты опять путаешь нам планы?

– Что значит «опять»? Когда я вам их путала? Лучше бы поимели совесть и приехали за мной на машине!

– Щас! Нас мама ждет. И вообще. Разбирайся там сама. Ты уже взрослая девочка! Не мешай своей младшей сестре устраивать личную жизнь.