Николай Логинов - Мир Без Магии

• Название: Мир Без Магии
• Автор: Николай Логинов
• Жанр: Фэнтези

Последняя часть в противостоянии сил, чьи действия могут принести гибель всей Вселенной. Время, когда нужно принимать сложные решения. Когда один неверный шаг может принести гибель для всего живого. И не только живого. Время, когда нужно идти на риск без какой-либо уверенности в правильности принятого решения. Сумрак сделал свой выбор. Но сможет ли он и далее пройти по выбранному пути? Сможет ли довести до конца то, что не смогли многие? Сможет ли он понять истинные причины, вынудившие Призрака начать всю эту игру в кошки-мышки? Маски сорваны, хотя осталось ещё много вопросов. Теперь всё зависит от Сумрака. Впрочем, и не только от него...

---

Вход в город представлял собой обычную каменную плиту, для передвижения которой использовалась хитрая система тяг и противовесов. Сумрак почему-то сразу же подумал про гномов. Подобными игрушками любят баловаться именно они. Но, как выяснилось несколькими минутами позднее, догадка оказалась неверной. Кроме того, на ворота были наложены достаточно сильные заклинания. Не то чтобы он не смог пройти сквозь них, но и вероятность остаться при этом незамеченным оставалась ниже средней. Тёмный маг впервые видел заклинание такой силы и сложности. Обычно поделки смертных магов или даже творения более сильных их собратьев по ремеслу не отличались эффективностью против таких как он. Сумрак не поленился запомнить всю вязь символов, покрывающих импровизированные ворота. Пока что местный язык был ему неизвестен, но это досадное недоразумение всегда можно исправить. За счёт знаний непростых смертных...

- Что будем делать? - Химера тоже почувствовала магию, защищающие вход.

- Подождём. - Без раздумий ответил тёмный маг. - Времени у нас много. Если есть ворота, значит должен быть и тот, кто через них проходит. Коридоры здесь обитаемые, поэтому, как я полагаю, долго ждать не придётся.

Химера не разделяла его точку зрения, но спорить не стала. К тому же, точка зрения Сумрака оказалась правильной. Ждать пришлось всего треть часа. Из коридоров послышались неторопливые шаги и к воротам вышло два человека.

Оба среднего роста, но плотного телосложения. По виду и не скажешь, что они живут под землёй. Короткие чёрные волосы были покрыты пылью. Чем-то напоминают близнецов, но черты лица говорят об обратном. Они разговаривали на незнакомом языке, поэтому смысл их слов разобрать не удалось. Более того, их речь отличалась от большинства наиболее распространённых в обитаемых мирах языков. А Сумрак считал себя специалистом не только по общеизвестным, но и по менее "распространённым" языкам. Судя по интонациям, люди разговаривали о чём-то обыденном. Чтобы хоть как-то отвлечься во время пути. На поясе у каждого из них висел небольшой топорик и короткий меч. Сумрак сразу же обратил внимание на хорошую сталь, из которой было выковано оружие. Да и зарубки на лезвиях наводили на мысли, что оружие здесь носят не для красоты...

Один из близнецов подошёл к воротам и положил ладонь на крупный символ, очень похожий восьмиконечную звезду. Камень под его ладонью загорелся зеленоватым светом, а потом от ворот прошла короткая волна силы. Человек ответил аналогичным образом, но в "утвердительной" форме. Общение шло полностью на уровне магии, но оба близнеца магами не были. Ворота давали смертным силы для того чтобы отпереть блокирующее заклинание. Это только добавило уважения к создателям каменной плиты.

Ворота медленно двинулись в сторону. Два локтя в толщину. Даже больше. Такими "дверями" не пользовались даже гномы. А уж они всегда были мастерами по части осадно-оборонного искусства.

- Больше напоминает вход в крепость, а не городские ворота. - Заметила Химера, используя мысленную речь.

- Крепость или город. Не столь важно. Пока что нам туда, а там разберёмся на месте. - Сумрак не стал вдаваться в подробности. Сложившаяся ситуация ему не нравилась. Что-то здесь происходило не так, как должно бы. Что-то, что только усиливало его подозрения. Вроде бы и всё обыденно, но при этом возникает ощущение чужого взгляда.

Ворота уже открылись и близнецы собрались было входить внутрь, но один из них остановился и ещё раз осмотрелся вокруг. Его взгляд задержался на боевых магах, которых он, чисто теоретически, не должен был видеть. Пусть всего на пару мгновений, но и этого было достаточно.

- Живо за мной. - Приказал спутнице новоиспечённый судья, направляясь в город.

Химера не заставила себя ждать. Прошло всего несколько секунд а они уже были далеко от ворот и продолжали увеличивать отрыв. Близнецы рванулись было за ними, но догнать невидимок так и не смогли. Зато тёмным магам пришлось некоторое время плутать по каменным закоулкам, пытаясь замести следы. Заодно и удалось осмотреться на местности. Ни о каком инкогнито не было и речи. Они слишком сильно отличались от местных жителей. Слишком высокие, другого телосложения, бросающееся в глаза оружие... Отличий было много. В толпе местных жителей им не затеряться.

- Впервые такое вижу. - Произнёс Сумрак после того как они посчитали, что ушли от погони.

- Что именно? - Уточнила Химера. Она почему-то считала, что близнецы заметили магов случайно.

- Амулеты у них странные на груди висят. - Пояснил Сумрак. - Пока рядом нет магов или пока не творится какое-либо чародейство они молчат и представляют собой обычные куски металла. Ничего особенного. Просто побрякушки. Ни капли магии. Не было ещё ни одного магического амулета, который я не заметил бы заранее. Эти же умудрился проглядеть... А нашу мысленную речь и завесу невидимости смогли обнаружить без особых усилий. И указать, пусть и примерно, где нас искать.

- Думаешь, они смогли заметить из-за разговора?

- И поэтому тоже. - Тёмный маг утвердительно кивнул в ответ. - Кроме того, мне не понравилась реакция этих молодчиков на наше появление.

- Мне тоже. - Согласилась с ним Химера, чуть позже поясняя: - Они вели себя слишком уверенно. Будто такие ситуации для них вполне обыденное явление. Страх тоже имел место быть. Только не страх перед неизвестностью, а что-то больше похожее на азарт охотника перед схваткой с опасным зверем. Но одно могу утверждать наверняка. Они не первый раз сталкиваются с магами.

- Совершенно верно. - Сумрак подтвердил её догадку. - Из чего можно сделать вывод, что искать нас будут и в городе. Если уже не ищут. Наличие подобных амулетов у возможных преследователей может стать весьма неприятным сюрпризом.

- Неприятно, но не смертельно. - Пошутила в ответ Химера.

- Не спорю. Но устраивать бойню в первый же день своего пребывания в этом проклятом мирке у меня нет желания. Да и не совсем это стыкуется с нашими планами. Кирвайн наверняка узнает о подобном инциденте и это только усложнит поиски. У нас и без того нет никаких зацепок.

- Наши действия?

- Попытаемся спрятаться. Но сначала нужно освоить местную речь и письменность. - Сумрак не стал уточнять, что для этой цели он планирует воспользоваться сознанием одного из местных жителей. Для последнего это может значить только одно. Переход из живого состояния в мёртвое... Возможен и менее болезненный способ достижения цели, но у них просто не было времени на столь сложные процедуры.

- Догадываюсь, какими именно методами. - Химера прекрасно поняла его намёк.

- Вот и прекрасно. Предлагаю не тратить время попусту и приступить к выбору "добровольца"...

Долго выбирать не пришлось. Боевые маги успели выйти почти к самому центру "города", а там жили более зажиточные обитатели подземного мира. Как следствие - более грамотные. Предположение чисто теоретическое, но иного выбора всё равно не было. Сумрак не стал тратить время зря и направился в двухэтажный дом, расположенный в сотне шагов от входа во внутренний круг. Были и другие факторы, вынуждающие ускорить поиски. "Близнецы" уже успели оповестить вышестоящие инстанции и сейчас улицы патрулировались их собратьями по ремеслу. Такие же топорики, такие же клинки, такие же амулеты... Первые две вещи, по причине смертности их хозяев, проблемы не представляли, а вот амулеты просто так не вывести из игры. Владелец всё равно заметит магию при блокированию амулета. Всего на мгновение, но этого будет достаточно.

Пока что их не заметили. Действия людей больше напоминали подъём по тревоге. Вроде бы и приказ есть, а цель толком ещё не обозначена. Вот большинство и старается изображать усиленную занятость. Дабы не получить от командования лишний наряд вне очереди... Либо действительно старается ради достижения поставленной цели. Последнее, как правило, маловероятно. Но очень скоро ситуация изменится. Хаотичные поиски превратятся в методичное прочёсывание улиц и проулков. Не исключено, что и домов тоже. Вот тогда спрятаться будет уже сложнее.

Ещё перед тем как войти в дом Сумрак успел жестами предупредить Химеру о том, что необходимо сохранять молчание даже в мысленном разговоре. Не исключено, что эта предосторожность покажется излишней, но пока что тёмный маг склонялся к другой точке зрения.

Капитальное строительство многоэтажных особняков с несколькими этажами и огромными комнатами, судя по всему, здесь не приветствовалось. В условиях ограниченного пространства данный шаг можно было признать оправданным. Да и обыскивать такой дом проще. Нет необходимости тратить время на осмотр пустых комнат. Поэтому на поиски хозяина дома ушло меньше минуты. Им оказался достаточно высокий, по местным меркам, мужчина лет тридцати. Такие же короткие волосы и плотное телосложение, что и у большинства местных жителей. Короткая бородка только усиливала схожесть с гномом, но рост выдавал в нём человека. Магов он заметил слишком поздно, поэтому короткий меч с широким лезвием, лежащий рядом с кроватью, так и остался на своём месте. Да и не помог бы. Сумрак не стал придумывать что-то новое и просто связал пленника обычной верёвкой, которую Химера нашла в соседней комнате. Для большей уверенности пленнику засунули в рот полотенце. Им повезло, в доме был только один человек, поэтому рисковать и давать ему возможность предупредить стражников не стоило.