Николай Логинов - Мир Без Магии

• Название: Мир Без Магии
• Автор: Николай Логинов
• Жанр: Фэнтези

Последняя часть в противостоянии сил, чьи действия могут принести гибель всей Вселенной. Время, когда нужно принимать сложные решения. Когда один неверный шаг может принести гибель для всего живого. И не только живого. Время, когда нужно идти на риск без какой-либо уверенности в правильности принятого решения. Сумрак сделал свой выбор. Но сможет ли он и далее пройти по выбранному пути? Сможет ли довести до конца то, что не смогли многие? Сможет ли он понять истинные причины, вынудившие Призрака начать всю эту игру в кошки-мышки? Маски сорваны, хотя осталось ещё много вопросов. Теперь всё зависит от Сумрака. Впрочем, и не только от него...

---

  Глава 2 - Каменные джунгли

  Стинарк не понравился Сумраку с самого первого момента после выхода из Врат. Почему-то возникло стойкое желание искать Кирвайна где угодно, но только не здесь. И причин для этого было достаточно. Врата не подвели, но этот мир оказался слишком уж враждебным для гостей. Врата вывели их в каменную пустыню. Она чем-то была похожа на тот каменный остров в Арноре, на котором стоял Храм Теней. Но с одной незначительной "оговоркой". Температура здесь была выше в несколько раз. Будь Сумрак простым смертным или даже смертным магом, то шансов выжить в этом огненном аду у него было бы не более двух из десяти... Но жара была только одной стороной монеты. Эффект усиливался ураганным ветром. Но и на этом сюрпризы не закончились. Ветер поднимал в воздух сотни мелких камней. Вместе с пылью они создавали не самый приятный эффект. Про солнечный свет можно было и не думать. Сквозь такую стену пыли и камней не пробился бы самый яркий свет. Даже если бы в этом мире светило солнце.

  - Защита! По максимуму! - Мысленно крикнул Химере новоиспечённый судья.

  Сам же он поспешил создать вокруг себя клиновидный щит. От ветра и камней чародейство помогло. Хоть жара и не была для Сумрака смертельной, но он решил ещё и несколько охладить воздух вокруг себя. Получилось что-то вроде небольшого островка спокойствия, центром которого и стал тёмный маг. Химере повезло меньше. Судя по используемой защите она ожидала нападения, а не буйства стихии. Точнее говоря, сразу нескольких стихий. В первые секунды её прилично посекло камнями, а ветер усилил эффект, сбивая с ног и отбрасывая назад. В итоге она воспользовалась такой же защитой, что и судья, но со значительным опозданием.

  - Хорошее начало... - Мрачно усмехнулась Химера, рассматривая в небольшое зеркало своё лицо. Ни смотря на все изменения характера и образа мышления, наложившиеся на неё за время службы в Некрополисе, она всё же осталась женщиной в душе и старалась следить за своим обликом.

  - Лишь бы продолжение таким не было... - В тон ей ответил Сумрак.

  Сам он в это время пытался продумать их дальнейшие действия. Он ожидал чего угодно, но только не того, что имел возможность лицезреть в данный момент. Этот мир может на порядок усложнить поиски Кирвайна. Которые и без того простотой не отличались. Кузнецу не нужны вода и пища, магия может защищать его от каменного урагана хоть до бесконечности, а ветер скроет любые следы. Да и на поисковые заклинания не стоит надеяться... Огненная стихия сожжёт любую магию. Идеальное укрытие. Успокаивало только одно. У Призрака должны возникнуть такие же сложности. Даже с учётом всех его хитростей и навыков ориентироваться в этом мире будет очень сложно даже для него. Следовательно, можно вполне справедливо предположить, что они в равном положении. Чисто теоретически. Практически, как подсказывала Сумраку интуиция, всё должно быть, мягко выражаясь, иначе...

  - Ты говорила, что это родной мир Кирвайна? - Спросил тёмный маг после некоторой паузы.

  - Да. Если верить словам Тьмы. Она тоже родом из этого мира. Была... Во время одного из заданий, на которое нас отправили вместе она рассказывала мне об этом. К чему этот вопрос?

  - Любой маг сначала должен родиться. - Пояснил Сумрак. - Потом следует детство, юность и прочие мелочи. Не всем же сразу после рождения становиться великими магами. Но это не принципиально. Исходя из этого могу предположить одно из двух. Либо Стинарк стал таким после какого-либо катаклизма, либо люди всё же нашли способ противостоять стихии. Иначе выжить в этом пекле невозможно.

  - Сложно представить себе жизнь в этом урагане... - Саркастически заметила Химера.

  - В урагане - нет, но от него можно укрыться. Либо в надёжной крепости, либо там, где буйство стихии не представляет опасности.

  - То есть?

  - Если нет возможности жить над землёй, то это ещё не значит, что кто-то запрещает жить под землёй. - Назидательным тоном ответил Сумрак. Сам он уже успел воспользоваться соответствующим заклинанием и обнаружил не меньше десятка подземных ходов, расположенных на глубине порядка сотни локтей. Огненная стихия выжигала поисковые заклинания на поверхности, но она была не властна под землёй. Чем тёмный маг и воспользовался. Магия земли не числилась среди его лучших навыков, но хватило имеющихся знаний. Многие подземные ходы, судя по их состоянию, должны использоваться и по сей день.

  - Старею... - Химера поняла намёк и сейчас повторяла его действия.

  - Нашла?

  - Теперь, да.

  - Куда направимся? - Спросил Сумрак, рисуя в воздухе подробную схему обнаруженных туннелей.

  - Лучше сюда. - Без паузы ответила Химера, выбирая один из отдалённых участков. Туннели были рукотворными. Кроме того, за ними определённо следили. Иначе бы они осыпались уже в первые годы существования. Следовательно, лучше не рисковать и "высаживаться" там, где вероятность встретиться с аборигенами будет ниже.

  - Хороший выбор. - Кивнул тёмный маг, создавая едва заметный портал к цели.

  Врата загорелись спустя пару секунд. Выждав ещё несколько мгновений Сумрак направился в пылающий эллипс портала. Следом за ним направилась и Химера.

  Внизу обстановка была на порядок спокойнее, чем на поверхности. Никакого ветра, никакой пыли, почти нормальная для обычного смертного смертного температура. Да и магическое зрение позволяло осмотреться без каких-либо сложностей. Где-то вдали чувствовалось едва заметное заклинание, поддерживающее свет в примитивном светильнике.

  - После увиденного наверху можно сказать, что здесь даже уютно. - Заметила Химера, приводя своё лицо в нормальное состояние. Многочисленные порезы и мелкие ушибы, оставленные камнями, зажили всего за несколько секунд.

  - Согласен. Но первое время лучше постоянно скрываться за завесой невидимости. Не думаю, что местные жители будут рады нежданным гостям. Бессмысленная бойня будет сейчас не к месту.

  - Ты ли это? - С едва заметной усмешкой спросила Химера. - Раньше ты никогда не обращал внимания на жизни смертных. Да и не только смертных...

  - Я. Сейчас именно я. А тогда был Потрошитель. - Сумрак решил "не замечать" сарказм, скрытый в её вопросе. - Более того. Скоро ты и сама всё поймёшь. Да и сама знаешь, покрошить местных жителей на мелкие кусочки мы всегда успеем. Дурное дело, как известно, много ума не требует...

  - Возможно. Но это не важно. Теперь какие планы?

  - Будем путешествовать. Коридоров здесь много, но какой-то из них должен вывести к людям. Или к другим живым существам, что следят за этими коридорами. Здесь должны быть города. Подземные, но города. А тебе будет персональное задание. Постарайся вспомнить мельчайшие детали из того, что говорила тебе Тьма об этом мире и прошлом Кирвайна во время того задания.

  - С последним понятно. Непонятно с поисками. Почему нельзя использовать магию для этих целей?

  - Пока что будем прятаться. И Кирвайн, и Призрак сильнее меня. И вряд ли я смогу обнаружить их при помощи магии. Скорее выдам себя. Что сейчас не к месту. Кроме того, мне не нравится "обстановка" в этом мире. Будто бы что-то вытягивает из него всю магию. Я уже сталкивался с подобным, но пока что это только подозрения. Первое время будем действовать скрытно, а там уже по ситуации. Кроме того, я не питаю иллюзий на счёт Призрака и его сил в возможном бою, но должен попытаться хотя бы скрыть своё присутствие здесь. Теперь мы с ним по разные стороны баррикад. В бою мне против него не выстоять, поэтому лучше первое время держаться в тени. - Сумрак не стал упоминать произошедшее в Арноре. Там Призрак не только успешно прятался, подставляя его, но и умудрялся следить за положением дел сразу в нескольких частях империи. Здесь эта задача может быть как проще, так и сложнее. Если предположить, что Призрак ожидал побега кузнеца в Стинарк, то можно предположить, что мятежный маг готовился к такому развитию событий.

  - Не возражаю. - Химера примирительно подняла руки. Возможная встреча с Призраком ей тоже не нравилась. Последний бой с мятежным магом запомнился ей очень хорошо.

  - Тогда в путь. - Сумрак ещё раз осмотрелся и направился по одному из коридоров. - И постарайся не использовать магию без крайней на то необходимости. Кроме завесы невидимости.

  Химера смысл последнего предупреждения поняла только частично, но подчинилась. В иерархии Некрополиса их статус был равен. Но только формально. Боевой опыт и знания Сумрака уже давно вышли за пределы "среднего" звена. Но вышестоящие места были заняты и поэтому его так и не повысили. А после произошедшего в Арноре смысла в повышении уже не было.

  Коридоры только казались бесконечными. Хватило всего пары часов для того чтобы выйти к некоторому подобию города. Сначала тёмный маг хотел перейти на границу с Миром Теней, но его затея закончилась неудачей. Что-то останавливало его. Поэтому пришлось идти до этого "города" в обычном мире. Хотя называть городом это место Сумрак не стал бы. Де-факто, это место представляло собой огромное количество комнат, вырубленных прямо в камне. Все они примыкали к более крупным коридорам, образующих что-то вроде центральных улиц. В центре города ситуация была иной. Здесь неведомые мастера постарались и умудрились расчистить от власти камня достаточно большой участок в форме неправильного круга. Диаметр круга составлял не менее сотни домов. И это не считая крупного строение в его центре. Потолок поддерживался двумя десятками прочных колонн, явно рукотворного "происхождения". Строиться здесь умели, ни смотря на сложности жизни под землёй. Но всё это выяснилось позже. Сначала им нужно было войти внутрь.