Николай Логинов - Мир Без Магии

• Название: Мир Без Магии
• Автор: Николай Логинов
• Жанр: Фэнтези

Последняя часть в противостоянии сил, чьи действия могут принести гибель всей Вселенной. Время, когда нужно принимать сложные решения. Когда один неверный шаг может принести гибель для всего живого. И не только живого. Время, когда нужно идти на риск без какой-либо уверенности в правильности принятого решения. Сумрак сделал свой выбор. Но сможет ли он и далее пройти по выбранному пути? Сможет ли довести до конца то, что не смогли многие? Сможет ли он понять истинные причины, вынудившие Призрака начать всю эту игру в кошки-мышки? Маски сорваны, хотя осталось ещё много вопросов. Теперь всё зависит от Сумрака. Впрочем, и не только от него...

---

  - У меня складывается впечатление, что Призрак решил нам помочь. Или просто направил нас по нужному ему пути. Но это как вариант. - Предположила Химера. Заметив вопросительный взгляд судьи она пояснила: - Он же не мог не знать, что столь сильная концентрация смерти и тьмы будет идеальным ключом для перехода в Мир Теней.

  Выходя обратно в Мир Живых они оставили два мощных "якоря" и теперь спокойно могли перебраться обратно в "царство смерти" уже практически в любой точке этого мира. Что было равносильно возможности свободного перехода в Мир Теней и обратно теперь уже в любой момент времени.

  - В-общем, согласен. - Сумрак кивнул в ответ, подтверждая её догадку. - Только с одной оговоркой. Это не помощь, а всего лишь корректировка наших планов в нужном для него направлении. Не более того. Просто так он помогать не стал бы. Сама прекрасно знаешь Призрака. Но вопрос в другом. Зачем ему это понадобилось и какую выгоду он планирует с этого получить?

  - Если бы я и сама не была тёмным магом с огромным стажем злых дел за плечами, то могла бы задать тебе встречный вопрос. - Химера усмехнулась на последних словах.

  - Попробую угадать. Вопрос должен звучать как "у тебя всё измеряется корыстью и умыслом"? Я прав?

  - Именно.

  - Вынужден тебя разочаровать. Я тут не при чём. За сие рассуждения можешь благодарить Призрака. Он всегда был мастером подобных комбинаций. Да и вообще, игры столь высоких персон иными быть просто не могут. Издержки производства...

  - Ну ну... - Химера двусмысленно усмехнулась в ответ.

  - Кроме того, с чего ты взяла, что Призрак собирался тогда помочь нам?

  - В каком смысле? - Вот теперь Химера уже не поняла намёка.

  - В прямом. Да, Призрак помог нам выбраться из Шагрона. Хотя это вопрос спорный. Впрочем, отложим его на некоторое время и вернёмся к представителям местной флоры и фауны... Ожившая Хакара так и осталась неупокоенной. Догадываешься, чем это может закончиться. У неё там сотни человеческих тел. На момент нашего спешного, скажем так, отступления в городе оставалось не менее двух сотен живых. Представляешь, сколько сил можно получить из их смертей? Вот, и я о том же. Крадров я не считал, но и их в городе было не менее двух сотен. Учитывая врождённые таланты этой твари ситуация складывается не самая приятная. С её знаниями, силами и навыками можно создать очень сильную армию из мертвяков и устроить здесь самый настоящий кошмар наяву... Подобные фокусы не представляют ничего хорошего на открытой местности, когда пространства для манёвров больше, а здесь даже спрятаться негде. Ничего хорошего. И что-то мне подсказывает, что этот ужастик будет нам не на руку... Не забывай, что даже вдвоём мы не сможем продержаться более нескольких минут в бою против Хакары... И это по самым оптимистичным расчётам... Про местных я молчу. Их она сомнёт гораздо быстрее... Пережуёт и выплюнет без особых на то усилий...

  - "Обрадовал". - Химера усмехнулась в ответ, копируя привычку спутника. - Искать Призрака или Кирвайна в этом мире можно хоть до бесконечности. Второму, как я полагаю, наверняка знакомы все закоулки этого мирка. А если добавить ещё и борьбу с неупокоенным вариантом Хакары, то задачка вообще сводится к категории невыполнимых...

  - Согласен. Вот поэтому и придётся искать временных союзников.

  - Союзников?! - Химера даже споткнулась, услышав подобное от своего спутника...

  - Не так выразился. Но ты меня и поняла, я полагаю. - Поспешил исправиться Сумрак. - Будем искать тех, кого можно использовать в своих целях. Пока что речь идёт о том, чтобы хоть как-то остановить Хакару. Ну или занять чем-нибудь на некоторое время. Мне безразлична судьба этого мира, но пока что не хотелось бы видеть на его месте огромную братскую могилу. По крайней мере, не сейчас.

  - Свободные маги? - Предположила Химера. Вопрос был логичным. В этом мире числилось только две серьёзные силы. С первой они уже столкнулись и успели сделать небезосновательные выводы, что конструктивного диалога ждать не стоит. Вторые, судя по знаниям, полученным от убитого смертного ещё в самом начале странствий здесь, должны быть более адекватными.

  - Они самые. Распространение, назовём её скажем, некрохакары, будет для них серьёзной проблемой. Исходя их этого могу предположить, что наше предупреждение будет хорошим поводом для начала дипломатических отношений. А потом будем действовать по ситуации. В любом случае, нужно хотя бы на время остановить распространение Хакары на нижние уровни. И если свободные маги могут нам помочь в этом деле, то почему бы и не использовать их помощь?

  - Ты хотел сказать, почему бы нам не использовать их в своих целях. - Аккуратно поправила его Химера.

  - Можно и так сказать. - Безразличным тоном ответил тёмный маг.

  - А как их искать?

  - Искать не придётся. Насколько я понимаю, эти туннели разделены как бы на две части. Первая принадлежит Искателям. Или Хакаре. Это вопрос спорный, да и не столь принципиальный. А вторая принадлежит свободным магам. Первая лежит на верхних уровнях, вторая - на нижних. Как раз туда мы сейчас и направляемся. Рано или поздно, но мы обязательно столкнёмся с их заставой.

  - Звучит логично. А с чего ты взял, что нас не попытаются огреть огненным шаром или каменной плитой?

  - И что с того? - Сумрак с безразличным видом пожал плечами. - Да хоть два раза. Толку от этого всё равно никакого. Так что пусть стараются хоть до посинения...

  - И с этим не поспоришь. Но дипломатические отношения лучше начинать на более мирной ноте. Но это так, лирическое отступление...

  - Будем действовать по ситуации. Да и не думаю, что свободные маги относятся к числу тех, кто сначала берётся за меч, а потом уже начинает разговоры. В любом случае, со мной такой фокус у них не пройдёт.

  - Намёк понятен. Идём дальше по туннелям. Вниз, на глубинные уровни.

  - Совершенно верно. - Кивнул в ответ Сумрак.

  Шагом их передвижения назвать было сложно. Тёмные маги бежали в очень быстром темпе. Так быстро может двигаться только единорог или дракон, но никак не человек. Впрочем, для мёртвой плоти, движимой волей бессмертного сознания, многие ограничения не представляют собой серьёзной преграды. Поэтому расстояние, на которое Искателям понадобилась бы неделя или даже более того, Сумрак с Химерой преодолели всего за несколько часов. Как и предполагалось, впереди обнаружилось что-то вроде заставы.

  - Осторожно. Закрывайся усиленной завесой невидимости. Триста шагов. Максимум, триста двадцать. Потом будет их аванпост. - Предупредил свою спутницу Сумрак. Он с самого начала пустил впереди себя что-то вроде поискового заклинания-разведчика, поэтому смертные, охраняющие этот рубеж, не стали для него сюрпризом.

  - Вижу. - Ответила Химера, исчезая из поля зрения взгляда простого смертного. Она тоже почувствовала энергетику живых существ, находящихся впереди.

  Дальше шли осторожнее. Обычным прогулочным шагом.

  Сумрак ещё раз убедился, что строить смертные научились и под землёй тоже. Это была даже не застава, а небольшая крепость. Здесь можно защищаться от Искателей до бесконечности. Туннель в этом месте расширялся и получалось что-то вроде воронки, но наоборот. Перед взглядом тёмного мага теперь красовались многочисленные окна-бойницы. Кроме того, последние сто шагов пришлось идти со всей возможной осторожностью. Смертные тоже знали фокус с падающими с потолка плитами и поставили аналогичные ловушки. Но реализованы они были при помощи обычной механики. Коридор, выходящий к заставе, был ярко освещён светом факелов. Любой желающий пройти здесь будет как на ладони. А вот стрелков, что терпеливо выжидают непрошеных гостей, увидеть будет очень сложно. Если только в самый последний момент, когда у тебя в груди уже будет торчать тяжёлый арбалетный болт.

  Не обошлось и без многочисленных амулетов, что красовались как в стенах коридора, так и перед самым входом. Защита этого участка была проработана на все пять баллов из пяти возможных. Но вряд ли её создатели предвидели вероятность визита таких как Сумрак и Химера.

  - Молодцы. Основательно окопались. - Похвалил их Сумрак, переходя на мысленную речь.

  - Вряд ли они смогли закрыть всё в Мире Теней. - После некоторой паузы ответила Химера.

  - Так и есть. Сомневаюсь, что среди местных чародеев найдётся хотя бы один толковый некромант. А здесь ещё и спектр знаний должен быть специфический. Тем не менее, предлагаю уже проверенный вариант. Подождём. Застава здесь достаточно крупная. Следовательно, должны быть и путники, которым разрешён проход через эти ворота.

  - Так можно ждать хоть до бесконечности. - В этот раз Химера не согласилась со спутником. - Проще уйти на некоторое расстояние от этого места и перейти там в Мир Теней. Обратно выйдем уже за пределами этих стен.