Николай Логинов - Мир Без Магии

• Название: Мир Без Магии
• Автор: Николай Логинов
• Жанр: Фэнтези

Последняя часть в противостоянии сил, чьи действия могут принести гибель всей Вселенной. Время, когда нужно принимать сложные решения. Когда один неверный шаг может принести гибель для всего живого. И не только живого. Время, когда нужно идти на риск без какой-либо уверенности в правильности принятого решения. Сумрак сделал свой выбор. Но сможет ли он и далее пройти по выбранному пути? Сможет ли довести до конца то, что не смогли многие? Сможет ли он понять истинные причины, вынудившие Призрака начать всю эту игру в кошки-мышки? Маски сорваны, хотя осталось ещё много вопросов. Теперь всё зависит от Сумрака. Впрочем, и не только от него...

---

  Но и противник не стал тратить время зря. Окно уже было под прицелом арбалетчиков, поэтому выходка Сумрака не осталась безнаказанной. Их накрыло плотным арбалетным огнём. В комнату влетело сразу два десятка снарядов. Химера машинально отметила вес и размеры болтов. Древко было изготовлено из неизвестного ей материала, чем-то напоминающего стекло, но более мягкое. Наконечник из стали. По форме похож на волнистое лезвие, но с зазубринами, не позволяющими вынуть его из раны. Да и общий вес снарядов значительно превышал общепринятую "норму". Такими удобно пробивать толстую броню, но только на коротких дистанциях. Для стрельбы на дальние дистанции нужно делать ещё и соответствующий арбалет. Который будет тяжелее обычного. Да и перезаряжать его будет сложнее.

  - Что-то вы слишком медлительные... - Заметил Сумрак, повторяя свой недавний манёвр.

  Теперь огненных шаров было больше. Вместо четырёх он успел создать сразу десять смертоносных снарядов. Как и в первом случае, половина из них нашла свои цели. Арбалетчики опять ударили с опозданием, поэтому тёмный маг не получил ни царапины.

  - У нас гости. - Химера указала взглядом на окно.

  Сумрак понял её намёк, быстро обнаружив в толпе четырёх магов, одетых в более дорогие мантии. В руках у каждого из них был предмет, больше всего похожий на горшок с каким-то растением, а голова была оплетена таким же растением. Будто оно пустило свои корни прямо в кожу. Судья не успел разглядеть это растение, помешали стрелки. Сказывалось ограничение, наложенное на свои же силы, и отсутствие нормального, по сравнению с обычным, магического зрения. Да и арбалетчики, как уже было сказано ранее, успели вложить свою лепту, наградив тёмных магов плотным залпом. Количество арбалетных болтов в комнате уже успело превысить условную норму и Сумрак решил исправить данную недоработку. Большая часть снарядов поднялась в воздух, развернулась наконечниками в сторону окна и "покинула" это помещение. На улице раздались множественные крики, подтверждающие очередное сокращение рядов противника. Обычный телекинез. Ничего сверхъестественного или требующего каких-либо особенных навыков.

  - Всё гениальное - просто. - Согласилась со спутником Химера.

  - Совершенно верно. Хотя с ограничениями я немного перестарался. С такими возможностями только от смертных и отбиваться...

  - Что-то мне подсказывает, что это далеко не простые смертные. - Химера мельком выглянула в окно. Это не помешало ей угостить молнией сразу несколько человек. - Кстати, наши цветники куда-то исчезли.

  - Догадываюсь, куда именно. - Мрачно заметил Сумрак, в очередной раз отмахиваясь от штурмующих огненными шарами. В отличие от своей спутницы, он успел заметить ауру этих самых цветов. Такие растения питаются магией. Подозрения, которые были до этого времени беспочвенными, подтвердились. Ему уже доводилось видеть похожую живность, но эти были на порядок сильнее. Эти цветочки могут стать опасным фактором в назревающем бою. По меркам смертных. Но как раз именно к ним они сейчас себя и приравняли...

  Догадка оказалась верной. Сразу в четырёх точках вокруг дома активизировалось заклинание, создающее каркас, поглощающий магию. Да и не заклинание это было. Просто "маги" освободили создание, которое принесли сюда в этих горшках. Эффективность огненных шаров, молний и прочих убийственных заклинаний снизилась на порядок. Теперь смертные умудрялись выжить даже после прямого попадания огненного шара. К моменту достижения цели заклинание ослабевало настолько, что огонь можно было потушить самостоятельно.

  - Нужно остановиться. - Предупредила Химера. - Мы сами подкармливаем силой ловушку, которую для нас приготовили.

  - Мы кто? Умные сильные маги, или просто талантливые самоучки? - Вопросом ответил Сумрак, не прекращая метать огненные шары, и возвращая назад очередную партию арбалетных болтов. От последних пользы было больше. Если огонь ослабевал со временем, то начальная скорость, вложенная в тяжёлый снаряд, сохранялась почти полностью. Слишком мало было расстояние до цели. Поэтому ряды монахов, как окрестил их про себя тёмный маг, продолжали сокращаться.

  - Намёк понятен. - Кивнула в ответ Химера, продолжая огрызаться молниями.

  Закончилось всё до банального просто. Растения, что принесли сюда и поставили вокруг дома, успели оплести всё строение. Их побеги начали закрывать окна, ухудшая обзор. Но это Сумрак успел предусмотреть. Собрав все свои силы он умудрился перетащить в дом два клинка, при помощи телекинеза снятые с убитых тел.

  - Спускаемся на первый этаж. - Приказал Сумрак. - Подозреваю, что выход уже закрыт этой зелёной гадостью, поэтому будем прорубаться простой сталью. Если получится...

  Последняя фраза была сказана к месту. Как маги они сейчас уже ничего сделать не смогли. Свой лимит есть даже у бессмертных, не говоря уже о простых смертных чародеях, к которым приравнял их Сумрак.

  Впрочем, даже имея под рукой все доступные им силы трудно было рассчитывать на победу в этом бою. Растение, питающееся магией, поглотило бы любое их заклинание. Оно как изголодавшийся вампир. Сколько крови не давай, а тот всё равно не насытится...

  Выход, как и следовало ожидать, уже оказался полностью заблокирован представителем местный флоры. Пришлось поработать клинками. До цели оставалось всего несколько ударов. Они ничуть не сомневались, что в бою на мечах местных деятелям не выжить. Но получилось всё иначе. Отрубленным частям уже упомянутой выше флоры потребовалось всего несколько секунд для того чтобы связать пытающихся выбраться из дома магов. Больше похоже на верёвки, но только ожившие и стремительно увеличивающие свой длину. Прошла всего минута, а Сумрак с Химерой уже были связаны по рукам и ногам. Мечи лежали рядом. Кроме того, эти растения полностью лишили их возможности использовать магию. Все силы подобного рода они забирали себя, подпитываясь ими.

  - Хорошая задумка. - Заметил Сумрак. Монахи пока что не рискнули войти в дом, поэтому у них осталась пара минут свободного времени.

  - В каком смысле?

  - Чем сильнее противник, тем больше сил получает эта, образно выражаясь, живность. Тут нужно полностью блокировать магию, либо менять полярность силы. Но на способны только единицы. Не исключено, что сила обратной полярности тоже не принесёт ожидаемого результата. Большинство смертных магов не сможет остановить эту гадость... Да и для бессмертных она будет представлять собой серьёзную проблему.

  На последней фразе ему пришлось прерваться. В дом уже вошли монахи. Один из них вышел вперёд, осматривая пленников. Судя по недовольному выражению лица ему очень хотелось "наказать" тёмных магов за убитых товарищей, но наносить удары по телам, связанным опасным растением, он так и не решился.

  - Опять мелкие полудохлики... Столь людей потеряли ради слабых самоучек... - Недовольным тоном заметил монах. Потом приказал: - В повозку их. Потом в общую камеру.

  Местная речь стала понятна "от и до". Сознание теперь уже покойного хозяина этого дома позволило получить не только эти знания, но детали были сейчас не важны.

  Монахи осторожно, стараясь не касаться опасного растения, погрузили тёмных магов на носилки и вынесли на улицу. Там уже стояла крытая повозка средних размеров, частично оплетённая этим же растением. В качестве тяговой силы служили два существа, очень похожих на помесь человека и тролля. Главным отличием были чрезмерно развитая мускулатура и отсутствие волос по всему телу, характерное для троллей. Да и передвигаться они могли только на всех четырёх конечностях. Больше Сумрак ничего не заметил. Их быстро погрузили в повозку и закрыли двери. Осталась только темнота и чувство полной опустошённости. Последнее относилось к их магическим способностям. Впрочем, Сумрак мог с лёгкостью освободиться даже сейчас. Возможность избавления от ограничений, наложенных на них, у него была независимо от его нынешнего состояния. Но пока что об этом можно было не думать. Всему своё время.

Глава 3 - Война

  Повозка двигалась довольно-таки быстро. По крайней мере, для кажущихся на первый взгляд слишком медлительными "тяжеловозов". Довольно-таки странное растение, способное поглощать магию, вело себя относительно спокойно, практически не обозначая каких-либо действий против пленников. Это не вернуло им силу, но и явной агрессии Сумрак тоже не почувствовал. Растение выполняло свою роль, не более того.

  Путешествие в повозках определённо затянулось. Если Сумрак не ошибся, то их везли не меньше часа. Зато было достаточно времени для того чтобы осмыслить лавину знаний, "позаимствованных" из головы убитого им смертного. А поводов для размышления было достаточно. Первым из них стал природный катаклизм, много столетий назад полностью изменивший этот мир. Изначально это был обычный мир, ничем не отличающийся от большинства остальных. А потом солнечный свет начал причинять боль. Обжигать, как огонь. Начала повышаться температура воздуха. Год за годом. Сначала начались засухи. Люди голодали, умирали от жажды. В эти годы погибли сотни тысяч. Следом за людьми начала погибать и природа. Леса высыхали и становились жертвами пожаров. Последние не могли остановить даже маги, численность которых значительно сократилась. Поля превратились в безжизненные пустыни. Реки либо высыхали, либо становились слабыми ручейками, которые всё равно погибали через два-три года. Зато огромную силу набрал Мир Теней. Что вполне предсказуемо. К другому результату массовые смерти и повальное чувство безысходности привести не могут. Во всё это Сумрак ещё мог поверить. Хотя сотворить такое мог и маг. Для этого нужны огромные силы и сотни лет опыта. Впрочем, у него подобные знания были, но столь длительное уничтожение миров было не в его "стиле". Но суть это не меняло, эти знания могут быть и у других магов. Тот же Призрак, успевший натворить дел в Арноре, да и не только там, может сотворить подобный "фокус" без особых на то усилий. К тому же, такая методика уничтожения миров как раз в его духе.